關於戲劇

狄更斯身兼記者與作家二職，有一筆可觀的收入，可是因為有太多人仰仗他的薪水，所以他的經濟壓力依然不小。

老狄更斯一直不肯吸取前車之鑒，仍繼續著他的借貸生涯，隻不過他似乎知道什麽時候該銷聲匿跡，以免債主纏擾不休，而什麽時候又會撥雲見日，雨過天晴。可是，總得有人應付那些債主，這件事隻能落在狄更斯和芬妮身上。

狄更斯很快變得有名起來，他年輕、積極、才華橫溢，幾乎所有的評論家都斷定他會在文學這條道路上走得更遠。5月，梅科隆請他寫一部小說，一個月為限，稿費是《波茲劄記》的一倍。

幾個星期後，一位叫理查·巴特利的先生打算發行一本新雜誌，邀請狄更斯出任編輯，並為雜誌撰寫連載小說，月薪20英鎊，稿酬另算。編輯的工作並不太繁重，而且報酬如此豐厚，狄更斯答應了。

這年夏天，有一宗反對首相的案子要對簿公堂，狄更斯被派去采訪。民眾對這個案子的興趣很濃厚，以為會有轟轟烈烈的發展，結果隻不過是件誹謗案，原告八成是被買通了，他不控訴些什麽，他的證詞也毫無價值。整件事情虎頭蛇尾，狄更斯從法院回來，因為徒勞無功而非常憤怒。

這之後，狄更斯漸漸地脫離了記者行業。這份工作帶給他相當可觀的收入，並讓他結識了很多好朋友，還使他有機會接觸到某些重要人物，見證了當代最具價值的大事，這些都不是從其他行業中可以輕易得到的。

過去，狄更斯家中周六晚上總有聚會，芬妮的音樂界朋友會帶來即興歌唱和表演，狄更斯也曾與他們一起追求對戲劇的愛好。這個習慣一直保留到現在，隻不過地點改成了狄更斯與凱瑟琳的家。有一次，他們創作了一部小型歌劇，由狄更斯寫台詞，赫拉作曲。

他們在一些朋友麵前演出此劇，反響很好，觀眾之一的梅科隆打算買下版權。狄更斯很欣喜，可是也有所猶豫，因為這是他與赫拉共同的作品，他不能單獨作決定。赫拉拒絕了，他把曲子賣給了一位音樂出版商。不論如何，這對他們合作的事業而言是個令人興奮的結果，不過更多的收獲還在後麵。

初秋時分，狄更斯有一個月的假期，他在郊外租了一棟小別墅，那周圍罕有人跡，寧靜而美麗。對狄更斯夫婦而言，那是徜徉在新鮮空氣裏的一段日子，有流水、有農田，還有森林在呼喚著他們走出室外，而且別墅距離城鎮不遠，朋友們來訪也很方便。梅科隆來訪，仍帶著他對那出小型歌劇的想法，並將一位劇場經理引見給狄更斯。狄更斯給他們看了另外一個劇本，也是他與赫拉合作的一出歌劇。最後這兩部歌劇都被安排在劇場上演。

度假回來之後，狄更斯的稿約越來越多，他辭去了在報社的工作。他的兩部歌劇即將在劇場公演，他的《波茲劄記》和《匹克威克外傳》大受歡迎，這都使得狄更斯有點如在雲端飄飄然了。並且，凱瑟琳已經有了身孕，大概到第二年年初，他就做爸爸了。幸福的生活似乎離狄更斯越來越近。

因為凱瑟琳的懷孕，她的妹妹瑪麗便搬來和他們住在一起，和她做伴。

瑪麗現在16歲，她通曉事理，活潑可愛，富有同情心，沒有凱瑟琳的怪脾氣，姐妹倆相處融洽，是很好的朋友。瑪麗認為狄更斯很了不起，並衷心地讚美他，這使得狄更斯相當愉快。她的到來使得這三個房間變成了真正的家，一個充滿溫馨、幸運與活力的地方。

當凱瑟琳不能跟著狄更斯參加各種聚會時，狄更斯就帶著瑪麗出席，狄更斯的朋友都很喜歡瑪麗，她走到哪裏，讚美的眼光就跟到哪裏，狄更斯聽到許多人誇獎瑪麗的相貌、機智和才智。與凱瑟琳比起來，瑪麗的確是更為可愛的女孩子，並且眾人的矚目也沒有使她變得驕縱。瑪麗對凱瑟琳很好，當姐妹倆坐在一起為即將誕生的嬰兒縫製衣裳時，空氣中似乎充滿著難以言喻的甜蜜。

這段時期，狄更斯花了許多心力在劇場上。他參與兩部歌劇的角色選擇、舞台布置，每一個細節都要做到盡善盡美。同時，他還在創作另一部戲劇。年底，這兩部歌劇都進行了公演，反響很好。

1837年初，狄更斯的兒子誕生了，他為孩子取名為查爾勒。狄更斯非常開心，欣喜之餘，他計劃搬到一所大一點的房子裏，免得他的書桌和嬰兒的搖籃離得太近，不能專心工作。

3月，狄更斯的另外一出戲劇上演。他的三出戲劇沒有業內人士的關注，可是對狄更斯而言，隻要看到自己的作品被搬上舞台，看到演員們在表演時表達自己的心聲，他就非常高興了。