任職邊關製定策略

1040年3月，在韓琦的推動下，朝廷詔命吏部員外郎知越州範仲淹，恢複天章閣待製，前往永興軍任職。其實，用兵並不是範仲淹的特長，但在“四顧無人，而不能不以身任”的情況下，他身負對國家生死存亡的使命感，用他的才智和平日所掌握的軍事理論知識，毅然前往接受挑戰。

同月，晏殊由主管財政的三司使，調知樞密院事掌軍事。之前，富弼曾上言建議，邊關之事關係到國家的生死存亡，不應該由樞密院單獨承擔，宰相也應該參與商議。

宋仁宗接納了富弼之言而下詔樞密院，自今舉凡邊防事務，必須與宰相參議。後來中書省還特地別置一廳，專與樞密院討論邊防軍事。

富弼還針對自從範仲淹被貶斥以後，不準中外越職言事的禁令，利用日食的現象上言說當前要應天變，通下情，希望天子降詔求直言，盡除越職言事的禁令。因為在古代，日食被認為是天降的災異，來警告天子施政有所偏差。宋仁宗也采納他的意見，下令解除禁令。

在麵臨國家危難的時刻，宋仁宗還算是一個明辨是非的皇帝。範仲淹這次複職，有了能實現抱負的環境。他終於可以在國事上大展身手了。

範仲淹正準備前往西北方的永興軍上任。這時，朝廷又改變主意，命他為陝西都轉運使。接替範仲淹赴永興軍任職的，正是當年範仲淹被貶時，在蔡襄所寫的《四賢一不肖詩》中，被“封”為一不肖的高若訥。

諫官梁適看到這個任命，以為萬萬不可。他忙上諫宋仁宗說，當年高若訥曾經詆毀範仲淹謀事疏闊，現在又安排他們到西北共事，實在不妥當。宋仁宗嚴正地告訴他，任命範仲淹和高若訥一起到邊疆任職，是為了國家大局，他們應當明白我的用意，怎麽能以個人恩怨而影響國家安全。不過，雖然宋仁宗這樣說，不久以後，就下詔改留高若訥判吏部流內銓，讓他做九品官員的查看、選拔工作。

由這件事我們還是可以看出，宋仁宗在麵臨國家緊急危難時，想竭力打破臣僚間派係舊怨的苦心。這份苦心，對當時朝廷的政治空氣，多少會有正方向的影響。

5月，宋仁宗為了戰時需要，減少宮廷人員以充實前線。於是下詔，要年紀在40歲以下的禦輦院中的輦官去做禁軍。可是平日養尊處優的輦官都不肯去。命令下達後，每天都有千餘名輦官帶著妻兒子女在路上攔下宰相、樞密使請願。

正好先前接替呂夷簡的宰相張士遜準備上朝，他的坐騎被請願的人潮所驚嚇，使他從馬背上摔下來。禦史中丞將此事上奏，宋仁宗就命樞密院查明具報。當時邊事正急，機務繁多，張士遜身為宰相，卻甚無建樹，諫官不時加以攻擊，張士遜感到很不自在，於是上章奏請準予告老歸裏。章奏無效，還曾數度麵陳，最後終於拜太傅，進封鄧國公致仕。

進封張士遜為鄧國公的同時，宋仁宗又發布以鎮安節度使、同平章事、判天雄軍（今河北大名，慶曆二年建為北京）呂夷簡，行右仆射兼門下侍郎、平章事的命令。

呂夷簡又恢複了首相的地位。這一安排，與前述宋仁宗竭力要化解派係舊怨的苦心，想來是有些關係的。因為以派係加以劃分的話，在前線的範仲淹、韓琦顯然是呂夷簡的反對派。雖然掌軍事的是樞密院，而樞密院的晏殊向來提攜範仲淹，但前已述及，為了因應需要，宋仁宗采納富弼建議，讓宰相參預軍事，已打破宰相不預軍事的舊製，所以呂夷簡對範仲淹、韓琦在前線的作為，能更直接地幹預。

呂夷簡重任首相的人事命令發布後不久，他就力主給予範仲淹升遷的機會，認為先前任命他為陝西都轉運使，不足以讓他有所作為，應超升為掌兵權的職務，而在受命重任首相的第18天，他就發布命令，以陝西都轉運使、天章閣待製的範仲淹，為龍圖閣直學士；以韓琦為樞密直學士，而兩人同為陝西經略安撫副使，同管句都部署司事。從這個任職命令可以看出，呂夷簡十分清楚宋仁宗的心思，基於種種考慮，他做了這樣的安排。

都轉運使，是宋初為根本廢除節度使掌地方軍政機的製度，而以各州直屬中央。但天下區域太廣了，中央難以控製裕如，不得不在各州之上再設一個高級長官加以統馭。可是又怕重蹈節度使掌兵事、擁兵自重的覆轍，於是以統一財政收支為名，分全國為若幹路，每路管轄數個州級單位，設轉運使主管一路財賦、民政。有軍事行動時，負責錢糧後勤支持。如有若幹路需統籌辦理，則設都轉運使以總之。陝西分有四路，所以設陝西都轉運使。

安撫使在宋真宗時﹐始設西川﹑峽路安撫使﹐涇源等十五軍州安撫經略使等。以後﹐凡諸路遇天災及邊境用兵﹐派安撫使“體量安撫”﹐事畢即罷。僅陝西﹑河東﹑河北及兩廣等路常置安撫使司﹐掌管一路民政﹐以知州兼任安撫使，但必須由太中大夫以上或曾任侍從官者兼任﹐官品低者隻稱“主管某路安撫司公事”或“管勾安撫司事”。

呂夷簡建議以這個職務授予範仲淹。宋仁宗感到非常高興，稱讚呂夷簡有長者之風。不久，範仲淹入朝，宋仁宗命範仲淹與呂夷簡盡釋前嫌，共為社稷效力。範仲淹頓首說：“臣以前所論者，蓋國事耳，於夷簡又有何憾？”

範仲淹又寫信給呂夷簡，信中寫到，唐朝的時候，郭子儀與李光弼素有怨隙，見麵都不願講話。但安祿山作亂，郭子儀奉命討賊之後，兩人就不計前隙，握手泣別，以忠義互勉，終於把大亂平定，這實在是兩人同心協力有以致之。今宰相您有郭子儀之心、之言，隻可惜我仲淹沒有李光弼之才、之力而已矣！

範仲俺接到任職詔令後，就風塵仆仆來到處境最險惡的邊關延州。一路上，他見到了戰爭帶給百姓的沉重災難，到處是斷壁殘垣，孤墳累累，還有眾多逃難的百姓。他們扶老攜幼，步履維艱地走著，因為食物的缺乏，他們麵瘦肌黃。範仲俺心情沉重地寫下一首《漁家傲》：

塞下秋來風景異，衡陽雁去無留意。四麵邊聲連角起，千嶂裏，長煙落日孤城閉。

濁酒一杯家萬裏，燕然未勒歸無計。羌管悠悠霜滿地，人不寐，將軍白發征夫淚。

範仲淹到任後，就四處察看地形、軍力部署並與將士們談論對策。綜合調查結果，他對陝西的形勢做出分析：他了解到陝西現在的狀況是邊域的防禦兵力占有一半以上，而關中的軍力守備連三分之一都達不到；在抗敵策略上，許多戍邊的將士都讚同分兵五路進攻西夏。

緊接著範仲淹又對這兩點進入了深入分析，他說，元昊若得知我方虛實，了解關中兵力薄弱。必定在邊城久戰沒有結果後，轉而深入，乘關中之虛，攻打關中。那時內部就要大亂，朝延恐怕就難高枕無憂。至於分兵五路進討，看上去可以保證萬無一失。但是太宗時，以開國的宿將精兵北伐西討，用兵多年而終未收複。何況今日承平日久，中原已無宿將精兵，一旦興深入之謀，能有勝算嗎？再者，我方大軍之行，糧車甲乘，動輒百裏，敵方則輕騎便捷，邀擊前後，乘風揚沙，一日數戰，必會弄得我軍進不可前，退不可息，水泉不得飲，沙漠無所獲，反而是無功卻有患。

經過徹底的分析後，範仲淹又提出了相應的對策。首先加強邊城守禦，這樣可以持久作戰。同時充實關中戰備，使敵人無虛可乘。當聽到探子來報敵軍來搶奪時，就清除邊城原野不讓敵方有所掠奪，也不與之大戰隻守不攻。使敵人對邊城無可奈何，而關中的實力已經大增，他們也不敢轉而攻打關中。這些，一方麵可穩住軍心；另一方麵可經由實際戰鬥，且守且訓、以戰養戰，將部隊磨練壯大，然後做好攻擊準備。

範仲淹的分析、策略在當時的環境下是十分正確的。他知道，宋兵雖人數眾多，但缺乏強將精兵，戰鬥力差；西夏軍人數雖少，但兵精馬勁，戰鬥力強。而西夏境內山川險惡，沙漠廣袤，其都城又遠。所以，若興兵深入，糧草輜重的運輸綿延百裏，很容易遭到敵騎截擊，一旦糧餉接濟不上，就有被殲的危險，不宜采取深入敵境大舉進攻的方針。何況西夏在侵宋之前，早已連年征戰，兵將們的鬥誌處在高峰，而宋兵國內幾十年無戰事，士兵們都已經習慣和平的生活，根本不願意作戰，也毫無鬥誌。在這種時候，唯有知己知彼，分清敵我的優勢何在，以本身的絕對優勢，攻擊對方絕對劣勢，才有辦法致勝。

宋朝的優勢在哪方麵呢？那就是宋朝擁有廣大的國土，而夏則是偏居一隅的寡民小國。西夏之對大宋，猶如以一隅而敵天下，他們發動戰爭，貴在求速戰速決。當時的宋，雖然不是巨富，但與西夏較量，還算有本錢可拖，這就是宋對西夏的最大優勢所在。再說西夏所處地理環境，不像契丹據有燕雲十六州，使宋失去北方天然屏障。若想侵宋，隻要自北而南，萬馬奔騰，如入無人之境，數日即可達宋之京師，動搖宋朝根本。西夏欲從西北侵宋，可就沒有這麽簡單了。即使宋軍不利而後撤，西夏也不致**，因為進來即使容易，出去就難了。

夏國本身國力薄弱，糧食不足，絹帛、瓷器、茶葉等都需從宋朝輸入，這也是它的致命弱點。隻要宋朝進行經濟封鎖，不攻隻守，將使西夏弓馬之勁無所施，牛羊之貨無所售，不出兩三年必自困弱。到那個時候，勢必眾叛親離，再乘機討伐，就可穩操勝算。

他這個戰略，不可避免的引起部分朝臣地反對，有的人譏笑他“區區過慎”；有的人指責他“坐老吾師”。其實，以當時宋朝的國力看來，確實正如範仲淹所擔憂的，無力對西夏發動主動攻擊。範仲淹所訂的這套戰略是值得佩服的，他完全掌握了從不敗，進而致勝的關鍵，作風持重而不急功貪進。針對西夏的速戰速決戰略，故意來個持久的消耗戰，一個文臣能有此膽識、修養，真是難得！

1040年5月，範仲淹與韓琦同時受命為陝西經略安撫副使。他推舉歐陽修前來擔任掌書記，歐陽修堅決不肯，因為他覺得“今豪傑之士，往往已蒙收擇，隻怕山林草莽之間，還有一些知義慷慨之士，未得出門下。”他建議範仲淹多多發掘各方麵的人才，不願意隻為自己的利益著想而接受升職。

範仲淹的首要工作，就是站穩腳步，加強已有的各防衛據點的守禦功能。有大批敵軍來，就閉壘以等待空隙，少數敵軍來，則扼險以致勝，總之就是先保持不敗。

8月，由於原奉命知延州的張存，遷延不肯赴任，來到之後又聲稱素不知兵，且以年老為由，請求內徙。範仲淹就疏請求自代，獲得朝廷準許。

先前朝廷曾頒布一項規定，把駐守邊地的部隊分成若幹隊，部署領萬人、鈐轄領5000人、都監領3000人。有敵來寇的時候，官小的先出去應戰。

範仲淹接掌後，發現這個規定不合理，他說：“不先弄清楚敵人數目眾寡就出戰，出戰的時候，又以官階大小定先後，這簡直是取敗之道。”於是他把延州州兵分由六將統領，每將領3000人，分部訓練之。敵來犯時，依據來敵多寡，調派各將領兵應戰。由於調派合宜，一切依情況需要而機動運用，西夏對範仲淹駐守的地區，竟不敢再犯。後來，各路宋軍都模仿範仲淹的作法，去除原來按官階大小出擊的不合理規定。

範仲淹在前線還發現一位軍事奇才。他的名字叫狄青，汾州（山西汾陽）人。每次臨敵，他都是披發、戴銅具，出入敵陣中，所向披靡，神勇不可當。

當年被蔡襄的《四賢一不肖詩》列為四賢之一的尹洙，當時任經略判官，曾與狄青談兵，覺得狄青頗有深度。那時狄青還隻是個中下級軍官，尹洙就在韓琦、範仲淹麵前加以推薦。韓、範二人予以接見後，範仲淹歎道：“此良將才也！”素來愛才，現在更需要將才的範仲淹，特地送他一部《左氏春秋》，然後語重心長地對他說：“為將者若不知古今，隻不過是匹夫之勇而已！”

狄青頗受感動，從此開始折節讀書，盡通秦、漢以來的將帥兵術，並因此而更有深度，更為知名。他成為一代名將，範仲淹的指點和提攜起到了很重要的作用。

範仲淹按照自己的戰略思想，在前方按部就班部署的時候，韓琦卻提出了相反的意見。主戰的他對範仲淹的行為很不讚同，他向朝廷上書說，現在朝廷擁有20萬重兵，隻守邊關卻毫不反攻，是怯弱的表現，自古都沒有這樣的情況。而長此以往，士氣全部都要消磨殆盡了。這20萬的士兵所需的糧食物資，還有馬匹等戰略物資消耗太大，隻怕再拖延下去，國家經費更加困難，應該集中各路兵力攻打西夏，速戰速決。

朝廷針對他們截然不同的意見進行討論，樞密副使杜衍以為韓琦的計劃非萬全之計。但宋仁宗也想速戰速決，急於獲勝，最後還是下令按韓琦的計劃進行。下令於1041年1月，由陝西的鄜延、涇原兩路軍隊出兵討“西賊”。並命開封府、京東、京西、河東各路，設法集驢5萬頭，以備西討。

範仲淹得知這個詔令後，忙向朝廷上書表示他的意見。他說，詔命年初起兵，暫且不說軍馬糧草要數萬，就是大軍入險阻之地，這時塞外雨雪大寒。行起軍來，既暴露又易艱難，要是敵人乘機來襲，所傷必重。他認為，現在邊關各路的城壘、兵甲、糧草、戰馬都已經有妥善準備，完全可以防守，根本不怕敵人先來犯，實在沒有必要急著出擊。他希望等春暖之後出師，那個時候敵人馬瘦人饑，其勢易製，又可擾其耕種，整個行動，縱使沒有大收獲，也不致有什麽損失。

他又說，朝廷先前已下令要招降西夏各族首領，以分西夏之勢。而鄜延路是舊日進貢的路線，所以希望朝廷決定要采取攻擊行動時，暫時保留這一路，令諸將勒兵嚴備，敵來則擊。最好能允許他乘攻擊行動未開始之前，對敵示以恩意，說不定可予招納。若按照這個計策，很長時間後仍無效，然後再計劃進兵應該也不遲。至是進兵的方法，則應先取綏州、宥州，據其要害，屯兵營田，作持久之計。因為如此一來，茶山、橫山一帶的少數名族，必會畏懼宋兵的威武，我們就可以招降，倘若他們不降而奔竄，也等於去了敵人的一臂。這樣做，既可拓疆又可製寇，絕無輕舉之失。

另外，他主張在鄜延路，盡速修複各戰術據點的城寨，以牽製元昊東界的兵馬，使他無法全力攻擊在西邊，今甘肅省境的環慶、涇原二路的宋軍。如此，則與三路出兵並沒什麽兩樣。

這些意見呈上後，朝廷準許他保留鄜延路不出兵，以示招納之意，但仍命他配合夏竦、韓琦的軍事行動。

這種情形，對當時執行朝廷決議最高的指揮官經略使夏竦，造成很大的困擾，他向朝廷報稱：日前韓琦與尹洙回朝廷與二府大臣商議攻守策略，決定由涇原、鄜延兩路進討，並且訂下出兵的月日。今範仲淹所議不同，他曾命尹洙前往延州與仲淹再議，可是範仲淹堅持己見，不肯出師。他最近又聽說，敵人正在聚兵一路以敵王師，若按朝廷原計劃，兩路協力，分擊其要害，他尚且憂慮諸將沒有作戰經驗，士卒驕怯，無法大挫其鋒。現在範仲淹又不肯出兵，隻令涇原一路兵馬進擊，鄜延路卻以牽製為名，盤旋境上，讓涇原一路去單獨對付敵人集聚而來的兵馬，這豈不是正中敵人之下懷？而且元昊遣使來降，他認為隻有兩種情況，一是怕大宋大舉討進，二是詐降以作緩兵之用。他希望朝廷再派遣大臣，務必監督範仲淹進兵，一同入敵境，免得方便了元昊亂使奸計。

於是派尹洙去延州說服範仲俺出兵，範仲俺仍然執意不肯。尹洙見他如此固執，就責怪他說：“你怎麽如此怯懦，韓公曾說過：‘大凡用兵，當置勝敗於度處’。”範仲俺一聽，立即反駁他說，你難道不知道大軍一動，關係萬人性命，難道把這些人的性命都可以置於勝負之外嗎？我是不敢苟同這樣的看法的。這時，又發生了一件事，使爭論停止了。

2月上旬，朝廷命環慶路副部署任福，前往涇原商討用兵事宜。正好這時韓琦巡邊至涇州，就有人對韓琦說，元昊計劃攻打涇州西邊的渭州（甘肅平涼）。韓琦當下決定，率著涇原一路人馬自行出擊。他接著又招募了近兩萬的士兵，令任福領軍擊賊，並麵授機宜說：“我方諸寨相距隻有四十裏，糧草足夠。你要自己斟酌情況，如果不可與敵接戰，則應就地據險設伏，等夏兵回頭之後再予截擊。”任福依命就道之後，韓琦還很不放心地到城外，對任福再三交代，要嚴守他所授的機宜，切不可貪功。

任福分輕騎數千，與鎮戎軍的常鼎、劉肅會合，在劉家堡的南方與敵相遇，結果輕易地斬首數百，獲得一場小勝利。夏兵棄馬、羊、駱駝，往北方逃去。任福等人隨後追擊，傍晚的時候，宋軍幾隊人馬，合屯在好水川，另幾隊人馬屯在龍落川，隔山相距五裏，相約明日會兵，不得讓夏兵逃走。

有巡邏回來的士兵報告，說夏兵來得很少。於是任福從心底就開始輕敵，而一路窮追夏兵不舍，以至於路越拉越遠，糧草不濟，不久就斷糧了。任福這時還不知已中元昊的誘敵之計，仍全力追擊夏兵。到龍竿城北時，突見黑壓壓的一片夏兵，從大盤山衝下，擺出陣勢以抗宋軍。

任福還來不及擺出陣勢，夏兵已以鐵騎衝突。經過幾個時辰的戰鬥，宋兵將死傷無數，有人勸任福投降。任福悲壯地說：“我為大將，軍隊敗了，隻有以死報國！”仍揮舞兵器，挺身決鬥，最後被槍刺中咽喉而死。

韓琦覺得這次出擊遭遇慘敗，自己應擔有責任，就自動請求處分。因罪不隻在韓琦一人，所以，隻把他降為右司諫，知秦州（甘肅天水），罷去安撫副使之權。

經過這次戰敗，朝廷主戰的火焰還沒有完全消散。範仲淹上書分析了這次戰敗的原因。他說，首先是任福見有小勝，就輕視敵人，不顧一切追擊逃兵，完全不依照韓琦指示，以致全軍覆沒。像任福這麽一位素來有名的守邊之將，尚且如此不能料敵，現在臨時所選派的將領，條件本來就比任福差一截，卻還要他們深入追擊，這種作法，不知又要造成什麽樣的災禍！

孫子說過有備無患，“勝兵先勝而後求戰，敗兵先戰而後求勝。”現在深入追擊，並無必勝把握，怎可因任福之敗，為爭口氣又輕言進兵？孫子還說，“王不可以怒而興兵，將不可以慍而致戰。”應該以實際情勢是否真正有利，來決定行動與否。

朝廷終於采納他的堅守策略，各路行營之號不予取消，從此也不再主動出兵深入攻擊。範仲淹開始按照自己的作戰策略具體部署起來。

他先是修固邊城，在邊關的前沿陣地修築戰壘，建立軍事據點。範仲俺的部下種世衡建議，在延州東北方的故壘上築城。因為是延州的軍事戰略要點，它的右邊可屏障延州，左邊可從山西運送糧食，北邊則可進攻西夏邊城。範仲俺采納了這個意見。於是派種世衡率兵前去修築，夏兵來爭，種世衡就一邊作戰一邊搶修。城內缺乏水源，他出重金獎勵鑿井。又大興耕種，補充了軍糧。還與商人進行交易，增加了經濟來源。在訓練士兵過程中，要求他們把銀錢當靶心，射中就賞，提高了士兵們訓練的積極性，戰鬥力大增。不僅鞏固了軍事據點，還發展了當地的農業生產，使附近的少數民族的人家都前來歸附。考慮到當地百姓遠路納賦，過於勞苦，範仲俺還奏請將城縣升建為軍一級的行政單位，讓河中府、同州、華州的中下等戶，就近送繳課稅。當時，西夏軍中流傳著這麽一句話，他們說“不能輕易攻取延州了，如今小範老子胸中有數萬甲兵，不似大範老子那般好對付”。

範仲俺的主張又推行到陝西沿邊各路，沒過幾年，宋在延州與慶州間修築了大順城，在環州和鎮戎軍間修築了細腰城和葫蘆泉諸寨，打通了各州之間的道路，擺脫了孤立無援的境地。宋軍的防守能力大大地加強了。

範仲淹精練士兵，就是采取各種辦法提高軍隊的戰鬥力。他認真檢閱了延州的軍隊，免去了一批無能的軍將，提拔了有能力的人來擔任這些職務。積極招募士兵，把原來那些不能吃苦耐勞，又沒有鬥誌的禁軍遣回家鄉。還把士兵分成六部，讓每個將領分別予以訓練，改變了過去兵將不相識的狀況。臨戰時根據敵軍多寡，調遣他們輪流出陣抗敵。此外，範仲俺能以身作則，將士沒喝上水他從不說渴，將士沒吃上飯他從不叫餓，朝廷賞賜給他的金帛都分發給將士。範仲俺賞罰分明，獎勵勇猛殺敵的士兵，提拔重用立功的將領，對克扣軍餉的貪汙分子則當眾斬首，毫不留情。就這樣，組建了一支勇猛善戰的軍隊。

他還以優厚的條件招撫邊關的少數民族。他一方麵切斷他們與西夏的聯係，一方麵用兵保護他們的安全。親自接待前來拜見的首領，並給歸順的百姓田地、糧食、生活所需品。這樣，前來歸順的人越來越多。

通過實施以上的措施，扭轉了宋朝被動挨打的局麵，使已經破壞的邊防重新又鞏固起來。邊境上流傳著一首歌謠說：“軍中有一韓（琦），西‘賊’聞之心膽寒，軍中有一範（仲俺），西‘賊’聞之驚破膽。”