第02章 履霜2

劉二為了討好佩筠，說自家有一把鐵鎬，正好用上，欲轉身取，豈料佩筠委婉地說：“不用了，再等幾天天氣轉暖了，我再想辦法。”劉二看見佩筠說話語氣堅定，隻好悻悻然地走了。

其實，這隻是佩筠的一個借口，因為她打心眼裏不願這個被人瞧不起，遊手好閑，三十好幾的光棍給自己幫任何忙，自己是這樣的處境，她怕劉二借口走進自家屋裏，“孤兒寡母”會出現意想不到的事。“寡婦門前是非多”一想到這句話，她不得不時時提防這個被人瞧不起的男人借口與自己接觸。

向陽的角落裏幾個下象棋的男人，遠遠的看見劉二為討好佩筠脫衣撩膀子幹活的情形，逗趣地說：“太陽從灶膛裏出來了，劉二怕從他娘肚裏出來，沒這麽幹過活吧！”

“還不是想邪心眼，癩蛤蟆想吃天鵝肉呢！”眾人一陣哄笑。佩筠隻當沒聽見，一手拿著頭，一手握著折了的木把，低著頭向家裏走去。

“那兒背陰處，一直看到清明前後陽氣大升後，才能挖下去嗎？”“和順三爺”看著佩筠低頭默默向家走，提醒佩筠不要心急。

“凍得那麽堅硬的土，憑她一個女人挖上一整天也怕挖不出來，不信咱們瞅著！”佩筠感得這句話格外刺耳，也體味不出這個男人說這類話是啥意思？

想不到男人離世還不到一月，就這樣被別人瞧不起，那以後的路還長的呢，今後如何生活？她的腦海中一片茫然。

剛剛能坐穩的兒子，坐得久了，斜靠在左邊的枕頭上，一看見她，含糊不清，發“ａ，ａ……”音。佩筠急忙跪在土炕上，雙手舉起孩子，看孩子屁股下的墊子是否尿濕了。

“乖乖，怪不得不想坐了，原來屁股底下不幹淨了！”佩筠一看到可愛的兒子，剛才的不悅又消失了。

穩坐好孩子的她，將桶子吊下旱井一看，桶子的多半露出水外，她爬在井口，左右擺動繩子，將桶子擺成側身，一提還是汲不滿，隻好往上打了三次，才將上麵的空桶子盛滿。等再往上打時，隻能汲桶子的四分之一，佩筠著實犯愁了。等著喝水的那頭大犍牛，聽到水桶撞擊聲條件反射似的，發出一聲高一聲的哀嚎。

“叫幾個男人挖呢？還是再等幾天看水管子裏的水自個會衝開呢？”一想到剛才那個男人嘲謔的話，佩筠的心中似乎有一種強大的“激憤”力量促使她將這件事幹出一個名堂來，“讓那些站著看熱鬧的男人瞧吧！女人，這個名字就代表弱者嗎？”她想。

她不相信女人真的是神話傳說的：“男人身上的一塊肋骨造出來的，天生代表弱者，代表依賴，代表眼淚。”

望著土炕裏燃出的苞穀稈，突然，一個很好的計策閃現在她的腦海中：“將苞穀的稈子堆放在那凍著的背陰處，點燃烤一會兒，不就將凍土解開了嗎？”

於是她先鉚好钁頭把，開始抱苞穀稈生火烤那背陰的凍土。

熊熊大火在北風地煽動下，發出“劈劈啪啪”的響聲，向陽的角落裏打撲克的男人們驚異地望著，一時不知佩筠這樣“瘋”幹為何？以為剛剛失去男人的她承受不了打擊，精神失常了。當看到佩筠在背風處不停地添加苞穀稈時，才明白她這樣做的緣由。

“嘖，想不到這婆娘這麽有心計！”有人發出讚歎聲。

佩筠一直等到火星燃盡後，才用鐵鍁將灰燼撥過，一看剛才凍得堅硬的地皮，鬆軟成稀泥了。不上半個小時，她就挖出深埋在地下的自來水管。正午的太陽剛好照在那兒，回家打開水龍頭的她，就坐在炕沿上給孩子做肚兜，自信地靜等自來水到來。

約一個時辰，“噗嗤”一聲，一股鐵鏽的水流出來。佩筠樂得丟開手裏的針線活，急忙去關水龍頭。

那些在向陽角裏打撲克的男人一看佩筠不費吹灰之力，將自家曆年三月才吃上的自來水引來，無不為這個女人的精明能幹而驚歎，又見她將那兒往下挖深後，才放下管子埋了。

“這娘兒真行，可惜男人無福享受就走了！”佩筠隻佯裝沒聽見，低著頭一聲不吭回家了。兒子一看見她進來，手擺了擺，希望她抱抱。

丈夫走後，遇到的第一個難題總算順利解決了，慶幸沒讓那個遊手好閑的劉二幫忙，不然別人定會添油加醋，亂說一通。這件事給了她一個教訓，男人能幹的事，自己還是能幹出名堂來，甚至有些男人幹不了的活，隻要開動腦筋，自己還是能幹出名堂的。

“走一步說一步吧，天無絕人之路，自己不堅強，懦弱給誰看？”將希望寄托在兒子誌強身上的佩筠，一開始就打算將全部的愛傾注在兒子身上，決心從悲哀中振作起來，打算再不嫁人了。

“二月二炒豌豆，炸龍眼”農人一過農曆二月初二，就開始動身了，出外搞勞務的由零零星星的變多了。佩筠開始往地裏送糞。丈夫在時，能用上架子車的田地，都是她在前牽牛，丈夫按車轅，現在隻好自己一擔一擔挑了。能坐穩的兒子，一看見她又要用被子將自己“圈”起來，兩條嫩嫩的小腿努力蹬著不願坐，佩筠隻好讓他蹬累了才“圈”起來，左右各用枕頭幫襯，以防孩子蹬開臉貼在土炕上。

從立冬過後就清閑的村婦，除了下廚做飯，續火煨炕，屁股不離暖烘烘的土炕做針線活；男人們圍在一起下象棋，打撲克。

清閑了一正月的農民剛開始參加田間勞作，無一點緊張感，蔫耷耷的。佩筠挑了兩三擔糞，感覺口幹舌燥，渾身直流汗，她隻好將糞擔平放在地上，坐在上麵休息。隨意撿起身旁的一根幹枯的樹枝，漫無目的在地上畫著，不由自主想到歐陽修的母親“畫荻教子”的故事。她想：“歐母二十九開始守寡，歐陽修四歲失去父愛，自己的處境不也同歐母一樣嗎？歐母教子有方，含辛茹苦一片苦心沒白費，培育出傑出的兒子歐陽修，可自己的兒子誌強將來有出息嗎？”

正當她胡思亂想，秋菊“吭籲，吭籲……”趕著牛往地裏送糞，她的七歲兒子在前麵牽著牛，秋菊按著車轅，男人出外早，裏外也是秋菊一人的。佩筠看到秋菊娘倆配合得那麽協調，不由地感歎：“何時自己的兒子也會牽牛呢？”一想到開春大忙時節，自己既要看護孩子，又要一人耕種六畝責任田，佩筠心裏確實沒一點轍。公婆過世早，娘家爹娘有時會給自己幫個忙，但時常幫也是不現實。“唉，車到山前必有路，可自己的路在哪裏？”

秋菊折回頭一看佩筠還坐在地上歇息，知道佩筠心情不穩定，借送糞散心。秋菊隻好這樣勸她：“快動身，孩子一個在家呢！稍歇就走，力量就有。”佩筠才強打起精神，將那擔糞送到地裏。

被圈坐厭倦了的兒子，嫩嫩的小腿向前一蹬，頭向後一仰，躺在被子圍成的“圈”裏，一看到她進來，“ａ，ａ……”學語，佩筠既喜又憂，喜的是兒子一天比一天長大，憂的是兒子轉眼會爬了，自己出門幹活，如何放得下。她聽說誰家的孩子，大人上工去了，一根繩子一端係在孩子的腰裏，一端拴在窗子的轉軸上，大人回來一看，孩子掉在土炕邊上，幾乎把女人嚇瘋。自己的兒子將來還得這樣拴著，佩筠一邊給孩子哺乳，一邊歎息著。

“哐當，哐當……”幾聲，將佩筠的思緒牽到現實，她知道是家裏那頭耕牛，用後腿踢牛欄門要草抗議聲。佩筠將兒子放在“貓形”小枕上仰麵睡著，歎息：“牛呀，在這個家裏，隻有你，我，兒子。兒子年幼，何時會給你添草呢，我剛喂兒子，你就不安分，踢門要草，我一個人怎能照顧過來！”

那頭性格溫順的耕牛，很通人性，發出“哞”的一聲，似乎向佩筠表示歉意。

佩筠一看表，才早上十點多，剩飯足夠今天將就，隻好溫熱湊合一頓算了，牛欄裏的糞還堆著，兒子剛好睡著了，又裝滿一擔牛糞往地裏送去。