保有耐心，保持自信

對男孩來說，做他們的傾聽者需要具備的最重要的品質就是耐心和自信。由於種種原因，許多男孩不得不表現得像個男子漢，訓練自己把不確定或沮喪的情緒藏在心裏，隻允許自己以憤怒的表達方式發泄情緒。盡管改變方向、打開心扉最終能夠帶來極大的解脫，但一開始難免會讓人覺得恐怖和陌生。某些男孩沒準兒會覺得，他們步入更為依賴他人的階段是一種退步，還可能感覺他們的男子氣概受到了威脅。這些擔憂使得父母也沒有能力安撫男孩的情緒。隻有當男孩自己主動將改變和結果一一對應、兩兩對照，才會發現：隻有摒棄孤獨，他才會變得更堅強，更有韌勁。

當一個男孩不得不壓抑自己的情緒時，就不得不同焦慮、不安和孤獨作鬥爭。他可能會把自己的不安，投射到兩位總覺得自己做錯了什麽又試圖施以援手的父母身上。伸手去擁抱那個躲在麵具後麵的男孩——這個動作本身，就是在邀請他表達自己的真實感受。一旦男孩的心扉被打開，不愉快統統被釋放，他的父母可能將會麵對不計其數的不適感。需要注意的是：父母們要把自己當作誘餌，才能成功地引導男孩走向更坦誠的親子關係。

不要把你兒子說的話或他的行為個人化，這是關鍵。許多父母對不尊重或拒絕的容忍能力相當有限，特別是當他們剛剛準備走出自己的舒適區時。但當我詢問那些感到不滿或氣餒的父母們：難道他們真的想得到一個因為學會了自我控製、習慣於審查自己不安想法而過度緊張的孩子嗎？這是父母不得不開始傾聽的前提條件嗎？他們真的能指望兒子具備這麽多關於原始情感的觀點，以至於他能以平和的方式談論情感嗎？

當男孩批評、責備或拒絕父母時，父母也應當不離不棄，保持鎮定，甚至應當報以溫暖和理解的微笑。隻有這樣，才會讓男孩明白：他的父母可以接納他的真情實感。躲在麵具後麵的男孩，壓力水平通常比成年人想象的要高。退縮和堅忍掩蓋了對看似不可能的挑戰的恐懼。父母有責任提供更廣闊的視野，讓他們的兒子感受到陪伴，讓他們能夠料理好自己的生活（盡管父母仍有擔憂）。