且看世界如何看中國

且看世界如何看中國

——讀《世界的中國觀》

改革開放的大潮再一次把中國推到了世人注目的中心地位，從地球的各個角落，人們發出各種各樣的議論，表達出他們的觀點：中國，永遠是一個多彩的世界。

如果讓時光倒流，看看曆史上的世界是怎樣看待中國的，肯定也是很有趣的一樁事。留美學者忻劍飛先生經過多年努力，奉獻給讀者的《世界的中國觀》，就是這方麵很優秀的成果。他把世界對中國的認識分成：前中國觀時期（至古希臘“曆史之父”希羅多德時的公元前4—前3世紀止）、初步認識中國時期（從公元前4—前3世紀到公元5—6世紀約800年）、準中國觀時期（馬可·波羅以前的第二個800年）、從教士中國觀到職業中國學時期（15世紀以後至19世紀末、20世紀初），從中西交往的曆史論述了世界對中國從無知到有知、從知之不多到漸有了解的過程。每個時期都有作者基於事實之上的思考和評說。然後，作者著重就最後一時期中，西方是怎樣看中國的問題分6章從不同的側麵進行了闡述，可以說，給我們描述了西方人眼中的中國輪廓，並理出了一條認識深化的線索。

“不識廬山真麵目，隻緣身在此山中。”這個哲理，擴大到“中國”，似乎也同樣適用。作為中國人，‘是否就一定了解中國呢？恐怕不見得。作者開頭的“正名”，就讓一般的中國人眼花繚亂。他說，“中國”這個詞在國體意義上使用，最早隻是到1689年9月7日，才以外文本出現在《中俄尼布楚界約》上的，而在漢文本上的使用時間更是晚到1842年8月29日才出現在屈辱的《中英南京條約》上！真好像“中國”的災難竟是“與生俱來”似的。而曆史文獻中，早已有之的“中國”，含義竟有10項之多，它們是：1.指國中；2.指京師；3.指帝王都城之地；4.指華夏族；5.指諸夏（周代王室分封的諸國）；6.指中華；7.指春秋時齊、宋地；8.指赤縣神州；9.指戰國時關東六國的總稱；10.指三國時的魏國。可惜，10項中沒有一項是在國體意義上使用的，而曆代中國的統治者頻頻改朝換代，竟使外國人認為我們“實則也沒有一個固定的國名，而自作主張地或以“秦”，或以“絲”，或以“唐”稱呼中國，以至於“china”何以會代表中國也成了一個眾說紛紜的問題。這不能不說是中國的不幸。

不過，名稱畢竟是次要的，中國在外國人眼中的形象每況愈下的境地則是更可悲的。當中國絲綢走俏世界的時候，被稱為“賽裏斯國”的中國被描述成“疆域遼闊，沃原千裏，……物產也很豐富，……真是應有盡有”，簡直是一個神話般的好地方。但是，到了清朝，正如費正清所說的：“表麵上看，清朝的統治到18世紀晚期正處於空前的鼎盛時期，但是在19世紀中期，它就證明是一個軀殼中空的巨人。”（本書274頁）到19世紀下半葉以後，隨著帝國主義入侵的加劇，中國終於從“天朝”的寶座上跌進半殖民地半封建的可悲境地，以至於一度“支那”成了被侮辱、嘲弄的代名詞！這不是外國人“觀”錯了，實在是我們自己不爭氣。

當然，書中也反映了不少世界級名人對中國、中國人和中國文化的讚美之詞，其中包括伏爾泰、狄德羅、歌德、馬克·吐溫、巴爾紮克、托爾斯泰等等巨匠，這是足可引以自豪的。但同時，他們也有真誠、直率的批評，涉及政治、經濟、文化、民族性等等方麵，恐怕更值得我們自警。魯迅在評價內山完造的《一個日本人的中國觀》一書時，對書中“有多說中國的優點的傾向”頗不以為然，怕人們因此而陶醉，因而指出在讚歎“偉大”的同時，“我們還要揭發自己的缺點，這是意在複興，在改善”。

今天，當我們正意氣風發地建設四化、邁向小康、追趕世界水平時，回過頭來，看看世界過去是怎麽看中國的，將不僅僅隻有曆史資料的作用吧。

（《世界的中國觀》，學林出版社出版，定價：7.90元）（《博覽群書》1993年第2期）