展露繪畫天賦

尼古拉和埃梅實在是太忙了，他們在以前生活比較寬裕的時候，還時不時閱讀一些書，現在早已沒看書的時間和精力了。他們既沒有注意到小米勒經常出入家中的圖書室，更沒有發覺他的繪畫天分。米勒最親近的祖母雖然知道米勒和別的孩子不一樣，那些同齡的孩子在玩耍時，米勒則是安靜地藏起來看書，但是她以為這是米勒太內向的緣故，並沒有意識到這個孩子蘊藏的驚人天賦。

不知不覺中家中的藏書開啟了米勒命運的轉輪。他讀到古舊的宗教書時，發現了許多美麗的銅版插畫，那都是與基督教有關的，包括耶穌的一生及其門徒的事跡。其中，最讓他感興趣的是拉丁文本的《聖經》和維吉爾的作品。一本古老的插圖版本第一次激發了他的靈感，他開始在繪畫中表達自己的宗教情感。家中沒有專門作畫的用具，米勒拿起木炭在紙上描繪，剛開始雖然畫得不好，但是過了沒多久，他已經能夠畫出和原版一樣的畫了。

每天晚上，祖母在昏黃的燈光下紡著棉線，米勒專注地看著手中的書。屋子裏充滿溫暖、寧靜的氣氛。睡覺的時候，祖母要在每個孩子的額上親吻一下，然後跪在床邊祈禱著：“神啊，請賜福給孩子們。”這是她最幸福的事，孩子們可愛的小臉使她心中充滿了快樂。

一天晚上，祖母照例來到米勒的床前，準備親吻他時，發現枕邊放著兩張木炭畫。她感到很好奇，順手就把兩張畫拿起來看，看後不禁大吃一驚。這兩張畫，一張畫的是耶穌的祈禱，另一張畫的是聖徒弗朗西斯在森林中和小鳥們說話的場麵。雖然筆法略顯稚嫩，但對於米勒的年齡來說，這樣的主題是很深奧的，而且毫無疑問可以以畫中看出他的繪畫天分。

祖母激動地拿著畫向尼古拉夫婦的房間快步走去，她甚至忘了要給米勒一個晚安吻。尼古拉夫婦見到神情激動的祖母，不知道發生了什麽事，正在擔心時，祖母已經把畫送到他們夫婦麵前。當他們知道這是米勒的畫時，不免也吃了一驚。隨後，埃梅高興地說：“這一陣子，弗朗索瓦從學校一回來，就關在房裏，原來是在畫這些畫啊。你們看，畫中的耶穌和書上的一模一樣。”尼古拉也讚賞不已，連連誇米勒有繪畫的天分。

祖母站在一旁，一邊用手巾擦著眼淚一邊說道：“如果夏魯牧師能看到這些畫，不知會有多高興，他常給弗朗索瓦講耶穌的故事，弗朗索瓦一定是聽懂了，才畫得出這些畫，夏魯牧師要是能看到就好了。”尼古拉夫婦也感到一陣心酸。

米勒長得很強壯，和同齡的孩子比起來要顯得高大得多。雖然他性格內向又沉默寡言，但是他心地善良、見義勇為。

有一天，他放學回家時，在路上看到樹林裏有三個高年級學生正在欺負兩個低年級學生。他勇敢地走過去阻止那些高年級的學生，並責備他們說，欺負弱小是一種羞恥的行為。那幾個高年級的學生當然不把米勒放在眼裏，舉起拳頭就向米勒的頭部揮去。令他們意想不到的是，米勒抬起左臂阻擋的同時用右拳用力地打在一個高年級學生的下頜上。高年級學生驚愕了一會兒，三人立刻合撲過來。米勒後退一步，踢倒先衝過來的一個，再用力推倒另一個。但是寡不敵眾，情勢急轉直下，這時原先受欺負的兩個孩子恢複了勇氣，幫助米勒對抗高年級學生。直到從田地幹活回來的農夫拉開他們，才停止了這場“戰鬥”。這件事校方馬上知道了，因為是高年級學生的不對，米勒並沒有受到老師的責罰，從此，高年級學生再也不敢欺負低年級學生了。這是耿直的米勒在學校裏唯一的一次打架紀錄。

米勒語言類課程的成績很好，他的繪畫成績也非常優秀。他畫出的畫連老師看了都大吃一驚。隻要有時間，米勒就到處寫生，在牧場裏悠閑吃草的羊群、森林裏的樹木、海岸的景色都是他繪畫的對象。格魯什村的教堂裝上了新的鍾，嘹亮的鍾聲響徹雲霄。每當米勒聽到教堂的鍾聲時，就會想起夏魯牧師。