“水佩風裳，剪裁入妙”2

《聊齋》用以剪裁的方法是多種多樣的，我們隻略舉幾種來說：

一是“補筆”。好像做衣服，當某處尚缺一點材料時，則以“補筆”的形式使之完備。寫小說忌直，忌平，要有曲折，故事不能都按時間順序平鋪直敘，而要求錯落有致，令人難以逆料。這樣，結構上就必須有補筆來彌縫漏洞，照應前文。《聊齋》中，往往故作驚人之筆，把出人意外的結果先展示在讀者麵前，然後再在適當場合以“先是”之類的過渡詞語，補述前因，其閱讀效果較之從頭到尾一一道來，要好得多。如《田七郎》寫武承休夢見神人告訴他要去交結田七郎時，強贈以金，但七郎“白母”後拒不接受，武也不肯罷休。正在推辭之際，田母“龍鍾而至”，對武十分粗暴，出言不遜，使武“慚而退。歸途展轉，不解其意。”這時，讀者也感到莫名其妙。但從結構上說，中間七郎“白母”及其母的態度不容插入，否則就會使文氣渙散，氣氛減弱。這個原因又必須讓武和讀者知道，於是，作者就巧妙地捏出一個“從人”“於舍後聞母言，因以告武”，用“聽壁腳”的辦法補敘了母子的談話，這樣，就真相大白了。《小二》寫小二以幻術使西鄰翁姓“樂輸”，也是先寫結果，然後再在翁家媼串門時補敘原因，也使人忍俊不禁。

二是“閑筆”。即在看似不經意的地方寫上一筆好像與作品主旨無關的話，到後麵才知其妙用。它與“伏筆”不同，不一定是因果關係，而隻是提供一種條件和可能性。如《陸判》寫陸判為朱爾旦夫人換頭之後，補敘頭的來曆時有兩句： 一是說吳侍禦女“上元遊十王殿”被無賴賊看中而致殺身；二是吳女被殺之後，“舉家盡起，停屍堂上，置首項側”。前麵一句，強調“遊十王殿”，似乎是閑筆，吳女何處不可遊，被無賴賊看中，何處不能，為什麽要選擇這個地方？原來十王殿正是陸判所居之處，吳女去了，陸判才能“看見”吳女之美，否則，陸判雖有神通，恐怕也得多費時日。後一句，特意點出“置首項側”，既為了表達天明“身在而失其首”的怪異，也是為了讓陸判取起來方便。像這類“閑筆”，其實正是作者周密思考而安排的，它與無的放矢的贅筆不同，可謂是“閑筆不閑。”再如《海公子》這個小短篇，寫“好奇、喜遊獵”的張生到東海古跡島去探險，被大蛇連身體纏在樹幹上，“兩臂直束胯間，不可少屈”，蛇則“以舌刺張鼻，鼻血下注，流地上成窪，乃俯就飲之。”這時，張生急中生智，用手指夾出腰中佩囊裏的毒狐藥放在手掌上，然後，把頭偏過去，讓鼻血滴在上麵。結果，蛇喝了就死去。這時，我們才知前麵所寫的“喜遊獵”，以及手被纏住，蛇刺鼻吸血等均不是可有可無的贅筆，而是要派大用處的不閑的“閑筆”。《阿纖》寫老鼠精阿纖與奚山的弟弟成婚後，對三郎說：“寄語大伯： 再過西道，勿言吾母子也。”這段話似乎是無的放矢，及至後來，奚山不聽阿纖的話，提起阿纖母子，房主人才說出老鼠精作怪的事，使阿纖的身份暴露，並引起後麵一大段文字。但明倫評論說：“‘寄語大伯’數語，先為下文漏泄消息，若有意，若無意，若用力，不用力。此等處閑中著筆，淡處安根，遂使遍體骨節靈通，血脈貫注。所謂‘閑著即是要著，淡語皆非冷語’也。”

三是“縮筆”，就是在可以省去的地方故作省略。《宦娘》寫溫如春因暴雨夜宿一老嫗家，見有一個十七八歲“貌類神仙”的女子，溫就提出聯姻的要求，而老嫗“顰蹙曰： ‘此即不敢應命。’溫詰其故，但雲‘難言’。悵然，遂罷”。此時情景。作者的確難以措辭，若說明是“鬼”，恐溫生驚怪；若假以他詞，則後麵文章勢必改觀；所以，用縮筆含糊過去，是最好的辦法。好在讀者看到後來，自會明白。《俠女》寫俠女與顧生母親對話，當顧母說自己是早晚要死的人，隻是“深以祧續為憂耳”時，作者寫道：“言間，生入。”從而打斷了這場談話。這也是縮筆的一種。以當時情景，俠女已經心領神會。所以才有後來二次許身，為顧家生子的情節，但俠女對顧母意向明顯的話卻無法回答： 自薦固無法啟口，說些無關痛癢的安慰話或勸顧母另挑媳婦又為她所不願，讓顧生進來打斷，是最好的辦法。所以，馮鎮巒稱讚這是“文妙”之所在。

但明倫所說的“蓄字訣”，講的是為文伸縮的關係，似也可歸之於“縮筆”，隻不過，他是就全篇結構而言的。但明倫在《王桂庵》的總評中，先說明什麽是“蓄字訣”，然後以作品為例作了具體分析，他說：

文夭矯變化，如生龍活虎，不可捉摸。然以法求之，隻是一蓄字訣。前於《葛巾傳》論文之貴用轉字訣矣；蓄字訣與轉筆相類而實不同，愈蓄則文勢愈緊，愈伸，愈矯，愈陡，愈縱，愈捷： 蓋轉以句法言之，蓄則統篇法言也。朗吟詩而女似解其為己，且斜瞬之，此為一伸；拾金而棄之，若不知為金也者，為一縮。覆蔽金釧，又伸；解纜逕去，又縮；沿江細訪，並無音耗，又再縮；複南而曩舟殊渺，半年資罄而歸，又再縮；至於合歡有兆，佳夢初成，明探蕉窗，已呈粉黛，相逢在此，老父何來？此借夢中又作一伸，又作一縮。重遊京口，再至江村，馬纓之樹依然，舟中之人宛在，妖夢可踐，金釧猶存，至告以妾名，示以父字，極力一伸矣；乃訊之甚確，絕之益深，來時一團高興，不啻冷水澆麵，又極力一縮。倩冰矣，委禽矣，孟不以利動為嫌，女不以遠婚為卻，計已遂矣，禮已成矣，至此有風利不得泊之勢，疑其一往無餘矣，此則伸之又伸。試掩卷思之，欲再為縮住，真有計窮力竭、莫可如何者。乃展卷讀之，平江恬靜之際，複起驚濤；遠山迤邐而來，突成絕壁。積數載之相思，成三日之好合，一句戲言猶未了，滿江星點共含悲，此一縮出人意表，力量極大、極厚。往下看去，又生出一番景象，有如古句所雲“山重水複疑無路，柳暗花明又一村”者。至大收煞處，猶不肯遽使芸娘出見，而以寄生認父，故作疑陣出之。解此一訣，為文可免平庸、直率、生硬、軟弱之病。

因為但明倫把蓄字訣講得如此妙不可言，所以不厭其煩地抄了下來，讀者自可對照作品細想，到底效果如何？

其他還有所謂活筆、反筆、複筆、陡筆、捷筆、藏筆等等，也大多類此，讀者可自己去領會，這裏就不饒舌了。

不容諱言，《聊齋》中剪裁失當的例子也是存在的。像《席方平》中的判詞，《馬介甫》的“異史氏曰”全文附錄《妙音經續言》，《絳妃》的《討封氏檄》等，雖然也有其為作品增色的一麵，但總的來說，顯得臃腫、囉嗦，對全篇作品是損多益少，效果並不好。此類筆墨，表現了作者賣弄學問的傾向，不足為法。