16 歲的少年舉人

在中得秀才以後，梁家更是對梁啟超寄予了厚望，極力悉心培養。為了能夠讓梁啟超進行係統學習，梁家送他到廣州進行深造。1887 年，在14 歲時，他便被送進了當時廣東的最高學府，即學海堂學習。

學海堂是嘉慶年間兩廣總督阮元所創，專為考中秀才者進一步研修之用。阮元，字伯元，係江蘇儀征人氏，乾隆間進士，雖曾做過侍郎、巡撫、總督等官職，但一生偏好學術，對於經學、史學、天文學、數學以及西方傳入的各種學術流派都很有研究。

在當年，阮元所創設的學海堂，曾經匯聚了全國的一些學術精英，他們齊聚廣州，研討考據、經史、詞章和宋儒性理，使這裏儼然成為了嶺南的學術研究中心。梁啟超能進入這樣一所有著優良傳統的書院，真是他的幸運了。

學海堂的先生稱學長，學長一般由那些人品好、學問深，而且在學界有一定地位的人擔任。梁啟超進入學海堂之時，陳梅坪、陳蘭甫等人都在此任教，他們都是在考釋、輯佚、辨偽方麵學有專長的一代宿儒。

在他們的引導下，梁啟超開始進入了一個全新的世界。這是一個表麵看來非常枯燥的世界，但梁啟超卻學得津津有味。

而在此之前，梁啟超主要是在祖父、父親的指導下鑽研八股文，雖然也讀詩詞及《史記》《綱鑒易知錄》《古文辭類纂》等書，但所學的目的基本上是為了科舉。

而此時，梁啟超決定要舍棄從前所學。他寫信給祖父，祖父也已無力改變他的決定。他的決心是那樣的大，“乃決舍帖括以從事於此，不知天地間於訓詁詞章之外，更有所謂學也”。

年輕人的興趣，總是那樣容易轉變。

每月的初一，學海堂的學長都會和學生們一起用餐。這是一個師生交流感情的好機會，平時在老師麵前總是恭恭敬敬的梁啟超，此時便會露出其孩童的天性，與大家一起歡笑、嬉鬧。

畢竟，梁啟超還是個孩子呢!

離開茶坑村的梁啟超依然不改神童本色。在學海堂的幾年，他經常是“四季大考皆第一”，每年總能獲得書院的“膏火”，也就是獎學金。這種成績，自有學海堂以來，唯有文廷式取得過，此君後來會試曾得一甲第二。

依靠這些獎學金，每年寒暑假，梁啟超總要背回一捆捆書，如《皇清經解》《四庫提要》“四史”《二十二子》《百子全書》《粵雅堂叢書》等。

少年梁啟超就這樣不知疲倦地在書海中遨遊。或許是神童的美名激勵著他，或許是祖父、父母的期望時刻提醒著他，比起同齡人來，他顯得更加自覺，更加成熟。

除此之外，梁啟超還是菊坡精舍、粵秀書院、粵華書院的院外生，這三院與學海堂齊名。當時所謂廣州五大書院，梁啟超同時就讀於四院，精力之旺盛非常人所能比啊！

在梁啟超的身上，似乎潛藏著一股巨大的學習熱情，他求知欲、創新欲都極強，是學一門愛一門，一頭紮進去就孜孜不倦，務求有心得、有造詣，總能學有所成。

後來，梁啟超有一次去江夏，即後來的武漢，拜會湖廣總督張之洞，投遞名帖的署款是：“愚弟梁啟超頓首拜”。

張之洞一見名帖，大為惱火，隨即出示一聯：披一品衣，抱九仙骨，狂生無禮稱愚弟。

梁啟超見了，不假思索，立刻答對下聯：行千裏路，讀萬卷書，俠士有誌傲王侯。

張之洞見了，不得不稱奇，便接見了他。見了麵，張之洞故意又出一上聯來刁難梁啟超，聯雲：四水江第一，四時夏第二；老夫居江夏，孰為第一？孰為第二？

首句“江”字是長江的簡稱。張之洞的口氣，是要為難梁啟超，讓他說出誰是第一，誰是第二。梁啟超有意來拜訪，自然不能逞強，但也不能示弱，想了片刻便對出了下聯：三教儒在前，三才人在後；小子本儒人，何敢在前？何敢在後？

這個應對，恰到妙處。好似自卑為“小子”，但又自負不凡，直叫張之洞不得不為之歎服。

1889 年9 月，16 歲的梁啟超滿懷信心，欣然走進了廣東鄉試的考場。當時考題有三：

一、“子所雅言，詩、書、執禮”至“子不語怪力亂神”；二、“來百工則財用足”；三、“離婁之明，公輸子之巧”。

這當然難不倒梁啟超，他欣然提筆作答。在發榜之日，群情激動，梁啟超高中舉人第八名。按照清朝製度，舉人才有參加會試的資格，考中後即可做官，即使落榜，也可以按照班次，有選擇性地授予知縣，補用教職等。

梁啟超得意地笑了。然而，好事還在後麵。這次鄉試的主考官李端棻被梁啟超的品貌和才學所吸引，欲將自己的堂妹李蕙仙許配給梁啟超。但是，這種事自己又怎能親自開口呢？

於是，李端棻請來了副考官王仁堪，一陣寒暄之後，他道出了自己的本意：“本次鄉試，考生中有新會梁生，品貌才學俱佳，將來前途不可限量。弟有一妹，雖年過及笄，尚待字閨中，弟有意將其許配與梁生，隻是，這牽線搭媒之事，還有勞王大人費心。”

王仁堪一聽，懊悔不已，原來，他也有將親屬許配給梁啟超之意。但是無奈李端棻先提起，他也就隻能放棄了。

這李端棻，字苾園，是貴州貴築人氏，同治二年（1863 年）進士，曾經入翰林，四次作為鄉試考官，一次為會試副總裁，曆任雲南學政、刑部侍郎等職。

李端棻的家族在當時也算得上是權貴名門了，其堂妹李蕙仙雖然比梁啟超大4 歲，但知書達理，舉止端莊，以梁啟超當時的地位和家庭，能娶這樣一位大家閨秀，自然是喜上眉梢的事情。

王仁堪召見梁啟超，向他轉述了李端棻的意思。梁啟超豈有不答應之理，但他驚喜之下，仍不失君子之風地說：“學生愚笨，蒙大人厚愛，隻是婚姻大事，不敢私自做主，須稟明父母才是。”

然而，梁啟超的父親聽說之後卻拒絕了這樁婚事。這是為什麽呢？原來，梁父認為，自己是寒門之家，怎麽能娶官宦人家的千金大小姐呢？門不當戶不對，便謝絕了這樁婚事。

老成持重的內閣學士李端棻自然揣摩出了梁父的顧慮。

他說：“我知道梁啟超是一介寒士，但他卻是難得的人才，就請不要談論貧富之事了。”

李端棻就派人到新會縣將梁啟超的父親梁寶瑛接來廣州，經過再三勸說，梁寶瑛最終答應了這門親事。

茶坑村再次轟動了！真是應了那句老話：書中自有黃金屋，書中自有千鍾粟，書中自有顏如玉。

因為梁啟超的功成名就，梁家讓人簡直羨慕不已啊！