目標、承諾與年輕人的幸福

為什麽目標感如此重要？它對給年輕人帶著激勵感和崇高理想走向未來能起到什麽作用？當然，它給社會帶來的好處是不難看出來的。如果不是年輕一代勇於應對重新構建世界的挑戰，很難想象我們會擁有一個更加美好的未來。但在本書中，我最關心的不是社會，而是年輕人自身。書中列舉的所有例子都是為了說明，找到明確的人生目標對於年輕人在生活中獲得幸福感和滿足感是至關重要的。而在當今的文化環境下，這件事情做起來比想象的要困難很多。

我說的“人生目標”到底是指什麽？“人生目標”就是“終極關切”。它是“為什麽”問題的最終答案：“為什麽你在做這件事情？”“為什麽它跟你有關？”“為什麽它很重要？”人生目標是短期目標和驅使大多數日常行為的動機背後所隱藏的深層根源。

短期的渴望會來了又去。一個年輕人可能渴望在考試中取得好成績、約人去舞會、擁有最新款的遊戲機、在籃球隊中成為主力，或者是拿到知名大學的入學資格。這些都是渴望，反應的是短期目標，可能有長遠的意義，也可能沒有。而目標則不同，它本身就是最終指向。

一個人可以改變人生目標，也可以在若幹年後增添新的目標，但目標本身的性質是：至少要經曆足夠長的時期，要作出認真的承諾，並在這一目標上有所進展。目標能夠規劃整個人生，不隻是帶來意義，還能為之後的學習和成就的取得帶來鼓舞和動力。

我們如何才能幫助年輕人找到通往目標之路？好消息是，我們已充分了解目標在年輕人生活中的重要性，也知道年輕人如何才能培養目標感，並且我們可以采取一些積極的措施有效地引導年輕人找到目標之路。在下一章中，我將介紹發展心理學的重要發現，以及最前沿的積極心理學中的發現，為什麽目標感在我們的生活中有如此重要的作用，以及它是如何發揮作用的。第3章和第4章闡述了我們關於年輕人目標感的一些研究成果。在最後的總結章節中，我為那些希望幫助年輕人找到積極人生目標的人提出一些建議，告訴他們如何在幫助年輕人邁上目標之路的過程中發揮建設性的，甚至是決定性的作用。

(1) 美國精神分析家埃裏克森將“延緩償付期”（Moratorium）的概念引入發展心理學，意在強調年輕人雖然在生理上已表現出足夠的成熟，但是可以在履行社會義務和責任方麵適當予以延緩。有了這種社會和心理的延緩償付，青年便可以利用這一機會通過實踐、檢驗、樹立、再檢驗的往複循環過程，決定自己的人生觀、價值觀以及自己的職業，並最終確立自我同一性。—譯者