蟻害

1915年的聖誕節來臨了，這是施韋澤在原始森林中度過的第二次聖誕節。施韋澤把去年剩下的一半蠟燭取出來，插在代替聖誕樹的椰子樹上，聊表慶祝。當蠟燭燃燒時，施韋澤太太憂鬱地長歎一聲說：“明年的聖誕節不知會是什麽樣的情況？如果戰爭還沒有結束，我們勢必要度過一個沒有燭光的黑暗聖誕節了。”此時，施韋澤已感悟出尊敬所有的生命是道德的起步，他把這種思想稱之為“對生命的敬畏”。

這年，他們處在困厄的環境中，生活相當艱苦，除了忙於醫院的工作外，還有種種煩瑣的事情要處理。今年的雷陣雨比往年來得多。醫院的前麵，由於雷雨不斷，形成一個一個的小水坑，遍地泥濘，寸步難行。為了改善情況，他們在病房前挖了一條小水溝疏導雨水，並且加上圍牆，將雨水阻擋在牆外，這項工程需要很多石頭。他們用獨木舟去載運，施韋澤也親自加入這項工作的行列。雙方配合得當，工作進行得非常順利，四個月便完成了。

有一天，施韋澤利用閑暇時間檢查藥箱，突然間聞到一種異味。難道是白蟻嗎？白蟻有一種特殊的燒焦味道，他心頭一緊，感到不安。他立即整理木箱，果然不出所料，箱底有一個小洞，白蟻從那個小洞鑽入，附近的木箱也一一被它侵噬。檢討原因，是由於藥用的糖漿瓶蓋沒有蓋緊，因而引來了白蟻。施韋澤馬上把所有的木箱打開，傾出所有的東西，另外裝在新的木箱中，這種清理工作做起來相當慢。幸好發現得早，否則真不知將會蒙受多麽大的損失！

說起蟻害，實在是件令人傷神費心的事，他們不知道用過多少方法來防範，但隻要稍不留神，便會遭到重大的損失。麵粉箱也曾發現有白蟻，雞的飼料、玉米粉以及其他東西都或多或少地遭過蟻害。

另外，還有一種類似蠍子的毒蟲也非常可怕。如果莽撞地將手伸入箱中，會受到意想不到的傷害，因為說不定有類似蠍子的這種毒蟲藏在裏麵。它們看到有東西進入便會蜇咬，不可不留意。

除此之外，螞蟻的遷徙也會造成禍害。螞蟻大遷徙時，常常以數列縱隊前進，聲勢浩**地越過馬路或遼闊的平原，由工蟻保衛這支遷徙的隊伍。它們以縱隊前行，有時會突然間改為橫隊，場麵非常壯觀。

螞蟻所經之地，頓時黑壓壓的一片，地麵完全被覆沒。凡是擋住它們去路的東西，全都被摧毀，施韋澤的家正好坐落在它們行進的路線上，常常遭到侵襲。有天晚上，他躺在**，突然聽到雞的尖叫聲。他推測一定是螞蟻大遷徙，於是迅速下床，奔到雞籠去一觀究竟，雞籠的門剛一打開，所有的雞都拚命地往外衝。

如果再遲一步，螞蟻就會往雞的眼睛、鼻子、嘴巴裏鑽，導致這些雞窒息而死，隨即它們會將整隻雞的身體都吃掉。此時，他的妻子也被驚醒，取下床頭所掛的角笛連吹數下，這是警告附近居民有螞蟻來襲。

許多人提著水桶跑來，施韋澤立刻在水中放入一種滅蟻藥，把它與水攪勻，然後灑在雞籠的四周。雖然留下成千上萬的蟻屍，但是其他的螞蟻仍然繼續前進。當他們忙於緊急處理的時候，許多工蟻已悄悄地爬到他們身上，拚命地啃齧。硬要抓開憤怒中的螞蟻很不容易，它們會緊緊咬著皮肉不放。螞蟻大遷徙通常發生在雨季來臨前以及雨季結束時。最嚴重的情況是，曾一周內遭受三次蟻害。

由於受戰爭的影響，歐洲方麵的捐款被截斷了，施韋澤隻好另覓途徑，向外貸款來維持醫院的開銷。為了節省經費，施韋澤與約瑟夫商量說：“你的工資能不能暫時減半，幫助我渡過難關？”

約瑟夫稍微考慮之後說：“以那麽便宜的薪水來工作，會使我的自尊受損，非常抱歉，還是讓我辭職好了。”

約瑟夫工作非常認真，令施韋澤相當滿意。他雖然不願意讓他辭職，但迫於無奈，施韋澤對他說：“我的儲蓄箱中還有一些存款，你用它去買一個妻子吧。”說完後，打開箱子，取出200法郎交給約瑟夫。遺憾的是，他並未善加運用這筆錢，而是浪費在一些不必要的開銷上。

施韋澤醫院的宗旨是不向病人收錢，完全免費治療。直到戰事爆發前，才開始向富有的人適當收取一點藥費作為貼補，這樣每個月大概有兩三百法郎的收入，對於醫院來說多多少少有些幫助。

由於戰爭的關係，每個人都很窮困，醫院的收入銳減，幾至於零。相反地，自從戰爭爆發後，病患卻逐漸遞增。有許多因為戰爭而無法返回本土的白人來看病。通常一般白人在此居住四五年之後，必須定期返國接受健康檢查，並適度休養，這被稱作“休養病”。醫院現在有許多這種病人。對於這些人，施韋澤妻子的拿手菜比他開的藥方還有效，他們在此住上數周，由施韋澤妻子調配飲食，很快就恢複精神返回家裏。

幸好，病人用的煉乳還有許多存貨，在食品方麵倒沒有發生多大的困難。可是，有時候會一連來兩三個病人，床位不夠分配，施韋澤隻好把自己的臥室暫時讓給他們住，自己露宿在陽台上。陽台四周有紗窗圍繞，可以預防蚊蠅的侵入，而且相當的涼爽，也算得上是一種享受。

施韋澤和妻子的健康狀況沒有太大的問題，隻是有些輕微的熱帶性貧血，容易感到疲倦而已。他們的牙齒慢慢壞了，曾做過暫時的治療。

貧血和牙疾使施韋澤深受困擾，他的精神卻從未受到影響。晚餐後，如果不感到疲倦，他往往會埋首於書籍中或陷入沉思中。他所看的書都是瑞士一所大學的教授幫他寄來的。他的書桌安置在麵臨陽台的窗戶下。

每當微風吹起，便可聽到窗外的樹葉發出沙沙的聲響，再就是青蛙的叫聲，以及各種蟲鳴，互相交織著，非常悅耳，令人心曠神怡。有時，森林中傳來猛獸的吼聲，施韋澤陽台上的那隻愛犬每當聽到這類聲音，便會發出低低的呻吟聲躲到他的身邊。除了這些聲音以外，一切都顯得那樣的安靜，原始森林的陰影籠罩著四周。

施韋澤利用中午的閑暇時間以及星期日下午練習鋼琴。來到此地後，使他更深一層地領悟到巴赫的偉大。在單調乏味的原始森林中生活，有教養的人似乎比沒有教養的人更為適合，受過教育的人可利用時間博覽群書驅除寂寞，獲得心靈上的滿足。

有一天，一位木材商人來醫院找他。臨走前，他對施韋澤說：“如果你需要的話，我可以借給你幾本書來打發寂寞。”他隨即取出一本德國哲學家所寫的《黎明》給施韋澤說：“每次外出旅行，這本書是我的必帶之物。”

事實上，施韋澤不想再看報紙，那些描述世界激烈動**的文字，看了徒增一分空虛與反感。這裏一切都歸於自然，但在所謂文明的社會裏，人類才是至高無上的，自然本身的意義不存在。

戰爭的信息每隔兩周傳來一次，是由黑人士兵帶給商店和傳教所的，拿到這些報道後，他們迅速地將它讀完，再由黑人士兵帶到別的地方，交給其他人看。

奧戈維河沿岸一帶有許多白人，他們接到召集令後紛紛回國報到，不少人後來殉國於戰場。廚師白勒斯每當看到郵差時，便會關切地問道：“戰爭還沒有結束嗎？”每當他聽說戰爭還沒有結束，整個人都陷入一種憂傷的狀態，兩眼沒有焦點地看向遠方並長歎一聲。

歐洲方麵的食品來源已告斷絕，連馬鈴薯都吃不到了。有一位傳教士雇用了一個土著獵人打獵。他經常從山上帶回猴肉，獵物中以猴子最易射殺，猴肉的味道近於兔肉，但是對施韋澤來說卻難以下咽。

“醫生，我們現在吃猴肉，再這樣，可能要吃人肉了。”有位土著這麽說。

1915年的夏天，他們夫妻應邀前往卡帕洛帕茨。他們曾經為這裏一家商店職員的妻子接生，他為了表示感謝而招待他們去玩。施韋澤在商店住了數周，那個地方臨海，天氣非常涼爽，由於空氣新鮮以及心情愉悅，他的身體日益強健起來。

1916年7月，幹季已經來臨，奧戈維河沿岸的黑人紛紛外出狩獵，醫院顯得異常冷清。傍晚時，施韋澤和妻子一起到河邊的沙灘上去散步，傍晚的海風令人備感清爽，一天來的疲勞一掃而光。

戰爭進行到最後談判階段，戰敗國必須償付戰勝國一切損失。有一位達曼族的老人說：“為什麽不快些進行談判呢？這樣拖下去，戰死的人會越來越多，戰爭結束後，將如何支付這龐大的賠償金呢？”這一次的戰爭幾乎使全人類都陷入緊張困厄的境地。