未償的夙願

李白自獄中出來後，對於友人們的鼎力相助銘記於心。當時他雖已出獄但仍是戴罪之身，等待最後的判決。宋若思對李白的確是仁至義盡，他不但將李白營救出獄，且上書皇帝推薦李白，但因永王案牽連廣大，所以肅宗並未赦免李白的罪，而作為“叛臣”，李白獲得的唯一刑罰就是——斬首示眾。

當李白知道自己將受斬首之刑時，內心波濤起伏，無法平靜，他忽而仰天長嘯，忽而低頭飲泣，並常一個人默然地取酒獨飲，彈琴吟唱，神色黯然。

李白素日結交的朋友們得知李白受難，無不竭盡所能，到處奔波加以營救，但都無法使肅宗改變主意。就在一切似乎都趨於絕望之時，曾受李白恩遇的郭子儀適時地向李白伸出了援手。他的出現真如天神一般，有效地扭轉了局麵。

當年李白北遊太原時，郭子儀還隻是無名小卒，如今他因平定安祿山之亂有功，而被封為汾陽王，皇帝對他恩寵隆盛。

郭子儀得知李白因永王事件被判斬首之刑，忙前去求見皇上，請求肅宗免李白一死，他願拋卻官爵代李白贖罪。肅宗見汾陽王一片赤誠，竟願為朋友舍棄自己出生入死才得到的功名富貴，十分感動，於是親下赦令，免去了李白的死罪。

李白終於躲過一死，幸免於難，但他仍被判處流放夜郎。

此時的李白已是位白發蒼蒼、滿臉皺紋的老人，卻不得不離開自己熟悉的土地前往偏遠的夜郎。他年輕時曾浪跡天涯，可那時一身了無牽掛、恣意快愜，如今在飽受風霜，且一切希望和幻想都落空之時，卻要以罪臣之身被驅逐出中原。愴然無措之下，李白孑然地踏上了被放逐的旅程。

由於李白遊蹤遍天下，且性格豪放，在各地結交了不少朋友，所以流放夜郎途中，每到一地都有人為他送別，而他也必作詩答謝，他在詩中道盡了一顆衰老哀愁的心靈的呐喊與不安。

公元759 年春天，中原地區久旱不雨，河幹田枯，百姓陷入朝不保夕的艱苦困境，有人認為這是國內連年來的動**引起了天怒，所以力陳天子舉行大赦以平息上天的怒氣。

這時李白正在流放夜郎途中，當他得知皇上頒下了大赦的旨意，自己即日便可獲釋，那顆早已如灰燼般的心又重新燃起了生命之火。

李白一得赦令，便迫不及待地沿江轉回到潯陽、江夏、嶽陽。他曾有一首《早發白帝城》記述他出峽的情形，詩中充分地展現著詩人的喜悅與蓬勃洋溢的生命力，如今已成為傳世佳作：朝辭白帝彩雲間，千裏江陵一日還。

兩岸猿聲啼不住，輕舟已過萬重山。

李白流放夜郎遇赦後第二年，曾作詩《廬山謠寄盧侍禦虛舟》：我本楚狂人，鳳歌笑孔丘。

手持綠玉杖，朝別黃鶴樓。

五嶽尋仙不辭遠，一生好入名山遊。

廬山秀出南鬥傍，屏風九疊雲錦張，影落明湖青黛光。

金闕前開二峰長，銀河倒掛三石梁。

香爐瀑布遙相望，回崖遝嶂淩蒼蒼。

翠影紅霞映朝日，鳥飛不到吳天長。

登高壯觀天地間，大江茫茫去不還。

黃雲萬裏動風色，白波九道流雪山。

好為廬山謠，興因廬山發。

閑窺石鏡清我心，謝公行處蒼苔沒。

早服還丹無世情，琴心三疊道初成。

遙見仙人彩雲裏，手把芙蓉朝玉京。

先期汗漫九垓上，願接盧敖遊太清。

作者在詩中以“今日之我”笑“昨日之我”，有如發了一場瘋癲的大夢。李白回到了荊楚，他那長期飽受煎熬的心靈此時獲得了完全的開脫與解放。他在江夏、嶽陽等地盡情地遊山玩水、飲酒賦詩。經曆了這一次大波瀾後，李白在詩文的創作上也更有成就，從這些詩作中，似乎可以挖掘出一個剛剛複蘇且躍然生動的靈魂。

李白似乎從來沒有為錢財煩惱過，但當時正值大亂過後，他不該再像從前那樣揮霍無度了。但是李白仍舊揮金如土，他為了能盡情歡樂，往往一擲千金，毫無吝惜，所以經常捉襟見肘。

數度被現實的利刃刺傷的李白在經過一段時期的酣醉沉淪後，試著去追求另一種心情的舒展和寄托。當時他得知元丹丘已遷居到河南葉縣的石門山，便生出一股欲往石門山與元丹丘一同隱匿山林的衝動。但仙道之事畢竟隻是一種幻想，太清三界固然值得向往，而現實中也有許多事情必須顧慮，難以割舍的情愫羈絆著他，牽引著他。

李白對現實政治已痛恨失望到極點，但天真純然的他也會因一點點的小火花而再度燃燒起對理想的熱情。公元761 年，安祿山部屬史思明之子史朝義領兵南下，戰火又起。朝廷恐怕戰禍擴大蔓延，忙派李光弼為統帥，領兵前往鎮壓。誰也沒想到，這位已經年屆六十，且滿心創痕未愈的詩仙竟然請纓南征。

肅宗也被李白超越個人利益得失的那份癡情所感動。

李白畢竟年歲太大，心有餘而力不足，在隨著軍隊南行至蘇州時，他不幸病倒了。這場病對李白來說不啻為一記重擊，他不得不承認自己已經老邁，而自己的夙誌也永遠地破滅了。

他淚眼望著前行的大軍，心中祈盼著這批正義之師能成功地肅清叛賊。那些人馬漸漸地往南走遠，而自己立功贖罪東山再起的雄心也因遠去而朦朧，終至消失了。李白見一切都已消逝，才淚眼蒙蒙地策馬北行。