你永遠也說不過我

在蘇格拉底之前，古希臘出現過不少的哲學家，如泰勒斯、芝諾、畢達哥拉斯等。狄俄革涅斯在《哲學名家生平紀實紀聞》中寫道：“第一個使用哲學這個詞，並稱自己是哲學家或愛智者的，是畢達哥拉斯。因為他說過，隻有神是聰明的，有智慧的，任何人都不是。”但是這些哲學家熱衷的是對天文、自然現象等的研究，致力於外界事物的本性及物質世界的形成與法則。

他們尚未意識到，經過提問與相互討論，可以歸納出人類內心的變化。在他們看來，解決內心疑問的唯一方式就是使自己與自然相通，憑借自然現象印證心靈。於是，他們提出這些說法：“水是萬物的根源”“地、水、風、火是萬物的根源”等。

隨著時間的推移，這些哲學家的思想受到了質疑，許多有才華的年輕人開始質疑研究自然界的價值。他們不再以研究自然界為終生職責了，開始轉變方向。在他們中間出現一批“詭辯家”，也有人稱之為“智者派”。

之後的一個世紀裏，智者的地位越來越重要，哲學的內涵也發生了很大的變化。在希臘的曆史上，絕不能忽略智者的存在。

“智者”階層的形成，與當時的民主政治的體係緊密相連。當時人們對知識的需求，是詭辯興起的原因。年輕人的心裏，充滿了對財富、名聲的渴望。智者應運而生，他們到處遊曆、探討人性、教導青年如何平步青雲。

古希臘詩人阿裏斯托芬所寫的喜劇《雲》中，揶揄蘇格拉底關於“正義因”與“非正義因”之間的辯論就含有智者與詭辯術的縮影。這種說法可能有些誇張，但也折射出當時的一種真實情況。蘇格拉底就是在自然哲學研究之風衰微，智者及其學派以及智者運動隨即出現的氛圍中生活與研習的。毫無疑問，蘇格拉底的思想及精神是不能與這些絕緣而獨自形成的。

在人數眾多以“傳授知識”為目的的“智者”中，比較著名的有普羅泰戈拉斯、普羅狄科斯、高爾吉亞、希庇亞等。

普羅泰戈拉斯是阿布得拉人，他的生卒年不詳，有人說他活了90 歲，有人說他活了70 歲。在他的一生中，幾乎用了40 年的時間從事“教育”工作。在84屆奧林匹亞賽會（公元前444—公元前441 年）期間，他的生命走向巔峰。

普羅泰戈拉斯在他的著作《論角力》一文中說：“人是萬物的衡量者，心中有的即為存在，心中無的即為無有。”這是指真理存在於每一個人的心中，人們自身認為什麽是真理即為真理。他尤其擅長論辯術的運用，精通宣傳自己與教導別人，所以有不少年輕人對他特別推崇。對此，蘇格拉底卻不以為然。

蘇格拉底認為真理不是由個人的主觀確定的，如果說“知識就是知覺”，那麽，理性與知識的存在還有什麽價值呢？就“道德”而論吧，甲所感覺中的道德是一種情形，乙所感覺的卻又是另一種情形！相信普羅泰戈拉斯所說的話，就等於認定甲與乙都對。那麽，一切證明和辯論似乎都沒有存在的必要了。

雅典有一名叫希波克剌忒斯的青年，一心想要成為舉世聞名的大人物。他決定拜普羅泰戈拉斯為師，因此請求蘇格拉底領他去拜會普羅泰戈拉斯。蘇格拉底告訴他：“你隻要付錢給他，他就會教你的。”蘇格拉底又對這位青年說道：“將靈魂當做商品的人，與批發商品或零售商品無異。”

柏拉圖在著作中曾提到蘇格拉底有關高爾吉亞的敘述：

美諾說：“蘇格拉底，人的美德是如何得來的？”

蘇格拉底：“美諾，帖撒利人曾以他們的騎術與財富聞名於希臘，我沒有弄錯的話，現在他們仍以智慧聞名於希臘。這要歸功於高爾吉亞，因為他的智慧就在那裏備受尊重與崇敬，他就敢於回答任何一個希臘人向他提出的任何一個問題。”

高爾吉亞是一名極有聲望的智者，他較蘇格拉底年長，大約出生在公元前480 年，他的壽命在100 歲至110 歲之間。關於高爾吉亞與蘇格拉底之間的關係，柏拉圖在他的《申訴與辯護篇》中有所敘述。從敘述中可以看出，修辭、演講及辯論技藝之所以發展迅速是與社會需要密切相關的。

還有一位名叫普羅狄科斯的智者也極有聲譽。普羅狄科斯是蘇格拉底的老師，在《美諾篇》中記述了蘇格拉底與美諾的談話，蘇格拉底對美諾說：“高爾吉亞是你的老師，正像普羅狄科斯是我的老師一樣。”

蘇格拉底和柏拉圖對普羅狄科斯的學識評價很高。蘇格拉底說：“我渴望聽普羅狄科斯的講話，他是一位智慧完美的人。”

智者的語意是使知識有更重要的價值，蘇格拉底並不否認智者有這種能力，所以他也說詭辯者是“使人變得更聰明的人”或“教導他人的人”。但是，蘇格拉底也看出“知識的力量是可怕的”，盲目遵從而不加以思索的人是不適合掌握知識的。

當然，智者所提出的思想和研究方法，也給蘇格拉底提供了思想探索的環境。蘇格拉底和智者都已開始探索人類的心靈、靈魂，但是所用的方法和態度大不相同。

蘇格拉底研究人性的出發點不是為了現實的物質享受，他不在乎生活是否富裕，也不在意能否聞名於世。他年輕時曾致力於阿那克薩哥拉所主張的“理性為萬物種子”的學說，對它失望後便不再研究自然。他始終不忘“德爾斐神論”的喻言，所以視全人類的前途與命運為自己的責任。

蘇格拉底具備的能力比智者要高出許多。每當蘇格拉底與人辯論時，總是先謙虛地表明自己知識淺薄，希望先了解他人的觀點。這時，對方總是得意揚揚地賣弄自己的所有知識，蘇格拉底聽完後並不加以批評，而是先誇讚一番，然後再表示他還有一兩處不甚明了，繼而提出幾個問題，揭示出對方理論中的不實處、謬誤處，令對方詞窮而折服，繼而承認與讚成蘇格拉底的主張。