拒絕教授職位

一天，瑟堡市公所的一位官員來拜訪米勒。他在村人指引下，來到米勒家前，以一副難以置信的表情，愕愕地站在那裏。他似乎在想：“著名的畫家米勒先生是住在這麽貧苦的農家嗎？”米勒正在家看書，他聽說有個官員模樣的人找他，就疑惑地走了出去。由於幾年前米勒為了畫市長肖像，曾到過市公所，所以那人還認識米勒。他來到米勒麵前，脫下帽子，恭敬地打招呼。原來這個人是在瑟堡擔任教育方麵的工作，他想請米勒擔任美術學校教授，並說這是新任市長的要求。這個要求出乎米勒的意料。

在隔壁門後聽見他們談話的祖母臉上浮起笑容，原本擔心是來要稅金的，沒想到竟是想請米勒到美術學校當教授。雖是鄉下的美術學校，畢竟也是一所美術學校，能到那裏當教授，當然是非常光榮的。米勒始終隻是默默聽著，到了最後才說：“市長的好意我非常感激，我必須仔細地考慮，接受與否，我再寫信回答你。”那人一直以為米勒一定會接受，聽到這個回答不免大失所望，知道無法馬上得到答複，這位市公所的官員就回去了。

祖母也十分同意米勒能到美術學校去當教授。年紀輕輕的就能當美術教授是難得的事情。她很希望米勒住在附近的瑟堡，不再去巴黎。米勒聽了祖母的話，心中掙紮不已。他想，自己的繪畫生命不過才剛剛開始。母親聽說這件事後，也非常高興，她們都勸說和懇求米勒答應。

米勒並沒有立刻答應，他說：“這件事對我的一生有很重要的影響，讓我再好好想想。”其實，米勒並非對美術學校的教授職務不感興趣。在這鄉下當教授，至少經濟方麵可以變得寬裕些，不必再為生活操心，而且會受到人們的尊敬。

但是，十年來米勒艱苦學畫的過程，難道隻是為了求得安穩的生活嗎？當然不是！米勒還有更遠大的理想，每當看到掛在盧浮宮牆上的名畫時，他總感到激動無比，就是因為想到自己要努力和那些偉大畫家一樣，留下不朽的名畫。對從事藝術工作的人而言，最大的敵人就是鬆懈與自滿。

米勒想，現在就對教授的美名感到滿足是不可取的。不論今後要經過多少痛苦，仍然得到巴黎去，以便更進一步地磨煉自己的才能。雖然這是一條荊棘密布的路，但唯有這一條路，才會讓自己有大成就。米勒下定決心，立即提筆給瑟堡市市長寫了一封信，大意是說：“無法接受您的好意，非常遺憾，因為自己尚在學習之中，關於教授的職務，隻好懇辭。”

信發出去後，米勒才對祖母與母親說明了這件事。她們非常失望，但是得知米勒堅定的決心後，隻好說：“這也是神的旨意吧，你既然有如此堅定的心，我們也無話可說，隻希望你能成為傑出的畫家。”家人再也不提這件事了。米勒仍然留在家中幹著農活以及專心致誌地作畫。

這時，他認識了一位農家姑娘。這位姑娘就是他的第二任妻子，名叫卡特琳娜·勒梅特。卡特琳娜隻有18歲，她在很久以前就愛上了米勒，米勒的畫深深吸引了她，她堅信這是一個有才華的人，但她的愛慕之情米勒從未發覺。

卡特琳娜有健康的身體和一顆溫柔的心，她的純真深深吸引了米勒。她長著一頭茶褐色的長發，大大的眼睛。卡特琳娜的父母都是有教養的人，對米勒的工作也有很深刻的了解，米勒因此常到她家裏，談談繪畫，卡特琳娜總是高興地送來一些剛擠出來的牛奶來招待米勒，沉醉地聽他說話。

一天，米勒向祖母和母親正式提出和卡特琳娜交往的事。她們很高興，她們都很喜歡這個心地善良的姑娘，相信卡特琳娜一定會帶給米勒終身的幸福。

1845年夏天，米勒和卡特琳娜正式在一起了，但並未舉行婚禮，直到很多年後兩人才隆重地舉行了一場神聖的婚禮。雖然卡特琳娜比米勒小12歲，但是在她溫柔的外表下隱藏著堅強與毅力。她一直是米勒在貧困的生活中奮鬥時的精神支柱。他們在故鄉度過幾個月的快樂時光，11月初出發前往巴黎。從這以後，米勒有許多年都沒能回到家鄉。