波斯之旅

赫定用一個冬天的時間學會了波斯語和韃靼語，他的語言老師叫巴奇，是個韃靼貴族。

第二年，也就是1886年4月，赫定的合同期滿，他並沒有立刻返回瑞典，而是開始了橫跨波斯（現在的伊朗，1935年以前被稱為波斯）的旅行，巴奇和他同行。

他們踏上了一艘俄國輪船，不巧的是，由於海上突然刮起了狂亂的暴風，船長臨時取消了開航計劃，一直到第二天早上，船才出港，經過30個小時的航程，赫定和巴奇抵達裏海南岸的恩澤利，接著又換乘汽艇抵達一處湖水環繞的小村莊。

他們已經將身上的錢全部兌換成波斯克朗，並把這些銀幣係在腰間的皮帶裏。他們要從這裏換乘馬匹抵達拉什特。

他們盡可能地輕裝上陣，除了身上的冬服外，還有一件外套、一條毛毯以及一柄手槍。巴奇則背著一支獵槍，皮帶上掛一把小刀。

第二天早上，他們開始騎馬旅行。一路上有不少好奇的當地少年跟著他們的馬邊跑邊叫。

旅途中，他們不斷地與徒步旅行者、騎馬的人以及商隊擦身而過，這些商隊是準備渡過裏海，把貨物運送到俄國境內，貨物中以幹果居多。每個商隊的駱駝脖子上都係著很重的駝鈴，曠野上經常響起悠遠的鈴聲，這鈴聲難免會勾起旅人的思鄉愁緒。

第一天晚上，他們在科多姆的一家小旅館過夜。第二天，他們沿著溪穀前進，晚上就留宿在一個被橄欖樹、果樹、榆樹和柳樹環繞的村落。雖然這裏沒有飯館，可是隨處可以買到豐盛的食物，雞、鴨、蛋、牛奶、麵包和水果等應有盡有，而且非常便宜。

接著，他們曆盡千辛萬苦越過了厄爾布爾士山脈，到達了曼吉爾小鎮，並騎馬通過了一座古老的石拱橋。他們到達小鎮的時候，天色已經暗了下來，而遠處山頂上的皚皚白雪如同黑夜中的明燈一般。不幸的是，天空中也飄著雪花，寒風刺骨，令人難以忍受。道路被雪覆蓋後，很難辨認出方向，他們很快就迷路了。

不遠處出現了一些模糊的影子，他們仔細一看，才認出是同路前進的商隊。

經過一段艱苦的旅程後，他們抵達一個叫作馬斯拉的小村落，此時他們的身體幾乎凍僵了。找到一個小旅館後，他們立刻升起了火取暖。同住的還有四個韃靼人和兩個波斯人，大家坐在火堆四周，烘烤著濕透的衣服。

跨過了厄爾布爾士山脈的最高峰後，路途平緩了不少，向南的山坡上積雪正在融化。從厄爾布爾士南麓的加茲溫小鎮到波斯的首府德黑蘭，約有90千米，其間共經過6個驛站，每個小站都有俄國式的三頭或四頭馬車供商旅往來。每到一站，必須更換馬匹。

天氣已經像春天般暖和了，他們因此享受了一段愉快的旅程，還順便觀賞了其他旅行者的騎馬競賽。

抵達德黑蘭後，赫定去拜訪了一位瑞典籍的海貝奈特醫生，他從1873年以來一直擔任波斯大帝的私人牙醫，並被封為貴族。因為都是瑞典人，海貝奈特熱情地招待了赫定，並留他住在他那頗具波斯情調的豪華住宅裏。

夏天到來後，天氣逐漸轉熱。赫定計劃繼續向南行。就在這個時候，巴奇卻得了熱病，要返回巴庫，赫定隻得獨自上路。

不過，在波斯根本不可能一個人旅行，因為在每個站都要換馬匹，常要車夫跟著一起走。

赫定把行李放在馬鞍後的雙層袋子裏，又把大約600克朗的銀幣縫在腰間的皮帶裏，以備不時之需。吃的東西在任何地方都可以買到，所以一路上倒也方便。

隻是越往南走，越覺得荒涼。有時候會看到草原，不久又變成了沙漠，整個原野似乎隻有這兩種景色。他們偶爾也會跟從麥加朝聖回來的信徒擦身而過，每當這個時候，赫定的車夫都要從馬上下來，去親吻朝聖者的衣角。

赫定和車夫一路南行，經過了商業重鎮卡尚，再往前走，又開始進入山區。這時候，赫定才注意到，他那個15歲的小車夫騎的是一匹比較精神的馬，而給赫定騎的卻是一匹疲憊的馬。赫定發現這個事實後，立刻和他換馬。如果換馬的話，車夫肯定就跟不上赫定的速度了，因此小車夫急得幾乎要哭出來，再三懇求赫定不要丟下他。

赫定硬著心腸回答：“你應該比我更熟悉這裏的地形和路況，一定可以單獨走到庫魯得站，我會在那裏等你。”

“可是天色已經黑了，我害怕一個人穿過森林。”

“森林一點也不危險，你隻要快速穿過去就行了。”說著赫定就騎著馬先走了，馬夫的影子也漸漸看不到了。

夜幕低垂，天色完全暗下來了，這匹識途的老馬帶著赫定上了庫魯得山，盡管四周黑乎乎的，什麽也看不見，可是偶爾還能聽到樹枝和樹葉擦過臉頰的聲音。

過了一會兒，馬兒似乎也迷了路，一直躊躇不前。赫定這才後悔不該把馬夫拋在後麵，可是後悔也無濟於事了。

漆黑的夜晚，隻能看到天上的幾顆星星閃爍，偶爾能看到遠處一絲微光。經過大約四個小時的摸索後，赫定終於在樹林中發現了一點亮光，那是牧羊人帳篷裏的燈光。

赫定掀開帳篷，大聲呼喚著，果然有一位老人很生氣地嘮叨著：“都這麽晚了，還來打攪人！”赫定抱歉地說：“我迷路了，請問到庫魯得站還有多遠？”老人起身將赫定引到森林中，給他指出了正確的方向，轉身就消失在了黑暗中。

到了庫魯得站，赫定抬頭一看，旅店門口站了一個麵帶微笑的少年，正是他的馬夫，原來他比赫定早到了兩三個小時，他還擔心赫定被匪徒擄走呢。赫定喝了杯熱茶，吃了些麵包和雞蛋後，就迫不及待沉入夢鄉了。

經過一座古堡後繼續朝南走，不久便到了設拉子鎮。

設拉子鎮以盛產葡萄酒和悅耳的民謠以及滿鎮的玫瑰而著名，整個小鎮都散發著玫瑰花香，就像個大花籃。

從設拉子到波斯灣的旅程，是旅行中最艱苦的一段，橫亙綿延的紮格羅斯山脈非常險峻，有一次，赫定的馬就掉下了山崖，幸虧他反應快，及時從馬上跳了下來，這才撿回一條命。

從設拉子到波斯灣的港口城鎮布什爾行程達1600千米，費時29天。雖然辛辛苦苦到達了布什爾，但是沒想到這個小鎮竟這麽荒涼，全鎮隻有少許的椰子樹點綴其間，炎熱無比，就是在樹蔭下，溫度也高達45℃，火焰般的烈日照射在波斯灣海麵上，猶如翻騰的熱開水。

這裏的房屋都是用白石頭砌成的簡陋二層樓房，赫定借住在一個歐洲人家裏。晚上他睡到屋頂上，第二天一早，在太陽還沒有升起之前，就要趕緊下來，躲到陰涼的地方去，不然會被太陽灼傷，甚至起泡。

不久後，一艘英國輪船在布什爾港口下錨，赫定便趁機搭上了這條船，此時，他的旅費已所剩無幾，隻能被安排到甲板上休息。

橫跨波斯灣並不需要花費多長時間，但是當船駛進阿拉伯河時，必須減速慢行。阿拉伯河積著大量的泥沙，在不到一年的時間裏就會形成約50米長的沙洲，行船要十分小心這些沙洲。船開始溯河而上，在巴斯拉停泊，赫定在這個港口換乘另一艘船，在5月底朝著巴格達出發。這一次，他住在甲板下的艙房裏。

阿拉伯河是由底格裏斯河和幼發拉底河交匯而成的，這兩條河的匯合口在科納鎮，阿拉伯人認為伊甸園就在科納鎮上。赫定乘船離開了幼發拉底河，駛入迂回曲折的底格裏斯河。到巴格達本來隻要兩天的時間，但是水量少時，船很容易擱淺，這種情況下要花上七天時間。要是順河而下，水量又大的時候，僅需42小時，就能很快到達。

赫定一直夢想著能見到這個曾出現在《天方夜譚》裏的城市。巴格達很快就近在眼前了，濃濃的霧籠罩著整個城鎮，真有點天方夜譚的神秘氣氛。船近港口時，濃霧漸漸消散，呈現在眼前的卻並非夢中的城市，不過是一個極平凡的小鎮而已。

754年，阿拔斯王朝的奠基人曼蘇爾建設了這座城市，並且取名為達瑞賽倫（和平之家），到了曼蘇爾的孫子拉什葉德時代，正是巴格達最繁盛的時期。

1258年，巴格達曾經被旭烈兀所率領的蒙古軍洗劫，幸運的是，巴格達仍舊保留著它原來的風貌。到了1401年，臭名昭著的帖木爾來到此地，把這個城市夷為平地，他還用七萬顆人頭建造了一座金字塔。

現在的巴格達已經看不出舊時的摸樣了，鎮上的街道很狹窄，還有一些土地寸草不生。不過仍有一些阿拉伯人、土耳其人、猶太人、波斯人、印度人以及亞美尼亞人等群居在一起。在這裏，令人目不暇接的是市場上那些漂亮的毛毯和絲帶、窗簾以及綢緞之類。