6 幸逃殺身禍
輪船晚飯後開出。這船比“江永”小得多，隻有幾間艙有上下鋪，卻基本空著，坐短途的乘客多數都選統艙省錢。茶房們給他們找了空餘鋪位休息。廣誠的上鋪是一個留洋回來的學生，居然像洋人一樣沒有留辮子。廣誠雖然沒少見洋人和沒辮子的買辦，卻從未和這樣的“異類”共處一床，頗感不自在，覺得好像連艙裏的空氣都有些變味。這假洋鬼子大概嫌枕頭太低，從箱子中拿出了個布包枕在頭上，又拿出一張報紙來看。
廣誠覺得艙裏悶，便走出外邊，迎風站著。船舷很窄，站在邊上，有人過路就得挺直身子、吸癟了肚子讓路。廣誠欣賞著兩岸的上海街市。漸漸地，輪船走出了房屋密集的市區，平坦廣闊的田野和蘆葦**出現在前麵了。河水不寬，平緩而清澈。夕陽下，河岸邊靠有很多烏篷船，有的船頭還站著鸕鶿。河中有很少的帆船，還過了一艘一排人齊用腳踏的“車渡船”，廣誠看得煞是有趣。
漫天的霞光變成深紫色後，天色便黑了下來，最後隻能見得到茫茫黑暗中有幾點漁火跳躍閃爍。他環顧沉沒於黑暗中的茫茫四野，想著自己的未來，真有些像那些暗淡而形影不定的漁火，不知什麽時候才能混得有個樣。跑了這麽久的船，一趟趟地挖空心思賺錢，結果反欠了一屁股債。哥哥光在潑自己的冷水，結果偏偏差不多又都被他說中，廣誠心裏湧起一陣很強的落魄感，便鬱悶地回艙裏睡了。
小輪船又走了一天，停停靠靠。到第三天晨，他被下船的人吵醒時，天還沒全亮，原來是停靠蘇州了，正在下客和搬貨。上鋪的假洋鬼子就在這裏下了船。廣誠想繼續睡，卻再也睡不著。
他這會無心看風景，想幹脆等從無錫返程時，再來好好看看蘇州--這傳說中的“人間天堂”。
好一陣後，船開了。廣誠爬起來想活動下筋骨，可狹窄的船舷走道站滿了人。他掃興地又返回了船艙，無意中發現，那假洋鬼子用來枕頭的包被遺忘在了**。
他拿下來看了一看，布包麵上縫著一塊已有些發黃的白布，上寫著大概是寄往日本的地址和姓名，落款寫著在蘇州的寄件人。廣誠用力認了一陣，知道這人大概是姓徐，“蘇”字他認不準，但猜得出一定就是蘇州。想這假洋鬼子也丟三落四的，不如返回再過蘇州時，花點時間幫他送去吧，這可是積德的事。他見這會丙文還睡得死死的，便不去打擾他。
約莫兩個時辰後，船到了無錫。廣誠和丙文下船，又接著換乘了一條小木船。原來這無錫城內河道縱橫，水巷交叉，民居傍水建屋，前街後河，在市內穿行也主要靠行船的。
丙文將廣誠帶到一家棧房。店主人似乎認識他，很熱情地招呼兩人住下。丙文便向他打聽湖北人夏忠林。
店主人滿臉笑容說：“原來是問夏老板。我是想起來了，你幾年前與他一起來過小店的。他原先倒是經常來這裏。做桑葉、絲綢的，我們這裏稱葉商、綢商。不過去年起，他就再沒來過小店了。聽說在為官府籌集青藍布匹和官服刺繡。青藍布是用來做官服的，這可是個大肥缺啊！眼下……他多半不在無錫，這季節嘛……不會去湖州的，十有八九是跑蘇州去了。我找他們公所裏的人一問便知。”
丙文問：“是湖廣的公所嗎？”店主搖頭笑道：“不是不是，這蘇州府和底下無錫地段的公所，隻講究‘同業’相助，不認同鄉。隻要是本行業的人，不分彼此，不管從哪裏來，屬哪個幫派，都可參加公所，受公所行規的管束，參加同業辦理的善舉，同贏互利，要是有人違反行規，就要受大家共裁。”丙文稱讚道：“這樣才好，不像我們漢口，同行是冤家，總是為爭地盤打得死去活來。”
吃過飯後，店主便打聽了消息來了。果然夏忠林是去了蘇州，還拿來了他在蘇州的公所地址。丙文和廣誠便去買了次日去蘇州的船票，順便上街看了商品行情，照丙文的意思，不忙著在無錫出貨，還是到蘇州去再說，時間寬裕些。
二人難得點空閑時間，便雇了條船去遊湖，以飽覽太湖風光。小船駛在湖中，但見湖水浩**無邊，湖岸參差，蘆草茂密，河湖港汊，稠密錯綜。放眼望去，沿岸已收割過的稻田連綿，大片的桑園、竹林相間其間。水清見底，湖邊**浮著一片片青蓮、紅菱和上千頃荷葉。湖中連天碧波一望無際，隱約可見“十二山峰”屹立水中，有如仙境。廣誠算是此生第一次是為“玩”字活了一個下午，神經暫時放鬆，內心卻是百感交集。
次日坐船，不到中午，就到了蘇州。安頓下後，兩人就在棧房樓下吃飯，找人打聽了綢布公所的方向。 飯後，廣誠對丙文說道：“丙文兄，那天我上鋪的客人掉了個包在船上，我打算為他送去。是不是和你分開辦事？”丙文說：“也好，做人是要像兄弟這樣。我那邊你不去更好，夏忠林欠我有差不多三十兩銀子，我去要回來後，明天再一起去辦貨。那你也就一個人去了。廣誠，你出來時間不長，江湖險惡，知人知麵不知心，就是做好事幫人送東西，也要處處多留神才是。”廣誠感激地回答：“廣誠記得了。”
廣誠和丙文分了手，叫了一條小船按地址去找那位姓徐的失主。
船家將船慢慢搖去。但見蘇州城內河街平行，橫豎交織。河道很窄，廣誠想這大概就是江南水鄉都不劃漿而搖櫓的緣故吧？兩岸房屋青磚青瓦，氣派的庭院亦不少，和無錫一樣均傍河而建。院落後門則有沿河馬路。後門口有石埠頭，一級級地通到河裏，河邊停靠著烏蓬船或小木船，或有婦女在石埠上用河水洗衣涮物。除了輕輕的劃水聲外，每條水巷都幽靜如夢。時有拱橋、石橋橫跨小河，橋形各異。一路處處是景，又處處景不同，美麗如一幅幅淡墨畫卷，叫人心曠神怡。
漸漸兩岸都是些大戶人家的院牆了，一座座園林比鄰，有陣陣桂香撲鼻而來。廣誠正陶醉於美景，船家告訴他說到了。廣誠便付了船錢上岸，按船家指的大門敲了下門。一個門丁樣的老人開了門，問明廣誠的來意後，一臉狐疑地叫廣誠在轎房等著，自己卻從右邊的側廊進裏麵去了。廣誠等了一小陣，那老人出來叫廣誠跟著他從中進二門。
繞過一麵很大的花紋如同山水畫的石屏內照壁，一個小巧精致的前花園便展現在眼前，左側沒有側廊，有廂房。前花園中有袖珍的假山小湖。走過一個僅幾步長的小橋，便進了前屋客廳。
從客廳後門可以看到裏麵，原來是個寬大、縱深錯落的園子，連綿迭起、百態千姿的太湖石假山擋住了視線。假山旁有石徑小路，路側是一片可見蓮荷搖曳的池塘，池邊種有柳樹，與假山對峙呼應。假山和前廳間的空處恰到好處地種植著花草。山後還可見精致的樓閣頂。真不知裏邊還有多大的庭院。
廣誠知道這是很有地位的大戶人家了，不敢隨便就座，便垂手站在房中等著。
不一會，隻見假洋鬼子大步從裏院匆匆走出。廣誠將包送上。那人先看了看包裹外麵縫的線，全沒動過，接著連忙打開看了，綻開出一臉笑容，對廣誠道：“請坐請坐，足下真是誠實君子啊，令人敬佩！這是我在日本讀書時的日記和家信。這不，裏麵還夾了二十多兩銀票，外麵裹了幾件夏天的衣服。那天我拿來枕頭，結果下船時忘了，回到家才想起，隻道再找不回了，心裏甚是懊惱。卻不想遇到足下這樣的好人，親自送上門來，真是難得！難得！可貴！可貴！請問如何稱呼？”廣誠回答了，晃眼看到那包中一張有兩個巴掌大的照片，那人帶著一頂十分古怪的方帽子、穿的一身黑袍。假洋鬼子喊了聲：“上茶。”見廣誠在注意照片，便笑著說：“本人姓徐，名佑銘。這是我在日本大學畢業時的照片。家父原是進士出身，在浙江當官多年，現辭官在家。要知道我們讀書人把日記、照片和家信是看得最重的。我真不知道該如何感謝足下才好。”
廣誠那裏知道，他讓多日來這位徐少爺心上的一塊沉重的石頭落了地。
那日徐佑銘發現包袱遺落後，大驚失色，當時就攆到了碼頭，不料船早開走了。他焦急地打聽到船從無錫返回的時間，次日又提前到碼頭等候，但到船來，登船把所有茶房問遍，乃至懸賞、都問不出一點線索，不禁不知所措，麵若死灰。如果是拾者隻是見財忘義，那還算萬幸。那些日記中，他在日本參與同盟會活動時的思想言論及朋黨姓名多有記述，萬一落入官府或奸詐之徒手中，後果不堪設想。他沒想到竟遇到廣誠這樣的忠厚之人，幾乎有絕處逢生之感。這些內情當然不便表露，他忍住內心的欣喜表達著謝意。
廣誠不知該說什麽，卻看見一個身穿紫色衣服的丫環從側廊端了茶盤碎步出來。廣誠不敢正視，接了茶，喝了一口，便站起來告辭。徐佑銘挽留了兩句，就抽出那張銀票要謝廣誠。廣誠辭謝道：“這該是做人的本份，怎麽能收少爺的錢。”推辭了幾番後，徐佑銘便不再強求，說：“你在蘇州人生地不熟，若有需我幫忙的，你隻管來。家父和現今蘇州府上還有些交情。我好盡一份心意。”廣誠謝了告辭。
他乘了小船，慢悠悠地回去，陶醉在自我滿足中，想著父親說的“人窮誌不窮”，自己這回做到了。
到棧房進門，卻看見裏麵的人在議論紛紛。剛上樓，店小二就一臉慌張地跑來道：“客官，你可回了。約莫大半個時辰前，你那同伴帶了個人回棧房。不想外麵接著就跟進來了幾個官衙，說他們倆是革匪，將他兩個一起抓走了。”廣誠大吃一驚，打開門一看，他與丙文兩人的所有東西都已**然無存。