7 溫馨家庭

天氣溫暖得有些反常，竟讓人忘記了冬至已過，除了靠一件棉袍過冬、整個季節不換的市民外，街上不少人還穿著夾衣。

“雙十二事變”曾讓武漢人吃了一驚，但當和平解決的消息在武漢傳開時，整個城市一片歡騰。誰也不希望中國人在這節骨眼上自己家裏打個不停，能聯合起來對付小日本正是民心所向，何況武漢差點就成了“戡亂”前線行營。廣誠高興得叫店員買了萬響鞭炮，掛在“通成”樓頂放響。盡管他猜想得到自己的興奮也許會讓昭舫的那些同學不滿，那些青年人巴不得殺了蔣主席，但他還是按捺不住少有地張揚自己的觀點。這天深夜，武漢三鎮街頭鞭炮聲、鑼鼓聲響成一片，幾十萬人自發跑到街頭慶祝。

武漢人是極易從高度的亢奮迅速恢複常態的，好像永遠不信世界會有什麽特別的改變一樣。哪怕他們剛對內戰烏雲的散去興奮過，現在他們則要忙著準備過年了。

湖北人的習慣是冬至過後開始醃製烘魚臘肉，今年也沒有例外。每個家庭都不缺優秀的廚師，冬至更是大顯身手的時候，他們將花椒和川鹽在大鍋中炒熱，抹在從背脊剖開而未去鱗的大青魚、鯇魚和鯉魚鮮紅的斷麵和膛內，抹在切成三指寬的長條形帶皮豬肉上，然後將它們緊緊地塞在木盆或木桶內。這需要好幾天，讓鹽滲透，下一步則是曬上幾天，除去多餘的水氣，以後就又掛回廚房裏或其它屋梁上、陰幹月餘。其中最上等的掛在灶上方，專門用柏枝的煙混上其他香料熏香。這未薰過的，稱作醃魚醃肉，熏香的，才被稱做烘魚臘肉。

等到廚房、柴房的上方特備的橫梁都掛滿了一條條烘魚臘肉，廣誠也就心滿意足。這是武漢人視作家庭豐衣足食的重要表征。盡管他和靜嫻都吃長齋，但是為了兒女和秋平，他覺得怎麽準備都不為過。

嚴寒終於降臨時，學校放寒假了。

假期是學子們最放鬆最快活的日子，也是廣誠夫婦真正感受天倫之樂的時光。家裏整日裏能聽到孩子們的說笑聲，讓這個生意人更加充滿了成就感。在他這個檔次的商人中，誰家都沒有曾家那麽多大學生。多數人家裏不過隻能拿出一個兒子讀書充門麵，受高等教育的女孩則太少了。廣誠自詡教子有方，談起子女就充滿底氣，享受著羨慕和恭維，幾乎成了他在商會中的另一廣告牌。

過完陰曆年，一直要到元宵節過後，舊曆年節的歡慶活動才算完全結束，但喜慶的餘興還彌漫在空氣中不肯消散。

老天爺大概不想讓人們沉浸在溫馨中。突然讓春寒毫不客氣地襲擊江城。北風竟勝過冬日的淩厲，呼嘯著把戶外的人們趕進屋去。

這天一大清早，曾廣誠已在中山公園練完早拳，坐上自家的人力車回家。中山路上，凜冽的寒風中，歡蹦著一群群衣著破舊的孩子們，穿著不合身的夾衣，或爛出花絮的破棉衣。還有兩個連這都沒有，披裹著胡亂用麻線縫了幾下的麻袋。但他們卻似乎都不在乎嚴寒。一個個吊著鼻涕，躬身低頭在店鋪的門口，在煙花爆竹的殘骸中，找尋沒有炸響過的鞭炮。有時居然還能找到一小掛，他們會小心地拆開，留著慢慢享玩。即使是已經沒有引線的未炸的小鞭，他們也不放過，可以將它們從中折斷，直接點燃火藥。這時會有一股小小的焰火“呼”地一聲噴出，讓他們享受到短暫的歡欣。

天空竟降下了大雪，廣誠從布簾內看到這些孩子，心裏十分感慨，想當年，自己曾經比他們還要貧窮哩！而且，似乎連如同他們般、從富人剩棄的殘渣中拾到可憐歡樂的記憶都不存在。

車夫大聲吆喝著孩子，從他們中間穿過。廣誠想到自己的孩子們沒有經受過饑寒，自信自己盡到了一個男子漢的責任，頗感滿足。

新年去童家給老太太拜年時，童瑨特地告訴他，他已被正式推舉為漢口（私營）卷煙業同業公會主席了。這意味著他將可最直接和迅速地了解與此有關的商業信息和行情，也可以更有頭臉的身份出席商界的社交場所。他的信譽度也將大為提高。當然讓他為之欣喜。

但那日回家後，廣誠發現靜嫻很沉悶，像是多了什麽心思。他自認為自己是個粗人，不善於體貼家人，可是對於靜嫻的一舉一動，他還是一向都很在心的：“在童家她除了向老太太問安，一句話都沒和人說過，也沒離開過我，是不是聽到了什麽叫她不高興的事呢？”他很納悶。

車一直拉到家門口才停下，假日裏他要中午才會去店裏。車夫等他下了車，就把車拖向“通成”後麵。那原是一塊略高的、有籃球場大小的坡地，也許是多年的建築垃圾堆起來的吧，上麵有若幹幢大小不一的、簡陋的泥牆平房，住著“通成”的一部分有家屬的員工和曾家的傭人。穿過一條亂七八糟的短短小巷，可以直通到後麵交易街。而這些平房圍成的小空地，就成為“通成”摘菜、劈柴和殺雞、遲魚的地方。

廣誠才跨進家門，就聽到樓上兒女們的說笑聲。昭誠一個人聲音最響亮。他嗓音還沒變，還是清脆的童音。廣誠上樓推開堂屋門，屋中間燒著一盆旺旺的炭火，昭瑛姐妹、昭誠和兩個女傭人正圍著火盆說笑著，但沒看見靜嫻和昭舫。秋平坐在昭琳腿上，見他進來，便使勁地挺直身體，掙紮著想過來。

“過來，爺爺這裏來”廣誠的笑得眼睛眯成了一條線，抱住了撲過來的秋平。按靜嫻的意思，秋平沒像通常那樣稱他們外公、外婆，卻喊他“爺爺”，喊靜嫻“太”（漢口人對“奶奶”的叫法），喊昭瑛二姨，昭琳三姨，喊昭舫“大叔”（男中最大），喊昭誠小叔。

淘氣的兒媳葵花打點家裏的大小事務，這會見叔叔廣誠回來了，便立即吩咐女傭端上幾小碟素菜和一壺被溫熱了的酒，滿臉笑容地說：“叔叔回了，嬸娘囑咐給你預備點熱酒驅寒。”廣誠問：“你嬸娘呢？”葵花答：“和大少爺到前麵去了。該不是到田爺爺家打牌去了吧？”廣誠說：“這麽冷的天，又這麽早，怕不會。”

他猜想一定又是昭舫來了同學。靜嫻也是，聽幾個學生伢叫聲“叔叔、伯伯”-一武漢人常以男性的稱呼去稱呼女性長輩--就喜得笑眯了眼，自己生了五個還不夠麽？這些伢們除李毓章外，過年都沒見一個上門行個禮數，光嘴巴甜。而李毓章偏偏是他覺得“別有企圖”的，是他最不希望登門來的一個。一年前毓章第一次登門時，他一眼就看到他裏麵的襯衣的袖口是補過的，明擺家境不會怎麽好。盡管後來聽說這孩子學富五車，看上去也文質彬彬清秀灑脫，但當廣誠發現了他與昭瑛間的眼神特別時，心一下就緊了，怎麽我曾廣誠的女兒就盡喜歡找窮的？所以每想到李毓章，心中便有些不快。

靜嫻的確去了“大智旅館”。昭舫說有同學要來，靜嫻便猜到，八成又是他那些朋友，為了抗日要躲著開會。她雖說不識字，心裏卻比識字的人還明白：蔣委員長已經回了南京，說是不殺共產黨了，但是隻要昭萍的老板（她這樣叫李公樸先生）還被關在牢裏，隻要這街上還有便衣警察動輒抓人，隻要這日租界還豎著膏藥旗，這政府就不是在說真心話，世道就還充滿危險，這些一腔熱血的學生娃就難免不會遭殃。昭舫是她的**。當年他的降臨讓她在曾家終於抬起了頭，從此不再受冷落和歧視。幾年來，她無時不耽心昭舫會受到他那些天不怕地不怕的同學的牽連，對他的擔憂早超過了昭萍。

但是她認定昭舫和昭萍一樣，都是一心在為了抗日，是做的為國為民的正事。中國文化千年來的愛國傳統，讓千萬目不識丁的百姓都崇敬著楊家將、嶽飛、文天祥、史可法這些曆史忠烈。靜嫻雖沒讀過書，卻和無數的中國母親們一樣，竟能清楚講出嶽母刺字、教子“精忠報國”的故事。她在愛兒子的同時，也在仰慕著嶽母那種愛的崇高境界。

這天，在“大智旅館”的三樓，的確有過一個短暫的會議，學生領袖們討論了西安事變後的形勢和今後行動策略。

青年們陸續離去後，靜嫻上樓了。她看到昭舫坐在二樓冰窖般冷的“經理室”裏，注視著街上的動靜，雙腿不停顫動著取暖。見她進來，昭舫站起來喊：“媽媽。”

靜嫻輕聲問道：“都走了？”昭舫說：“走了，沒有事的，媽媽，都是我同學。”靜嫻歎了口氣：“我還不知道是你同學？”說完雙眼直看著昭舫。

她猶豫了好一陣，終於開口說：“昭舫，媽這麽多天一直想問你一句話，童家四小姐是不是你的相好？”

昭舫腦子“轟”的一聲，竟一下紅了臉，用幾乎是抗議的聲調嚷著答道：“媽媽你說什麽呀？這來的全部都是我的朋友，那女生叫童楚妮，是我同學。什麽‘四小姐’？又什麽‘相好’？媽媽，你說得簡直難聽死了。”

靜嫻盯著昭舫道：“你不想跟媽媽講實話，我也不逼你回答。你瞞得好緊，媽直到今年過年，和你爸爸去童家拜年，一眼看見那女孩，我還以為眼睛花了。腦殼裏‘咣當’一下，我這才全明白了！”

昭舫急著申辯，可母親不聽他的，自顧自說下去：“為婚姻，你的大姐先鬧開了個頭，你二姐又為逃婚尋死覓活，我和你爸爸哪裏還敢管你們？現在你兩個姐姐都二十多歲了，還像小伢一樣過，心裏一點都不急，鄉裏像她們這大都……哎，我也不敢去插嘴了！偏是你，媽媽最放心不下。我好不容易生了你，才總算在曾家挺直了腰。媽早就看得出，你和四小姐情投意合，也是天生一對。可媽媽不想看到你被這些事撞得頭青臉腫。兒子啊，你不想想，他童家是多大的架勢？不過是看你爸爸年輕時救過他父母一回的份上，喊一聲兄長，顯得他講義氣，也算給足我們曾家麵子了。他一天來來往往的都是些官府和場麵上的大人物，哪裏會真把我們放在眼裏？依我看，來我家的女伢個個都不錯，你挑別個不行嗎？昭舫啊，別癡心紮進去了！日後竹籃子打水，後悔都晚了呢！”

昭舫被母親說得不能言語，像隻呆鵝愣著眼站在房裏，母親離去好一陣都沒有移動。他怎麽也理不清頭緒，為什麽母親說起楚妮馬上就和“相好”、“婚姻”這些字眼搭上呢？那麽，楚妮在自己心中，果真比別的女孩都重麽？

他並不想讓自己過早墜入愛情，盡管那兩個字也讓他神往，但同時又讓他畏懼。他既害怕遭受拒絕而尷尬，又耽心被人議論而羞慚，還有，不能違背自己入大學時立下的戒律，那是對自己的誠信。

不過今天他剛和楚妮約好，周日一起去她的母校，去看文華為迎接開學排演的抗日宣傳新劇，這是楚妮主動邀請他的，他的心好不平靜，正盼著星期天快些到來呢！