提供機會

要知道擁有好朋友對男孩的發展來說非常重要，因此家庭必須在擁擠的家庭事務和繁重的學校行程中想方設法挪出時間，讓他們的兒子擁有和朋友們在一起的時光。現代家庭節奏加快，但想讓童年的節奏也隨之加快可是越來越難。孩子們在全日製日托、學校、夏令營，以及體育和藝術項目之間輾轉騰挪，時間早已經不屬於他們自己了。至少在他們達到可以自由活動的年齡之前，男孩還是需要經由他們的父母為自己在日常生活中製定時間，以便和朋友們一起出去玩。

隨著時間的推移，社區家庭之間已經失去了往昔的熱絡，沒有什麽孩子可以走出家門去尋找玩伴和朋友了。盡管靠他們自己安排時間通常超出了他們的組織能力，但對年輕男孩來說，約著玩不失為另一種選擇。這個時候，父母對兒子的注意力和傾聽能力就派上了用場：男孩主動安排的任何社交活動都應當受到鼓勵。即使是像“我希望我能和湯米一起玩”這樣簡單的表達，也代表他已經邁出了解決社交孤立問題的第一步。更別說什麽“幹嗎不約他來家過周末？”“要不你先約約他，然後我再問問他媽？”之類的問題了。你隻需要搭好腳手架、做好後勤保障，男孩彼此間自然而然就能成功地約起來。父母應當讓男孩自己主動、獨立地發力，而不要總想著指手畫腳。

然而，隨著父母愈發關注，隨著學校越來越關注老師和成績，男孩很難在成年人中結交到朋友，大家需求不同、也沒有什麽共同語言。對父母來說，等著男孩發現自己想要什麽，然後追隨他的思路走，倒不如主動去安排好孩子的一天來得更快、更有效。隻不過，長期技能的發展才是關鍵。麵對自己的兒子和學生時，父母和出自善意的老師並不能在獲得技能這件事上越俎代庖，畢竟我們希望男孩自己學會如何在他們的世界中航行。混亂而激烈的社會競爭、不斷變化的等級製度都需要男孩具備相當程度的適應力、創造力和勇氣才能從容應對，最好是在男孩步入青春期後期之前就已然身懷這些技能。到了青春期早期，當他們身處的朋輩群體宣揚從父母和老師那裏獲得的獨立價值觀時，還依然無法自立的男孩便更難贏得尊重。

關於適應力的研究證實：哪怕男孩隻擁有一個盟友，能認可他的現狀、關心他的所需、無論發生什麽事都支持他，他也能以良好的狀態繼續撐下去。在男孩找到誌同道合的那一兩個兄弟之前，老師、教練、牧師和父母會無條件地接納他們。在特定的情況下，直麵被排擠的威脅並非總有意義，但從長遠來看，直麵威脅能夠讓每個男孩都相信他擁有後盾，會被庇護，這才是關鍵。擁有朋友讓他明白自己並非孤身一人，要依靠超出自己掌控之外的力量。平衡個人偏好、努力去適應環境，是每個男孩都必須學習的技巧。