吉爾吉斯斯坦的阿拉套(1)和伊塞克湖

在吉爾吉斯斯坦大約20萬平方千米的土地上隻生活著550萬人。他們中的絕大部分（約65%)是吉爾吉斯人——一個來自遙遠的東部阿爾泰山脈地區的突厥族分支，那裏是整個突厥族的發祥地。此外，這些吉爾吉斯人屬於遜尼派的穆斯林。在吉爾吉斯斯坦，少數民族比例很大，其中遜尼派烏茲別克族作為少數民族，總人數占到全國人口的13%左右。此外，少數民族團體中還有一個規模比較大的民族：信奉東正教的俄羅斯民族，他們是自19世紀下半葉以來，逐漸遷移到這一中亞地區的民族。然而在這個國家中，俄羅斯民族的數量在不斷減少。1991年蘇聯解體以後，吉爾吉斯斯坦、哈薩克斯坦、烏茲別克斯坦、土克曼斯坦（全部是突厥族）以及塔吉克斯坦（一個波斯語係的高山民族）都獨立了，而且這些國家基本上都是由獨立自主的總統所領導。唯有吉爾吉斯斯坦在2005年的“鬱金香革命”以及2010年的顛覆之後，引入了一種民主體製，所以這個國家如今是議會式共和政體。

吉爾吉斯斯坦的山地從地形地貌的構成上堪稱千姿百態。在低地地區（也就是在海拔1500～2000米的地區）是一望無際的大草原和高山野草。低地地區上麵一直到海拔大約3000米的地方，則是森林和灌木。從天山——一座主峰位於塔克拉瑪幹沙漠北部中國境內的山脈——延伸出來的高山峻嶺，俯視著下麵那些被樹林覆蓋的山地。在吉爾吉斯斯坦，天山西部的這部分基本上被稱為吉爾吉斯斯坦的阿拉套地區；這段山脈的最高部分、海拔4895米的彼得·謝苗諾夫-天山斯基峰位於吉爾吉斯斯坦首都比什凱克的南部。天山山脈的另一個支脈，也就是部分位於吉爾吉斯斯坦境內、部分位於中國和哈薩克境內的那個支脈，分別是孔根阿拉套（主峰海拔4771米）、塔拉斯阿拉套（主峰海拔4484米）、泰爾斯凱阿拉套（最高峰鮑裏斯·葉利欽峰海拔5216米）和外伊犁阿拉套（最高峰塔爾加爾峰海拔4973米）。

廣闊的伊塞克湖就鑲嵌在這色彩繽紛、部分被冰雪覆蓋的山地世界之間。這個湖僅次於南美洲那麵積達6236平方千米的世界上第二大高山湖的的喀喀湖。大約180千米長、60千米寬的伊塞克湖水深688米。這個湖現在是自然保護區，湖的北岸將要修建冬夏旅遊觀光設施。

吉爾吉斯斯坦的經濟主要依靠農業，僅在北部有一些工業，此外還有礦山開發，譬如原煤、鈾以及稀土的挖掘，大型金礦的開采。由於吉爾吉斯斯坦和烏茲別克斯坦在吉爾吉斯斯坦南部地區衝突不斷，使得吉爾吉斯斯坦的經濟發展受到嚴重影響。