芝蘭玉樹

在《世說新語》上百條與謝安相關的故事中，涉及謝安和子侄輩切磋學問、品評時世的話題也不少，從不同角度反映了謝安對族門子弟教育問題的重視。這與魏晉時期實行的門閥製度有很大的關係，朝廷選用官員，施行的是九品中正製，士族子弟是未來的棟梁，是社會當然的統治者，所以在德行與才識方麵都應該有很好的素養。謝安兄弟六人，他為老三，哥哥謝奕和謝據死得早，於是謝安也就自然承擔起了子侄教育的重任；再加上他本身有著宏大的政治抱負，希望謝家的家族事業和門閥利益有效地延續，所以他對子侄輩教育問題的重視就很容易理解了。

本來就是這麽一回事，是很容易理解的，不過《世說新語》“言語門”中的一則故事，通過謝安與謝玄叔侄二人的對話，卻讓人對子弟培養問題的理解，有了更為溫馨、更接地氣的認識。故事說謝安問眾子侄晚輩：“孩子們和自己的事有什麽相幹，而父母卻一味地想讓他們出人頭地？”大家都沒有說話，這時謝玄回答說：“這就好比是，都希望讓芝蘭玉樹生長在自家的庭前階下罷了。”

後來明代的袁中道讀這則故事，還替謝安擔心，批注說，“問者太難，未必能自了。”提問題的人也不見得就能回答出來。但看小時候的謝玄，這回答真是太絕妙了。芝蘭，就是靈芝、蘭草；玉樹，就是寶樹，傳說中的仙樹。父母培養孩子，想讓他們出人頭地的心情，何嚐不像是想讓自家的庭前階下生長著珍草寶樹？既形象又貼切，而且與人的心理和審美有著高度的吻合，卻又回避了敏感的政治話題，回歸到了普通人生活的常態，實是妙絕。所以自此以後，千百年來，謝玄的“芝蘭玉樹”，就成了一個成語，比喻德才兼備而有出息的子弟，流傳了下來，被人們廣泛使用著。

謝玄是謝安長兄謝奕的兒子，他的姐姐謝道韞，是東晉有名的大才女，王羲之的兒媳婦，謝安對這兩位侄輩人物是非常器重的。從史料上看，這二位，在謝門一族子弟中，也是最為出色的。謝玄後來從政，他人生的一個亮點就是為東晉王朝組建、訓練出了一支精銳部隊“北府兵”，在著名戰役淝水之戰中，他與叔父謝石、從弟謝琰等人領導這支部隊與前秦苻堅作戰，以少勝多，取得了淝水決戰的勝利。不久劉裕代晉稱帝，建立劉宋王朝，這支北府兵仍然發揮了重要的作用，劉宋王朝保留的極個別的幾個前朝的封爵中，謝玄也是一個。

謝安對子侄輩的教育與培養非常成功，謝安自己是感到非常滿意的，我們從一些故事中也能體會出來。淝水之戰勝利的消息傳來，謝安正與人下棋，看完書信，默然無語。客人問勝負如何，謝安說，小孩子們大敗賊兵！神色舉止和平常並沒有什麽兩樣。“小兒輩大破賊！”是一句多麽自信而又自負的話！芝蘭玉樹，生於庭階，謝安付出了辛苦，但也收獲了快樂，我們後來的人，現在讀著這些前人的故事，也是感到快樂的。當然對於謝玄，倘能生兒如此，也是足慰人意了。

原文

【言語2·92】謝太傅問諸子侄：“子弟亦何預人事，而正欲使其佳？”諸人莫有言者，車騎答曰：“譬如芝蘭玉樹，欲使其生於階庭耳。”