興複嶽麓書院

朱熹為人正直，為官清廉，又是儒學的集大成者，因而在當時極負盛名。紹熙四年（1193 年）冬天，朝中有使者出使金國，金人對朱熹辭官的事情也有所耳聞，便問起了他的近況。使者怕給朝廷留下一個棄賢不用的壞名聲，便隨即說朱熹已經被任用的謊話。使者返宋後，把事情的來龍去脈稟報了朝廷。

紹熙五年（1194 年），丞相留正推薦朱熹為知潭州、荊湖南路安撫使（統製軍旅，總兵民之政）。

朱熹接到朝廷任命的消息後，回想起朝廷對漳州經界一事不作為的態度，十分憤怒，便以自己才能短淺為由推辭不受，遞上辭呈。

但是，朝廷並沒有同意朱熹的請求，總是不斷地催促他立即赴任長沙。他實在是不想再出仕，反複力辭。拖到第二年二月，他再次上狀辭免後，皇上不耐煩了，下了一道詔令，命他赴任。

當時，恰逢溪洞（古代指今部分苗族、侗族、壯族及其聚居地區）徭人（宋代至1949 年前曆史文獻對瑤族人的稱謂）在辰州、邵州、武岡一帶起義，事勢緊迫，震動朝廷，急需鎮撫。朱熹擔心事情蔓延開來，不可收拾，於是便在紹熙四五年（1194 年）四月間拜命起行，馬不停蹄地向湘中進發。

五月五日，朱熹終於到達潭州。剛上任，他就將工作的重心放到徭人事宜上。

在朱熹到來之前，當地已經開始進兵攻討，徭人的氣勢漸漸衰落下來。當時的軍校田升認為，目前正是招降的有利時機，不必再行進剿。

經過認真分析形勢，朱熹采納了田升的建議。在田升的帶領下，數十人來到徭人軍中進行勸降。徭人此時處於兵敗的困窘，他們的頭領軟弱無能，看到田升許以寬恩，隨即便帶著妻兒接受了納降。就這樣，朱熹上任不久就將徭人的動亂平定了。

朱熹向來十分重視教育，可是，自張栻去世以後潭州的嶽麓書院就漸漸荒廢了，生員十分稀少。看到這種情況，朱熹十分痛心，決定重新恢複嶽麓書院往日的風采。

朱熹將興複嶽麓書院之事委派給州學教授，還聘請一些名士來書院講學。為了保證嶽麓書院的教學工作順利開展，他還吩咐屬下準備宿舍、桌椅、錢糧等。

朱熹還準備對嶽麓書院進行改建，決定將它建在風雩亭之西的僧寺菜地中。因為這裏背靠著亭腳，麵向筆架山，地勢右邊橫抱，左邊拱揖，十分理想。

從這以後，嶽麓書院又成了三湘士子向往的問道聖地。

朱熹處理完職事之餘，常常在嶽麓書院與眾多後生小輩侃侃而談，無所不論。天文地理、經史百家、古今佚聞，他都能引經據典、滔滔不絕。他那簡陋的寓齋，也常常有數十甚至上百學子湧入謁見問學。他總是高高興興地接待，從不厭倦。

當朱熹在僻遠的湖南埋頭吏事、熱心興學時，朝中卻發生了一場翻天覆地的劇變。正是這場劇變，把垂暮之年的他卷進了凶險的政治旋渦，給了他生命中瞬間的輝煌，同時也釀成了他一生中最大的個人悲劇。

這個劇變的直接原因是宋孝宗、宋光宗父子長久的兩宮不和。

宋孝宗以孝治天下，但他的兒子—— 堂堂一國之主宋光宗——卻成了天下第一號不孝之人。就在朱熹赴潭州任的上一年—— 紹熙四年（1193 年），退居重華宮的宋孝宗病重，福寧宮的宋光宗卻不肯前往重華宮探視。

紹熙五年（1194 年）四月，宋孝宗病勢已日見危急，六神無主的宰輔大臣們苦苦哀求宋光宗起駕問疾，但宋光宗卻日日和李皇後駕輦往都中各園遊玩，不予理睬。六月，宋孝宗皇帝病卒於重華宮。宋光宗卻稱病不服喪，因此全國上下輿論沸騰。

朱熹既生氣又恐懼，於是當即上狀三省、樞密院，請求解任歸田。原來，朱熹是宋孝宗器重的舊臣，看到宋孝宗被如此對待，再也不能忍受了。朱熹在宋光宗父子反目、天下對宋光宗人言紛紛之時遞上辭呈，也就表明了自己的立場。

這樣，他實際上已經是公開反對當今皇上了。

這一年，宋光宗皇帝退位，宋寧宗即位，這場風暴才算過去了，朱熹才安下心來，全身心地投入到潭州州城的建設之中。

早在北宋靖康年間（1126― 1127 年），潭州州城遭到了金人的摧毀，這幾十年來都沒有對其加固修築。前任知州周必大曾經購買磚瓦、石灰等材料，準備對其修築，但由於各種原因沒有實施。

如今，江北的形勢比較吃緊，如果湖北不保，金人將不費吹灰之力直搗長沙。朱熹派人對修築工事進行籌劃。為了節省費用，縮小範圍，易於防守，他打算先暫緩修築城北一帶荒遠無人之處的城牆。但是，他精心籌劃的這些事情還沒來得及付諸實施，卻接到了朝廷讓他赴臨安奏事的詔命。