第二章 美麗傳說中的仇恨
近午時分，朱逢春在起雲街盡頭的巫女祠前下轎之時，姬瑤花已站在祠前的神女壇前等著他了。
巫女祠三麵都是綠竹環繞，青瓦粉牆，殿堂小巧可愛，庭院曲折幽深，迥然不同於藥王廟的巍峨莊重。
姬瑤花示意朱逢春等人先在神女壇前拈香禮敬，之後才緩步入祠。
庭院之中，遍植古木老藤，天氣寒冷，藤蔓卻越發蒼翠，夾雜著星星點點殷紅如血的野果。微風輕拂，暗香徐來。隻是那香氣非花非草，甚是奇特。
朱逢春心想，這古木老藤之中，不知暗藏著多少不知名的蟲豸。
看不見的危機，往往比看得見的危機更令人心悸。難怪得一入祠中便有遍體生寒之感。也難怪得諸多善男信女，隻敢在祠前的神女壇拜祭，不到萬不得已，絕不踏入祠內半步。
他望一望煦暖的冬陽。若非日光明朗，隻怕就算是他也不願輕易踏入這個所在。
姬瑤花的白羅軟緞短靴輕輕踏在青石甬道上。她走得很慢很小心。
朱逢春忽然說道：“川江幫幫眾之中，也有信奉藥王與信奉巫女兩大派係，所以春節大祭時不能派川江幫幫眾來維持秩序。看來要在這一個月時間裏杜絕來年春節大祭時的械鬥危險，隻能借助姬姑娘與令弟的聰明才智了。”
姬瑤花一笑：“不敢當，我姐弟二人，借重大人之處隻怕更多啊。”
他們都是聰明人，不再糾纏於這個話題。
方才靜寂得有些陰森的庭院，因為他們的談笑而衝淡了那種詭秘之氣。姬瑤花輕輕地籲了一口氣。
朱逢春暗自好笑。姬瑤花也算是膽大如天了，卻仍是像這世上大多數女子一樣，對那些無孔不入的蟲豸有著天生的忌憚與厭惡。難怪得她要借這個機會與自己一同入祠。說起來他們也算是彼此借重了。
他忽地想到小溫侯。小溫侯生具一種剛烈如火的氣質，如果有他在這兒，必定更能震懾陰暗中的蟲豸與馭蟲之人。要對付巫女祠，他其實是比自己更合適的人選。但是……
朱逢春暗自歎了一聲，轉而問道：“姬姑娘為何說鳳凰不願意來巫女祠？她的膽子大得很，這世上居然還會有她不敢去的地方？”
姬瑤花小心地避開甬道兩側伸出來的藤蔓，一邊說道：“飛鳳峰的箭術，源自射魚獵蛇為生的巴人。朱大人飽讀詩書，不知有否讀過《山海經》這部上古奇書呢？這書中說，巴人舊居之地有變故，不宜再居，巴廩君務相於是率族人乘土船遷往他鄉，從夷水至鹽陽，鹽水有神女，愛慕巴廩君的英武，向他說道：‘此地廣大，水中出鹽，富饒遠過於他處，廩君何不留居此地？’廩君雖然也歡喜鹽水神女的美麗多情，但畢竟身負重任、不敢耽於私情，留居十餘日後，便要帶領族人離開。鹽水神女能馭飛蟲，於是化身為蠓，召來萬千飛蟲，遮蔽天地，巴人的土船無法啟航。”
朱逢春少年時愛讀兵書，此後誌在科考，四書五經讀得爛熟，《山海經》這樣的書倒還真是隻聞其名未睹其貌，聽姬瑤花說起這段上古傳聞，不覺心驚，問道：“那後來如何？”
姬瑤花神色黯然，過了一會才說道：“巴廩君無可奈何之下，送鹽水神女一條紅絲絛以作定情之物，卻在第二天清晨神女化為飛蠓、隱身於萬千飛蟲之中阻攔巴人土船時，一箭射死了腰係紅絲絛的那隻飛蠓。飛蟲無人驅使，就此散去，巴人的土船才得以啟航。巴人找到新的家園，就此安居樂業，務相的功勞至大，因此在他死後，巴人奉他為神，據說務相之魂魄化為白虎，世世代代護佑巴人。而鹽水神女的部落，則世世代代見虎必殺。”
她抬頭望向前方的正殿：“巫女祠中，也供奉著鹽水神女呢，主持巫女祠的起雲峰弟子，向來自認是鹽水神女的傳人。”
朱逢春心中一寒，什麽話也說不出來。
他任巴東縣令將近三年，身在巫峽之中，對巫山十二弟子的情形也略有所聞。起雲峰弟子，據傳最擅長於馭使各類蟲豸，指揮號令，無不如意，卻原來遠承傳說中能化飛蟲的鹽水神女。
巴廩君以如此手段射殺對他一往情深的鹽水神女，雖然是為巴人部族著想，但隻怕他的魂魄生生世世都不得安寧。這樣的負疚之感，以及對漫天飛蟲的忌憚與畏懼，想必在他的傳人之中一代代沉積下來，深深滲入了飛鳳峰弟子的心神與武功之中。難怪得鳳凰不肯繞道起雲峰去往神女峰，也不肯隨他來巫女祠。
那些份屬同門卻世世為敵的巫山弟子之間，是不是每一段恩怨都有著這樣詭秘迷離的傳說？
而主持巫女祠日常事務的師婆，已經率領祠中諸道姑在正殿前迎候他們了。
師婆望向姬瑤花時，神色間就如藥王廟的端公見了甘淨兒一般，頭痛卻又無可奈何。
姬瑤花嘴角含笑，曼聲說道：“師婆，別來無恙啊。韓師姐可在祠中？朱大人想與韓師姐麵談呢。”
師婆揖手為禮，答道：“小姐不在祠中。大人如有問話，還容老奴轉告。”
朱逢春掃視著幽暗的正殿。窗外日光明朗，殿內卻陰風陣陣、暗不見物，隻有各位女神雕像前的香燭閃著點點紅光。正座上的神像，因為正當大門，尚有一線日光透入，座前牌位上寫的神名，約略可見，正是上古時侯煉石補天、摶泥造人、擬定婚姻大禮的女媧娘娘。
在諸女神之中，恐怕這也是地位最為尊貴、神通最為廣大、造福人世最為深厚的一位了，無怪乎巫女祠要以女媧為正神。
朱逢春回過目光，向師婆說道：“巫女既然不在，本官今日就不問話了，還請師婆領路，讓本官禮敬各位女神，也算是為官此地的一點敬意。”
說是“請”，其實師婆也明白，由不得她回絕。
師婆遲疑了一下，說道：“還請大人稍候。”
她轉入女媧神像背後，過一會用木盤托著一個小瓷盒出來，打開瓷盒，立時飄出一股淡淡藥味。
盒中原來是一張暗黃的紙符，想必用藥水浸過。
師婆道：“還請大人佩上這道符。以免祠中蟲豸無知，驚擾了大人。這藥性大約可以維持一個時辰。”她又轉向姬瑤花，說道：“姬姑娘，實在抱歉得很，靈符煉製不易，一年時間，也不過煉得三張，現如今隻餘下這一張了。還請姬姑娘緊隨在大人身邊十步之內，以免被蟲豸誤傷。”
師婆此話，綿裏藏針，雖然不敢強行阻攔縣令大人禮敬諸神，隻能奉上靈符，卻又擺明了隻有一個時辰留給他，要想再來，且等一年。對姬瑤花，則暗示她若擅自行動，後果自負。
姬瑤花微微一笑：“多謝師婆好意。”
隨即又轉向朱逢春說道：“大人，說起來祠中還供奉著神女峰奉為祖師的巫山神女瑤姬，但是一直以來，瑤花都是隻聞其名未見其神。若非托大人的福，瑤花又怎有機會在瑤姬像前敬一炷香？”
師婆喃喃自語般地說道：“巫山頂上的聖女祠，才是供奉巫山神女的正祠。姬姑娘不去那兒拜祭，隻在這兒拜又管什麽用來著！”
姬瑤花笑而不語。隻要能從從容容地看遍巫女祠，就讓師婆諷刺幾句又有何妨。
師婆親自掌著燈，領著他們一尊尊神像拜謁。幽深昏暗的大殿中，燈光不及之處，隱隱可以聽見嗡嗡振翅之聲。
右首第一尊便是鹽水神女的塑像。
師婆一一為他們指點。湘楚巴蜀之民所信奉的諸多女神，無不有像。朱逢春暗自計數，連正神女禍在內，竟有三十六尊。而左首第一尊便是巫山神女瑤姬。
慢慢地一圈禮敬下來，不過半個時辰。
回到女禍神像前，朱逢春解下腰間藥符交還與師婆，微笑道：“這道符還有半個時辰的效力。就煩師婆替我好生保管著，春節大祭之前，本官還要再來查探一次，以確保大祭安全。”
師婆臉色微變，但一個“不”字怎麽也說不出來，隻得將藥符重又放入瓷盒中。也就在這一瞬間，姬瑤花忽地右手五指曲張，向師婆托著木盤的手肘彈去，師婆一驚之下，身子一側，疾退數步，以左手托著木盤，右掌下切攔向姬瑤花的曲張五指。
她始終不敢用手直接去拿瓷盒，更不敢讓瓷盒掉到地上。
四名道姑急撲過來。
朱逢春則疾步退往女禍神像一側。他不明白姬瑤花的用意，不過心想最好還是不要介入為好。
姬瑤花左手長袖一揮，冷香襲人，四名道姑不知這香氣有何古怪，不約而同地滯了一滯。
姬瑤花要的也就是這一停滯。
她不敢碰上直接師婆的手掌，收回右手，衣裙飄起，身形流轉如風中行雲，滑到了師婆的後側，右手長袖飛卷，裹住瓷盒收回袖中。左袖中隨即飛出一條淡紅索影，曼妙如煙霧嫋嫋的長索在空中折轉盤旋，隱約有淡淡藥香彌漫開來。
師婆與四名道姑駭然後退。
姬瑤花的身影飛掠而出。殿外遠遠傳來她的陣陣輕笑之聲。
師婆麵色難看之極，轉身向朱逢春說道：“朱大人，姬姑娘可是大人你帶入祠中的。這件事情，還請大人你秉公明斷！”
朱逢春歎了一聲：“本官自會秉公處理此事。”他早該想到，姬瑤花跟著他入祠，絕不隻是看看而已。
才剛踏出正殿，殿門已在他身後砰然關閉。
燈光搖曳，師婆與四名道姑靜靜聽著朱逢春去遠。
一名道姑這才遲疑著說道：“師婆，姬瑤花剛才從袖中和長索上灑出的，究竟是不是閻羅王配製的辟毒香？”
如果不是，她們方才可就上了姬瑤花虛張聲勢的疑兵之計了。
師婆恨恨地道：“當然是辟毒香，要不然我幹嗎不叫你們全力出手擋住姬瑤花？等小姐回來，一定要好好教訓一下閻羅王！竟然敢將辟毒香送給姬瑤花！”
她隨即困惑地想到，姬瑤花既然已經有了辟毒香，還來搶這道藥符幹什麽？
掌燈時分，朱逢春坐在書房中坐下，正對著案上《巫山血祭圖》的摹本出神時，姬瑤花挑簾而入。朱逢春隻一怔便歎息道：“姬姑娘，你強搶藥符，巫女祠已經報案，我若不處理此事，巫女祠必定會報往歸州府。”
姬瑤花不以為意地一笑：“這是我本門恩怨，我自會依本門規矩來解決，不勞朱大人費心。再說了朱大人，巫山縣中，土人眾多，上司州府，向來也認可土人依照自己的風俗習慣解決糾紛，以免動輒訴到官府，糾纏不清。”
巫山一帶，原是巴人舊居，此後幾經變遷，原來的巴人被稱為“土人”，以區別於後世遷來的中原漢人。
朱逢春失笑：“姬姑娘，你又算哪門子的土人呢！”
巫山一帶的土人，大半還保留著刀耕火種的上古遺風。姬家姐弟，卻宛然是詩書風流的世家子弟。
姬瑤花微笑著道：“神女峰的姬姓弟子，追本溯源，原是來自受賜子爵、封於巴地的姬周宗室，史稱‘巴子’。自受封此地之後，世世代代與巴人通婚，後代子孫，早已歸化成為巴人，怎可與秦漢之際才遷入此地的中原漢人相提並論？”
朱逢春隻好苦笑。他終究明白，錢汝珍那小子，為什麽堅決反對鳳凰與姬瑤花走得太近。姬瑤花根本就是個禍端——而且每次倒黴的都是她身邊的人。
但是現在他又不得不容忍這個禍端在縣衙中出入自如……
姬瑤花冉冉坐下，說道：“我已經請人驗過，那道藥符，出自閻羅王之手。”
她沒有說明，驗符的是什麽人，用的是什麽方法。
朱逢春深信姬瑤花必定有十足的把握才會如此肯定這道藥符的來曆，不由詫異地道：“閻羅王和巫女祠的巫女——這一任巫女叫什麽名字來著？”
姬瑤花答道：“這一任巫女姓韓，名字就叫‘起雲’。”
朱逢春“哦”了一聲，繼續說道：“閻羅王和韓起雲，或者說藥王廟與巫女祠，應該是死對頭啊，閻羅王為什麽會給她們這道能夠克製毒蟲的藥符？這樣的藥符，對巫女祠來說，是她們至大的威脅，她們應該徹底毀掉才是，又為什麽還是留在祠中？僅僅是為了留給入祠的貴客用？但是要知道，像我這種敢於冒險進巫女祠查看的官員，萬中無一，她們完全沒有必要為了這個原因而留下這道藥符備用。”
姬瑤花望著案上的《血祭圖》，眉尖微蹙，沉吟著說道：“十年前，閻羅王和韓起雲各自接掌藥王廟與巫女祠之後，春節大祭的械鬥才突然變得比以往任何時候都要嚴重。”
朱逢春心念微動：“姬姑娘是想說什麽？”
姬瑤花沉吟不語。過了片刻她才說道：“今天是十二月初一，還有一個月，便是春節大祭之期，朱大人又有何想法呢？”
朱逢春略一思索，便說道：“在姬姑娘麵前，朱某沒有必要隱瞞。擒賊先擒王，要製止藥王廟與巫女祠的信徒之間的械鬥，唯一的辦法，就是迫使閻羅王與韓起雲公開露麵，攜手安撫信徒。”
姬瑤花撫掌一笑：“要依我呀，還不如迫他們兩人在大祭之前公開一戰，一分高下，勝者為王敗者寇，敗者不許在城中舉辦春節大祭；來年再戰，再定勝負。俗話說的好，一個巴掌拍不響，無論雙方勝負如何，春節期間，總是隻有一方信徒能夠聚集在巫山縣城之中，另一方信徒進不了城，自然也就鬥不起來了。這也是擒賊先擒王啊。”
聞聲而來的鳳凰，正聽到這番話，“哼”了一聲說道：“這種陰損的法子，也隻有你才想得出。還不快快將藥符還給巫女祠！”
姬瑤花笑盈盈地說道：“鳳姐姐，我這樣做，自有用意，說到底也是在幫朱大人消彌那場械鬥啊。你再仔細想想，這個法子可管不管用？”
鳳凰勉強答道：“你想出來的法子，自然是管用的。”
姬瑤花又是一笑：“我搶走這道藥符，為的也不過是將韓師姐引回巫山，好讓朱大人未雨綢繆啊。”
鳳凰無話以對。
朱逢春接過話頭說道：“這一回你得罪了巫女祠，可要當心她們會去找你弟弟的麻煩。令弟現在住在哪兒？要不要派人保護？”
姬瑤花一笑：“朱大人是巫山縣令，當然知道望霞街的姬氏老宅吧？瑤光就住在那兒。至於派人保護嘛，就不必了。還請朱大人提醒那些捕快衙役，最好離那宅子遠一點兒，因為連我都不知道瑤光請人在裏麵裝了些什麽機關。”
朱逢春隻好笑笑。
姬瑤光的身邊，想必還有聖泉峰的弟子石頭，以及守在他身邊、協助他翻譯峨眉派經典的峨眉弟子孫小香。隻這兩個人，已經是姬瑤光身邊的兩尊門神了。
離去之前，姬瑤花忽然回過頭說道：“朱大人，你可曾注意到，藥王廟與巫女祠外的兩條街道上，最多的店鋪都是藥鋪？整個巫山縣的藥鋪，好像都集中在那兩條街上了。”
藥王廟前多藥鋪，那是情理中事。巫女祠前，為什麽也有那麽多藥鋪呢？
巫女祠是以善飼毒蟲毒蛇聞名，可不是以製藥聞名。
朱逢春正在思索姬瑤花這番話的用意時，姬瑤花又道：“朱大人，是藥三分毒，毒亦可為藥，所以藥王廟與巫女祠，恐怕並不是那麽涇渭分明的。大人在處理械鬥之事時，還請務必要留心這一點。”
她一笑而去。