被楚懷王委以重任

屈原的到來，對尚有一絲成就千秋偉業熱望的楚懷王而言，就像春日的一縷清風，吹得他精神倍增。

楚懷王身邊大多是些渾噩無能或是腐朽奸詐的人，從來沒有人像屈原這樣催楚懷王奮進，也沒有人向他分析過楚國目前慘淡的處境，更沒有人教他如何自立自強，不靠諂媚暴秦度日。

一時間，楚懷王非常倚重屈原，每日不見他就覺得渾身不自在，唯恐自己又回到以往那種不思進取的生活中去。

經過初次見麵以及那晚的徹夜長談，屈原已被楚懷王認定為不可多得的人才，再加上他與楚懷王是同族本家，更是深得楚懷王的喜愛。

楚懷王很快便任命屈原掌管王室宗廟事宜，還將培養教育太子熊橫和幼子子蘭等王族子弟的重任交托給他。受楚懷王如此器重，屈原自是喜不自禁，他決心盡心竭力地為楚國效力，絕不辜負懷王對他的信任。

屈原掌管宗廟事務根本不用花太多心思，自有許多經驗豐富又善於巴結上司的下屬為他排憂解難。若說起真正不辜負楚懷王信任，還是要說屈原在教育太子時所付出的心血。

當時，太子年少，雖然聰明伶俐，但玩心很重，根本無心學習。那些平日裏圍在他身邊的老先生，個個都捧著他、慣著他，隻要太子高興，恨不得天天舍命陪他玩，以至於學業都荒廢了。因此，懷王每每考問太子功課，都失望之極。

而今，由屈原擔任太子的指導老師，上課風氣完全不同。

屈原愛整潔，在太子麵前總是一副儒雅打扮，渾身散發著讓人倍感舒服的幽香。屈原博聞強識，講學時常引經據典，時而還會講一些有趣的小故事，因此，太子的注意力完全被屈原吸引住了。

與以往那些教太子讀書的老師不同，屈原在太子麵前縱談國家大事，將在楚懷王那裏說過的話對太子也說了一遍。

太子是日後楚國的繼承人，可是之前的那些老師似乎都忽略了提早教太子接觸國家大事。

對於屈原的觀點，太子非常讚同，甚至說出一些自己的看法。屈原由此發現，太子並非如楚懷王認為的那樣不思上進，而是在不當教導下變得自暴自棄了。

在屈原的引導下，太子開始勤奮讀書，漸漸關心國家大事。在與楚懷王交流時，太子竟也能侃侃而談，出口成章，所論時政句句貼合楚懷王心意。看見太子有如此大的長進，楚懷王自然對屈原讚賞有加，而且也對屈原越來越信任了。

在楚懷王看來，一個肯認真教未來儲君讀書學習的人，絕對不會是一個害君誤國的賊子。於是，每當楚懷王在處理朝政遇到難題時，總會把屈原叫去，聽聽他的看法。

有一次，大臣們在討論一樁鬧得很大的秦兵擾民的衝突事件。一方大臣認為，秦兵擾民已久，百姓反抗也在情理之中，這起衝突事件中秦兵損失慘重是咎由自取，我國無須給秦國交代。

而另一方大臣則認為，秦強楚弱，不能為了幾個百姓得罪秦國，必須主動向秦國示好道歉，嚴厲懲治那些殺害秦兵的亂民。兩方大臣公說公有理，婆說婆有理，弄得楚懷王舉棋不定，煩躁不已，在一片爭吵聲中怒斥退朝。

下朝之後，楚懷王仍舊非常生氣，在書房中摔杯扔碟，不住歎息。忽然，他想起了那個總有不同見解的屈原，便趕緊命內侍將他找來。

屈原認真聽楚懷王複述完朝堂上的事情之後，不緊不慢地問道：“不知大王對此事看法如何呢？”

楚懷王氣呼呼地回答道：“我當然不樂意向秦國賠禮道歉了，本來就是他們欺負我楚國百姓，理虧在前，憑什麽恃強淩弱讓我們認錯呢？”

屈原聽罷，哈哈大笑：

大王，您既然有這番見解，又何必為大臣們的爭吵而生氣煩心呢？您才是楚國的一國之君，凡事都由您做主。您有自己的想法，有自己判斷是非的標準，認為對的事，您就要毫不猶豫地去做，錯的事就要堅決否定。

再說，秦國欺淩我楚國百姓已經不是一天兩天的事了，如果我們一直這麽縱容秦國，它勢必更加猖狂，會認為我們楚國國君軟弱無能，我們楚國的臣子盡是些酒囊飯袋，我們楚國的百姓就是待宰羔羊，任人魚肉。那麽，我們何時才能國富民強，何時才能重振楚國的聲威，何時才能實現統一六國的宏圖大業呢？

屈原的一席話，如醍醐灌頂，令楚懷王如夢初醒。

第二天上朝，楚懷王像變了一個人似的，第一次在一片爭執中拍板裁決，他說楚國堅決不向秦國賠禮道歉。這次的裁決幹淨利落，完全不似之前那樣，由辯論勝出的大臣對他指手畫腳教他怎樣做事。

看著堂下突然震驚得鴉雀無聲的大臣，楚懷王心中有說不出來的快感。這天下朝後，他幾乎是一路哼著小曲回寢宮的。他沒有想到，自己做主裁定國家大事的感覺竟是如此美妙。他甚至還有些生自己的氣，氣自己之前為什麽那麽沒有主見，為什麽在大臣麵前那樣軟弱妥協，使自己喪失了這麽多年從政的快樂。

再次召見屈原時，楚懷王將自己這次的感覺對他說了一遍。他問屈原，這究竟是怎麽一回事呢？

屈原告訴他：“大王，您終於懂得如何行使您作為國君的權力和特權了，這是一件多麽令人歡欣鼓舞的事情啊！您怎麽會感覺不美妙快樂呢？”

是的，楚懷王終於找回了自己作為國君的權力，更挽回了他作為國君的尊嚴。

由此，楚懷王更加信任和器重屈原。政務繁忙的時候，他便隔幾天召屈原談話。而閑暇時則日日召屈原促膝談心。

對於太子等王族子弟，他更是完全放心地交給屈原教導。楚懷王甚至還許給屈原批評指責太子的特權，而且再也不像從前那樣臨時突擊檢查太子的功課了。

古人雲：“近朱者赤，近墨者黑。”現在的楚懷王，就在經曆著這種變化。那麽，整個楚國會不會因為屈原的努力、楚懷王的轉變而發生大的變化呢？這是楚懷王偶爾靜下心來會思考的問題，更是屈原一直在盡心實現的願望。