2 大腦最大的敵人是壓力

要求學習者一直重複同樣的東西、用同樣的方式思考、用同樣的方法背誦，可說是阻礙大腦發育的不良因素之一。人類的大腦有著令人無法置信的適應能力，會對外在刺激產生反應，讓人學會新技巧並熟悉掌握。大腦喜歡新刺激，討厭重複，因此教育必須求新、求變才行。

孩子擁有對新鮮事物無限的好奇心，好奇心會深入刺激大腦。因此，培養孩子自由自在、毫無畏懼的探索精神，對刺激大腦發育而言，是最重要的方法。

“別那樣做”“不行”“為什麽這麽做”這一類的話，會使孩子喪失探索精神和學習新事物的動力，對大腦發育形成阻礙，導致智商或認知能力下降。

當人感覺到來自外部的威脅時，腦細胞會傳送緊急信號，接收到信號的下視丘會刺激心髒跳動，使血壓上升、呼吸加快，並分泌各種激素到血液裏，這一切的變化，能為我們提供應付眼前危機或自我保護的力量。真正遇上危險時，這樣的生理機製會發揮強大的作用，使人脫離危險。等危機過去，身體會再回到正常狀態。但是如果我們不安的情緒不斷累積，或是太過於擔憂，一直處於不安和恐懼所帶來的緊張和壓力中，身體內部也會出現相同的反應：腦細胞發送危險信號，下視丘刺激心髒跳動，使血壓上升，分泌各種激素到血液裏。然而，因為沒有外在敵人需要對付，因此不安感、恐懼感和憤怒感就會一直囤積在體內。事實上，敵人存在於我們的思維裏。假如這種情況一直持續，就會耗盡腦細胞的能量，使血液發生化學作用，造成力量失衡，頭腦陷入混亂。同樣的狀況一再出現時，神經係統便無法正常傳送信號，隻會浪費寶貴的精力，使心靈感到疲累，免疫力下降，身體容易受到病毒或細菌的侵襲，導致生病。這一切的根源，就是壓力。

瑞德福大學的腦神經學家卡爾·普裏布拉姆（Karl Pribram）和加州心數學院（HeartMath Institute）的德博拉·羅茲曼（Deborah Rozman）曾研究過父母的行為對孩子腦部發育所造成的影響。他們的研究結果顯示，愛和關心引發的正麵情緒能使孩子的心跳產生連貫的電波，壓抑或憤怒之類的負麵情緒會使心跳產生不規則、不連貫的電波，這樣的心跳會影響正在發育的大腦杏仁核。大腦額葉所感受到的情緒，也會深深烙印在杏仁核部位。

有些父母認為，小孩子哪有什麽壓力，但事實並非如此。孩子在課業、成績、交友、異性問題等各方麵都承受著許多壓力，這些壓力會對大腦造成直接影響，破壞大腦機能。

孩子年齡愈小，壓力造成的衝擊愈大。壓力會使大腦的海馬體萎縮，海馬體是記憶中樞，所以壓力增加，記憶力衰退的可能性會隨之增加，尤其是小孩承受壓力時，會造成語言發展和社會性發展遲緩，並影響發育，阻礙成長。

再者，調節情緒的大腦部位和記憶力具有密切關聯，因此，唯有心情愉快時，才能把書念好。若處於悲傷或憤怒的狀態下，即使有心讀書，也不可能有效果。若給小孩難以承受的學習負荷，調節情緒的大腦部位就會產生壓力，使掌管認知的大腦部位發生萎縮，孩子的性格也會跟著變差，一連串的惡性影響便接踵而來。

對小孩而言，最大的壓力來自不融洽的親子關係，另一種主要壓力則是遠超過大腦承受能力的過度學習。當英語、數學、語文的學習超過孩子的大腦所能承受的限度時，對孩子會是極大的負擔。家長原本希望孩子更聰明、成績更好，但過度學習會使孩子變笨，甚至成為精神疾病的誘因。