沉痛的婚禮

1878 年9 月11 日，是恩格斯終生難忘的日子。

莉希在1876 年就患了哮喘和坐骨神經痛。恩格斯帶她到海邊去休養過休養後，見她的病痛有些減輕，恩格斯很高興，這年年底他寫信安慰朋友說“在四十到五十歲之間的婦女常出現這種幾乎是奇異的變化。但願今後也將如此。”

第二年春季病菌肆意期間，莉希的病情又加重了。恩格斯隻好停止了手頭的工作，帶著沒有寫完的手稿及資料同她到海邊去休養，又到蘇格蘭的山上去療養。在這困難時期，為了節省家庭開支以便保證馬克思的生活，家裏依然不請傭人。他理所當然地承擔了大部分家務勞動，讓莉希好好休養早日恢複健康。他幽默地告訴朋友：“如果您看見昨天晚上我是如何鋪床的今天早上是怎樣在廚房生火的，您一定會發笑。”

盡管如此，1878 年中期，莉希卻完全病倒了。恩格斯看著那張蘋果臉一天天地皺了皮，憔悴了，消瘦了，露出了可憐的顴骨。他在信中憂慮地說“情況非常嚴重，可能產生很壞的結果。”這年秋天，莉希的疼痛越來越厲害已實在難以忍受。這時，恩格斯才真正停止了一切工作，也好幾個星期中斷了同朋友們的各種聯係。連斷斷續續地寫作也不可能了，他整日守在莉希的病榻旁料理她，安慰她，滿足她的一切需求。

馬克思和琳蘅，還有馬克思身邊的女兒們每天到家裏來看她，並輪著幫助恩格斯護理和想一些治療的辦法。這時的燕妮身體也不好，她堅持抱病來到莉希的身旁，她們姊妹一般地互相勸慰，互相抹去一把痛苦的淚花……“莉希，別痛苦。”燕妮說，“你知道嗎？恩格斯的《反杜林論》最近要在萊比錫印成單行本哩！”

這時，隻有聽到馬克思和恩格斯又出了新的成果，知道恩格斯在抨擊冒牌社會主義攻擊《資本論》取得了決定性的勝利，才真正算是醫治這對革命伴侶病痛的最好良藥。兩名妻子都由衷地笑了。

莉希停止了痛苦的呻吟，也告慰燕妮和其他人回到了各自的家中，她特地要恩格斯一個人坐在她的身邊。她撫摸著丈夫握筆的手指上磨出的厚厚的繭，輕輕地，斷斷續續地說：“眼看姐姐的任務我是不能完成了……我們姐妹真沒能耐……不能徹底幫你一把……”

聽她說到這裏，恩格斯也紅了眼圈，淚水悄然滴在兩隻手上，滴在妻子那隻枯槁的手上……

“我對不住你們姐妹倆。都因為我的奔波折騰著你們……”恩格斯說得失聲地抽泣起來。

“不，我和姐姐跟著您都是非常幸福的。我們一對貧困的工人的孩子，包括我們的親屬，當然還有好多好多的工人們，都得到過您的救濟。姐姐有您這麽一個好的丈夫她是很滿足的，您一個知識分子，有錢有勢的富貴人家的子弟，愛上了我們窮人，我們的日子都過得甜蜜……還有什麽不能使我們滿足的？”莉希頑強地克製著疼痛，裝出滿心喜悅的樣子勸慰恩格斯。她接著說：“隻有一點我心裏顯得空虛……姐姐去了這麽多年了，我們一起生活……可我們卻還沒有一張結婚登記證，我們還不是一對名正言順的夫妻，我還不能算你續弦的真正的……妻子。”

這一對伴侶，在特殊環境裏，從“妻姊妹”到“恩愛夫妻”的自然過渡，又相處快15 個年頭了。恩格斯58 歲了，莉希也有51 歲了，但這一對年近花甲的老夫妻卻還沒有辦理婚姻手續，還未有舉行過婚禮。

恩格斯並不害怕那種舊的傳統世俗觀念，關鍵是他看不起當時的國家政府，他一向認為，隻要自己立起良好的婚姻的家庭的道德規範，結婚一定要經過反動腐朽的政府機關批準，甚至一定要在教堂舉行婚禮儀式，這些都是顯得多餘的。可是，妻子在病**，請求丈夫履行一個正式結婚的手續，他答應了。

1878 年9 月11 日晚上，恩格斯辦好婚姻登記後，由倫敦的幾個朋友和在倫敦的馬克思的女兒張羅，他在自己家裏與病**的妻子舉行了簡樸的婚禮儀式。這期間馬克思因身體不好，已於4 日就離開倫敦到莫爾文療養去了。

一對老夫妻坐在**，披上婚紗，戴上紅花。朋友宣讀婚姻登記證後，恩格斯為朋友們介紹他同莉希成親的經過，在場的朋友無不為這對恩愛夫妻而沉痛，而高興……

一對老“新人”相對無言，隻有甜蜜的笑。恩格斯似乎看到了莉希那消瘦臉頰上顯出了皺巴巴的酒窩，一定是酒窩，是她喚自己一聲“姐夫”時留下的那種羞紅妖媚的酒窩……妻子從心底在高興、幸福、甜蜜……恩格斯高興極了，他好像多年沒有看到妻子這般開心、這般笑了。忽然覺得舉行這場婚禮是非常必要的，妻子病中的高興就是他莫大的滿足啊！

見妻子高興得非常疲倦，恩格斯連忙將她搖晃的身子攙扶過來，靠在自己的懷裏……

夜裏，一場熱鬧過後，大約相隔幾個小時，即9 月12 日的淩晨，身穿婚紗佩戴紅花的莉希，安然躺在新郎的懷裏再也笑不起來了……“莉希，我親愛的莉希……您醒醒吧！”恩格斯把“新娘”緊緊抱住連連呼喚，聲音越來越粗，越來越淒慘……“您醒醒吧！大夥都還在為您高興，為我們高興！莉希！莉希！醒醒吧！

妻子從此再也沒有醒過來了，她安然躺在恩格斯的懷裏，離開了人世。

倫敦瑞琴特公園路122 號的住宅裏，一場沉痛、悲壯的婚禮和葬禮，就這麽接連著……