一項關於年輕人目標的研究

這個問題到底有多嚴重？大約在7年前，我開始了一項調查，研究如果一個年輕人找到（或沒有找到）人生的目標，他的生活中會出現什麽變化。從我早期對這些青少年在現實世界中尋找出路的觀察來看，我開始懷疑，獲得茁壯成長的年輕人與彷徨不定的年輕人之間的主要差異，有可能取決於他們是否找到了一個有強大吸引力的目標——在職業方麵、組建個人家庭方麵，或是以其他方式改變世界方麵。另外，我還推測很多年輕人身上的“不滿”和“焦慮感”與他們的“缺乏目標感”相關。在我要對這個問題進行更詳細的研究之前，心理學的大量研究已經表明，“追逐積極的人生目標”與“生活滿意度”之間存在著一種強關聯。

關於“目標在年輕人生活中發揮的作用”，我和我的研究團隊進行了一係列的調研，其中包括對美國幾個地區的青少年做的問卷調查和深度訪談。我們還對一些具有“超強目標感”的年輕人開展了個案研究，他們中很多人從小就發現了這樣的目標。在本書的第3章和第4章中，我會對這些研究進行詳細、全麵的描述。在這裏，我先簡單提一點，我們發現在這個社會中，具有強烈目標感的年輕人隻是個別情況，並不是普遍如此。

我們通過訪談和調研發現，在12～22歲這個年齡段，每5個年輕人中僅有1個人能夠清晰表達出他們“想要去什麽地方”“人生中想要實現什麽”，以及“為什麽要實現這樣的目標”。大多數受訪者，幾乎占到60%，或者已經在從事一些有潛在目標感的事情，或者已經培養出一些模糊的誌向，但他們卻缺乏對這些事情真正的全情投入，也沒有關於實現個人抱負的任何實質性計劃。其餘的年輕人，在我們初次研究的受訪者中大概占到1/4，則是對未來根本不報任何想法。一些人聲稱，他們看不到追逐任何目標的意義。