22 “通成小吃”開張

“通成小吃”在1917年春季開張，兩掛鞭炮響過後，營業就開始了。除開老家請來的兩個晚輩親戚外，王興漢嫂、趙丙文嫂也都趕來幫忙。品種有大湯圓、小湯圓、米酒、稀飯、饅頭、豆沙包、清湯麵、榨菜肉絲麵、客人隻需花上幾分到一兩角錢，就可以吃飽、當一頓了。果然客人紛至，幾個茶園的老友都聞訊趕來捧場。但除來捧場的熟人們外，真正的食客還占了多數。

到中午，近年來在漢口名聲顯赫的童瑨竟親自帶了一群人來誌賀。廣誠受寵若驚，接下童瑨送的賀金，有些惶恐地說：“童大爺這麽客氣幹什麽？”童瑨笑著說：“你我兄弟，這點算什麽？這些年我忙著恢複家業，對哥哥關照少了。我唯願哥哥做大，富甲一方。”廣誠說：“幾年來，廣誠挑擔走街也好，茶園包茶、請戲班也好，童大爺都暗中相助不少，廣誠心裏，都是曉得的。”童瑨莞爾一笑，說：“那是做兄弟的本分，不值一提。來，我來讓你認得這幾個人。”

童瑨回過頭對後麵那些人說道：“這位曾老板與是我結拜的哥哥，各位今後多加關照。” 這群盡是地頭上的有些頭臉的黑白人物，雖說誰都沒打算把廣誠放在眼裏，但見童瑨發話，便連忙搶著附和。廣誠慌忙說：“這個小店，幾時能接來這些大爺呀？慚愧，慚愧呀!”

廣誠想找家像樣的餐館答謝一番，童瑨說：“不用了，來日方長，不過我還真沒有和哥哥一起吃過飯。喔，給你看個人。他，你還認得麽？”廣誠看他指著一直跟在他身後的一個瘦瘦的青年，搖了下頭。童瑨說：“這是孫大運，就是你在那年在循禮門打抱不平救下的孫狗子呀！大運，還不快給你恩人磕頭！”孫大運上前便要下跪，廣誠慌忙阻止了。

一直忙到午後一點多鍾，一天的第一個營業高峰過了。他們這才顧上吃飯。夥計在為下午的營業做好準備後，可以休息三個來小時。廣誠和靜嫻送走興漢嫂和丙文嫂，上樓清點一份份禮金，記下人情，他曉得，這些都是過手錢，要摘日“還情”送回去的。

一會，王興漢來了。廣誠下樓來拉住他問：“是你叫的童少爺麽？”興漢淡淡笑了一下，“他今天也是順路。我好歹當過他的師父，他一聽說，連連說要來看看。他很懂得分量的，小小意思一下，讓你靠自己打拚做大，這是親兄弟方才想得這麽周到。再說，他來這一趟，今後黑白兩道都不敢找你的麻煩了。”廣誠道：“好是好，我怎麽回他的情呢？”興漢道：“這還不容易。他母親是你幹媽，今年五十大壽。童少爺給的禮金，你不正好用些來孝敬麽？其他那些，都是這一帶的各行把頭，手下都有幾個人，劃了地盤收保護費什麽的，隻需遇見時客氣招呼招呼就行了。再不慌不忙等個節氣，對了，等你兒子滿周歲，找家可以的酒樓請他們吃一頓，一桌花上七八元怎麽樣？”廣誠說：“謝謝大哥指點，這點錢，廣誠還是準備花的。”興漢說：“可不，一般的小店主，想巴結他們中哪一個，托盡關係，還不見得請得動呢！”

生意還算不錯，每日都有十幾元錢進賬，“漢大”和“新民”原先共過事的茶房們開始三三五五常來光顧。廣誠帶著夥計還忙不過來，為了一心一意辦好自己的飲食店，他便去茶園辭工。

卻逢“漢大”因經營滑坡，再次換了股東。老茶房們這下都念起廣誠主事時的好了，在新來老板郭梓璜麵前提議留下廣誠，說他那個小店不定辦不辦得長，莫叫哪個茶園把他請了去。

郭梓璜是漢水兩岸無人不知的幫會大佬，行事強硬。當年黎元洪清算辛亥功臣時，他也受牽連，幸虧譚襄農托廣誠幫他在“漢大舞台”躲避了幾天，後又是廣誠幫他找船逃離漢口。此事郭梓璜沒提起，但也不曾忘記，知道廣誠是有點江湖背景的。

他急於用人，便沒有馬上同意廣誠辭工，卻帶信勸廣誠回來當主管，他可以注資或並購“通成”。

廣誠婉言謝絕了，他已經決定了自己要走的路，遂自己心願，做自己想做的事，不再倚托於人。但為了不得罪這個得罪不起的人，他請郭梓璜先讓他試著自己辦一陣，還表示如果要請上海戲班，他願陪郭老板的人去上海一趟。

郭梓璜聞言很有些惱怒，覺得廣誠簡直“不識抬舉”，到底還是不懂江湖禮數的小茶房，整個漢口那個拒絕過我郭梓璜？信不信老子叫你館子開不下去？管家在一旁提醒他開張時童瑨親自登門的事，他一口啐去：“老子問過你嗎？”

依他的脾氣，確實要教曾廣誠“長點記性”，但卻礙於廣誠曾幫過他，傳出去怕江湖議論，況他也不能不顧及童瑨。於是他下令收了廣瑞管茶葉的差事，打發他去燒火。

廣誠聽過市麵上對郭梓璜的一些傳說，不能不懼怕三分，便慌忙主動作出妥協，表示還留作茶園當白日茶頭，逢到上班時後還做得格外賣力。

他見郭梓璜有事無事總拿曾廣瑞出氣，便勸堂兄辭了工，來他小吃店幫忙。廣瑞便趁勢提出將女人接到漢口幫靜嫻做家務、帶小孩。廣誠一口答應了。廣瑞孩子已經十多歲，留在了鄉下。女人姓馮，性格好象和廣瑞差不多，一天到晚沒三句話。來的那天，兩人並排坐在他小房的床沿上，像兩尊泥塑。昭萍站在門口，暗想，我隻要聽到這伯母的聲音就走。她是最有耐心的，卻站到母親叫吃飯了，也沒等到，隻好走了。心想這伯母不是菩薩變的，就是啞巴。