3 動手也能刺激大腦運作——潘爾德的“幻想小人”理論

觀察人的平均智商較高的國家和地區，包括從第1名至第5名的中國香港、韓國、日本、朝鮮及中國台灣，全都集中在亞洲東部和北部。為什麽這裏的人比較聰明呢？這個答案可以從懷爾德·潘菲爾德（Wilder Penfield）的“幻想小人”（Homunculus）理論中找到。

“幻想小人”一詞源於拉丁文，本義為“小矮人”，到了中世紀又有“精靈”的意思。20世紀40年代至50年代，加拿大傑出的神經外科醫生潘菲爾德研究人腦，發現“幻想小人”的科學理論基礎：人類的大腦和身體各個部位都具有關聯性，身體各部位相關的大腦皮質所占的比例，與身體各部位的敏感度成正比。

研究這種相關性而描繪出的人體圖，就是“幻想小人”。

大腦皮質沒有痛覺感受器，因此潘菲爾德能夠通過局部麻醉進行手術，剖開人的大腦，進行觀察。大腦皮質裏分布了許多神經細胞，主要包括感覺皮質區與運動皮質區，以及連接這兩個領域的聯合區域。“幻想小人”是依據身體各部位在大腦感覺皮質與運動皮質中所占的比例畫出的人體圖。

研究結果顯示，運動皮質中，與手指、嘴巴、嘴唇、舌頭與眼睛等關聯的皮質區域最大；感覺皮質中，與手、舌頭與腳關聯的皮質區域最大。參考大腦皮質的比例，具體建構出的人體的模樣，就是潘菲爾德的“幻想小人”。因為是依據負責身體各部位的大腦皮質區域大小畫出的模型，它與實際人類的樣貌差距甚遠。“幻想小人”的手、嘴巴與腳等部位最大，由此可知，手比其他器官分布了更多的傳達運動及感覺信息的神經組織，經常動手，大腦會因為受到刺激而得到開發。

手由14塊指骨、5塊掌骨及8塊腕骨等27塊骨頭組合而成，雙手加起來有54塊骨頭，約占人體206塊骨頭的1/4。第二多的是腳的骨頭，一隻腳的骨頭有26塊，雙腳合起來共有52塊，占了人體骨頭總數的約25%。手與腳的重量最多才3千克，不到人的平均體重的5%，卻擁有50%以上的人體骨頭數量。僅次於手和腳的部位是嘴巴，人的牙齒一般有28顆，加上智齒總共32顆，手、腳與嘴巴的骨頭就占了骨頭總數的約2/3。

骨頭較多的部位，也聚集了較多的神經，表示該部位的關節與肌肉較發達。人體接收從腦發出的神經信息最頻繁的三個部位是手、腳與嘴巴周圍。因為手有許多神經，所以可以采取針灸治療；腳也有許多神經，所以疲倦時可以按摩腳部；臉上的表情大多是從嘴巴周圍展開，為了品嚐味道、張口說話，嘴巴附近聚集了許多神經。也就是說，動手、動腳、動嘴就等於在動腦，因此拍手、大笑、走路等都對身體有益。動手、動腳、動嘴不僅能促進頭腦發展，也有助於保持身體健康，延年益壽，同時能預防阿爾茨海默病。

韓國腦學會會長、首爾大學醫學院徐佑憲教授表示，控製手部活動能力的部位在大腦中占的麵積最大，將近30%。也就是說，雙手活動時，會使用30%的腦細胞。通過手的運動刺激神經細胞，在神經細胞間生出新的突觸回路，使回路逐漸增加，可以提升大腦機能或維持既有功能。但必須注意的是，反複無意義的手部動作並沒有對大腦產生任何幫助。即使是學習樂器等，也隻有在初期能給大腦較多刺激，後期仍要有更多新的活動才能持續刺激大腦。

美國加州大學神經生理學者弗蘭克·威爾森（Frank Wilson）研究手的使用如何創造人類的大腦、語言，甚至文化。他認為，雙手機能發達能促進腦部功能發展，在此過程中，掌管語言的區域也逐漸得到開發。靈巧的雙手是人類較其他動物頭腦聰明的原因。海豚因為不像人一樣有手與手指，雖然聰明，大腦卻不如人類發達。人類的大腦發育完成後不會定型，會隨著接收的信息繼續產生變化。

依據威爾森的研究，人類的知識並非通過思考得來，而是通過手對外部世界的知覺和感覺獲得的。用手去撿拾、刺戳、扭擰、撫摸、分類、推擠而獲得的手的感覺，能在大腦中形成敏銳的神經網。因此讓孩子多動手，能使雙手機能發達，變得更靈巧，對於開發大腦也有很大的幫助。

一項研究結果顯示，隻要活動一根手指，腦中血液的流通量會增加30%。將掌管人體各部位功能的大腦如地圖般展開，可以發現運動神經麵積的30%與手的活動有關。

一個神經細胞會與其他一萬個神經細胞相連，因此隻要通過動手就能對智商、情緒等多項腦部活動產生影響。讓孩子學會簡單的手指運動，等長大一點後再開始學習撕紙、拿鉛筆寫字、塗色、打開奶粉罐蓋子、折紙等，在日常生活中讓孩子多使用雙手，有益於腦部的發展。

若讓孩子過舒適的生活，對於腦部發展並不會有良好的影響。研究結果顯示：比起坐學步車或嬰兒車，讓孩子直接學走路更能促進頭腦發育；不使用學步車的嬰兒學會爬行、獨自站立、獨自行走的時間，比使用學步車的嬰兒來得早。

多動手不僅對開發孩子的腦部功能有益，也是促進大人腦部發展的好方法。邊用手畫畫，邊聯想所知的其他事物，較容易在大腦中留下記憶。比起孩子，大人更能熟練地運用自己的經驗，所以在動手時，大人比孩子更能讓大腦活躍地運轉。在背誦英文單詞時，比起單純用眼睛看，邊寫邊背效果更好。若能念出聲音，更能幫助記憶。因為在大腦的運動中樞裏，控製嘴巴活動的部位麵積僅次於手。