第10章
大高家村地處交通要衝，與外省外縣連接的公路穿村而過，加上村裏辦有好幾家企業，因此各色生意人等經常光顧這裏。同時，這些年來，市裏縣裏不斷有這領導那頭頭因公因私來這兒，有的還要上臥虎山遊玩，晚了就要住宿，因此，高銀山便辦了個“好再來賓館”，讓五弟錫山當經理，從外地招來十餘個服務小姐，也設起了卡拉OK廳和包房，平時接待一般旅客，市、縣來人就負責接待領導。
後來，賓館的業務就漸漸變味了，高錫山運用利誘加脅迫等手段，使招來的小姐全部操起了皮肉生涯。再後來，高銀山與馮元穩取得了聯係。馮元穩控製著全縣幾十處色情場所和幾百號賣**女，高錫山每月向他交上一筆“娛樂管理費”，他就為高錫山調配賣**女，每三個月一調換，這樣賓館的賣**女就常換常“新”。
靠著色情生意，“好再來賓館”的生意竟十分火爆，一時間那些心思不正又有點錢的男人，甚至一些政府官員，都往這兒跑，花錢買上一笑。而高錫山也很“正規”地經營著，上靠黑道老大馮元穩和二哥高銀山，下仗族侄高紅躍等一幫地痞流氓，把賓館經營得很是紅火。雷輝幾次要查處，可縣政法委卻給他打招呼，叫他“別給大高家村的開放搞活潑冷水”，雷輝一時束手無策。後來，賓館的“業務”對外、對內全放開了，高氏兄弟和高紅躍等一幫地痞也“近水樓台先得月”，有時為爭小姐竟和客人動起武來，而賓館小姐也就那麽些，玩膩了的人便不再來了，“生意”又漸漸清淡下去了。高錫山於是又想起了來錢的歪點子：用小姐設套子，宰外地初來乍到的生意人。
這天，浙江來的張老板來柳林河收購中藥材，途經大高家村，住進了“好再來賓館”。
柳林河屬山區，盛產玄胡、海金沙、桔根、野山菊、麥冬、杜仲，甚至還有野生天麻、七葉一枝花等名貴中草藥，因此經常有江浙一帶的老板來這兒做藥材生意，一些村民靠著采集、栽種中藥材賺得一點小錢。
張老板住進了賓館，發現裏麵的小姐穿得很露，神態妖冶，打扮豔麗，他是久經風月的人，心裏便明白了幾分。但他初來乍到，不識這裏的水深水淺，言語上也不敢造次，因此吃了晚飯，就老老實實地呆在房間裏，準備睡覺。
誰知，他剛要就寢時，一個神態嫵媚、打扮妖豔的小姐敲開了他的房門，嗲聲嗲氣地說：“老板，讓我進來坐坐，行嗎？”還沒等他反應過來，人就進來了。
張老板又喜又怕，眼睛色迷迷地盯著小姐那高高隆起、呼之欲出的**：“你一個人到房間裏來，怕不合適吧？”
那小姐瞟他一眼，把他骨頭都瞟酥軟了：“怕什麽呀！老板你是走南闖北的人哪，還怕我這個山裏妹子呀？”說著就往他身上靠去。
張老板輕輕推開他，仍不放心地探問：“你們這兒還敢興這個？不怕掃黃打非？”
那小姐“卟哧”一聲笑了，拋一個媚眼給他：“你真是個土帽！現在都什麽年代啦，開放搞活嘛！我們這兒的高書記呀，思想可解放啦！” 張老板這時把疑惑都丟開了，來到房門外觀看了一下，急忙關門，上鎖，一轉身便撲過去抱住了那小姐，伸出舌頭在她臉上**，雙手在她身上**，最後抓住她那對鼓鼓的**一陣亂搓，嘴裏“吭哧”著：
“乖乖！乖乖！想死我啦！”
那小姐卻像條蛇一樣從他懷裏遊開去，伸出兩根手指：“老板你急什麽呀？等一會兒我讓你玩個夠！哎，你想白玩呀？”
張老板更加亢奮，掏出兩張百元鈔塞到她的胸衣裏，又伸手把她往床邊擁去：“請問小姐芳名？”
那小姐把錢收好，向他拋一個媚眼：“看老板你是個情種呀！玩過了還想記住本小姐的名字？你叫我艾艾好了。”
“怎麽不想呢！”張老板的胃口被吊到了喉嚨口，猴急地把艾艾往**扳，艾艾卻一扭身站起來，不知從那兒拿出兩杯果汁，遞一杯給他：“先喝點飲料吧，老板你太瘦，一會兒可別抽幹了身子！”
張老板接過一飲而盡，片刻感到渾身燥熱，那個東西便直直地挺了起來。他眼睛都紅了，一把抱住艾艾，右手一探便探到她最隱秘的地方，感覺那裏熱乎乎、潮潤潤的，便把她一甩，艾艾就四肢朝天地叉在**。張老板急得手忙腳亂，一邊慌慌的脫衣解褲，一邊**笑著：“想不到你們大山裏還有這個，真是太好了啦！”
艾艾叉在**，顯出萬般媚態：“開放搞活嘛！……動作快點嘛，等死我了！……”
“是啊！是啊！要開放就要搞活，就要‘搞’活女人啦！”張老板幾把把衣服甩掉，撲到艾艾的身上……
張老板一進入艾艾的身體，便拚起命來縱橫馳騁。誰知才耍弄了幾分鍾，房間的門“哢嚓”一聲被人打開了！
張老板倏地一下爬起來，驚恐地看著來人。進來的人有兩個，一個黃黃麵皮身穿警服，另一個是滿臉凶神惡煞、黑油桶一般的“聯防隊長”高紅躍。
高紅躍幾步來到床前，老鷹抓小雞一樣拎起了張老板，一拳擂在他的臉上，惡狠狠地道：“你小子，敢在賓館裏嫖娼，看我不揍死你！” 張老板顧不得疼痛，抖抖索索地穿上衣服，來到二人麵前，打躬作揖地道：“對不起！對不起！我……我……是她主動來的！”他指了指艾艾。
誰知艾艾用被子遮住光溜溜的胸脯，坐在**道：“胡說！明明是你叫我來的，還敢說本小姐送上門來了？”
張老板這才知道中了圈套，索性把心一橫，問道：“你們是什麽人？有權闖入我的房間嗎？”
高紅躍又揮起了拳頭，那穿警服的攔住了他，冷冷一笑，從上衣口袋裏掏出一個本本來，展開在張老板麵前晃晃：“看看，我有沒有這個權力？”張老板眼尖，瞥見那是警官證，上麵的姓名是“梁星”。
張老板頓時像皮球泄氣般地蔫了。高紅躍把他褲腰上的皮包一扯：“走！”把他帶了出去。
就這樣，張老板攜帶的19000元現金全被當作“罰款”予以“沒收”了。他向他們索要收據，高紅躍又將他揍了一頓……
聽罷張老板的哭訴，童揚眼睛都氣紅了。他先安慰了張老板幾句，然後說：“張老板，你先到醫院治治傷，然後在旅館住下等一等，一個星期我就給你答複！”
張老板嘟囔道：“我一分錢也沒有了！”童揚轉向雷輝：“你先從所裏拿兩千元給他墊上……等等，梁星不是你所裏的人嗎？”
高大威武、英氣逼人的雷輝一副標準的軍人形象。他是省警官學校畢業生，為人正派，嫉惡如仇。所裏梁星參與此事，他既感到憤怒，又感到臉上無光。見童揚問他，於是恨聲道：“他是指導員兼副所長，縣政法委鮑書記的姑表弟！”
童揚沉吟了一下：“先別驚動他！”
雷輝和張老板走了，童揚便從桌上拿起話筒，撥通了縣公安局長章龍雲的電話。
第二天，公安局長章龍雲就和一個青年幹警來到鎮裏。
童揚和章龍雲一見麵，便緊緊地擁抱在一起。兩人是市委黨校時的同學，意氣十分相投。童揚請他們坐下，笑道：“把老兄你的大駕都驚動了，真不好意思呀！”
章龍雲也笑道：“今天我們來揭你的醜，給飯吃嗎？”
“怎麽不給？你們幫我把醜揭徹底了，我請你們的客！”
“自揭其醜，世間少有。童揚，你要當名人了！”
“這醜你不也有一份嗎？”
章龍雲一想，不禁“啊”了一聲：“也是！這醜我倆都有份，還是我倆自行了斷！”
童揚收斂住笑，口氣嚴肅起來：“章兄，昨天電話中不便細說，關於柳玉文案件，還仗老兄幫忙，撥雲見日，洗雪沉冤。”
章龍雲道：“昨晚我查了查柳案的案卷，竟沒查到隻字片言，所有有關柳案的材料沒有存留下一個字，看來這事蹊蹺啊！”說著，他指了指身邊的那個便裝的精幹幹警道：“他叫章勁，刑偵隊隊長，全市破案能手。能否查明那件舊案，還得看他的。”
童揚便向章勁點點頭：“全靠你了！”
章勁說：“我一定盡力。不過，我主要是負責嫖娼案的，柳案隻能順便暗中調查；同時年代久遠，人證物證難尋，恐怕一時難得澄清。” 童揚理解地點點頭：“盡力而為吧。”
章勁也走了。
童揚便邀章龍雲到自己房裏，兩人繼續聊著。聊著聊著便聊到了梁星。童揚便說：“梁星如此素質，你怎麽讓他在你手下當差？”
章龍雲詰問：“老兄手下，個個都是強將嗎？”童揚一想，旋即一笑：“也是，彼此彼此吧！”
章龍雲神情一下肅然：“現在好多事呀，你明明知道該怎麽辦，可手腳剛展開，事情就變得不是那麽一回事了。梁星這人，原是個合同民警，不學無術，靠著姑老表的權勢在我手下吃閑飯，你能把他怎麽樣？再說，他這人有他的用處。”
“此話怎講？”
章龍雲笑笑，沒有作聲。童揚便埋怨道：“賣什麽關子嘛，吞吞吐吐，娘兒們一個！”
章龍雲隻好道：“好，好，真佛麵前不燒假香！對老兄你我暴露一下自己的陰暗心理。你不知道哇，我這個局長當得有多難！幾百號人，個個要吃飯，可財政一包幹，工資有時都沒的發，要是碰上個要跑遠路的案子，汽油錢都沒有！咋辦？總不能坐以待斃吧？所以下麵抓抓賭博、罰罰麻將什麽的，我隻能睜隻眼閉隻眼，幹這事，你讓雷輝這種人幹，幹不了，非得讓梁星這號人幹不可！可不能把賭徒都辦‘死’了哇……”
童揚恍然大悟：“原來如此！老兄你是捉曹放曹哇！哎，梁星參與設套宰張老板，該不是你指使的吧？”
章龍雲一下子哭笑不得：“哪裏呀哪裏呀！讓你知道一點內情，你就懷疑起一切來了！他這回性質可不一樣，若查實了他的問題，我是要堅決駁一回鮑書記的麵子的！”
兩人一直談到正午。章龍雲吃了午飯，便回縣去了。
柳奶奶去世下葬已經五天了。
她的墳就在棲鳳坡上。棲鳳坡形如臥鳳，坡上蒼鬆翠竹，坡下一溪山泉，是一個十分清寂而幽靜的地方。
下午，許文斌陪伴如嵐給奶奶“上墳”。這兒的老人去世下葬後，頭七天要天天在墳頭燃一道用稻草編成的“煙把”，在墳前擺上糖果、菜肴等祭品，叫“守頭七”。傳說頭七天，去世的人的靈魂每天晚上要出來在墳頭坐一坐，繼續享受一下未享受完的“人間煙火”。過了“頭七”，以後每到逢“七”的日子，又要在墳頭燃起“煙把”，擺上供品，一直到七個“七”以後才算完結。去世老人的“七”守得好，後人就有飯“吃”，就有享不盡的富貴。
兩人先在墳頭燃上“煙把”，又在墳前擺上糖果和菜肴等祭品，然後燒了幾疊冥幣，在墳前恭恭敬敬地磕了三個頭。如嵐抓一把新土按在墳頭，叫一聲“奶奶！”又悲悲切切地啜泣起來。
許文斌把采來的兩束野**插在墳頭上，然後拉起淚眼婆娑的如嵐：“如嵐，我們回吧！”
如嵐站起身，又扭頭看看奶奶的新墳，和文斌一道向坡下走去。 來到小溪邊，如嵐停下來，扭頭看著文斌，見他神色憔悴，身上的藍紅條紋翻領衫上沾著幾塊汙漬，不由心中一酸：“文斌，看這幾天把你累的！”說著，蹲下身去，把一條手絹浸到澄碧如玉的溪水中，搓了搓，擰幹，然後湊到文斌跟前，柔聲道：“我來給你擦擦臉。”文斌伸手要接手絹，可如嵐早把手娟按在他的臉上，輕輕地擦拭起來。
文斌隻好站在泉水中的一塊石頭上，聽任如嵐的擺布。猛地，他一腳不穩身子一歪，下意識地伸手一抓，一下把如嵐抱住了。如嵐沒有掙紮，溫順地倒在他的懷裏，雙手緊緊地抱住他的脖子，臉貼著他的臉。文斌頓時兩頰緋紅，一顆心狂跳著，感覺得如嵐那豐滿的胸脯中，也仿佛有一頭蹦跳的小鹿……一霎時，一團令人昏眩的熱氣罩住了他的全身……
長到二十多歲，文斌還是第一次和姑娘肌膚相親；和如嵐交往了幾年，也還是第一次和她擁抱。片刻的昏眩過後，文斌大膽地扳過如嵐那張雖然哀戚但依然嫵媚動人的臉蛋，把自己的嘴壓在她那鮮潤如玉的唇上。如嵐身子微微一抖，雙手把他抱得更緊了，兩人忘情地熱吻起來……
山上的野**正怒放得一片金黃，陣陣清淡的香氣撲鼻而來，沁人心脾；清涼的山風把山上的樹葉、竹葉吹得“沙啦啦”地響，淙淙流淌的山泉，“叮叮咚咚、叮叮咚咚”地彈奏著美妙動人的樂曲；幾隻色彩斑瀾的山雀兒，在翠竹叢中婉轉吟唱，仿佛在為這對年青人禮讚、祝福……半晌，如嵐鬆開手，臉兒紅撲撲地低下頭去，又把手絹打濕了，起身為文斌擦試著身上的汙漬。
文斌攔住她的手：“不用，我回去換了它！”
“那你送給我洗吧？”如嵐拿那雙勾魂攝魄的杏眼看著他，“別再讓大媽為你洗衣服了。”文斌沒有姐妹，衣服是母親給他洗。
文斌搖搖頭：“那我自己洗唄！”
“你一個大老爺們，會洗嗎？”如嵐掠一掠掉到臉上的幾縷秀發，淺淺一笑。
文斌扭頭盯著她：“老父未卸千斤擔，慈母猶挑補衣針！如嵐，我今年28歲了，你……你快嫁過來吧！”
如嵐的臉更紅了，嗔道：“看你急的！……”
她抬頭望望坡上，神色又一下憂傷起來：“等奶奶滿了‘七’以後，我再……”
文斌見她又傷起心來，連忙擁住她，一邊走一邊說：“對不起，如嵐！我不急，等你一萬年！”
如嵐一下又破啼為笑了，在他胸脯上捶了一下：“你呀！一萬年我們不都成精怪了？”
文斌刮了一下她的鼻子，調侃道：“怎麽樣，我一句話就試出了你的心事吧？其實呀，你心裏比我還急！”
“你！”如嵐又羞又氣，又要用手捶他，文斌一下子跳開，“哈哈”大笑起來。
不一會，兩人來到分手的岔道口。看看四周無人，兩人又緊緊的擁抱了一下，如嵐然後一步三回頭地走了。文斌站在那兒目送著她，見她在轉過山嘴時又回頭望了一下，心中熱浪一湧，朝她揮手搖了搖，然後往路邊草地上一倒，雙手反枕著腦袋，眼望著藍天白雲出神。
柳奶奶從去世到出殯下葬，他一直請假住在如嵐家，先是為柳奶奶守了一夜靈，做法事時，又為柳奶奶披麻戴孝，捧孝盆、扛招魂幡、燒靈屋、撒“買路錢”（冥幣）。本來這些都是柳家晚輩的事，而且要男性，但如嵐無父無母、無兄無弟，他作為柳奶奶的孫女婿，這些便落到他的頭上。忙完這一些，他人也累得夠嗆了。
文斌比如嵐大兩歲，兩家相隔四、五裏路。小時候，兩人在一起讀書、玩耍，他總是把她當成自己的親妹妹看待，有別的男孩欺負如嵐，他總是挺身而出，護著如嵐。山裏孩子“開親”（做媒結親）早，記得文斌十歲時，有大人開他的玩笑說：“文斌，給你 訂個媳婦吧！”文斌就說：“我不要你們做媒，長大了，我要娶如嵐！”後來，兩人年齡大了，少男少女情竇初開，見了麵動不動臉紅了，就慢慢疏遠起來。後來文斌先上高中，以後交往就少了。也許是命運的安排，他們二人都沒有上成大學，都回到家鄉，兩人又交往密切起來。
文斌讀高中時，政、語、史、地成績很好，一直名列年級前茅，可數學卻差得出奇，每次考試都不及格，結果，因總分上不去，他高考落榜了。回鄉後，他在村小學當了一名民辦教師。由於教齡短，一直不能夠參加轉正考試，等他有資格參加“民轉公”考試時，如嵐奶奶突然癱瘓了，他忙著幫如嵐為奶奶求醫問診，耽誤了考試，結果還是一名民辦教師。
文斌熱愛文學創作，是縣裏小有名氣的業餘文學作者，他創作的詩歌發表在省刊，寫的雜文登上了省報，其中《腐敗分子的怕》還得過省報副刊文藝作品二等獎。和大多數文人一樣，文斌個性清高、剛直，眼裏容不下砂子，高銀山有個女兒叫蓉蓉，品貌都不錯，而且在縣農行工作，因傾慕他的才華想和他處對象，可他不冷不熱地拒絕了，為此，在高氏家族眼中，他是“異己分子”之一。但他有一定的名氣，從縣裏到鎮裏有不少領導熟悉他，因此沒吃高家的虧……
胡思亂想了一會兒，許文斌一翻身站起，往家裏走去。走到自家那幢瓦房前，見他母親正在門口張望，便叫了聲：“媽！”許母愛憐地看著他：“斌兒，看你瘦的！……家裏來客 了！”
“媽，是誰？”
許母笑著：“你進去就知道了！”
文斌跨進門，見堂屋中站著一個身材挺拔的青年男子，正含笑看著他。他定睛一看，不由叫道：“童書記！”
童揚和他握了握手：“許秀才，歡迎不？”
文斌便道：“大駕光臨，蓬蓽生輝呀！快請坐！”
童揚坐下，見文斌詢問地看著他，便說：“我這次沒有任何事，隻是閑逛逛、閑聊聊，有功夫嗎？”
文斌忙說：“有！有！……你在我這兒吃晚飯，我去把高大爺也請來。”
“是有才老人嗎？”
“是啊。”
童揚高興地點點頭：“那好極了”！
文斌便走了。
許母為童揚端來熱茶和香噴噴的花生。童揚忙道：“大媽，把您累著了！我到文斌房裏瞧瞧行嗎？”
許母忙說：“童書記，您隨便！您隨便！”童揚便端著茶杯，走進文斌房中。
文斌的房間潔淨而簡樸，一個很大的書櫃，書架占去了半邊牆，上麵擺滿了古今中外文學名著和各種期刊，還有一些政史和哲學類書籍。窗前寫字桌上、床頭枕邊，散亂地堆放著書籍和報刊。牆壁上貼著很多字、畫，有徐悲鴻的馬、齊白石的花鳥蟲魚和鄭板橋的竹子。進門的牆上，貼著文斌抄錄的賈島的《劍客》：“十年磨一劍，霜刃未曾試。今日把示君，誰有不平事？”童揚輕聲吟哦著，頓時感覺到一股凜然之氣襲上全身，同時也對文斌的誌趣、情操有了進一步的了解。他來到文斌的寫字桌前，信手翻了翻，便翻出文斌寫的一首詩，是一首七言律詩：
春風帶雨沐桃李，
浩**乾坤展鵬程。
一盞窗燈下夜色，
三尺講台托啟明。
教化萬生標航向，
訓誨百眾祛蒙塵。
治愚富智歡盛世，
偉業而今正欣欣。
童揚把這首《教壇雜詠》吟哦了幾遍，覺得寫得不是很好，意境雖然可以，但字句不精煉，平仄對仗都不甚恭正。不過，作為一個二十來歲的年輕人，能寫律詩，也算難能可貴了。
正欣賞間，許文斌和有才老漢回來了。童揚和有才老漢相互熱情地打過招呼，然後一起坐下吃花生、喝茶。
一會兒，許母把晚飯辦好了。菜是農家菜，有臘肉炒白花菜、粉蒸肉片、野竹筍、幹蘑菇、辣椒蝦米、醃雞蛋、火腿片、紅豆腐和板栗母雞湯，全都是大別山的風味菜肴。
大別山的火腿、紅豆腐和板栗燉雞湯是招待貴客的佳肴，遠近聞名。那火腿是用整隻的豬胯經過鹽醃、煙熏和日曬後而成，用尼龍袋密封好懸於梁上，曆經數年而色、香、味不變，食之甘香爽口。童揚看那盤中的火腿片，薄薄的肉片鮮亮如鬆脂，隱隱透出一縷縷清淡的香氣，不由口舌生津。有一年王震將軍到天羅來，點名要吃大別山的火腿，縣裏買來數隻，廚師辦好後王震一連吃了好幾片，越吃越想吃，但他的保健醫生卻不允許，命人把火腿撤了下去。那紅豆腐的做法也挺特別，每年底臘月間，殺年豬時將豬的“紫血”留好，取瘦精豬肉剁細，和豆腐、精鹽、豬血一起拌勻，捏成碗大的團，先於火塘上熏幹，然後拿出曝曬成拳頭大小的豆腐團，客人來後拿一隻切成薄片，在鍋裏用植物油煎熟，香脆可口，回味悠長。板栗燉雞湯則是將板栗和老母雞一起下罐，用文火燉熟，食之板栗甘香、雞湯鮮美，且有滋身壯體之功效，是大別山農家待客的傳統美食精品。
許父端出一壇老米酒，笑著說：“童書記，這是‘家園酒’，叫文斌陪您和高大爺喝幾盅！”
這老米酒也是大別山農民自釀的農家酒，用精糯米發酵後，濾去米渣，然後在酒水中泡上桂花、**，用壇封好，藏上數月，取出飲時，香氣撲鼻。老米酒度數不高，進口平和，一般酒量的人喝上一兩碗後，能取得舒經活血之功效；但若暴飲，酒的後勁較足，也會醉人，且比其他白酒還醉得厲害。
童揚看著滿桌的美酒、佳肴，“嗨”了一聲：“我這一來，麻煩你們這麽多，叫我心裏難安呀！”
文斌一邊往酒杯裏斟酒，一邊說：“農家小菜，談何麻煩？你要是冬天來，我們圍火塘吃大吊鍋喝老米酒，那才過癮呢！我們這兒過去有句話，叫做：‘老米酒，蔸根火，除了皇帝就是我’！”
童揚笑了：“聽說過，聽說過！大別山的大吊鍋遠近聞名，勝過城裏的火鍋！可惜，現在無緣吃到了！”
“怎麽無緣？”有才老漢道：“你冬天來，老漢我辦大吊鍋給您吃！” 童揚忙說：“不敢當！不敢當！您那大年紀，敢麻煩您嗎？文斌這兒，我打打秋風也便罷了！”
一屋人都笑了起來，接著便入席吃飯。文斌請童揚坐在桌子上首，可童揚堅持讓有才老漢和許父上首坐下，自己和文斌在下首相向而坐，四個人便淺斟慢飲起來。許母在廚房裏忙活著，童揚請她入席，可許母堅決不坐，山裏的女人一般是不陪客人上席吃飯的。
四個人一邊吃喝一邊談，很是融洽。吃完飯，童揚已有幾分醉意了。文斌說：“童書記，我們垸子前麵有兩棵百年古樟，樟樹下十分潔淨、幹爽，我們到那兒坐坐聊聊天吧？”
童揚一聽，高興地說：“好呀！晚飯後品茶聊天、坐而論道，是人生一大快事也！”說著轉向有才老漢：“老人家，您有興趣嗎？”
有才老漢笑著說：“我老了哇！您是大地方讀書出來的，文斌也是飽讀詩書，隻怕老漢我插不上話。”
童揚忙說：“哪裏！哪裏！老人家過去設館授徒，才真正稱得上飽學之士啊！我和文斌，隻不過聊有皮毛而已！”
三個人說笑著便往大樟樹下走去。
此時天已黑了，天上一輪明月灑下滿地清輝，月下的垸落村舍、山巒樹木，皆清晰可見，倒有幾許朦朧的意境。一群孩子在垸中稻場上玩著一種叫做“翹翹腳”的遊戲，一邊玩一邊用奶聲奶氣的聲音念著一首歌謠：
“立裏童，為鄉農，訪貧問苦解民窮。甘霖落，苗兒蔥，雲消霧散見晴空！……”
童揚一時童心大發，感興趣地駐足觀看、傾聽著：“立裏童，為鄉農……”猛然大吃一驚：這童謠說的不是他嗎？！他惶恐不安地轉向文斌：“文斌，這……這童謠是怎麽回事？！”
文斌笑著說：“這童謠說的是你呀！”
童揚生氣地道：“真是亂彈琴！……啊！一定是你創作的吧？”
文斌急了，辯解道：“你別冤枉我！這童謠是從外村傳來的，真的！我們老師查問了很多學生，都說不清是誰教給他們的，反正覺得唱著很上耳，就互相傳唱開了……”
童揚用手一梳頭發，仰天長歎道：“唉！我童揚何德何能，又為老百姓做了什麽？！這歌謠真叫我無地自容啊！”
有才老漢便勸道：“這歌謠說的沒錯，您是個好書記啊！既然有人作有人唱，自然是有人認為您為官為得不錯啊！”
童揚又歎道：“我是耽心，如果有一天我辜負了大家，我又有何麵目麵對世人呢！？”
有才老漢道：“您照現在這樣子做下去，一定不會有負眾望的。” 說話間，三人來到大樟樹下，許父早拿來了椅子，泡好了熱茶。
那兩棵古樟正處在垸口，樹齡均在百年以上，冠蓋如雲，遮天蔽日。樹下一坪平地，清爽潔淨。古樟外麵，是一道深溝，溝裏泉水潺潺，淙淙作響。站在古樟下眼望遠山，溶溶月色下一片黛色的山影，透露出點點村舍的燈光。夜空瓦藍瓦藍，顯得純淨而清寂，空曠而渺遠。寥落的疏星、黛色的群山、鐵黑色的樹影、沉靜而凝重的大地和樹縫間篩下的斑駁的光點，構成了一幅美妙動人的“月夜圖”。
童揚點上一支煙，深吸一口，麵向有才老漢道：“老人家，來柳林河，我也沒為老百姓做什麽；做過的幾件事，隻是憑著自己的一股真性情，也不知到底是對是錯？若幹年以後，柳林河人會如何評價我，我還真的很擔心啊！”
有才老漢說：“當官的要的是您這種真性情啊！《中庸》上說，‘是故君子，動而世為天下道，行而世為天下法，言而世為天下則，遠之則有望，近之則不厭’。老漢我不說恭維話，柳林河人對您，評價高著呢！”
文斌也說：“是啊，就拿修路來說，你不是為柳林河人謀福利嗎？對老百姓來說，少收就是多給呀！”
童揚搖搖頭：“這算得了什麽呀！柳林河要辦的事太多了，有時我真的覺得很累，我真的擔心怕做不了做不好，空負了百姓的一腔熱望！” 有才老漢：“‘一鼓作氣，再鼓而衰，三鼓而竭’呀！”
童揚點點頭，忽然又感歎一聲，說：“老人家，我有時候想啊，我個性是不是太不行了？我一見到不平的事，心氣兒就平不下來，是不是太沒有包容心，心眼兒太窄了啊？”
有才老漢搖搖頭：“您這樣好哇！老百姓盼的，不就是你這樣親善去惡的官嗎？‘見賢而不能舉，舉而不能先，命也；見不善而不能退，退而不能遠，過也！是真君子，沒有不嫉惡如仇的啊！這恰是心裝天地百姓，怎麽是心眼狹窄呢？”
文斌這時說：“正邪自古同冰炭。童書記，你就做個當代的清官吧！” 童揚道：“時代不同了，現在呼喚的是民主體製，而不是什麽清官。” 文斌不以為然：“錯了！我雖說對當今社會現象談不上有所研究，但據我所知，我認為清官還是有存在的必要的。拿徐春輝來說，民主呢？司法公正呢？都哪裏去了？！如果有一個位高權重而又體恤民情的官員出來幹預一下，他會含冤自殺嗎！因此，我認為在目前，你隻能當個清官。”
童揚沉默半晌，說：“即便如此吧，可清官的力量隻有那麽大，靠清官能把事情辦好嗎？”
“怎麽不能？”文斌道，“清官可凝聚民心民力呀！眾誌成城，何愁不能**滌奸惡呢？”
有才老漢道：“文斌說得對呀，這世上絕對是好人多於壞人的！隻要大多數好人抱成一團就不愁壓不倒那些屑小之徒啊！”
童揚釋然道：“但願像你們所說的，我童揚也就不會落得個壯誌難酬了！”
三個人談興盎然，不知不覺已到深夜。夜漸漸沉寂下去了，大部分村舍的燈光都熄滅了，一切都像沉沉地睡去，四野無聲，這時仿佛能聽出大地在勞累一天後“嘶嘶”的喘息聲。一顆流星從遠空“哧”地一下劃破月夜，墜落在遠方山穀之中……
有才老漢忽然歎息一聲，雙手合十，口中喃喃有聲。童揚驚問：“老人家，您說什麽呀？”
有才老漢在黑暗中搖搖頭：“天上一顆星，地上一條命哪！不知又有哪 個……”
童揚剛要開口，忽地從垸中傳來一陣狗吠，伴著一個老女人的招魂聲，那聲音蒼老而淒涼：“山伢啊，你回來喲！山神路神送你回來喲！叫你魄魄歸身啊！……山伢啊，你回來喲！……”
仿佛是和著老女人，從遠處突然傳來一聲狐狸的長嘯，那嘯聲仿佛是嬰兒淒厲的哭泣！有才老漢不由又是一聲長歎！
文斌告訴童揚，在這兒，流星和狐狸叫都是不吉利的，不是主災，就是主凶。童揚明知這是迷信說法，但此時此景，他的心情也莫名其妙地變得沉重起來：善良的山民啊，難道還有什麽災難要降臨到你們頭上嗎？！