《雙城記》

《雙城記》的前麵一部分，狄更斯參考了卡萊爾的《法國革命史》，並向他請教了很多背景資料的問題。

卡萊爾對《雙城記》相當欣賞。不過，和以往一樣，對狄更斯而言，每周連載仍是一個壓得人喘不過氣來的負荷。“除了主題的趣味，除了與困難奮鬥的喜悅，沒有一件事物能夠緩解這巨大的壓力。”

《雙城記》與同樣描寫了平民革命的《巴納比·拉奇》不同，後者的主題是賺人熱淚的愛與犧牲。

這一時期，以及之後的很長一段時間，狄更斯的大部分時間都與年輕人為伍。有一位名叫埃德蒙的年輕人，曾描述過他對狄更斯的印象：

我曾聽那些認識狄更斯的人將他描述成一個專製而具挑釁性的人，可是對我，他的脾氣總是既溫柔又和藹。我不懷疑，他很容易流露厭煩的神情，不過他從來不會無緣無故輕易地發作。

狄更斯和兩個女兒

狄更斯非常關心他的家人，他的孩子們都有各自的歸宿，一個兒子經商，一個兒子當兵，一個兒子在雜誌社做事，還有一個比較小的兒子在學校讀書。至於他的女兒們，這時候都還沒有嫁人。

《雙城記》完成之後，狄更斯得以稍作休息，偶爾到海邊去舒散身心，隻為周刊寫一些散文，它們的內容多半是個人的回憶。其中有一篇，讓狄更斯覺得有千言萬語要寫，於是他將其擴充為連載小說。這就是《遠大前程》。

當狄更斯還是個鞋油工廠的童工時，對聲名地位曾經殷切盼望，也曾因為自己似乎無法達成這個願望而焦慮不安，《遠大前程》便是以此為主題。雖然書中的事件並不全然是狄更斯的自傳，可是主角的很多故事可以在狄更斯的生活中找到類似的影子。作品中表現了狄更斯對社會現狀的擔憂，以及對自我的嚴厲的審視和批判。