3 重慶來客

這日，廣誠在“大智旅館”大堂閑坐，忽見彭先旺走了進來。自這位小老大公開聲明報恩後，讓廣誠在漢口名聲大震。事後彭先旺又有意主動上門走動，多次照顧“通成”的生意。廣誠則把江湖上和輩分上的禮節把握得恰到好處。

彭先旺後麵跟著一個目清眉秀的青年人，看上去不到三十歲。廣誠正在打量，彭先旺幾大步走到近前，照例先施了個禮。廣誠回禮後，彭先旺笑道：“曾叔叔，這位是我的結義兄弟顏秉蘭，四川人，現正在重慶和武漢一帶開辟生意。”

顏秉蘭即上前施禮，稱道：“曾叔叔好！”廣誠慌忙應了，將他們請到 “大智旅館”二樓的賬房。

顏秉蘭並未就坐，卻滿臉帶笑地用他那地道的重慶話說：“四川來過大漢口的人，沒那個不曉得‘通成’的，叔叔行俠仗義的往事，先旺大哥一家上下已對我講過嘿多次了，秉蘭仰慕不已。您既是先旺的叔叔，也就是我的叔叔了，請受我一拜。”說罷納頭便拜。廣誠感到惶恐，禮數這麽大，卻又謙讓不得，隻得先受了。

幾人坐下、上茶後，彭先旺說：“叔叔，我這兄弟，在漢口也做了一年多生意，但是路子有限。他的父親顏廷業老先生，是當年‘二次革命’的名人，屬重慶袍哥‘義’字堂口，曾統領儲奇門、朝天門、千絲門和南岸一帶十幾道公口。”

廣誠驚訝道：“‘義’字堂口，那是幹大事的啊！我雖沒去過那邊，卻曉得四川‘仁字講頂子，義字講銀子，禮字講刀子’的說法，那是根基不簡單的哪！”

顏秉蘭慌忙雙手搖道：“不是不是，先父不過是靠藥材、山貨起家，在碼頭跑船混飯吃，但也決不是‘渾水’。”廣誠笑道：“我就是一說，說錯了話，顏公子千萬莫要往別處想。”彭先旺插話道：“叔叔和他晚輩客氣幹什麽，顏老先生近年因患腿疾，不方便在江湖上行走了。 大小生意，交給秉蘭兄弟在打整。”廣誠笑答：“顏老先生後繼有人，真是有福。”

顏秉蘭謙虛了幾句，向室外喊了一聲，外麵進來兩個穿綢馬褂的人，遞上來大小幾包禮物，廣誠見禮重，不知有什麽相求，慌忙謙讓了一番。

顏秉蘭道：“這二位是堂下二位兄弟劉武、侯明權，快見過前輩！”兩人又是一番施禮忙活，秉蘭繼續道：“晚輩打算長做漢口運輸生意，先前也來過幾次，但都沒有做成事。方曉得漢口碼頭都有這邊的前輩們經管熟了的，比四川那邊地盤還分得清。彭兄和我跑船倒可以，做生意差不多是外行。秉蘭想在叔叔這裏長租間房，讓我帶來的這兩個人先熟悉下漢口的行情，並拜見各方前輩，求得一塊錨地。這就要打擾叔叔了，還煩叔叔費心。”

廣誠笑道：“這是照顧我生意了。我開旅館，有你這樣包房間的客我求之不得，還需這樣客氣什麽？隻管進來。住店的客人，在‘通成’點菜吃飯，都有折扣，比哪裏不方便？”

兩個四川人因為是彭先旺介紹來，他大可相信必不會對自己不利，至於他們想在漢口幹什麽事，旅館是向來不問的。來的都是客，給錢一張床，這是行規。警察有時也會來檢查客人，旅館傷腦筋的也就是這點事，但這一片正好是多年老朋友顧警長負責。漢口還是那套老規矩，紅白兩道打通後，放心經營就是。

從房客的口裏，廣誠早聽到過不少水路行情。長江航運他是很熟悉的，他曾將這些信息與丙文相通，商量恢複水路的生意，也好早些還清借款。但是丙文早對水路心有餘悸，所以沒有響應。

那麽直接找上海那邊的丙武呢？廣誠在心裏細細盤算開來。他是應該去趟上海了，昭萍就要大學畢業，他還要親自在上海落實他翹首等待的頭等大事，也就是昭萍的婚事。昭萍最後封信說是開年要先去北平大學聽什麽課，再回校參加畢業典禮，把他穩住後就再沒音信了。最好一畢業就把婚事鐵板釘釘，免得日長男方生變。何況，她後麵還排著兩個妹妹呢！總之，一切都要等昭萍的事辦成，到那時，曾家滿盤皆活，千萬不要又弄出什麽枝節來。