在貴州山區冒險旅行

明思宗崇禎十一年（1638 年）三月二十七日，徐霞客越過艱坪嶺，從廣西進入貴州下司，開始了更為艱難困苦的旅行。

這裏山高水急，道路崎嶇，且民族眾多，相互雜處。

明王朝對少數民族實行土司管理政策，土司之間經常發生械鬥，再加上這時已是明末，政府機製鬆弛、社會治安差等問題，在這天高皇帝遠的高原山區更突出，到處是盜賊橫行。

艱坪嶺是廣西與貴州的分界線，南北兩邊的河流也從此地分流。這裏山上的岩石極為巍峨，樹木極其濃密，道路也非常崎嶇。沿著峽穀西行，逐漸能看見農田，是彝族的聚居區。

徐霞客想從當地找挑夫和坐騎，當地人雖然答應了，但是等了很久也不見有坐騎，隻好先派挑夫挑了行李走。一直到了傍晚，才雇到一匹馬，可是天已經黑了，騎馬在陡峭的山路上走，其危險可想而知。

天黑，路險，分不清是石頭的影子，還是人的影子，徐霞客、顧行和挑夫隻能靠聲音招呼伴行。摸黑走了一段，好容易看到一個寨子，居民很多，然而都不願意留宿外人。

徐霞客在一戶人家的門前守了很久，那家才勉強開了門，既沒有給他飯吃，也沒有招待他住宿，徐霞客隻好在光禿禿的地上睡了一晚。

不光住宿條件差，還經常受到驚嚇。進入貴州後不久，在去都勻的路上，天忽然下起了大雨，他們躲在樹下避雨。

沒想到，冷不丁從他們身後冒出四個人來，兩個走到徐霞客的傘下，一個走到顧行的傘下，另一個站到挑夫跟前。他們手中各持梭鏢、大刀等器械，麵目陰沉猙獰。

霞客見此暗吃了一驚，心想情況不妙，但並沒有表現出驚慌和不安。過一會兒，徐霞客邊上的一個人問他們去哪兒，徐霞客回答說：“去都勻。”

“能給點煙抽嗎？”那人又問。

徐霞客說：“我從來不抽煙。”

七個人又冷冷地相持了一會兒，徐霞客看到雨小了，便對顧行說：“可以走了。”

那四個人看看天，也說：“可以走了。”

徐霞客以為他們會跟著走，待到僻靜處為難他們，可是走了一段路發現他們仍留在原處，這時才深深地鬆了口氣說：“好險，真不知道他們是什麽來頭！”

然而，明盜易躲，家賊難防。那時候，食鹽很金貴，可以當錢用，有時用很少的鹽就可以換到吃食。霞客用竹筒裝鹽，進貴州後，把一些錢也裝在竹筒裏。一天，挑夫忽然偷了竹筒裏的錢和鹽，溜掉了。

徐霞客拿著空空的鹽筒，很是氣憤。這些都是在廣西時，好友為他籌的旅費，一下就全沒了！

這使霞客前進的旅途又驟然蒙上了陰影。但他並沒有退卻，而是繼續前行。沒有了挑夫，隻得和顧行二人抬著行李，跛著腳在山路上跋涉，一路上的艱辛自不必說。

徐霞客旅費被偷，行動又不便，想讓當地苗民送一程，但是苗民索價太高，他無力支付。一直走到了九家堡這個漢文化程度較高的苗族聚居區，徐霞客才雇到合適的挑夫，繼續前行。

四月二十四日，正是杜鵑花盛開的季節，漫山遍野如紅雲鋪地，又有翠竹綠樹相雜。徐霞客來到了白水河瀑布，也就是如今大名鼎鼎的黃果樹瀑布。

白水河瀑布，亦名“黃葛墅瀑布”或“黃桷樹瀑布”，因本地廣泛分布著“黃葛榕”而得名。瀑布位於貴州安順，屬珠江水係西江幹流南盤江支流北盤江支流打幫河的支流可布河下遊白水河段水係，為黃果樹瀑布群中規模最大的一級瀑布。

徐霞客來到此處也是未見其麵，先聞其聲。還在兩裏外，那轟轟水聲，似乎正是以高歌歡迎霞客的到來。水從高處跌落深淵，水石相擊，如巨雷轟擊，聲傳數裏之外。

走到近處，徐霞客更是被它宏大的氣勢深深震撼。他感歎道：“我這一輩子看見的瀑布不少了，比它高峻的有，但是從來沒有比它更闊大的了，從瀑布上側身下望，真是讓人毛骨悚然。”

是啊，麵對永遠在變動中的壯美的黃果樹大瀑布，霞客怎能不遐思縹緲，心潮澎湃呢？想到來路的萬般艱辛，再想想前麵的迢迢路程，他似乎從瀑布飛流獲得了巨大的啟迪和力量：即便前麵是深淵，也要勇敢地跳下去！

之後，徐霞客來到望水亭，麵對瀑布坐了很久，他心醉神怡，接著，義無反顧地向前路走去。五月初十，徐霞客到達滇南的勝境關，旁邊就是雲南的地界了。

算來，徐霞客在貴州境內停留了四十三天，行程一千五百裏，大半時間都在匆匆趕路。貴州路麵崎嶇，交通閉塞，路途不便，加上當地民風彪悍，因而這段時間是徐霞客西行途中最艱難的日子。

在貴州最後的幾天，徐霞客還被旅店主人竊去錢物，使他在經濟上幾乎陷入絕境，幸好遇上了一個來自湖北的商人，慷慨相助，才又勉強支持了些時日。

不過，對於霞客來說，隻要還能走得動，就算再大的困難也是壓倒不了他的。他不止是一兩次嚐到旅途沒錢的滋味了，曾經用衣服換米渡過難關。現在是夏天，秋冬的衣服和棉被盡可以用來解燃眉之急。徐霞客沒有退卻，毅然繼續前行。