四處碰壁的求職

伊利亞斯和弗羅拉看到沃爾特時，對他的改變感到大吃一驚。他的個子長高了許多，強壯了也英俊了，看起來像個成熟的男人了，但沃爾特還是像小孩子一樣喜歡惡作劇。他拿一個小盒子給他母親看，說裏麵有一個從戰場帶回來的紀念品。當他打開盒子的時候，他母親不禁嚇得直向後退。盒子裏竟然是一個人的大姆指。原來，沃爾特把他的姆指塗上碘酒，然後從盒子後麵塞到了盒子裏麵。

沃爾特發現芝加哥的一切已經不是他參軍之前的樣子了。曾經答應他等他參軍回來便和他結婚的女友也已經嫁給別人了。沃爾特一時間竟不知道目標在哪裏了。從歐洲回來後要再回到中學去讀書，那是不可能的了。他父親要他到果醬工廠去工作，每星期可拿到25美元的薪水，但沃爾特不願意。伊利亞斯告訴兒子，這個工作待遇已經很不錯了。成千上萬從戰場上歸來的人都找不到工作，一旦碰上這樣的機會，都搶著去做，但沃爾特仍堅持不幹。

沃爾特找到了自己的目標，他想成為一名畫家。他決定回堪薩斯市去，因為他不喜歡芝加哥，他覺得這兒太嘈雜、太喧囂了。1919年2月，洛伊也離開海軍部隊到堪薩斯市去了。沃爾特要回去看他兒時的朋友，而且他相信堪薩斯市的《星報》會雇用他做政治漫畫的編輯。他不顧父親的反對，把所有的東西以及紅十字會的製服打了包，搭上火車就向堪薩斯市出發了。

沃爾特和洛伊兄弟重逢，兩人都十分開心。他們聊天聊到深夜，談他們在國外遇到的各種趣事、理想等等。洛伊在堪薩斯市第一國家銀行做出納，月薪90美元。他希望能夠晉級加薪，以便和女友艾迪娜·弗朗西斯結婚。沃爾特告訴洛伊自己想做政治漫畫家，並把他在法國所繪的畫拿給洛伊看。

沃爾特帶著他的畫到《星報》報社去，可是報社告訴他不缺漫畫家。沃爾特決定先從底層幹起，他看到《星報》要征求一個繪畫助手，就去應征，並穿起紅十字會製服，以便看起來成熟一些。結果，他製造的效果過頭了，招聘人無論如何也不相信他隻有18歲。招聘人看到他的經曆上曾經做過紅十字會的駕駛員，就建議他申請運輸部門的工作，沃爾特回答說：“我要做漫畫家，不要做司機。”他又把他的漫畫樣品拿到堪薩斯市的《日誌報》，雖然獲得賞識，但也是沒有空缺。

沃爾特一次次碰壁，他非常失望。他把自己的遭遇告訴了洛伊，洛伊也很為他著急。一次，洛伊在銀行裏和一位同事談起了沃爾特的事，那位同事說有兩個廣告畫家想招一個學徒。聽到這個消息，洛伊趕忙給沃爾特打電話，沃爾特接到電話後馬上去找那兩位畫家——路易斯·俾斯麥和比爾·魯賓，沃爾特的真誠和熱情打動了這兩位畫家，他們要他拿個樣品來看看，沃爾特就把自己畫的那幅巴黎街景拿給他們看。他們要他第二天就去上班，薪水以後再議。

沃爾特負責為農場農具和供應品公司設計廣告和信箋上麵的草圖。他的第一項工作就是為一家飼料公司設計廣告。沃爾特繪出了一幅廣告圖，圖的內容是一隻母雞臥在窩裏，雞蛋已經多得堆到窩外麵了，母雞孵著帶有美金符號的蛋。

一個星期之後，沃爾特得知他的薪水為一個月50美元。沃爾特並沒有流露出任何表情，即使隻有一半的工資他也會幹下去，但是在作畫方麵，他並不因此而滿足。

沃爾特和同事烏布·伊沃克斯的關係很好。烏布是荷蘭移民的後裔，他和沃爾特同年出生，像沃爾特一樣，也是中學沒有畢業就離開了學校，相似的經曆使兩個人成了好朋友。他們兩人緊密合作，為農莊農具以及百貨公司和劇院設計了大量的廣告圖案，但是聖誕節前的繁忙過去之後，他們倆都被辭退了。沃爾特向郵局申請工作，做郵遞員一直做到新年以後。