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家家有本難念的經。從這以後，翠花和公婆之間經常發生吵鬧，吵鬧就好像開了線頭的毛衣，稍一碰撞，線就唰唰脫個不停，也像屋裏櫃蓋上那個破舊算盤上的珠子，一動就唰啦啦地灑落，在日子裏互相衝突、碰撞。婆媳之間經常鬧得雞飛狗跳牆，矛盾愈演愈烈。
這天，翠花把木匠李栓帶到家裏，說要給自己房間打一套組合家具。
節儉了一輩子的梁寬夫婦，心裏不大願意，但知道管不下兒媳婦，就隻好背地裏把怨氣對兒子發。梁寬指著梁大實的鼻子說：“你房間那板櫃還能用嘛，咱屋那點兒錢咋招得住你媳婦胡糟蹋呢？”賈麗珍道： “打啥櫃嗎？翠花隻是長對大奶，又不奶娃嘛，結婚一年多了，還連個娃都沒生，要櫃裝啥哩？”
梁大實聽母親說到他的煩心事上，有些不悅，但想到媳婦這回要從父母腰包裏掏錢，就覺得對不住父母，心裏有些過意不去，就說： “翠花強得很，我說也不聽。咱種咱的地，買木頭做飯啥的叫她一個人弄去。看她能有多大本事，咱啥事都不管她。”
沒幾天，李木匠推刨子、扯鋸子、拉準子、放墨線，“叮叮咚咚”就在屋裏扯呀鋸呀地忙活開了。
別看李木匠人長得不怎麽樣，五大三粗的一個黑臉漢子，做活可細發了，一根木頭到他手上就能活起來。這次給翠花家幹活尤其賣力，桄呀板呀的刨得光不說，材料全都盡其所用，一點兒也沒糟蹋浪費。不像給有些人家幹活，主人煙給的少了或招待有一點兒不周，能用的料都說用不成。李木匠自己也不知為什麽，是這女人人長得好看還是怎的，那天聽翠花說要他打家具，他心裏就生出別樣情緒，二話不說就來了。的確，這翠花的確是受看著呢，那俏模樣好身段，誰不喜歡多看幾眼，李木匠也是如此。自打那晚鬧洞房見過翠花以後，就很喜歡看她的紅唇粉腮、彎眉秀目、美胸細腰，後來路上遇見，沒話找來的話好像也很討這個美人的歡心。翠花有幾次還主動和他搭話，一來二去兩個人好像很熟悉了。這幾天他總是看著刨花想著翠花，整天幾乎滿腦袋刨花滿心裏翠花了。鋸木、削木的間隙，他以和翠花閑聊為名，就愛瞅著她胸前那兩個白蒸饃看。鑿木、刨木時，看她在旁邊身子一扭一扭地掃著滿地的刨花木屑，翹起的臀部性感的一顫一顫，心裏就怪舒服的，每道工序自然也都一絲不苟。
翠花對他的手藝也好像很滿意，每天都要泡茶給他喝，需要哪種新樣式也毫不保留地當麵提出來。李木匠有求必應，大衣櫃、高低櫃、寫字台什麽的全按翠花的要求換成了當下最流行的樣式。需要買的，也大都是李木匠用三輪車帶著翠花一道去城裏買，一是買到正相（方言，這裏指買的東西剛是自己要的）能買到質量好的東西，二是拿不動了李木匠還能給幫一把。
兩個人配合默契，李木匠活幹得好，翠花飯也做得不賴。
這天，李木匠說要吃涼皮。翠花和好麵，揉了再揉，然後需要加水洗出麵筋，再把剩下的麵水來來回回不停地攪動著，她知道這樣蒸出的涼皮肯定筋、光、亮、香。可是，一切就緒，就是不見公公擔水回來。
火毒的太陽，幹涸的大地，天上沒有一點兒雲，不見了一絲涼爽，偶爾吹來一陣風，也帶著一股腥腥的汗味，似乎更讓人覺得煩躁。樹上的知了聒噪不安，吱吱咋咋地喧囂著。
三伏天高溫、天旱，機井不停地抽水澆地，地下水位下降，導致村裏的壓壓井大多已壓不出水來了，隻剩下個別地勢低的人家還能壓出一點兒來，白天、黑夜都有人去這些人家裏壓水。有的主人嫌麻煩，整天關著門，叫也不開。有的幹脆卸了壓水杆子，說一句 “日塌咧”了事。
所謂的壓壓井是靠大氣壓原理，將地下十米深以內的水壓上來的簡易裝置。村裏正在修水塔，暫時還沒有自來水，吃水還得依靠個別村民院子裏的壓壓井。
翠花等不及，騎上自行車到村外公公常去挑水的地方看。隻見等待接水的人頂著烈日排著長長的隊伍，個個熱得汗流浹背。隊伍已經排到門外，公公根本沒在裏邊。正納悶，發現不遠處，滿頭大汗，衣服粘在背上的公公正貓腰提起水桶，把滿滿的一桶水朝一位老嬸子的水桶裏倒。老嬸子年齡大了，說話嘴不利索： “倒半桶就行，滿了我提……提不動。”說完掏出一張皺巴巴的兩毛錢遞給梁寬。
清澈的水正一點點唰唰地注入老嬸的空桶，還不及半桶，梁寬不看也不管，咚地放下水桶，先伸手接住那二毛錢，很自然的裝進衣兜，才又接著剛才的動作繼續“注水”。
翠花看到了，上前一把把住桶沿，厲聲質問公公：“你幹啥呢？屋裏等水，你……”
旁邊人都笑了，有好事者就多言：“你爸你還不知道，過河尻渠子都夾水。他賣水哩，一桶水兩毛錢。你爸，他呀，是個老財迷……”
好多人都朝翠花看。翠花覺得不好意思，朝公公嚷：“大熱的天，人家主家都不收錢，咱缺錢？把錢退給老嬸子。”
梁寬嘿嘿幹笑著： “都收，又不是收她一個的。”他把衣兜拍了拍，又提著半桶水去那裏排隊了。
翠花撐好自行車，跑了幾步攆上公公： “你哪兒缺兩毛錢？退給人家！
這麽多人看著，你也不怕丟人？”
梁寬又羞又臊，雖極力壓著聲，怒氣卻是大的，把口裏的話硬邦邦地朝外扔： “喊啥呢，你回去補給我兩毛錢嗎，以為你是掙錢的！吃我的喝我的，人多處就瘋張開了！顯你能？
見兒媳婦不說話，他想了一會兒，手伸進去，猶豫了一下，把衣兜裏的錢掏出，抽出兩毛錢，那錢“已經飽經滄桑，一個角掉了，中間是撕開了又用膠帶紙沾粘上的”，麵向那位老嬸：“給你的錢.拿走！”
錢剛遞到老嬸子手上，梁寬忽又反悔似的伸手要奪回來：“不行！我吃虧哩，你舍不得兩毛錢，我還舍不得半桶水哩。”
老嬸子手一揚丟開手中的錢：“不要了！不要了，能幹啥嗎？你甭喊了！”小小的錢就丟在地上，隨著風跑。
梁寬眼光隨著錢遊走，瞅準機會，猛地跑過去，彎腰去拾。風不知好歹，偏偏這時刮著來了，錢又順風跑。梁寬隻好跟著錢跑。“好！終於抓到手裏了。”梁寬眉開眼笑， “娃娃都不知道過日子嘛，兩毛錢還能買個蓼花糖呢。”
翠花又聽見眾人很響的嘲笑聲，她騎上自行車就朝回飛奔，從公公身邊經過時，不客氣地丟下一句：“趕緊回來！”
兒媳婦的訓斥讓梁寬覺得很沒麵子。幾十年了，桃林村還沒有人敢當眾丟他的醜。這個兒媳婦，一次次丟他的人，沒大沒小地胡喊叫，簡直是和尚打傘———無法無天了！ “吃水？吃你媽的腿去！”他倒了水，挑著空桶看著翠花去的方向，罵罵咧咧地朝回走。挑水擔子吱吱呀呀地叫喚，聽得他心煩。他猛然想起翠花剛才騎的自行車好像是他的，不免又心疼起他的車來：
“誰讓你騎我的車子，騎日塌你賠不？日你媽……”知道翠花走遠了，聽不見他說話，於是他盡管罵著，最難聽的話都罵出來了。胡小成他爸胡雲成見了打趣道：
“你個老家夥給人家不挑水，挑著個空桶回去，看兒媳婦不把你老熊皮捶了，走，走，走！接了水回去。”拉到井邊，勸勸說說才算讓梁寬消了氣。
翠花一日三餐變著花樣做給李木匠，當然每次做飯前都要征求李木匠的意見。“李叔，你中午想吃啥飯，我這就給咱做。” “李叔，你吃寬麵還是細麵？叔，要不我給咱蒸米飯？”翠花有時也一邊做飯，一邊說些閑話。
天晴朗朗的，人的心情似乎也比平時好些。調料的香氣從廚房裏躥出，調皮地在院子上空拐個彎兒，再拐個彎兒，然後和著油煙及細密的木屑在空中飛舞。李木匠幹累了，想歇了，他放下卷尺，不由自主地朝廚房走，陽光把他的影子拉長壓扁再拉長再壓扁。他站在那兒，瞅著翠花的臉看，好大一會兒才半開玩笑半認真地說：“翠花，你說怪不怪，叔一會兒看不見你咋就心慌哩。你太美了，不怕你笑話，叔做夢都夢見你哩。”
“我有多好看的，看叔把我誇的！”正包餃子的翠花心裏高興，把手裏的餃子邊沿用手輕輕一捏，捏出一圈穗狀花邊。花邊餃子小小的，煞是好看，像工藝品。翠花似乎還有些羞澀，一團紅暈飛在了她的臉上。
見翠花並不反感自己，李木匠越發膽大。他知道梁寬他們今天去菜地裏移栽黃瓜苗，得全部栽完才能澆水，收工，那是個緊活，一時半會兒不得回來。就幹脆放下手裏的墨鬥，大著膽子將身子向翠花靠近，口裏仍在開玩笑般說著：“翠花，你這麽好看，咋嫁給個矮子？早知道叔給你介紹一個好的。”
“誰會要我這山裏娃？”翠花咯咯笑著，看起來越發嫵媚。
”嗨，誰不想要？你閉著眼睛都能找個強他大實幾十倍的。你都不打聽打聽這家人，唉，全是些二百五。光這家老掌櫃兩口子，風流事就能拉一火車皮！”翠花瞪大兩眼聽著，感到新鮮而驚奇。李木匠說著說著溫柔地捉住翠花的一隻手，一下子握在自己掌心裏，摩挲著：“呀！你看這手都小巧好看的，把人能愛死。”翠花也停下手中的活，定定地立在那兒讓李木匠抓著。
翠花昨天去縣城買東西時，看上了一張席夢思床。早上給梁寬要錢，梁寬不同意，現在她還憋著氣呢。聽李木匠說著梁寬兩口子的不是，正好說到她心上，不像有的人來串門子，總誇梁寬他們勤儉節約會過日子。什麽會過日子呀，把個日子過成啥了？和人家馬二虎的家境差遠了。這時李栓的話就讓她聽了順耳，聽了心裏舒服。終於有同盟者了，終於有人和自己觀點一致了，站在一條戰線上了。此時手被李栓摸著，也覺得異樣的溫暖，像電流傳過來一樣，麻酥酥的。
“呀，美死了！啊呀，他娘的，就是美！哦，翠花，村裏人都說嫁到老梁家，把你窩囊了。翠花，翠花，真的是把你窩囊了……”李木匠依然拉著翠花的手不放。嘴裏說著話，竟拉過翠花的手到了唇邊，閉著眼，就要在手上親。
“翠花！”有人大喝一聲。翠花立即抽回手，見是婆婆提著擔籠回家來，臉騰地紅了。慌亂中她裝作去案上拿盤子，想以此掩飾自己的慌亂，卻一下子將大花瓷碗碰翻，沒等扶正花碗，擀麵杖又骨碌碌聲音很大地滾下案來，“咣當當”，和地麵上放的一隻小板凳碰撞在一起，案邊的瓷勺子也加熱鬧似的，把碗盆碰得叮當作響。
翠花更加感到渾身不自在，她拾起擀麵杖，慌忙朝案邊一放，拿過小板凳，趕緊坐在灶火邊燒鍋。
咣當！可能是擀麵杖沒放好，翠花屁股未落定，它就又掉下案來。這次也不知落在什麽上麵，發出的聲音更大，震得人耳朵發麻，也似乎震醒了翠花。
她有些惱自己了，怎麽會這麽慌亂？又不是偷人養漢，還怕婆婆不成？自己又沒做什麽對不起人的事，隻是心，心好像就跑了一回，哦呀，一不留心，心就逃了，好像就是心跑了哩，唔，哦……。“呼———”她長舒一口氣，心想著再怎麽樣，也比她老兩口強多了，她賈麗珍過去都那樣風流，還有啥臉說別人！
與此同時，李木匠也快速遠離了翠花，把手伸向鍋台假裝烤火。眼睛的餘光發現賈麗珍在看他，他渾身上下就像有刺在紮，坐也不是蹲也不是。支支吾吾推說回家取東西，就不再烤火，低著頭走了出去。
賈麗珍一眼不眨地看著李木匠離去。她的臉陰陰的，強迫自己忍著，想說的話在心裏滾來滾去：“就假裝不知道，看你們還有什麽猴耍？到時候給兒子和老伴說說，有一天抓個正著了，再好好教訓你們。”
然而，看著兒媳婦若無其事地坐在爐灶邊，她的想法就變了。
“看你那樣子，真以為我不知道你幹啥了，我可不是傻子……”剛才她分明看見了李木匠怪模怪樣地拉著翠花的手。這還了得，這不是明顯想耍流氓嗎？她覺得頭轟地響了一聲。憑經驗，她知道兒媳婦和此人一定有了曖昧關係。她是過來人，年輕時也碰到過這樣的事。可那時她和別人都訂了婚，是因為父母看上了梁家的錢財，硬是拆散了她和他一對鴛鴦。後來他來家看她，說見最後一麵，拉手時被梁寬發現，打了她。從那以後，她就再沒做過對不起梁寬的事。而翠花與大實卻是你情我願的，怎麽也不能與李木匠胡來呀！今日摸手不管，以後就會有更突飛猛進的發展，不光摸手，還可能摸胳膊摸腿甚至摸身子，也許上了癮，還會蹬鼻子上臉，給個**子就想上肚子，得了鍋台想上炕哩！這怎麽行？得問問兒媳婦。賈麗珍的性格讓她沒有對此事保持緘默，她覺得不說憋得慌，心想：“這麽大的事我怎能藏著掖著，心裏不長出綠毛才怪呢。”
“嗯，翠花，你剛在幹啥？”賈麗珍喉嚨裏像藏著一隻隨時要逃走的鳥，一張嘴那鳥就會迫不及待地朝出飛似的，又似乎心裏冷不防鑽進了一隻雞，正撲騰著翅膀掙紮著，逮也逮不住，捂也捂不了。一時話就出了口，張口就問兒媳婦。翠花好像沒聽見一樣，還在定定地看著爐火。
“翠花，我問你話你聽見了嗎，你剛才和那人幹啥呢，嗯，翠花？
翠花這才擰過臉，不屑地看著婆婆。
“沒幹啥呀，你看我不是正燒火嗎？”翠花說著，低頭將手中的炭鏟使勁塞進鍋膛，把爐底炭火抖落———翠花沒經公婆同意，自己做飯時不用柴燒而用炭火，隻這點就讓賈麗珍心裏不舒服。火苗刺啦一下撲出來，差點燒著翠花的頭發。火旺了一陣後慢慢地滅了，剩下一堆難看的死灰。
“他拉你手了。”賈麗珍朝廚房外努努嘴。
翠花此時很鎮靜：“不就是拉拉手嘛，拉拉手怎麽了，城裏人見麵還伸手讓人家握呢，有啥大驚小怪的？
“我的天！他跟你爸年齡都差不多大了！你……”
“就是，我過去每次回娘家，我爸說話時都要拉著我的手。咋了？”翠花看著婆婆，蔑視而冷酷地說。
“你！胡說！”賈麗珍被嗆得不知道說什麽好，見說不過翠花，她吊著臉，扭身出了廚房。準備等丈夫和兒子回家了再給他們說說，看他們咋樣辦。
她果真說了，聲音有點大，被翠花聽了個清清楚楚。更重要的是，翠花聽她說：“李木匠這個老騷情，老牛想吃嫩草。你媳婦也是，色迷瞪眼的，讓人家拉著手，好像也心甘情願……”
翠花聞言氣不打一處來，她暴跳如雷，汙言穢語朝公婆展開狂轟濫炸：
“人家幾時碰我了，誰色迷瞪眼的？你說，你說，誰胡說就爛舌頭！”
賈麗珍被兒媳婦近乎誇張的聲嘶力竭搞得暈頭轉向，不知所措。她在圍裙上搓著手：“誰胡說了？明明，明明就是拉你手嘛，怎說沒碰你，你嘴不幹不淨地罵誰呢？歪得吃人呀！”
翠花把腳在地上跺得咚咚響，越發咄咄逼人：“拉個手咋了，這惹你啥事了？你說，你今天就把話朝明白說，誰先尋誰事來著？你看我安寧，你就胡咬……”
說著說著，嗚嗚地哭起來。
梁大實見翠花哭得很傷心，一副被冤枉了的樣子，就埋怨母親： “媽，不是我說你，你也太多事了，誰家婆子媽說兒媳婦的閑話，怪不得翠花見不得你呢！”
賈麗珍氣得呼哧呼哧地直喘氣，嘴唇哆嗦著，唾沫星子都抖了出來，她顫抖著手指著兒子罵： “我把你個不知好歹的東西，我親眼看見李木匠想耍流氓，怕你以後管不下你媳婦才給你說，你咋會是這態度？”
梁寬在一旁一直沒有說話，好像對這件事不置可否。
賈麗珍滿臉怒氣，手背上的青筋突突地跳著，過來衝梁寬發脾氣：“你聽都說的啥話嗎？你卻在一邊不吭不哈，嘴繃得住住的不說一句，得是叫驢把你嘴可踢了？”
梁寬把老伴拽到一邊，小聲說： “你甭喊叫了行不？你說的話不可能，這李木匠我知道，他早就沒有男人功能了，還能……”
原來這李木匠前幾年就喜歡拈花惹草，因亂搞男女關係還被罰過款。在一次翻寡婦牆時，不小心摔在馬拉車下，捂住下身爸呀媽呀地喊疼。過後雖經醫生診治，還是留下了無能的病根，媳婦不久也帶著娃跟別人走了。
“你沒說，我咋能知道？”賈麗珍埋怨老伴。
梁寬繼續說：“憑李木匠一個太監，他能咋嗎？你沒搞清楚再不要胡說了！好好個家讓你鬧得不得安寧……”
賈麗珍氣鼓鼓的，臉上的肉突突地顫：“使個好心，沒想到還惹得豬嫌狗不愛的。我以後不管這些事了！”