被宋寧宗罷黜

朱熹近年來一直疾病纏身，精力不濟，出官長沙已經十分勉強了。而且，他知道自己與朝廷的政見有很多不合之處，許多施政主張很難得到實施，因而想推辭不就。但是，宋寧宗剛執政不久，朱熹直接推辭實在不好，就陷入了兩難的境地。最後，經過再三考慮，朱熹決定一麵先接受朝廷的任命，一麵遞上辭免申狀，在途中聽候發落。

在途中，朱熹接到聖旨，任命他為煥章閣待製兼侍講，其實就是帝學之師。從他的官曆、實績方麵來評定，這一任命的確有些超出常格了，因而，他堅決推辭，先後三次上狀，表示不敢接受任命。

紹熙五年（1194 年）九月三十日，朱熹來到臨安。宋寧宗親筆禦批：

卿經術淵源，正資勸講，次對之職，勿複牢辭，以負朕崇儒重道之意。

朱熹見再也無法推辭，這才正式接受任命，出任煥章閣待製兼侍講之職。緊接著，宋寧宗又任命朱熹為史館，讓他兼實錄院同修撰。

身為皇帝的老師，為了更好地輔導宋寧宗的學業，朱熹傾注大量的心血，備足了功課。他革除了實錄編纂中存在的弊端，同時還擬定了修史例，規定了采集傳主史料的程序。皇帝對他的作為十分欣賞。沒過多久，宋寧宗便封朱熹為食邑三百戶的婺源縣開國男。

隨著地位與聲望不斷提高，出於強烈的責任感，朱熹在自己本職之外，還對朝廷政事發表自己的看法。他曾經多次上書涉及宮廷隱私忌諱之事，議論宋孝宗靈位安置太廟和宋孝宗陵墓之事。最初宋寧宗對朱熹是十分尊崇的，但是他的言語太過耿直，毫無奉承之意，不懂得避諱，最終惹惱了皇帝。

宋寧宗對朱熹的尊崇，隨著時間的推移，由於朱熹的說教而轉變成了厭惡。朱熹雖然有所察覺，但依然我行我素。最後，在韓侂胄等佞臣的挑唆之下，宋寧宗終於罷黜了朱熹。

成為帝師，便是朱熹仕途的頂峰。毫無顧忌，直言犯上，他盡展諍臣的風姿。但是，在朝僅僅四十多天，他卻遭到了驅逐。

十二月，朱熹被改授煥章閣待製、提舉南京鴻慶宮。

就這樣，短暫的輝煌之後，朱熹進入了他一生中最黑暗的時期。