十八
“我最不放心的，其實是你。”
這是李瑩去世前說的最後一句話。趙輝記得，那天下著小雨，天氣陰沉得讓人想哭。病房很小，床邊圍滿一圈人。都做出寬慰輕鬆的神情。趙輝在最前排，拉著妻子的手。望著那張瘦削的臉，腦子是空的，翻來覆去地說著“你放心”。那瞬竟不想哭，身體像紙片一樣，仿佛比**那人更虛弱，輕輕一推便要倒下。一雙兒女被親戚帶著，默默站在旁邊。趙輝念經似的，說“你放心，蕊蕊，還有東東，你都放心，放心——”最後時刻，李瑩眸子倏的有了些光芒，抓住他的手用力了些，上身微微仰起。趙輝觸到她手心有了一絲溫度，不再是冰冷的。她望著他，眼睛眨也不眨。那瞬的感覺竟是之前許久未有的。她曾說過，他在別人麵前總是穩重得不能再穩重的，像大哥，像父親。唯獨在她麵前，像個孩子。教她放心不下。
她說完那句，兀自望了他一會兒。緩緩閉上眼睛。
這些年，趙輝時常想起那刻。記憶有了年頭，像老照片，邊邊角角泛黃，眉眼淡了，輪廓倒深了。黑白分明，也是影影綽綽。便是悲傷，終是隔了一層。哭是不大會了。偶爾靜靜憂傷一會兒。想著李瑩還在身邊，隻是換了個方式。自己安慰自己。歲數上去了，原先的那些溝溝壑壑，自己會一點點填平。“我最不放心的，其實是你。”——話一直回響在耳邊。這話她說過許多次。蕊蕊剛查出病的時候，夫妻倆欲哭無淚。好不容易捱過一陣，李瑩想得比他深，也比他遠，“我是個大大冽冽的人，不像你，心事重。所以有我在，你盡管放心，我是不會倒下的。我會好好的，你也要好好的，別讓我反過來替你操心。你啊，是個孩子，大寶寶，你都不曉得，我有多不放心你。”她知道怎麽勸他最有用。天底下，沒有比她更了解他的人了。也正因為有李瑩，那段日子便是再艱難，趙輝一步步也走過來了。她是他的底。有她在，他人前背後才能存下一份篤定。工作上始終穩穩的。隻有他自己知道，李瑩對於他來說，意味著什麽。有時候，李瑩更像是他的老師。在她身上，他學到很多東西。好女人能造就一個男人。
——“我最不放心的，其實是你。”
時間有自愈功能，也會潤色，李瑩的聲音不會老，永遠輕柔動聽，不似臨終遺言，倒有幾分像導航軟件裏嗲嗲的女聲，“前方左轉——右轉——有測速監控——”聽著聽著，便覺得安心，受寵溺的感覺，仿佛李瑩一直沒走，身上背後，都有她關注的目光，暖暖的。他每走一步，她都看著呢。他早起為兒女做飯，她替他關照著煤氣爐，男人再怎樣還是心粗，牛奶溢出來，雞蛋煎焦，都是常有的事；他帶蕊蕊做康複，她後頭跟著，公交車哪站下，走哪條弄堂穿進去，她比他清楚；過年過節跑雙方父母家，買什麽東西，多少尺寸，全是她定度，家裏女人把關，錯不到哪裏去；銀行裏忙得心力交瘁，回到家，沙發上一躺，便覺得鬆快許多，廚房邊、陽台上、臥室裏，到處都是她的影子呢，有她的味道，她的氣息——他隻當她最牽掛兩個孩子，其實她頂頂放不下的，竟是他這個大男人。孩子們再怎樣，有他在，總是妥當的。他沒了她，她怕他撐不住。她最後這句，是真心話，也是大實話。他是她的寶，她至死牽掛的人。這話她平常也說，但那當口，說出來便多了些勸誡的意味，鄭重得多。有無窮的意思在後頭。她知道他聽得懂——趙輝想到這層，心底長歎一口氣，悄無聲息地，周身打個轉，漸漸平息了。像湖中心**起的漣漪，從裏到外，一圈一圈，慢慢隱去。
薛致遠發來一封郵件。趙輝沒打開，看附件的名稱，便能猜個八、九分——直接刪了，眼不見為淨。“大不了不幹了。”吳顯龍那天這麽安慰他。這話不像老阿哥素日的風格，破罐子破摔了。“除死無大礙。”他接口。吳顯龍說：“死是不會的，也不能死。你還有蕊蕊東東呢。我打保票，你死不了。”兩人都笑笑。趙輝這幾天也想通了。人一旦做好最壞的打算，倒也心定了。孩子氣上來，去找苗徹。
“還是朋友？”苗徹看他神情。
“到死都是。”他一錘定音的口氣。胸中陡的湧上萬千豪情，仿佛學校剛畢業那陣，打滿雞血渾身是勁。便是天塌下來也無所謂的。鼻子酸酸的，滿肚子的話並作一句，又是慚愧又是委屈。苗徹不說話，半晌，歎了口氣，在他肩上一拍，也是無限感慨的口吻：
“我就知道。兄弟。”
兩人下班後照例找個小飯館喝到半夜。不約而同說起當年“白襯衫”的典故。苗徹喝到八、九分醉，羊毛衫一脫，露出裏麵的白襯衫，“穿了十來年了，保養得也算好了，可總歸不是當初那個顏色了。”趙輝把袖管向上捋去，也露出白襯衫袖口，“——盡量幹洗，料子才不容易磨損，顏色也正。”
“行裏發的工作服，幹個屁洗。窮講究。”
“要穿得挺刮，白襯衫有白襯衫的樣子，該講究還得講究。”趙輝舉起酒杯，與他一碰。
趙輝沒開車，坐苗徹的車回家。兩人擠在後排，看代駕師傅的後腦勺，聊些閑話。苗徹問他，“想不想女兒？”趙輝道，“怎麽不想？好在下個月做完最後一次手術，就能回國了——代我向瑪麗再說聲謝謝，小姑娘一住就是兩、三個月，這次人情欠大了。”苗徹嘿的一聲：“反正她也是無事忙。有錢又有閑，你給她這個機會，她反過來謝你才對。”
“別這麽刻薄。是個好女人。”
“找另一半不是找勞動模範，好不好倒在其次，合適不合適才頂要緊。”
“陶無忌呢，是不好呢，還是不合適？”趙輝冒出一句。
“不好，也不合適。”苗徹屁股挪了挪，調整一下坐姿，“——少為你的兵當說客。我跟你還沒完全和好呢，小心把你半路丟下去。”
趙輝笑笑。很快到家，與苗徹告別，走到單元樓下，正要拿鑰匙，忽覺得脖子一緊，有人從後麵拿繩子勒住他，驚得想要叫，卻一個字也發不出來。他下意識地反手去扳，頭上被棍棒之類的重物敲了一下，眼前一黑，頓時失去意識。
醒來時，人在醫院。脖子兀自火辣辣的疼，思路遲了半拍，隻當酒還沒醒。手背上紮著吊針。苗徹站在一邊，輪廓模模糊糊，看著有疊影。眼睛焦距不對。晃一晃，半晌才清晰了。“沒打成傻子，算你運氣，”苗徹伸出兩根手指，問他，“這是幾？”趙輝回答：“八。”苗徹嘿的一聲，“真成傻子了。”
做了B超和CT，基本無大礙。醫生建議住院觀察幾天。次日，薛致遠來探病，拿著一大束百合，被苗徹擋在門外。“差不多就行了，開個影視公司，自己也成戲子了？”
薛致遠點頭，“也行，我就不進去了。你替我轉達。”把花遞給苗徹。
苗徹不看他，花往旁邊垃圾桶一扔，重重關上門。
出院那天，吳顯龍派了兩個人過來，都是一米九的壯漢，墨鏡西服，電影《黑超特警》時的架勢。趙輝給吳顯龍打電話，“阿哥，忒誇張了——”吳顯龍道，“行啊，那就減掉一個。”至於趙輝再說，那是無論如何也不答應了，“我們的宗旨是，不害人，也不能讓人害。吃虧上當最多一次，再來就成十三點了。”趙輝拗不過他，隻得勉強答應。一路上被兩人架在中間，行李不用拿，出入搶在前頭開門。徑直送回家，“趙總您明天幾點出門，我們等在樓下。”趙輝頭搖得像潑郎鼓，“沒必要，真的沒這個必要。”那兩人隻是笑笑，也不接口。次日果然準時出現。也依言隻來了一個。“我們倆輪班，做一休一。”趙輝自己開車，這人跟在後麵。沿途不緊不慢，始終隔著那點距離。高架一時堵一時順，上海馬路上開得野豁豁的多的是，人家便是有這本事，不超車也不掉隊，穩穩跟著。趙輝反光鏡裏瞥見，隻是苦笑。吳顯龍說，是專業保全公司請的，退役特種兵，“沒輪上去中南海，但對付我們這種人，一個打十個像割草，輕輕鬆鬆。”又說，“阿哥上沒老，下沒小，隻有你這麽個兄弟。你要是有什麽好歹，我活著就沒意思了。”後麵這句有些煽情，但趙輝知道是真話。男人越是上歲數，便越是拖泥帶水，比女人還沒用。聽在第三人耳裏，要笑掉大牙的。
薛致遠到底還是親自來了一趟。秘書沒擋住，徑直闖了進來。趙輝讓秘書退下，“倒杯茶。”薛致遠也不客氣，自顧自地在沙發坐下，朝窗外看，“風景不錯，位置好樓層高，看得到陸家嘴中心綠地，還有黃浦江。愜意啊老趙。”趙輝道，“上班的地方，又不是自己家。”薛致遠接口：“不難。對麵那幾個樓盤，一樣的樓層，一樣的風景。隨你挑。”趙輝嘿的一聲：“我說過，我想學老師。”薛致遠道：“我也說過，你學不像的。”
兩人停頓一下。
秘書端上茶，又退出去。
“身體恢複得還行？”薛致遠拿起茶杯，歎道：“我不想這樣。你知道的。”
趙輝先是不語，隨即道，“我了解。有時候，路走過頭，就回不去了。”
“那你呢，想當例外？”薛致遠問。
“還是那句——我想學老師。”趙輝一字一句地道。
薛致遠笑笑，有些嘲弄地，“學老師什麽？偽君子？說一套做一套？那恭喜你，學得不錯，青出於藍勝於藍。”
趙輝朝他看。
“一會兒君子一會兒小人，想當婊子又要立牌坊，我不曉得原來做人可以這麽收放自如，黑白通吃。你覺得這是有原則嗎？抱歉，在我看來，這叫耍流氓。非常無聊，而且可恥。”薛致遠說著，看向趙輝，又笑笑，“——老趙你覺得呢？”
趙輝握住茶杯，有種衝動，想要兜頭潑他一臉。忍住了。這人就是來討打的。倘或一個沒忍住，真動了手，自己這頭是主場，不用等到下班，便會傳遍整個分行。比寫一百封舉報信還有效果。薛致遠是什麽人，與他又是什麽關係，前陣子鬧得沸沸揚揚的那樁Case，麵上是壓下去了，眾人心裏俱是存著疑呢，無風還要起個三尺浪，更何況眼下這情形，時間地點人物俱全，活脫一場獨幕話劇。老薛是盼著自己摁捺不住，最好是來個全武行，反倒把那事坐實了，麵上難看不說，更重要的是——弄尷尬了，回頭就真難了。
“天底下的事，各人各看。自己怎樣，看別人便也怎樣。萬象俱由心生。流氓眼裏望出去，哪裏有不齷齪的？自然人人都是流氓了。”趙輝微笑一下，做了個送客的手勢。
臨走前，薛致遠到底是放了大招，不緊不慢來了句：
“蕊蕊在美國還好吧？聽說一切順利，隻剩最後一搏了。緊要關頭，好就好，倘若出什麽狀況，前麵的功夫統統白做，老趙你一口血隻怕要吐出來。”
“出去！”趙輝沉聲道。
下了班，趙輝徑直去找吳顯龍。吳顯龍瞥見他臉色，便曉得這兄弟是有些慌了。語速也比往日快了三分。亂了方寸了。一通交代完，急急地問他，“阿哥你說，怎麽辦？”又道，“他就是讓人把我打殘廢了，我也不怕。但是蕊蕊不一樣——”吳顯龍歎道：“他曉得你軟肋在哪裏。”趙輝有些激動地：“他要是敢動蕊蕊，我就跟他拚了。”吳顯龍沉吟了一下：“美國那邊，我派人過去。”立時便打電話訂機票，當天晚上的航班，吩咐下去，到了那裏，24小時守著，寸步不離人。又對趙輝道：“美國到底不是上海，上海認識幾個三教九流的我還信，美國隔了十萬八千裏，天高還皇帝遠呢，就憑他能搞出什麽事來？再說老薛這個人我也打過交道，鄉下人做派，氣量又小，手條子比不上嘴巴子，說狠話嚇嚇你出口氣，多半是這樣。”趙輝知道這是安慰話，也隻得點頭稱謝。聽吳顯龍又說“阿哥混了這些年，也不是吃素的，你放一百二十個心”，便也笑笑，“謝謝阿哥了。”
美國那邊還是出了意外。趙輝自從薛致遠那番話後，每天早中晚三次與女兒通視頻，不提這邊的事，隻謊稱“爸爸忽然特別想你”，每次挑些無關緊要的話，吃什麽、玩什麽、見了什麽朋友，事無巨細都問個遍。蕊蕊話少，主要還是與瑪麗交流。瑪麗是個閑不住的人，沒事就帶蕊蕊出去，跑步、溜狗、逛超市。趙輝不好明說，隻道“快回國了，讓蕊蕊收收心，免得到時候不適應”。瑪麗自是不放在心上——果然是出了事。那天視頻電話打過去，沒見到蕊蕊，瑪麗說孩子在睡覺，“今天溜狗時，突然有個人騎車衝過來，整瓶礦泉水澆在蕊蕊身上。事情倒是沒啥，關鍵是嚇了一大跳。現在有點發燒。”趙輝聽得心驚肉跳，問她“人抓住沒有？當地人還是外國人？”瑪麗回答“報過警了，那人帽子戴得很低，監控裏看不清臉。估計是搗蛋孩子惡作劇。你不曉得，美國佬變態起來實在吃不消——”
趙輝這晚徹夜無眠，在陽台上不停地抽煙，一根又一根。煙缸裏滿滿的煙蒂。抬頭望去，夜空被浮雲點綴，絲絲縷縷，像天然大理石的紋路。青灰色透著些亮。原來夜裏也不是暗得密密實實的。竟比白天更空靈些。獨自站著，思路也比白天清透得多。視頻最後，蕊蕊還是醒了，被瑪麗拉過來，“跟你爸爸說幾句，教他放心。”他聽到女兒怯生生的聲音，“爸爸我好想你——”那瞬不知怎的，眼前竟浮現出女兒剛出生的情形，紅通通的一個肉團子，被護士抱過來，“是件貼心小棉襖，恭喜啦。”他歡喜得手足無措，橫過來豎過去，不曉得怎麽抱才好。很快又被護士抱走了。李瑩開奶受了不少罪，孩子也跟著吃苦，哭得撕心裂肺，隻是吸不到奶。出了月子，奶水竟又多得吃不完。蕊蕊不好帶，晚上總要起個三、五次。通常是李瑩喂奶，他負責拍嗝和換尿布。折騰完了，也不想睡了，開盞夜燈旁邊坐著，盯著那張小臉，傻傻看上半天。想，這就是我的女兒啊，這個小小的粉團子。覺得天底下再沒有什麽比她重要，便是為她豁出命來也是值得的。蕊蕊眼睛確診那天，他和李瑩抱頭痛哭了一場，哭完，李瑩倔強道，“也沒什麽，從明天起，我要鍛煉身體，爭取活到一百歲，隻要有我在一日，她就不會吃苦。”——趙輝想到這裏，忍不住熱淚盈眶。李瑩追悼會那晚，蕊蕊也不吵著要媽媽，卻一直纏著他，誰勸都不睬。始終伏在他肩頭，直至睡著了才放下。六、七歲的女孩兒，有些隱隱的曉事，卻還不到自我排解的年紀，便愈加受罪，每天晚上都要趙輝抱著才肯入睡。趙輝緊摟女兒，輕倚在她肩上，觸到她頭發間的溫度，那一瞬，與其說是女兒依靠他，倒不如說是女兒給了他力量。本已有些萬念俱灰的，離了妻子，隻覺得今後的日子一眼望不到頭。直至抱著懷裏這小小身體，才一點點回轉過來，便是再難，為了這雙兒女，也要好好活下去。旁人隻當像他這般堅毅的男子世間少有，其實他自己曉得，若沒有孩子，無論如何撐不到今日。尤其是女兒，這可憐的孩子，竟給了他無限勇氣，便是心裏再苦身上再累，見到蕊蕊，也都忘個一幹二淨。滿腦子翻來覆去想的便是——“我要活到一百歲，有我在一日，她便不會吃苦。”
隔了一陣，便傳出消息，致遠公司被勒令停業，所有信托產品下架。近幾年信托違規的不少，但大多是警告加罰款。致遠公司這次是有些嚴重了。主要是最近那樁，為某地方政府融資平台貸款。本來也沒什麽，偷偷摸摸搞的人多了，無非是填洞補漏、借雞生蛋那套。還是那句老話，資金鏈便是連環套，一個關節出茬子，滿盤皆損。誰會想到，這其中竟然還牽涉到了社保基金。比起大城市，小地方往往更出格。連賬麵文章也沒花心思做。輕輕鬆鬆便被抖了出來。薛致遠這跤摔得有點慘。被人行請去喝咖啡，幾天下來便瘦了幾圈。到底還是停了牌。原本籌備的幾家分公司，還有上市的事，也統統擱淺。也怪他平常太張狂，不少熟人打電話來問候，麵上關心，可幸災樂禍的口氣藏都藏不住。薛致遠徑直去找趙輝。
“你想怎樣？”
“這話該我問你才對。”
“你該曉得，惹毛我沒啥好處。除非你打算一輩子讓保鏢跟著。還有你女兒和兒子，別指望高高興興上學，平平安安下課。”
“讓保鏢跟著，總比你蹲大牢要好。”趙輝淡淡地道。
薛致遠朝他看，“什麽意思？”
趙輝拿出一個Ｕ盤，給他。又把自己的筆記本電腦遞過去。薛致遠怔了怔，插上Ｕ盤，點開。隻看一眼，臉色便變了。頓了半晌，不怒反笑：
“——你出師了。”
趙輝不語。
“是誰？”薛致遠接著問。
趙輝依然不作聲。
“不會是周琳。她拿不到這些東西。”薛致遠一凜，忽的想起，“——我曉得是誰了。”長歎一聲，冷笑，“老趙啊老趙，你果然是青出於藍勝於藍。”
錢斌遞了辭職書不久，便去S行報到。相應手續還算順利，薛致遠並沒怎麽為難他，簽完字，扔下一句“會咬人的狗不叫，一點不錯”，竟還多結了兩個月薪水。錢斌說聲“謝謝”，臨走時又叫了聲“爺叔”。薛致遠鼻子出氣，“當不起，再說輩份也不對。”停了停，道，“去了趟海寧，就調槍頭了？趙輝有些地方，我真比不過他。”錢斌也停了停，“——趙總是好人。”薛致遠嘿的一聲，問他，“你爸呢，好人還是壞人？你他媽的別在我麵前說好人壞人，老子我出來闖**的時候，你連牙都沒出齊呢。好人壞人是寫在臉上的？用嘴說的？小赤佬你懂個屁！什麽都不懂還在這放屁！”說完，把辭職書往他臉上一扔，“滾！”
“你爸爸，是我這輩子最尊敬的人。”一周前，趙輝帶錢斌去海寧老家。還有師母。這樣的三人組合挺古怪，用上海話說就是——“有點妖”。趙輝開車，錢斌坐旁邊，師母在後座。起初都不說話，吃飯行路都默默的，隔著一段距離。老師的祖上有些來曆，中過舉，點過翰林。至今還有專人看墳。是個七十來歲的老太，頭發全白，蹣跚著領三人去田頭。那路並不好走，因平常無人來此，蘆葦長得有半人高，腳下泥濘，真正是野地。好不容易到了，見到兩塊青灰的墓碑，掩映在雜草之中。老太蹲下身子，拔去雜草，才現出碑上的字。“是老師的曾祖，還有祖父祖母。”趙輝介紹。青年怔怔站著，有些手足無措。師母先是不語，忽的說了句：“也不用怎樣，來過，意思到就行了。”在碑前站了一會兒，便往回走。那老太是歐陽家的遠親，種田為生，閑時幫著看守墳頭。趙輝記得上次陪老師來時，臨走前曾給她些錢，便也拿出幾張鈔票，塞到老太手裏，“謝謝啊。”錢斌見狀也去掏皮夾，說“我來給”，趙輝擋住他，笑笑，“沒事，一樣的。”
帶錢斌來海寧，趙輝事先證詢過師母。師母不說好，也不說不好，“你老師生前對我說，這孩子寄養在別人家裏，也是沒法子的事。若是他自己管教，隻怕要好的多。我說，那就接回來吧。你老師歎口氣，說，到這地步自然不能接回來了，這是他的命啊。”趙輝靜靜聽著。師母又道，“你老師隻當我在說氣話。其實不全是。我不能生養，總是我欠了他。就算他在外麵有了私生子，也不好十分怪他。再說家裏沒孩子到底冷清，真要接回來，我親自帶大這孩子，說彌補也好，以德報怨也罷，總是件好事。這層意思我從沒跟你老師提過，一是沒機會，二來就算提了，他也不會答應。有時候，就算是夫妻，也有許多話不能說的，一說就踩線了，要誤會的。可不說也不好，他到死都覺得我心裏有疙瘩，這件事就成了永遠過不去的坎。有時候我也問自己，這輩子到底是我對不起他呢，還是他對不起我？這事不能想，一想就出不來了，要變神經病的。再說了，便是想通又如何？日子還不是照樣過，又不是批考卷，你得了幾分，我得了幾分，名次貼在牆上讓大家看——你是最了解你老師的，也不必問我，就想著他若在世樂意不樂意。我沒意見。”
老太邀三人去她家裏坐坐。“鄉下房子簡陋，不比你們大上海。”她謙遜道。見錢斌是陌生麵孔，偷偷問師母。師母說，也姓歐陽。錢斌聽到這話，朝趙輝看去。趙輝微笑，在他肩上拍了拍。老太早年喪夫，與小兒子一家住，兒子兒媳、孫子孫女都去了城裏打工，留她撫養重孫。自家蓋的磚房，兩上兩下，外頭看著雄偉，裏麵空****沒幾件家什。老太摟著重孫，翻來覆去地說“常來坐坐”。師母問她“孩子們過年回來沒有”，她回答“初七那天回來的，待了三日便走了。那邊學校在聯係，下半年就把小的接過去。”師母歎口氣，嘴上道，“那很好啊，可見是紮下來了。你好福氣。”老太說，“團圓了。”把遺憾壓著，臉上隻是笑。師母停了停，“你這歲數，都已是四世同堂了，能享幾代人的福。我不如你。”這話是真心，說了不免有些傷感。老太反過來勸她：“兒孫都是討債鬼。沒有也好。”
那天臨到家前，錢斌忽然叫住師母：“以後有什麽事，您盡管喚我。”這話說的有些突兀，自己也不好意思起來，不敢看人，繼續道，“——您別把我當外人。”師母原地怔了幾秒，“謝謝。”兩人白天已有些隨意了，這一來一去，重又扭捏起來。卻是更進一層了。隔天，師母托趙輝帶了一隻表給錢斌，“你爺爺傳下來的。你爸生前一直戴著，現在給你吧。”錢斌還猶豫著，趙輝徑直替他戴上，“——你父親的事，我一點點講給你聽。”
“騙小孩。”薛致遠這麽評價。電話裏他像個女人那樣逼尖嗓門，時而嘲諷，時而咒罵，音調隨著內容而不斷變化，層層遞進。還有些神經質。趙輝想起吳顯龍常說的那句“鄉下人就是鄉下人”，也不掛斷，隻默默聽著。薛致遠問：“你在那小孩麵前說了我多少壞話？”趙輝道：“不論好壞，反正我隻說真話。”薛致遠哈的一聲，怪聲道：“我可以想象，老趙，你不動聲色把那孩子騙得團團轉的模樣。”趙輝道：“我說了，我隻說真話。”
“也包括師母那筆高利貸？”薛致遠忽道。
掛掉電話，趙輝點上支煙，坐了一會兒。手機響了，是微信。薛致遠發來一個“豎中指”的表情——這人也是氣急敗壞到極點了。電話最後，竟還罵了句“操你媽的×”。趙輝不理會。猜想他促狹起來，也許會到師母那裏去攤牌，說那筆錢完全跟錢斌沒關係，是老趙幫著填上的。其實也不算高利貸，一個小財務公司，按銀行貸款利率的兩倍，前年借的20萬，到今年連本帶息30萬不到。師母動過賣房子的念頭，給趙輝攔下了，說你孤零零一個人，又上了年紀，沒了房子就等於沒了底。錢斌那邊確實是趙輝做的工作，“錢我來出，你別聲張，就說是你這幾年的積蓄。”錢斌沒回過神，趙輝給他講道理，“你是老師的兒子，名義上說得通。我們誰給錢，師母都不要，總不見得讓她老人家去睡馬路。”錢斌這才照做了。師母那邊，初時自是死活不收。趙輝勸了半天，最後道“按老法，他算你半個兒子。難得他有這片心，老師地下有知，也是欣慰的。”錢轉到錢斌戶頭，再由錢斌打給師母。師母執意要寫借條。錢斌又問趙輝。趙輝說，收下吧，師母也是個倔脾氣——三人去海寧倒是後麵的事了。有些順理成章的意思。趙輝不提別的，對著錢斌隻是勸他好好待師母，“她是你父親的妻子，對他好，便是對你父親好。”趙輝說這話時，瞥見錢斌的神情，三分感動，倒有七分茫然。想，這真是個孩子呢。一張白紙。當年的事，除了理發店那段，趙輝都說得很詳細，尤其他與老師的情份，一起吃飯，一起打球，一起看書，一起睡覺……說著說著，眼前便浮現出老師的臉，依稀是病床裏的模樣，兩頰刀刻似的，眼窩深成兩個洞，眼周青黑。目光卻是炯炯，徑直望著他，嘴角帶笑——趙輝鼻子陡的有些酸，眼前也模糊起來。沒忍住，竟真落下淚來。錢斌慌了手腳，拿紙巾給他。趙輝說聲“沒事”，想停下，不知怎的，眼淚止不住地流。愈發應景了。全套了。瞥見錢斌束手無措的模樣，那瞬隻覺得愧疚。偏偏眼前老師那張臉依然與往昔一般慈祥，微笑著，仿佛在說那句：“你是我最鍾愛的學生。我希望你能過得好，過得稱心如意。”——趙輝聽到一聲歎息，也不知從何而來。心頭酸得要命。愈是這樣，愈是淚水不止。也愈是愧疚。情緒像亂成團的線頭，一言難盡，隻覺得窩塞，無處消減。鋪天蓋地般，又是悄無聲息，轉瞬間，整個人竟似麻木了。
薛致遠到底還是沒逃過。也是時運不濟，銀監會突然發文，整頓信托業。他撞在槍口上。除了非法融資、資金整合、違規發行信托產品，還牽涉到報表造假、違規上市等多項。罰款不算，又判了三年。即日執行。判得有些重了，殺雞儆猴。趙輝聽說這事，曉得情況不妙。果然不出兩日，舉報信便捅到S行總行——臨死咬一口，老薛是想來個同歸於盡。
很快，北京派了專人下來徹查。主要還是之前吳顯龍那筆融資。本來錢已結清，再怎樣也無大礙，但眼下情形不比從前，事事都要認真。便是馬後炮，也要走到位。舉報信一式幾份，連中紀委也發了一份。行長又是新任，五十歲不到，正是磨拳擦掌、眼裏揉不下沙子的當口。底下人自然懂意思。到這地步，趙輝也徹底死心了，不抱希望，想，撤職便撤職吧，正好請假去美國接蕊蕊。誰知才幾天工夫，事情便有了結果——蘇見仁全攬了下來，“跟別人沒關係，金表那事，全世界都知道了。現在這又唱的哪出？也真是人走茶涼，我爸在的時候，誰見到我不是花好稻好？嘿，他老人家前腳走，我後腳就被掃地出門。怎麽，難不成還想再判我一次？槍斃兩遍？”紀委的人倒看不懂了。資料查了又查，不能說完全沒有蹊蹺，但一來證據不足，二來都有人認下了，再鑽牛角尖往死裏摳，於情於理都說不通。一封報告交上去，這案子便算結了。暴風雨來得快，去得也快。趙輝連喘口氣的空檔也不給自己，隔日便去找周琳。
“謝謝。”
她不接他電話。他早早候在她家樓下，見她出來，上前堵住。
“下周我和老蘇去領證，”她道，“沒辦法，女人報恩，隻好以身相許。”
趙輝不語。周琳不用看，便曉得他不會相信，加上一句，“——早早晚晚的事。”說完也覺得沒名堂。上來就沉不住氣，頭個回合便是自己敗了。換個促狹的男人，俏皮話馬上扔過來，“幾時吃你們喜酒——”趙輝自是不會。不追問，也不調侃。隻是由她說。
“謝謝。”趙輝又道一遍。
“要說謝謝，跟蘇見仁說去。我也沒做什麽。”周琳不看他。捋了捋頭發。
“不止這一樁。”趙輝停頓一下，想打住，但沒忍住，問她，“——你，好嗎？”後麵這句想說得自然些，但到底把握不準，“你”字一出口，聲音稍有些顫，臉上卻帶著笑，看著更怪。她應該也察覺了。隻一秒，兩人之間似有什麽“砰”的一下，打破了。坦**許多。她瞥見他關切的目光，扭過頭，做出無所謂的神情。趙輝上前一步，停了停，去握她的手。她掙了一下，沒掙掉。便任他握著。她的手心有些涼。他握緊，捏了兩捏。
趙輝剛當上分行副總時那兩筆貸款，是掛在周琳公司名下，照例是轉個手便流往別處。薛致遠的老套路。舉報信上也提了。紀委的人找周琳了解情況，周琳把當初公司包裝上市的事情合盤托出，薛致遠如何瞞天過海，將一家資質平平的小微企業做成上市公司——這招有點走題，但挺管用。“我和薛致遠是蛇鼠一窩，趙總跟我們不是一路人，水潑不進刀砍不入。美人計也沒用。貸款報告是薛致遠寫的，造假他最拿手。換了誰都被兜進。我圈子裏混了這些年，論做事膽大心狠，沒人比得過他。”那人又問，“薛致遠為什麽要跟趙輝過不去？”周琳大喇喇地：“他喜歡我，我喜歡趙總。就這麽簡單。”紀委的人倒好笑了，“拍電視劇嗎？”她道：“你們去查，我住的房子、穿的衣服、戴的首飾，開的車子，統統是誰送的。上海灘上為我爭風吃醋的男人，薛致遠不是第一個。”——周琳把自己逼到一個很尷尬的局麵。出賣老東家，還有提攜過她的人，這在圈內是大忌。名聲傳出去，以後便是再巧舌如簧八麵玲瓏，也不會有人睬她。拿不到融資，她這個財務公關便是廢人。沒幾日，她便自覺遞了辭職信。她大學畢業後一直在這家服裝公司工作，老總是她一個遠方親戚，待她不薄，她對公司也是忠心耿耿，感情很深。若非如此，也不會有之前那番事端。交辭職信時，老總問她，為什麽。她不回答，隻是反複說著對不起——周琳心裏愈是失落，臉上反而愈是無異。避開趙輝的目光，想要抽回手來，但被他握得緊緊的，動彈不得——她這麽做，自是為了他。但這麽麵對麵，等他說出一番感謝的話來，又是別扭到極點。之前並不覺得委屈，此刻不知怎的，竟是一點點酸上心頭。她瞥見他的神情愈來愈溫柔，走也不是，留也不是。佯裝鼻子有點癢，拿紙巾去擦。揉啊揉的，倒把鼻尖擦紅了。聽見他道：
“為什麽對我這麽好？”
她不吭聲。忽想起那天，向蘇見仁打聽李瑩。說到臨終那句“我最不放心的，其實是你。”——她一直記在心裏。女人看女人，自是最準確犀利。她細細辨著這話，體味到李瑩對丈夫的用情之深。那瞬也不知怎麽回事，竟蹦出個念頭，“你不放心的事，我替你做成。”想著老天爺讓她與這女人長得一般無二，或許是有意為之，好讓這事有個圓滿也未可知。忍不住又笑話自己，這麽繞個大圈，不過替自己找個借口罷了。
“我，不想看到你倒黴。希望你一直好好的。”周琳緩緩道，“——讓你夫人九泉之下，能夠放心。便是她不在，也有人能保你周全。”
她說完停下，徑直看向他。身後一株桃樹，淺淺冒出幾顆新芽，粉嫩中透著寸寸生機，正是沁人的時候。還有些稚氣未脫的倔強。她比前陣似是瘦了些，兩個肩頭直削下去，站在那裏，叫人心疼。趙輝望著她。這一刻完全說不出話來。半晌，將她的手再握得緊些。這個女人，對他竟是情深如許——當下再無他念，隻想，萬萬不可辜負了她。
“男人報恩，有時候也會以身相許。”他想開個玩笑。當然沒有。停頓幾秒，伸出手，將她落到頰前的一撮劉海往耳後捋去，柔聲道：
“你去哪裏？我送你。”