橘林會友論政
對於滿腹學識的屈原而言，僅僅沉浸在書海中已經不能滿足他對知識的需求了，他迫切希望與人交流，希望聽見不一樣的聲音，更希望將自己的心得體會大聲地講出來。
於是，屈原不再整日一個人在林間、溪旁、樹下遊**了，而是常常邀請好友相伴。大夥兒或漫步或圍坐，一同寫文吟詩，言誌抒懷，縱論天下時勢，一個個慷慨激昂，意氣風發。
有一天，江北望霞峰麓的景柏與匯南巴村的昭春結伴來訪，屈原卻不在。屈原的姐姐女媭帶客人到讀書洞、照麵井、玉米田，都沒有找到屈原，最後在香爐坪背後的山坡上找到了他，原來他正在橘林中培育橘樹苗。
那是一處規模壯觀的橘林，橘樹依山而植，層層疊疊，蓊蓊鬱鬱。橘樹枝葉繁茂，葉片肥厚，蒼翠欲滴，泛著油綠的光，青滾滾的枝幹顯示著它的勃勃生機。
三人親如兄弟，情同手足，相聚橘林，來到一塊林間草坪，他們或坐、或立、或臥，賞橘苗、觀橘林、品柑橘，任思緒馳騁，憑**傾瀉。
其間，屈原出了個“試論七雄天下”的題目，三人一起口頭作起文章來。在醞釀片刻之後，屈原與昭春一起推薦造詣最深的景柏先說。
景柏那天心緒不佳，本不打算吟詩作賦，但是為了不失禮節，隻好借題發揮議論起來，他說：當今天下，七雄並存，各顯神威。為了捷足先登，列國君王爭奪能臣謀士，頗費心機。而七雄之中，各具其長，尤以魏國君賢，齊國民富，秦國兵強，而我們楚國，隻不過國土遼闊而已……
聽了景柏的這番議論，屈原心中很不是滋味，他那顆極強的自尊心被景柏戳了一刀，仿佛流著滴滴殷紅的鮮血。昭春正要插話，景柏又侃侃而談：
自先靈楚莊王後，我楚國日漸衰弱，現已瘡痍滿目，危在旦夕……
屈原覺得，景柏正在長他人的誌氣，滅自己的威風，不禁反問道：
縱然如此，又當如何？我輩豈能袖手旁觀！富強的祖國可愛，而危難中的祖國呢？
這一句話勾起了景柏心中的隱秘，他再也不願將苦悶壓在心底折磨自己了，便坦誠地對屈原說：楚材晉用，此乃常事。我已與昭春弟談過，以春秋仲尼先師為榜樣，遊說六國，另擇賢君而事之，完成統一九州大業，以遂今生宏誌！
聽完景柏的一席話，平日裏不緊不慢的屈原，卻顯得異常沉不住氣了。屈原情緒激動，語帶責備地說道：你說的這是什麽話！我們的祖國貧弱，難道就不值得我們為之效力了嗎？什麽叫“另擇賢君”呢？這跟投敵叛國有什麽區別呢？國家越是處於危急存亡之時，我們越是要對它不離不棄，越是要想方設法為君王出謀劃策，好使我們的國家早日渡過難關，這樣我們的國土才能不被其他列強侵犯，我們的子民才可以免遭戰禍，才能安居樂業，難道不是嗎？
屈原萬萬沒有料到，兩位摯友竟然和自己的誌趣出現了偌大的分歧，真是水清能見底，鏡明難照心。屈原縱然心胸坦**，也難以容忍這種見異思遷並拋棄祖國的人。他後悔自己過去隻是在詩文上交往才華出眾的朋友，卻忽略了一個人內心秉承的人生觀和價值觀。
正在這時，女媭送來了酒菜，要弟弟陪客人飲酒詠詩，並走進橘林摘橘子給客人嚐鮮。
三杯酒下肚，沉寂消解，三人間的氣氛又活躍起來了。
三個人喝得興致正濃，忽然有一條雙頭蛇從草叢中竄出，直通屈原而去。景柏眼疾手快，抓起身邊屈原培育橘苗用的鋤頭，狠命打去。景柏的手真準，不偏不倚，正好打在兩個蛇頭上，一個既斷且連，另一個則崩離數尺。蛇身先是蜿蜒，繼而**，很快便僵直不動了。
三人碰杯相慶，為感謝景柏舍身相救，屈原連敬三杯，景柏全都一飲而盡。然而樂極生悲，酒落愁腸之後，景柏竟然傷心落淚起來。原來，當地有句諺語：打死雙頭蛇，活不到天黑。景柏正為此而憂傷呢！
屈原不信這些，他借題發揮說：“這雙頭蛇此時爬到這裏，彼時就會爬那裏，到處害人，實在可惡！景柏兄為民除害，怎麽會有災難降臨呢？”
景柏隻顧傷心，沒聽出屈原這話的弦外之音。昭春是個和事佬，他見情勢不妙，勸住了兩位好友，不再繼續喝酒。他以幽默的語言安慰景柏，三言兩語便令其破涕為笑了。
恰在這時，女媭摘來了蜜橘，於是三人品橘作詩。昭春頌揚橘樹之風貌，景柏讚頌紅橘之甘美，屈原則將橘樹的形美質優糅合一處，取象立意，詠物托誌，寫成了一首風格迥異的詩，這就是《橘頌》：
後皇嘉樹，橘徠服兮。受命不遷，生南國兮。
深固難徙，更壹誌兮。綠葉素榮，紛其可喜兮。
曾枝剡棘，圓果摶兮。青黃雜糅，文章爛兮。
精色內白，類任道兮。紛縕宜修，姱而不醜兮。
嗟爾幼誌，有以異兮。獨立不遷，豈不可喜兮？
深固難徙，廓其無求兮。蘇世獨立，橫而不流兮。
閉心自慎，不終失過兮。秉德無私，參天地兮。
原歲並謝，與長友兮。淑離不**，梗其有理兮。
年歲雖少，可師長兮。行比伯夷，置以為像兮。
詩的開頭屈原借助橘樹堅貞不移，隻適應南國的氣候土壤，來表達自己對祖國的熱愛；而“蘇世獨立，橫而不流今”
則表明他想堅持自我，不會輕易改變的誌向。
橘樹有一個天性，就是隻適應於生長在南方的土地上，倘若移植到淮北去，葉子雖然相似，果實的味道卻截然不同了。橘樹的這一特殊習性，在屈原的心目中顯得十分寶貴，因為他是一個愛土愛鄉的人，就算後來遭讒，也堅決不肯離開這塊養育他的熱土。屈原找到了自己品行和橘樹習性的共同點，歌頌橘樹，寄托了自己愛國守誌的情感。
聽屈原講解完這首詩的內涵，兩人明白了他這是要以這橘樹為榜樣，抱定了為楚國鞠躬盡瘁並施展才華的決心。無論時局如何變化都始終不改心中的抱負，這是多麽偉大的雄心壯誌啊！