八

“23樓的拿鐵”，一度成了支行點擊率最高的詞。平常23樓咖吧的生意並不好，味道淡，價格也不便宜，員工們寧可舍近求遠去隔壁的星巴克。白玨那件事後，倒是勾起了不少人的好奇心，午飯後跑一趟23樓，點名要拿鐵。站在走廊盡頭的窗口，邊喝邊往下看。便想那女人應該是真的有病，這麽高，光站著也覺得抖豁，更何況還腳朝外坐著。普通人肯定不行。那天消防員先是抱住陶無忌，繩子往上拉幾分，隨即一腳將白玨踢進窗裏，幹淨利落。有人將視頻錄下來，網上傳得很火。比巴西那個還要專業。分毫不差的。點讚的人不計其數，都說消防員好本事，像武林高手。

陶無忌和白玨被送進醫院。同來的還有另一個人。底樓好好走著，被從天而降的咖啡砸個正著，沒受傷，主要是嚇傻了。還以為被潑了硫酸。陶無忌和白玨基本沒大礙。一個手臂脫臼，一個背上有淤青。戲劇性的事情還在後頭。白玨去找領導，說我是冤枉的，“內鬼”其實是朱強。領導很驚訝，說你怎麽知道，有證據嗎。白玨手一指，說是陶無忌說的。領導又找到陶無忌。陶無忌有些尷尬，硬著頭皮說我是瞎猜的，不能作數。領導懂他的意思，當時情況緊急，應該是隨便報了個人名，目的是“穩牢伊”。便也不以為意。誰知又過了幾天，公安局那邊傳來消息，案子破了，“內鬼”竟真是朱強。家裏搜出一堆銀行卡信息，還有竊聽器、探頭之類。本人也招了。支行所有人都跌破眼鏡。沒料到朱強那樣老實本份還帶點娘娘腔的一個人，竟會做出這種事。也有嘴碎的人，跑去問陶無忌，到底是巧合還是事先真的知情。陶無忌懂分寸，沒接茬。唯獨一次趙輝也來問他，他才說了——“S行和其它銀行不同，櫃台位置高，工作人員坐著隻露個頭，常被人笑話像反過來的當鋪。朱強說他看見我師傅擠奶，當時我就覺得奇怪，除非跳起來，而且要離得很近，否則不可能看得見啊。我還注意到他換了新表，江詩丹頓。我不大懂名牌，但S行頂上那塊廣告牌就是江詩丹頓，一隻表要幾十萬——說實話，我本來也沒往那方麵去想，又不是偵探劇，一兩個細節就能判定誰是殺人凶手。跟我師傅說‘內鬼是朱強，他肯定在你櫃台附近裝了探頭，才會知道那些客戶的密碼’，完全是胡謅，想引她下來。沒想到竟然成真的了。這真是瞎貓碰到死耗子。其實我自己清楚，這次處理方式很有問題，不該那樣冒冒失失地衝出來，萬一人真的摔下去怎麽辦？也不該隨便點同事的名，虧得真是他，否則就變成敗壞人家名聲了。總之給行裏惹麻煩了，非常過意不去。”

“這小夥子挺懂事，人也聰明，我看做我侄女婿可以。”

苗徹到趙輝家看望蕊蕊和東東。聊起那事，趙輝趁勢讚了陶無忌幾句，“反正這孩子我覺得不錯。”苗徹沒好氣，“你覺得不錯，那就給蕊蕊留著。”趙輝苦笑，“我倒是想留著，就怕人家不樂意。”

苗徹與趙輝差不多年紀結婚生女。苗曉慧與趙蕊出生隻差了幾個月，兩人小時候常在一起玩。論長相趙蕊還勝了一籌，皮膚白皙五官精致，像極了洋娃娃。苗徹沒離婚前，常把蕊蕊帶回家，讓妻子替她打扮，紮花式小辮，再換上漂亮衣服。男人帶孩子，總是有些粗糙。趙輝其實也算是細心了，但家裏沒有女人，到底是兩樣。苗徹的前妻也很喜歡蕊蕊，平常不管吃的玩的，自家女兒買一份，也給蕊蕊帶一份。苗曉慧是有些假小子的個性，不怎麽服貼，反倒是蕊蕊，始終透著幾分稚氣，更像是童話裏走出來的小公主，格外的惹人憐愛。直到如今，苗徹前妻每次回國，依然還惦著蕊蕊，禮物是少不了的，還要拉出來吃頓飯，兩個男人是不叫的，單單苗曉慧和趙蕊，像帶著一對女兒。看著歡喜。

“瑪麗讓我問你，上次她發過來的鏈接你看了沒有？”苗徹問趙輝。他前妻姓馬，英文名是瑪麗。過去一直叫中文名，離婚後也不知怎的，漸漸便稱起了“瑪麗”。中國人叫外國名，聽著隔了一層，多了些生分，似乎才符合現在的關係。

“看了。”那個鏈接是美國某醫學院眼科的主頁，針對先天性視網膜劈裂症，新研製成一項“人工視覺”技術，基本已通過審核，很快用於臨床。

苗徹瞥見趙輝的神情，便知他沒什麽興趣。倒不是懷疑美國佬的技術，關鍵價格擺在那裏，壓根沒可能嚐試。苗徹其實也怪前妻魯莽，不跟自己商量一下，便這麽貿貿然地發過來，讓人家空歡喜一場。400萬美元——倘若40萬美元，倒是可以試試。趙輝在銀行幹了這些年，說實話工資不低，單位早年分的福利房，加上後來自己買的商品房，置換過一次，兩房變三房，市價也不是小數目，大不了賣掉一套，總是夠的——可後麵再多個零，那是無論如何也沒操作性的。瑪麗電話裏還說得輕鬆：“讓他借嘛，為了女兒豁出去了——”苗徹反問：“問誰借？問你借，你肯嗎？你以為在銀行上班就能自己印鈔票？開玩笑，400萬美金啊，你當是400塊人民幣？”

“她是好心。”苗徹道。

“當然。”趙輝點頭，“——替我謝謝她。”

離開時，趙輝送苗徹出去，剛按下電梯，隔壁門打開，周琳穿著家居服走出來。“苗總，好久不見。”脆生生的聲音。苗徹愣了一下，沒搞懂什麽情況。朝趙輝看去。

“鄰居。剛搬來的。”趙輝也懶得解釋。

電梯到了。兩位男士停頓一下，讓周琳先請。周琳也不客氣，拎著垃圾袋走進去。趙輝看到她的露趾拖鞋，腳趾塗成鮮紅。“苗總——”周琳沒說完，便被苗徹打斷：“別叫我苗總，聽得雞皮疙瘩都起來了。我算什麽‘總’啊，你旁邊這個才是如假包換的‘總’。”趙輝朝苗徹斜了一眼。周琳咯咯嬌笑，“‘總’是尊稱呀，兩位在我心裏，都是很值得尊敬的人，所以才叫‘總’呀——苗總要是實在不喜歡，那我就叫你苗大哥。”

“謝謝你了，還是‘苗總’吧。”苗徹說完，輕輕推了一下趙輝，眼裏滿是詢問。趙輝搖頭，做了個“回頭再說”的手勢。

送完苗徹回來，遠遠便看見周琳等在樓下。趙輝停住腳步，想著要不要到超市彎個圈，買點小零小碎什麽的。——“被這女人纏住，你有得搞了。”剛才，苗徹替他擔心，把話說得很直，“你到底對她什麽感覺？”趙輝莫名其妙：“什麽什麽感覺？”苗徹道：“真要什麽感覺都沒有，倒也不用怕了。別說搬到隔壁，就是姓薛的直接讓她搬進你家，也沒事。”趙輝好笑：“你覺得我會對她有想法？”苗徹反問：“你以為老薛是傻子？專做無用功？”

“趙總！”周琳朝他招手。抵住防盜門，等他。趙輝伸出兩隻手，半空中胡亂晃了幾下，示意還有事。轉身便走。猜想這副情形落在她眼裏，應該是有些狼狽的。小區門口轉了一圈，買了點水果，折回來。悄無聲息地上樓，拿鑰匙開門。做賊似的。可惜還是驚動了她——“趙總，紅酒扳手有嗎？”女人探出半個腦袋。趙輝暗自歎口氣，“等著，我拿給你”，心想這女人倒是好興致，一個人在家喝紅酒。

東東開始有意無意地念叨“隔壁的阿姨”。他問，隔壁的阿姨大概幾歲？趙輝說，三十多吧。他又問，是上海人嗎？趙輝回答，南京人。東東便不吭聲，到一旁翻舊像冊。李瑩年輕時的照片，一張張地翻，看得很慢很仔細。一會兒，蕊蕊也湊過來，把眼睛貼在像冊上，“媽媽——”東東不無嫉妒的口氣：“你還見過真人，我是一點印象也沒有的。”又問父親，“聲音呢，她和媽媽的聲音像不像？”趙輝斷然道：“不像，一點也不像。”瞥見兒子有些失落的神情，又覺得不忍。東東其實脾氣性格像他，男人太敏感，有好也有不好。趙輝年輕時也是容易感觸，碰到事情想的多，翻來覆去的，麵上還不露出來。便格外的受煎熬。後來歲數上去了，見慣了，才稍好些。眼下兒子正是胡思亂想、舉一反三的年紀。每次隔壁一有動靜，這小子便衝過去，扒在貓眼上看。趙輝見狀，又是好笑又是心酸。偏偏隔壁那位又是一百個不安份，成天借東借西，醬油、醋、老薑、蒜頭……專挑趙輝在家的時間，有次居然還跑來問“趙總，沐浴露有嗎？剛好用完了。”趙輝不與她廢話，徑直拿了瓶新的給她。她也是有借有還，隔日便去超市買了一模一樣的還他。連保姆都看出端倪了，問趙輝，“她有男人沒有？”趙輝回答“不知道”。保姆的眼神便有些暖昧了。趙輝隻當沒看見，心想，就算隔壁搬來一隻老虎，這日子還是照樣過。

“女人是老虎。”蘇見仁受傷後，請了半個月病假，再上班時，很有些大徹大悟的意思。到趙輝辦公室表決心，說以後再跟這女人有瓜葛，他便不姓“蘇”，改姓“賤”。趙輝表示讚同。裝作不知道他前幾天還被周琳放過鴿子。那天保姆興衝衝地拿著一大捧紅玫瑰進來。趙輝問她哪來的花，她說是隔壁女人不要的，扔在門口，被她撿了來。他還沒來得及阻止，恰恰周琳來借蒜頭，一眼瞥見茶幾上的花。趙輝尷尬得背上都出冷汗了。她倒也快人快語，說花是蘇見仁送的，“約我晚上去看歌劇，趙總你說，我怎麽可能會答應？嘿，我票子收下了，待會兒就去趟大劇院，賣給門口的黃牛，多少還能賺點——總比扔掉浪費要好，趙總你說是吧？”說著，又朝那束玫瑰看，意味深長的。趙輝窘得頭皮都麻了，這情形像是與她達成了某種“實惠度日”的共識。要命。也不好提醒蘇見仁。這女人妖精似的，說話虛虛實實，倘若最終還是去了，自己倒是枉做小人。結果晚上不到八點，周琳便回來了，喜滋滋地告訴趙輝，“賣了四百多塊錢”。趙輝倒不知說什麽好了。本不打算給她開門的。有些事情是要做得絕些，才能表明態度。蔥薑蒜也是不打算再借了。到了趙輝這個年紀，男女間那些你迎我卻、欲擒故縱的把戲，看得太多。心知肚明，不說穿罷了。蘇見仁那束玫瑰，必然是在外頭送給她的。哪裏不好扔，偏要帶回家扔。保姆前腳撿，她後腳便來敲門。兩家陽台隔得近，分明見到她花盆裏種了蒜頭。偏偏還要來借蒜頭。她也不在乎被看穿。這女人便是如此張揚。一個回合接一個，像調戲，又像挑釁——是保姆開的門。說前一日便講定了，邀她一同來包粽子。趙輝莫名其妙，又不是端午節，居然想起這個了。兩個女人在廚房忙碌，菜場買的新鮮粽葉，肉是隔夜浸下的，加醬油和料酒，一塊塊斬成寸許。糯米用浸過肉的醬汁攪勺。現煮的鹹蛋，剝出蛋黃。繩子一頭咬在嘴裏，用巧勁，托葉匙的手撐著，配合另一手的動作，粽葉剩餘部分折蓋上去，粽身握住，將蓋葉部分捏合折下，用草繩繞紮整個粽身。大鍋裏燒開水，粽子一隻隻放進去。不多久，屋裏便滿是粽香。

“是東東想吃粽子。”保姆告訴趙輝。趙輝起初有些納悶，隨即想起，像冊裏有一張李瑩包粽子的照片。才曉得這孩子的用意。裝作不經意問他，“粽子好吃嗎？”東東答非所問：“她不怎麽會包粽子。”趙輝自然看得出，周琳做家務是外行，連粽葉都拿不牢。保姆那樣嘴欠的人，竟也沒計較什麽，任由她胡亂打下手。廚房裏一片和諧。東東旁邊默默看著。周琳有一搭沒一搭地同他聊天。幾歲了，讀書好不好，有女朋友沒有，喜歡什麽運動。東東倚著牆，眼睛看地下，簡潔地逐一回答。粽子煮熟了，周琳剝開一個讓他嚐味。他有些不好意思，周琳把筷子遞到他手裏，“嚐嚐看呀。”他才嚐了一口，燙得直噝氣，“蠻好。”

趙輝冷眼旁觀，猜想他不在家的時候，周琳必定也是光顧的。看保姆與她說話的口氣，談不上很熟，但應該不止一兩麵的交情，竟有些鄰裏間日長時久的意思。也是很家常的。她稱呼東東“趙公子”，倒不全是戲謔，親切的成份占了大半。“趙公子，替我把袖子卷上去些”、“趙公子，幫個忙，倒杯水”、“趙公子，電視機開大聲些”——東東被她使喚，看不出臉上表情，也不吭聲。動作倒是很順暢，一點咯楞不打。

歐陽老師去世的前一晚，趙輝在醫院陪夜。應該是有些預感的，他說要留下來，老師沒有像往常那樣拒絕。趙輝借了把躺椅，在病床邊。師生倆頭碰頭，聊了大半夜。多是聽老師說。老師中氣不足，語速比平常慢了許多，聲音也輕，但好在周圍安靜。老師又勸他再婚，到底不是七老八十，將來的日子還長，要有個伴才是；萬事都看淡些，工作上生活上，順其自然，自己開心最重要；身體也要當心，煙酒適度，管住嘴邁開腿。老師還提到了蕊蕊，說人生在世，各有各的福氣，老天爺是公平的，這裏缺的，那裏說不定會補上——道理是老生常談，過去也不是沒提過。但這樣的夜裏，又是醫院，便多了些格外的肅然的意義。老師說到後頭，停頓一下，道：

“有空多來看看師母。她不容易。”

趙輝點頭，沒讓這個話題繼續下去，“——老師想吃油墩子麽，我明天買一個。”

“好。想死這味道了。”

次日中午，老師便走了。癌細胞擴散到肝髒，胸腔嚴重積水。還有吐血。好在走得很快，從急救到拔管子，前後不到兩小時。醫生安慰師母說，對一個胃癌晚期病人來講，他吃的苦頭不算多。宣告死亡的那瞬，師母先是一動不動，被點穴似的。隨即搶上去，一把扯下老師臉上的白被單。怔怔看著，約有兩三分鍾，忽的，撲倒在老師身上，聲嘶力竭地，“騙子，你真的走了，你拋下我走了，你這個騙子，拋下我走了——”師母的哭聲，像孩子那樣肆無忌憚，泥沙俱下般，完全不留餘地。

隔兩日大殮。師母身體幾近虛脫，葬禮主要由趙輝、苗徹和幾個老同學負責張羅。薛致遠也很早便來幫忙，還帶了個二十出頭的青年。幾人打個照麵。薛致遠問，有啥要做的？趙輝說了幾件，搬花圈、簽到、發黑紗。薛致遠轉向那青年，“聽見沒有？”青年應了聲，走到一旁接過花圈，默默地按工作人員指引，擺到合適位置。幾人互望一眼。趙輝倒還沒什麽，苗徹是直筒子脾氣，就算再忙，該數落的還是要數落。他說薛致遠這家夥沒藥救了，參加老師葬禮還要帶個隨從，這點懶都要偷。“沒錢賺的事，這人完全不來勁。”苗徹說得有些刻薄。趙輝倒不在乎這些，主要是覺得那青年有點怪，也不與人說話，自顧自地幹活。動作卻不怎麽利索，花圈碰倒了幾次，還老是踩別人的腳。靈堂裏人來人往，各自悲傷，唯獨他像個不規則的音符，人群裏站著，神情與舉止都有些脫節，說不出的別扭。

儀式前，工作人員讓家屬進到後麵接棺木。老師無兒無女，親戚也不多，趙輝本意是想陪師母過去，再加上苗徹、蘇見仁、薛致遠幾個，就差不多像樣了。誰知薛致遠嘴一呶，那青年應聲走在前麵。趙輝更是莫明其妙。這人倒也不忌諱，薛致遠怎麽說，他便怎麽做。老師的遺體推出來，化過妝的臉比前陣子紅潤許多，五官倒不像了。工作人員說，“大家跟著出去，妻子排前麵，晚輩在後麵。”師母抽抽噎噎地，走在頭裏。接著是趙輝等幾人。那青年依舊跟著。趙輝瞥去，見他鼻尖處亮亮的一大塊，頭低著，看不出神情。走路夾著肩膀，都有些順拐了。不知是緊張還是什麽。更是納悶。

追悼會開始。默哀、作悼詞、三鞠躬，最後向遺體告別。眾人排成隊，緩緩繞行。哭聲連成一片。那青年排在隊伍裏，忽的，身子一軟，暈倒在地。眾人嚇了一跳，手忙腳亂地說叫救護車。苗徹打的“120”，朝薛致遠恨恨地瞪了一眼。與此同時，師母的哭聲愈加淒厲起來：

“你拋下我走了，拋下我孤零零的一個人，你這個騙子，你這個騙子啊——”

吃過晚飯，薛致遠邀趙輝再去喝一杯。趙輝沒有拒絕。兩人找了個清靜的餐廳，不點菜，隻叫了紅酒。“還是這種地方好，酒吧已經不適合我們這種老頭子了。”薛致遠道。趙輝朝他看，示意“有話就說”。服務員送上酒，給兩人分別倒了半杯。薛致遠舉起杯，晃了幾晃，喝了一口：

“這酒還行。”

“那小夥子是誰？”趙輝徑直問他。

“你都猜到了，還問我？”薛致遠笑笑。

“說。”

薛致遠沒有回答，換了個話題，“我記得，你們一直都很好奇，當初大學分配時，我是怎麽留在市區的。那個年代都是從哪裏來，到哪裏去，我這種鄉下人，居然沒有分回鄉下，你們是不是都很想不通？——不過老趙，你這麽聰明，現在應該完全清楚了，是吧？”

“我不清楚。你說。”

“我早說過，你想學老師——學不像的。”薛致遠緩緩說完，舉起酒杯，與他一讓。

趙輝朝他看了一會兒，忽的，拿起半杯紅酒，往他臉上狠狠潑了過去。

出租車開到半途，竟下起雨來。冬日的雨，打在車窗上，細細密密，又是清冷的，固執地凝在玻璃上，半晌，淌下來，硬生生鑿出幾條透明的小徑。趙輝甩了甩頭，似是想把什麽甩出去。討厭的人，還有討厭的話。然而做不到。薛致遠的臉，一直在眼前晃。他語速向來很慢，這更糟糕，讓他說的每一句話都被聽得清清楚楚，也更容易被記住。

青年的母親是個發廊女。二十多年前的某個夜晚，老師光顧了她。或許是喝醉了，或許是心情不佳，比如，因為師母的不孕。那晚老師放縱了自己。九個月後，女人生下孩子。她找到老師，敲詐一筆錢。老師把這事向師母和盤托出。師母原諒了他。夫妻倆湊了幾萬塊錢給女人。至於那個孩子，兩人考慮再三，決定交給城郊一對夫妻收養。那是一對老實巴交的農民夫妻，結婚多年沒有生育。他們是真心疼愛這個孩子，視如己出，也答應老師每隔一陣便過來探望。說好彼此守口如瓶，但天底下的事就是這麽巧，薛致遠的家竟然也在附近，平常也有來往。當老師某一次以“遠房表叔”的身份出現，剛好與薛致遠撞個正著。解釋都是徒勞的，那種情形下，再沉穩的人都慌了，眼神都不對了。守住秘密的代價是，讓薛致遠畢業分配留在市區。老師費了不少勁才辦成。人生頭一回找關係托人，請客送禮，竟是為了這個。自己都覺得荒唐，別扭得想死——好在總算是過去了。無驚無險過了二十年。這孩子學習成績不行，家裏又養得嬌氣，高中畢業後便沒心思讀書了，打算去外地跑鋼材生意。夫妻倆死活攔下，找老師想辦法。老師哪裏有門路，幹著急罷了。後來還是薛致遠聽到風聲，說，來我公司試試吧。讓這孩子當了個文員。不用跑業務，朝九晚五，接電話，收發文件之類。工資也開得比旁人略高些。算是看在老師的份上。

“這小子，沒什麽×用，莫名其妙就暈過去了。女人似的。”剛才，薛致遠這麽評價。趙輝回想那青年的相貌，比年輕時的老師略瘦些，也是一米八的高個，眉眼間是有幾分相似。他叫薛致遠“薛總”，看人時眼睛往下，不與人正眼相對。舉止略有些小家子氣。趙輝想像不出，老師每次麵對這個孩子，會是怎樣的心情。還有師母。二十年的心結。倘或沒有孩子，倒還好些。又倘或，老師與師母自己有個孩子，那也好些。偏偏是這樣的局麵。趙輝極其討厭薛致遠講話的語氣。他憑什麽。講起這段往事，竟帶些調侃的意思。好像“刺啦”一下，把什麽東西撕開，或是打碎。帶著破壞者的快感與促狹。這也是最讓趙輝難以接受的地方。這些年來，與老師共同嗬護著的、彼此珍視的一些東西，就這樣被破壞了。卻窩塞得連罵人都找不到由頭。潑紅酒那瞬，趙輝曉得，其實是自己露怯了。撒潑鬥狠向來不是他的風格——他竟然差點還要動拳頭，準備把那張討厭的臉打成肉餅。“同學一場，我曉得老師去世，你心情不好受。回去好好休息。”就在那家夥說這句話的時候。

回到家，電梯門一開，便看見周琳。“趙總你回來了？你——”她停下來，“臉色不大好，不舒服？”

趙輝深吸一口氣，再吐出來。不說話，拿鑰匙開門，瞥見她站著不動，“——進來坐坐？”他問她。她識相地搖頭，退後一步。趙輝走進去，砰的一聲，重重地關上門。