第3章
就這樣，仙真在瑤光寺暫住了下來，每日與寺中的比丘尼一起，參禪誦經，一晃就過了半個多月，雖然家中不斷派人來催，她就是以各種借口推拖著不願回去。
這天，又是個難得的好天氣，蔚藍的天空流動著近乎透明的薄雲，午後的陽光變幻著角度，照穿了武始候府的後院。
這座雕梁畫棟的府邸，此時雖然院門緊閉，可院內卻是另一番景象，位於中軸的靜思堂，密密攢攢擠滿了一屋子的婦人，乍一看，似乎是滿堂的妻妾，可是仔細端詳，就會發現她們的裝扮不似一般官家的妻氏那樣透著嚴謹的貴氣，即便身穿上等的綾羅，顏色也十分俗麗，發髻上還頂著碗口大的簪花，使腦袋看起來就像是一隻長著嘴的白瓷花瓶。
原來，這些婦人竟是東家走、西家走，揮幹涎沫七八鬥的媒婆子，不過也別小瞧她們，能夠走進這座府邸的可都是朝廷認可的官媒，專為洛陽城的皇室貴族們張羅婚姻大事的。
“我保的這位殿中將軍常季賢，不僅文武雙全，而且一表人才，十四歲時已在皇家校場一舉奪魁，名震京師！此後一**飛黃騰達，至今仍是皇上身邊最年輕的禦侍。”隻聽得屋內一角，一位頭戴牡丹花的婦人發出諂媚的聲音，臉也笑得跟花一樣，“美人配英雄，豈不時候爺您最合適的佳婿嗎？”
沒有回聲。
另一個聲音馬上以更高的腔調搶過話：“我家公子可是咱們大魏的第一才子劉芳，才高八鬥，詩詞歌賦無所不精，就連皇上都對他另眼相待，初次麵聖就封為太常卿！我看才子配佳人才稱得上佳話吧？”
話音未落，已經有人不屑地“哼”出一聲：“太常卿又如何，可比得上赫赫有名的高揚少爺？父親是當朝侍中，又是皇上的親舅舅、高貴嬪的親堂兄！倘若侯爺的千金嫁到高家來，必是一輩子榮華富貴，享受不盡。”
幾十個媒婆，你一言我一語，唇槍舌劍地較量著，一波高過一波的聲浪都快要把靜思堂的房頂給掀翻了。可是，這屋子裏唯一的男人，坐在堂中央紫檀雕花榻上的武始侯胡國珍卻始終一言不發，手撐著頭，閉著眼睛，似乎已經睡著了。
殿中將軍、太常卿、侍中公子……如果是一般人，光是聽到這些稱號也會雙腿發軟，可是對於胡國珍來說，卻都是再平常不過的事。早在多年前，候府的大門就已經要被這些媒婆給踏破了！隻是在他眼中，這些人，配得上他的寶貝女兒仙真嗎？
嘈雜的喧鬧聲中，他的眼前又浮現出十五年前，仙真降生時的情景。
那原本是個平靜的夏夜，然而，伴隨著一聲響亮的啼哭劃破夜空，不知哪來的奇異紅光突然彌漫在整間產房，更將那晚的胡府映照得猶如白晝。
也就是在那天深夜，著名的相士趙胡出現在他家，預言這名漂亮的女嬰將來必定貴不可言，甚至將為天地之母，生天地之主。
能夠得到這樣的讖言，胡國珍自然是受寵若驚，從那天開始，他傾盡全部心力栽培女兒，為她挑選最好的奶娘和侍女，除了琴棋書畫、女紅歌舞之外，還讓她與哥哥們一樣習武讀書，更以近乎虔誠之心，期盼著趙胡的話盡早應驗。
就這樣，隨著仙真一天天長大，他果真盼到她出落得花容月貌。
也盼到滿城權貴爭相與他攀親。
更盼到先帝駕崩，年輕的太子繼位。
可是……
卻始終盼不到仙真飛入皇宮的機會！
自從當今皇上世宗元恪登基之後，即刻立太尉於烈的侄女於氏為後，而且自此專寵，除了冊封了幾位重臣的女兒妝點後宮，竟連一次正式的選秀都沒舉行過。
再後來，於皇後又生了太子元昌，就更受重視，皇上對待她，就如同漢朝光武帝劉秀對待陰麗華那樣一心一意。
此番景象，讓胡國珍漸漸覺得，趙胡的話也許隻是胡言亂語。心灰意冷之下，他也不是沒考慮過，為女兒在求親的豪門裏挑位好夫婿，乘著青春年華，就此嫁人罷了。哪知就在這個時刻，宮裏突然傳出皇後薨逝的消息，巨大的震驚中，他又不由得又想起這條苦苦纏繞了他十五年的讖言。
莫非，讖言不假，隻是機緣未到？
果然，沒過幾天，宮裏就降下聖旨，要為超度於皇後的佛堂挑選二十名官家小姐，一旦入選便封為三品女尚書，入宮三年。
雖然隻是進宮去做女官，但畢竟也隻離皇上咫尺之遙，他有自信，隻要皇上見到仙真，哪怕隻消一眼，也會立刻會被她攝去三魂七魄！那麽接下來，受寵晉封自然也是情理之中的事。
就這樣，他一麵悄悄地將仙真的生辰八字上報，一方麵裝出什麽事情也不曾發生的樣子，繼續與不斷上門的求親者周旋，同時，暗暗等待著征選結果。
不過事情也並非一帆風順，例如這幾天，在求親者中，他就碰上一位格外難纏的家夥。
想到這裏，胡國珍揉著微漲的太陽穴，有些忐忑地掃過麵前的人影。
還好，那家夥今天沒來……
誰知，還沒來得及慶幸，靜思堂外就突然傳來一陣喧嘩，那喧嘩聲由遠及近，似乎有不斷往裏波及的勢頭。
與此同時，隻見管家胡全安滿臉驚惶地衝進來，失聲嚷道：“候爺，不……不好了！元世子……元世子帶著一群人，氣勢洶洶地闖進來了！”
“元世子，哪位元世子？”胡國珍半閉的眼簾猛地抬起。
“我的爺，還能是哪位元世子，就是接連派過幾十個媒人前來提親，江陽王的世子元叉啊！”
真是怕什麽來什麽！胡國珍扶住腦袋，一滴冷汗不知不覺地從腦門滑落。
這位元世子正是他近來避之唯恐不及的煞星！他貴為皇族，家世顯赫，而且也完全繼承了皇室子孫霸道張揚的性情。據說，半月前在瑤光寺外隔著車簾瞥見仙真一眼後，驚為人天，此後就不斷派人前來提親，還發誓非仙真不娶，為了應付他，胡國珍這些日子沒少掉頭發。
此後，便聽見門外一陣亂哄哄的吵嚷。
“元公子，您不能就這樣進去，候爺正在見客，至少容我們稟報！”
“滾開！”
隨著一聲盛氣淩人的嗬斥，一名男子的身影如天神降世般出現在靜思堂門口。他頭戴紫金束髻冠，身穿緞質織錦的祥雲九蕊曲裾大袖衣，肌膚光潔無暇如同白玉，兩道劍眉斜入天倉，全身上下都流動著一股凜然的霸氣。
在他身後，還跟著三十多個青衣仆從，每兩人抬著一隻沉重的檀木箱子，前後大約有二十多隻。箱子落地的時候，偌大的廳堂瞬間揚起一陣微塵，原本喧鬧的場麵，也被震得隻剩下輕輕的呼吸聲。前一刻還在那裏唾沫橫飛的媒婆全都嚇得閉緊嘴巴，不再多說一個字，有些，已經彎**，悄悄地從側門溜了出去。
元叉白了她們一眼，一道清亮的嗓音隨之回**在靜思堂的上空：“嶽父大人在上，請受小婿一拜！”
這聲稱呼可把胡國珍嚇得不輕，他慌忙從榻上起身，連鞋也顧不上提，就衝到元叉麵前，將他扶起：“萬萬不可！世子，您這可是折殺死老夫了。”
元叉望著他，隻是輕輕一笑道：“小婿近來派人下江南，上塞北，選來各地奇珍異寶，作為給仙真小姐的聘禮，請嶽父大人過目。”
說著，他便衝兩旁的仆人們使了個眼色，他們馬上恭敬地將箱子打開，頃刻間，靜思堂裏放耀出一片璀璨奪目的光芒，除了數不盡的珠寶首飾，還有珠翠鳳冠、黃鞍玉帶、絲綢錦緞、人參鹿茸、古董字畫……全部都是難得一見的上品，看得人眼花繚亂。
然而望著這些價值連城的寶物，胡國珍眼中卻沒有半點喜色，相反內心更加不安起來。想不到這個年輕人，遲遲得不到答複，竟連強行下聘這一招都使出來了，若是一般人，直接把他轟出去也就罷了，可他偏偏還是元氏子孫，未來的江陽王，哪裏是他一個小小的武始侯可以開罪得起的。
可話說回來，隻要女兒還有一分應讖的機會，他就絕對不會輕易放手！於是，他硬是陪著一副笑臉，小心翼翼地說：“這般貴重的禮物，老夫是萬萬收不得的！”
元叉望著他，不以為然地應道：“婚姻之道，嫁娶之禮，都是應奉的禮數，嶽父大人怎麽收不得呢？”
“這……”胡國珍故意輕咳一聲，“咱們兩家連親事都沒定，您又怎好稱我為嶽父呢？”
元叉冷笑著說：“隻要您答應了這樁婚事，收了這些聘禮，不就是我的嶽父大人了嗎？”
胡國珍避開他的眼神，又打起太極道：“這個……請容老夫再考慮考慮！但是聘禮實在不敢就這樣不明不白地收下，還請世子見諒。”
元叉頓時覺得一股火氣衝上頭頂，怒吼道：“我元叉送出去的東西，還從沒聽說過有退還的道理，我元叉想要的人，也從來沒有得不到的！今天這聘禮，您收也得收，不收也得收！”
胡國珍連忙安撫道：“世子請息怒，如今正值國喪，皇上傳下聖旨，百日內不得婚嫁宴飲，您身為皇族子孫，於皇後算起來也是您的嫂嫂，怎好違命壞了規矩！”
元叉冷冷地掃了他一眼：“我不行婚嫁，隻放聘禮，隻要你肯識相，乖乖地收下，與我訂下婚約，百日後再舉行大婚不遲。”
這小子還真是一條道走到黑！胡國珍心底暗暗叫苦，正尋思著該怎樣施展緩兵之計，先把眼前這關混過去再說，靜思堂的大門卻被再次推開，管家胡全安神色慌張地衝進來，上氣不接下氣地說：“候爺，大小姐在瑤光寺……您……您快去看看吧！”
胡國珍望著他狼狽的樣子，心裏更加不順，斥聲道：“她不是已經在瑤光寺住了半個多月了嗎？我又不是不知道，這也要來稟告！”
胡全**急火燎擺著手：“今天可不同，他乘著靜凡法師進宮去為皇後做七七祭的機會，在大殿長跪不起，一定要住持靜華師太為她落發，師太不敢定奪，隻好暗地裏派人前來通報！”
什麽？！
胡國珍覺得五雷轟頂，也不過如此。
他全身都在顫抖，腳下險些一個踉蹌，跌倒在地，幸好元叉扶了他一把，才不至於摔散了這把老骨頭。此後，他幾乎使勁全身的氣力，才吼出一句完整的話：“還不去給我備車！要挑最快的馬！”
胡全安領了命，急忙往馬廄趕去。
然而元叉比他更快，三步並作兩步飛奔出靜思堂，徑直來到大門前，躍上他的坐騎，一匹棗紅色的汗血寶馬，直奔瑤光寺而去。