戰爭中的聖誕節

在原始森林中，施韋澤度過了戰爭中的聖誕節。他和妻子用椰子樹代替聖誕樹，把一根蠟燭點燃插在樹上，迎接這一年一度的佳節。當蠟燭燒到一半時，他隨即將之取下熄滅，妻子一臉狐疑，他解釋說：“隻剩下這一根蠟燭了，這半根留到明年使用吧。”

“原來你是為了明年……”她麵露憂傷地說道。

1914年8月，施韋澤為一位女患者配好藥後，請約瑟夫帶她去商店，順便看看是否有船要到卡帕洛帕茨去。約瑟夫返回醫院之後，交給他一張便箋，內容是：“全歐洲都在總動員，戰爭即將爆發，我們的船可能會被政府征用，無法確知何時會開往卡帕洛帕茨。”

戰爭進行數月之後，施韋澤他們才確切地知道歐洲已全麵進入戰爭狀態。因為從7月起，有關戰爭的新聞均被封鎖，關於歐洲的戰況他們一無所知。

最初，非洲黑人並沒有感受到戰爭會給自己帶來什麽不幸，依然一如常態。數周來，人們都顯得無所事事，白人則經常聚集在一塊，談論歐洲的戰事。施韋澤和妻子也非常關心戰事的發展。

不久，黑人們終於體會到戰爭的影響力了，因為他們大部分的船都被征用了。由於船隻不足，木材無法銷售出去。那些從遙遠地方以一年契約雇來的工人，沒有事情可做，卻又無法返鄉。因為就連遣送他們返鄉的船隻都沒有，於是他們組成一個個團體徒步回鄉。

最令人擔憂的是像石油、酒、香煙、糖、米、油、鹽等生活必需品全都漲價，基於種種厲害關係，黑人們也不得不對戰爭關心起來。

施韋澤和約瑟夫幫一位麻風病患者綁繃帶時，約瑟夫一邊綁紮一邊發著牢騷，埋怨戰爭引起物價高漲。施韋澤對他說：“約瑟夫，你不要這樣的發牢騷，傳教士和我們因為戰爭而遭遇到無數的麻煩，你知道嗎？對我們來說，戰爭的背後，還隱藏了一些更令人悲傷的事情，數以萬計的生命轉瞬間被毀滅。我們如今雖然在非洲這種偏遠的地方，但是我們似乎隱隱約約地聽到因戰爭而受傷的人，在那兒痛苦地呻吟呼號，這些聲音不時地縈繞在我們的耳邊。”

約瑟夫聽完施韋澤的話，默默不語地用一雙驚訝的眼睛盯著施韋澤，他似乎已漸漸體會到戰爭的恐怖了。

“向我們解釋神愛的人是誰？為什麽白人要違拗神的旨意，引發戰爭互相殺戮呢？”很多黑人都這樣責問他。每逢這種場麵，施韋澤都無言以對。這一次戰爭抹去了他辛辛苦苦栽培出的成果，這件事實在令他深感遺憾。

施韋澤對妻子說：“歐洲方麵寄來的新聞不要放在外麵，如果讓傭人們看到戰爭悲慘的圖片，將會造成不良的後果。”

他不希望黑人了解戰爭的殘酷，引起他們對白人的誤解和反感。醫院的工作沒有因戰爭而停頓，每次去醫院的途中，他在心裏總會想：“戰爭的陰霾籠罩著整個歐洲，多少生靈淪為炮灰，而我卻能在這裏從事醫療工作，拯救當地居民的性命。”想到這裏，他不得不對神的恩寵重新表示自己誠摯的感謝。

戰爭尚未爆發前，從歐洲開來的最後一艘船運來了大量的繃帶和醫療藥品，這些東西是由一位資助施韋澤的貴婦人寄來的。由於這批藥品的及時到達，使他能順利地進行醫療工作，此後幾個月都不必擔心藥品的匱乏了。唯一讓他放心不下的，就是他們無法獲得病人所需要的食物——香蕉。以往，如果香蕉不足還可以用大米來代替，現在交通因戰事而斷阻，大米無法運送到非洲來。香蕉為何會缺貨？這當然也是由於戰爭導致的。

黑人自從學會使用槍支以後，便舍棄他們祖傳的原始捕獵方法。數年來，殖民者為了防範黑人叛亂，隻供給黑人微乎其微的火藥，以及允許他們持有幾管舊式的槍而已。

黑人們無論是采伐木材或者是當船夫，都是以賺錢為目的。他們多半舍棄了打獵而從事伐木或劃船工作，因此，曾是黑人狩獵對象的大象繁殖過量，造成一種嚴重的危害。以施韋澤為例，他最近向人購買的香蕉園遭到大象的襲擊，全部被毀壞。

不僅僅是香蕉園，連電線杆也遭殃了。大象看到電線杆，就以龐大的身軀靠著電線杆，拚命地摩擦搖晃，頃刻間，電線杆便支撐不住倒下了。事後進行整修工作，往往耗費不少的人力和時間。

施韋澤至今尚未看過大象，它們隻在夜晚出來活動，白天均藏匿在人煙稀少的沼地中。有一天，一個黑人雙手遞給他一隻木雕大象，他說：“這是我雕刻的，請你留下作為紀念吧！”這人是陪著他的妻子來醫院治療心髒病的，他特地以拿手絕活為施韋澤雕刻了這個大象。