裏約熱內盧的風光

1831年12月27日，裝備了十門炮的軍艦“貝格爾號”（別名“棺材”）整裝待發。一聲令下，在費茨·羅伊艦長的指揮之下，由德龐港緩緩駛了出去。

後來達爾文通過艦員得知，這次遠航的任務是要完成從1826..~1830年已經著手的從南美巴塔哥尼亞到火地島的測量，調查智利或秘魯的海岸以及其他太平洋小島，並且環遊世界一周，測定經度。這是一項光榮的任務。

“貝格爾號”由特內裏費島和加納利島經過，一個月之後，到達了開普·德·佩爾地諸島，在聖·哈哥島下錨。從海上看去，島上的景色一片荒涼，由於火山的噴火和天氣的燥熱，幾乎是沒有草木，光禿禿的。

利用停留的時間，達爾文調查了一下棲息在這個地方的海洋動物的習性。其中最有趣的是章魚，它們棲息於退潮後的水窪，但是很難捕捉。它們用長腿和吸盤緊緊地抓住岩石的細縫，在水裏像箭一樣地前進，同時吐出茶色的墨汁，用來掩護自己。更有趣的是，它們像蜥蜴一樣，會改變身體的顏色，在深水中通常是帶茶色的紫色，但是在陸上或淺水時就變成黃綠色了。仔細觀察，這種變色是由綠色素的濃度變化和上麵的鮮黃色小斑點的出現與消失而產生的。

在岩石上尋找海棲動物的時候，達爾文經常聽到一種低微的軋軋聲，並且伴隨著噴水，這就是章魚。等他下去查看，果然是章魚。

船又向南美前進，橫越大西洋時，經過聖保羅島附近。遠離大陸的大洋中的小島，通常不是珊瑚礁就是噴出岩構成的，但是這個島卻是個純粹的岩礁。從遠處看來一片白色，那是因為上麵覆蓋著一層鳥糞。

有些岩石上覆蓋著像珍珠一樣堅硬光滑的物質，經仔細觀察，達爾文才斷定這是鳥糞一類的物質，受到雨水和海浪長期衝刷而形成的。

島上有兩種鳥，一種是傻瓜鳥，一種是燕鷗。這兩種鳥都十分溫和，但很愚笨，如果想要打死它們，隻要在它們身後用鐵錘敲一下就能夠得手。此外，還有魚、蟹、一些昆蟲、蜘蛛等。

太平洋的珊瑚礁上麵長著巨大的椰子樹，還長著一些稀有的熱帶植物以及各種鳥類。據說這種小島適合人居住，但達爾文並不相信這樣的傳聞。

讓達爾文更興奮的是，他看到了大洋中的小島最原始的生物，竟然是吃泥巴的。還有島上各種寄生的昆蟲和蜘蛛類，島的周圍則棲息著很多鳥類。

1832年2月29日，“貝格爾號”抵達了巴西的聖薩爾瓦多。這是達爾文二十多年來第一次獨自在原始森林裏麵遊曆，作為博物學家的達爾文，內心的亢奮，是無法用語言來形容的。

廣闊的原始森林裏，有著美麗的花草、稀奇的寄生植物、繁盛的樹木，種類數不勝數，著實令人吃驚。響亮的蟲鳴聲，停泊在數百米外的船上竟然可以聽得到，但是森林的深處卻是一片死寂。

在離開聖薩爾瓦多，“貝格爾號”駛向裏約熱內盧的半路上，海水被染成一片赤茶色，如果用放大鏡觀察，可以看到水麵上浮滿了像稻草被切成一小節一小節、筷子被刻成鋸齒狀的東西，這是一種圓筒形的藻類，與紅海的是同一種類。

達爾文和艦員們在智利海岸看到一種像洪水來臨時候的泥水，用杯子汲起來觀察，略帶紅色，用顯微鏡仔細看，可以發現一種小生物以很快的速度在遊動，並且能夠不斷地分裂。

後來，在離火地島的陸地不遠的海中，他們也發現一條鮮紅的水帶，根據獵海豹的漁民說，這是鯨魚的食物。

抵達裏約熱內盧幾天之後，有一天達爾文想到160公裏之外的地方去看看，羅伊艦長表示願意與達爾文同行。

於是，達爾文與他翻越了翠綠的山坡，穿越廣大的森林，通過黑暗的小屋，在黃昏的時候到了峻峭的花崗岩的山崖下。這裏是逃亡奴隸的棲身之處，聽說有一次，有一個老婦人被捉到了，她為了求死，從山頂上跳下，摔得粉身碎骨。

在行進當中，達爾文與羅伊艦長的馬經常被吸血蝙蝠爬到身上吸血。第二天早晨發現被咬的地方腫了起來，而且滲著血。不過，過了三天之後就自然痊愈了。

除了奴隸製度之外，這裏單純而寧靜的生活，確實令人向往。達爾文心想，在這與世隔絕的世界，即使發生了什麽事也隻有岩石和森林知道。

就在某一天，當時太陽還沒有升起，達爾文聽到一個黑人用他那嘹亮的歌喉打破清晨的寂靜，唱出讚美歌。達爾文想，在這裏，即使是奴隸，似乎也能夠過著幸福而充實的生活。

當達爾文離開這裏到深山裏的農場參觀的時候，看到了奴隸製度殘酷的一麵。

有些需要錢用的主人，把奴隸的妻子、兒女陸續地送往裏約熱內盧去拍賣。這種事情後來雖然停止了，但是與其說是基於人道的理由，不如說是基於賣奴隸不賺錢的真實原因。達爾文總認為，他們把一個長年相依為命的家庭拆得妻離子散，這種殘酷而不人道的行為，令人心酸。

像這樣的奴隸主，平時看起來親切優雅，但是如果觸及了自身的利益，就會做出最卑劣的行為。

達爾文與羅伊艦長又大約旅行了半個月才回到裏約熱內盧，達爾文住在麵對波特伐哥灣的一個小房子裏，在“貝格爾號”起航之前，達爾文一直在盡情地打獵、觀察自然。

達爾文住的小鎮是一個風景秀麗的地方。初冬時節，早晚的平均氣溫不過22℃，偶爾下一場大雨，但是幹燥的南風立刻就把濕氣吹幹了。

每到黃昏的時候，雨蛙、蟬、小蟲就開始“唱歌”，達爾文時常坐在庭園裏靜靜地聆聽。冬天的時候，池邊的大螢火蟲閃著綠色的光芒在樹間飛舞。

除了這些美景之外，巴西還有像叩頭蟲等很多種發光的昆蟲，奇怪的是每一種昆蟲都發出綠色的光芒。

不過，鞘翅類昆蟲還是英國多，在這裏隻有很多小型的、色彩不明顯的獨角仙類。熱帶地區肉食性的動物比較多，獨角仙類顯得少的原因應該是被相近的蜘蛛類和膜翅類取代了。

但是達爾文卻發現，裏約熱內盧這個地方吮吸植物的花蟲類卻很多。熱帶的森林最引人注意的是螞蟻的活動，在一些被踏平的小路上，辛勤的工蟻群縱橫地排成隊伍忙於拖運比它們身體大好幾倍的綠葉。

達爾文曾經在巴伊亞看過無數螞蟻成群結隊地在遷移，所過之處，很多蜘蛛、蜚蠊，和其他的昆蟲、蜥蜴等望之慌忙逃散。

在裏約熱內盧這附近經常有一種似蠮螉（一種腰細長的蜂，俗稱“細腰蜂”）的蜂在陽台的角落，用黏土構築幼蟲的蜂房。蜂房裏滿是將死的蜘蛛和青蟲，讓達爾文感到驚訝的是，這種蜂竟然懂得將獵物予以麻醉而不殺死，貯藏直到幼蟲卵孵化以便作為食物。

在這裏，蜘蛛遠遠比任何昆蟲數量都龐大，包括不會吐絲的蜘蛛在內，簡直是數不勝數。這些蜘蛛，有的是肚皮長刺，有的是腳下長刺，有的則是劇毒，它們能吐出堅韌的絲，堵住森林中的道路，聽說在西印度這種蜘蛛絲結成的網竟然能夠捕鳥。