羅馬之行

亞裏士多德曾宣稱太陽是完美無缺的，因此，他的門徒都信奉這一理論，他們也相信天空中隻有7個行星。現在，望遠鏡清楚地證實了這是個錯誤的結論。伽利略是第一個研究太陽黑子並提出闡釋的人，這一發現甚至比發現金星的盈虧現象更重要。伽利略的太陽黑子觀察最重要的結論是，太陽是在它的軸心轉動。通過望遠鏡的觀察明確顯示，太陽黑子是在不同角度看到的。

伽利略需要去羅馬一趟，以獲得教廷的認可。克勒菲神父建議他親自前往拜見教皇和他的主教們，讓他們了解望遠鏡中所觀察到的一切。這種證實不僅是對佛羅倫薩的天文學者，就是對全歐洲天主教國家的科學家們都會有幫助的。他覺得他已從羅馬學院的一些受人尊敬的學者那兒，成功地闡釋過了哥白尼理論的真實性。

這次羅馬之行還有更重要的一層意義存在。伽利略出身天主教世家，從小就是虔誠的天主教徒，他從不曾認同過布魯諾所倡導的反對教會的觀點。有人批評伽利略的理論跟他的信仰有悖，這令伽利略感到很受傷害。伽利略深信，科學與信仰是截然不同的兩回事。他要贏得宗教權威的認可，讓世人都知道他是一個忠貞的天主教徒。

在一個春日裏，伽利略啟程前往羅馬。他此時已經47歲，人到中年，而且患有關節炎。科西莫送了一部馬車給伽利略，供他使用。

終於，伽利略到了羅馬——這世界上最榮耀的城市。伽利略不得不承認，它比威尼斯美，比佛羅倫薩更壯麗。他觀賞著大教堂、皇宮、紀念碑、橋梁、噴泉。倫敦、巴黎、科隆這些小城市怎能和這帝王、教皇的壯偉古堡相比？

伽利略挺起胸膛，想著自己也該為這個美麗的城市貢獻力量。他想起了托勒密，托勒密的地心說曾經主宰學術界，無人敢違逆他。但他的統治已經結束，整個世界將很快接受哥白尼、開普勒和伽利略的學說了。很快地，托勒密就會成為舊日遺跡，就同眼前的這塊石碑一樣。

伽利略驕傲地想著這些，他絕對想不到，在以後的年歲中，他會在這個城市受到怎樣的羞辱和痛苦。

但在現在，伽利略的確是嚐到了征服者、勝利者的甜蜜。他常自問這到底是不是真的？他是一個普通羊毛商的兒子，卻被最有名望的學者、大使接待，被主教和君主們邀宴共飲。

羅馬學院耶穌會的天文學者邀請他去參觀他們的圖書室和天文觀察室。那裏的設備雖多，但卻不盡完備。身著黑袍的教士接過伽利略攜來的望遠鏡，輪流觀看天空，然後匆忙記載下他們看到的，接著又回頭來聆聽這位來自佛羅倫薩的訪客為他們解釋他們觀察到的情形。伽利略曾一再訪問這所學院，當然，並非每一位院士都能接受他的見解，即使在科學上有所爭辯，他們對這位傑出來賓態度仍是極為良好。

貝拉明諾主教也參加了在學院舉行的望遠鏡示範說明，他是一位傑出的耶穌會哲學家，他很誠懇地請伽利略針對曾引起爭論的《星際使者》一書做一些說明。

伽利略拜訪教皇保羅五世時，場麵並不隆重。教皇僅容許少數教廷中人前來聽講。他明智地決定將科學方麵的問題留給位置並不太高、有學問且屬於教廷的成員去處理。這位世界上最有權力的教皇和這位這個世紀中最偉大的科學家，僅隻簡單的見麵和相互問候。伽利略彎著他患有關節炎的僵直膝蓋行禮，並接受了教皇的珍貴祝福。

有學識的巴伯瑞尼主教所領導的組員也對伽利略伸出了友誼之手。部分有影響力的組員也表達了傾慕之意，其他許多組員受到巴伯瑞尼主教的影響，雖未曾讀過伽利略的《星際使者》一書，也對他表示讚揚。

外國使節及羅馬貴族都紛紛邀宴伽利略。每天晚上，貴族們以酒宴、音樂及娛樂款待嘉賓，然後繼之以有關新發現的詢問討論會。伽利略的言語極富魅力，常使賓主盡歡。

在眾多宴會中，塞西公爵的一次邀請給伽利略留下了深刻的印象。公爵的府邸古色古香，富麗堂皇，餐具、家具裝設，全部是金銀珠寶和稀世的藝術古物。席間鬢雲釵影，極世間聲色之能事。而與會者又都是名媛貴婦、學者專家及各教會的知名教士。

菜肴一道勝過一道，伽利略食量一向很大，今晚他更是開懷大飲，一杯接一杯。羅馬的貴婦人更是巧笑嫣然，一再相勸。幸好公爵及時邀請他講解通過望遠鏡發現的新事物。

公爵從主位上站起身來，向主賓頷首致意。他說道：

“在您這樣這麽疲勞的時候，還要邀請您講話，此舉確實頗為失禮，但是，對我們大多數人來說，今天最隆重的事情就是由您來為我們大家講述在您的寶杖下收集到的星星。”

一位貴婦笑著說：“寶杖？我們的公爵變成詩人了！他指的是望遠鏡吧？”

伽利略喝得有點多了，他踉踉蹌蹌地站起身來，覺得自己此時如同置身帝王群中，伽利略的家族原本也是佛羅倫薩有權勢的家族，但伽利略卻是最使它榮耀的一個，因為他也是一個國王了，他有他的寶杖——望遠鏡。

公爵問道：“您把望遠鏡帶來了嗎？”

伽利略點頭，然後說道：在我年輕的時候，當我參加一個宴會——雖然從沒有一個宴會像今天這樣使我榮耀——我總是把我的琵琶帶在身邊，我希望有機會在席終人散前為大家演奏一曲。但是如果有機會指揮天上的星星舞蹈，誰還有興趣參加地上的管弦樂隊？今晚天空很晴朗，你們會看到你們這輩子都沒有看到過的奇景。我有仆人專門看守著我的望遠鏡。”伽利略轉身對公爵說，“請你告訴大家耐心等著，大家輪流看。”

此時,一位羅馬學院的教授一臉不屑地發牢騷說，在這樣美好的宴會上做科學表演，簡直是煞風景。另一位年事已高的主教則提起長袍，希望能早點離開，他向公爵道歉說：“我的醫生叮囑我要早睡，現在已經超過了我平時的上床時間。”

伽利略根本沒有注意到這些人，他愉快地帶著他的望遠鏡走上王宮的高塔，其餘賓客和主人則跟在後麵。伽利略將望遠鏡調整好，開始指導眾人觀看。他解釋說今晚的觀察者很幸運，能看得見木星和它的四個衛星——“美第奇星群”。

第一個去看的是公爵，觀賞結果給他留下了美好的印象。幾位貴婦人跟著輪流觀看，對奇景也十分讚賞，她們中的一個說道：“天哪！我看到了遠處教堂門上刻著的獻詞。”

旁邊一位疑心很重的天文學者忘記了禮貌，他走過去，把貴婦人推開，觀察了一會兒後，他抬頭誠實地對伽利略說：“當著這麽多興致高昂的貴賓的麵，我必須請求您原諒我。我原先很武斷地相信了那些毀謗你的人的話，他們說你在你的儀器內預先刻好了人們應該看見的東西。但是今天用這同一鏡筒，我居然看到了我們神聖主教刻在教堂門上的箴言。你從未使用過那種詭計，那些毀謗你的人實在可惡。”

伽利略聽了他的話，對自己的忠誠獻身科學感到有幾分快慰。可是，這位賓客的話使大家的興趣都轉到觀看和誦讀主教箴言上了，大家對觀察木星星群的熱情反而冷卻了。

伽利略心中感到有些失落。

晚上睡覺的時候，他好像是對著仆人，又好像是自言自語地說道：“我已經老了，應該盡量避開這種飲宴。我應該多花時間來讀書和觀察天文，誰知道災難會在什麽時候來臨？”