夭折的初次創業

沃爾特和烏布都不願意因此離開自己所喜愛的事業。他們決定自己創業。

沃爾特寫信給他的母親，讓她把自己存的500美元錢寄給他。她回信問他幹什麽用，沃爾特說他想創業。這些錢本來就是沃爾特自己的，他存錢就是為了有機會開創自己的事業。就這樣，在來回幾封信以後，母親才給沃爾特寄了存款的一半。

沃爾特和烏布把公司辦了起來。他們想把公司稱為迪士尼·伊沃克斯公司，但又覺得讀起來好像是一家光學公司，於是就改稱為伊沃克斯·迪士尼廣告公司。烏布負責繪製普通畫和美術字等業務，迪士尼則負責漫畫創作和擴展業務。為了能多聯係業務，沃爾特的足跡踏遍了印刷廠、戲院、商店以及石油公司。沃爾特兒時的朋友華特·皮費夫說服了自己的父親，雇用沃爾特和烏布為皮革工人聯合會設計美術字，這是沃爾特得到的第一份業務。為了尋找其他的業務，沃爾特去拜訪他以前的鄰居艾爾·卡德，卡德是一份專業刊物《餐廳新聞》的主編，卡德同意他們為自己的刊物設計畫作，他在自己的辦公室再放兩張桌子，以便偶爾請他們兩人幹活時用。在兩人齊心合力下，一個月淨賺135美元，比之前的工資還要多，他們更加堅定了創業的決心。

烏布在堪薩斯市《星報》上看到了堪薩斯市幻燈片公司招聘卡通繪畫員的廣告。他和沃爾特商量後，認為沃爾特應該去應征這份工作。沃爾特聽從了烏布的意見，去見了堪薩斯市幻燈片公司的負責人維恩·卡格。

沃爾特的漫畫看起來還不錯，卡格同意聘請他並給他周薪40美元的薪水。沃爾特希望隻做半天工作，這樣他可以留下剩餘的時間經營自己的公司。卡格要找的是全職員工，他沒有答應沃爾特的要求。沃爾特回去和烏布商量對策，烏布支持他接受那份工作。烏布認為自己完全可以承擔公司的全部工作。雖然他的漫畫水平很高，但是卻不會擴展業務，因此公司的業務越來越少，最後隻能關門了。沃爾特說服卡格，也雇用了烏布。

堪薩斯市幻燈片公司不久後改名為堪薩斯市電影廣告公司，並開始製作一分鍾的廣告影片，在電影院中放映。這種卡通影片非常的原始：把動物和人的圖像剪下來別在布幕上，然後使關節部分動起來，就這樣拍下影片，放映的時候就會產生活動的幻覺。畫家繪製並剪出圖像交給攝影師，附上一份動作的說明。沃爾特開始製作活動的卡通了，他認為這種製作卡通的方法太簡陋。他曾經看過紐約的卡通電影，覺得動作真實多了，它們是用圖片而不是用剪像製成的。

沃爾特決心要弄清楚其中的奧妙。他在堪薩斯市公共圖書館找到了兩本書：一本是卡爾·路斯寫的，介紹了卡通影片製片的基本原則。對於沃爾特來說，這本書實在是太簡單了，還有一本是愛德華·毛姆基所著，書中探討了人和動物動作的有關問題。沃爾特仔細研究了愛德華所攝的馬匹和運動員在運動時的照片，然後又把這些照片影印出來。他把書還給圖書館，把影印下來的照片放在辦公桌上，作為自己繪畫的指導。老板認為他畫的卡通更具有真實性，決定采納沃爾特的新方法，於是他和烏布就開始為這家電影廣告公司繪製這種卡通影片。

沃爾特對於公司編劇人員所寫的劇本也覺得不滿意，於是他自己對劇本加以改進，增加幽默的成分。

年輕的沃爾特正在探尋自己的藝術風格。沃爾特的創意使他在電影廣告公司出類拔萃，補償了他繪畫技巧的不足。當他為一家帽子公司做廣告時，他知道自己無法繪製漂亮的麵孔，於是就用自己最擅長的滑稽麵孔取代，卡格看到後非常滿意。

沃爾特嚐試拍攝電影，他向卡格借一架公司裏的一次可以照一張的慢照攝影機，又在洛伊的幫助下把家裏麵的停車間布置成攝影棚，用白熱燈做燈光。沃爾特每天工作到淩晨，直到使他的畫拍成最佳影片為止。

沃爾特影片主題的來源是堪薩斯市民對道路修繕不利的不滿。沃爾特完成了300英尺的卡通影片，就把它們送給紐曼劇院。這家劇院在堪薩斯市擁有三家電影院，劇院經理米爾頓·費爾德很喜歡這部影片，他想每個星期上演一部，於是詢問沃爾特要多少錢。“每英尺3美元吧！”沃爾特略略估算了一下說，費爾德很高興地同意了，沃爾特也很高興，但離開費爾德不久，沃爾特便發現他要的價格根本沒有什麽利潤。

沃爾特把他的影片命名為《歡笑卡通》。初期的卡通繪製已具有驚人的技巧，影片中畫家的手在紙上滑過，好像在以閃電般的速度畫著滑稽的畫。沃爾特因為《歡笑卡通》而小有名氣。

當沃爾特進一步掌握了繪製卡通片的技巧時，一部真正的卡通影片——《堪薩斯市春季大掃除》產生了。這部影片的題材明顯是取自堪薩斯市警察的醜聞。片中，一大隊警察雄赳赳地向警察局大廈走去，接著就出現大廈裏發生打鬧的場景，緊接著拋出了一個個屍體，到最後，從大廈裏走出一個人，在大廈門口掛了個“征募警察”的牌子，毫無疑問，這部影片受到了不滿警察醜行的堪薩斯市市民的熱烈歡迎。

沃爾特希望卡格購買用於製作卡通片的板子，讓工作人員學習紐約卡通影片的製作方法。沃爾特提出申請要100塊用於上色的板子，但采購部門卻改買便宜的而且是已經用過的板子。這些板子上麵都有劃痕和墨水汙跡，沃爾特和同事不得不費盡力氣把板子擦洗幹淨。但是沃爾特很興奮，因為他終於能夠像紐約著名的卡通畫家一樣繪製卡通了。

沃爾特的眼光很長遠，他又想著製作連續的卡通故事短片賣給電影院播放。卡格卻不這麽認為，因為整個美國中西部的電影院都買他的廣告電影，他看不出有什麽好理由要去冒險嚐試新的東西。沃爾特對他的卡通影片非常滿意，他甚至還把在電影廣告公司的周薪40美元的優厚工作辭掉了。