11 小姐水蓮

廣誠辭別王興漢出來，就彎道前花樓再拐向江邊，按姚老板的吩咐去找老板娘和小姐，立即又被街市上元宵節的喜慶氣氛所吸引。一路上，無數孩童們手提紙糊成的魚、蟲、蝦、兔等動物花燈，由大人牽著在遊街串巷。走近四官殿碼頭，見到處鬆香火把，照得白晝一般。沿街更是連綿不斷的各色大型花燈。其中有一組很大的走馬燈，畫了西廂記、白蛇傳、劈山救母、桃園結義、霸王別姬、秦瓊賣馬等幾十個故事，被成百看燈的人圍得水泄不通。廣誠隻能遠遠地走馬觀花，卻也看得眼花繚亂。他不敢相信，自己才從那麽險惡的生死境遇中出來，就這麽快進入了另一片娛樂升平的天地，不由心頭又湧起了後怕。曉得這街上會不會有做公的還在找我，莫為送封信惹出大禍來！哎，急這些有什麽用，師父要做的事本來就是“提著腦殼”的，既然進了江湖，走一步看一步吧！

他順著人流，找到了存仁巷，這才放下了剛才那些事。巷子口到處是賣燈買燈的人，哪裏會擺得下那兩頂轎子？滿耳都是叫賣聲：“活的，活的啊！”那些蝦子、鰱魚、青蛙、烏龜、娛蚣燈籠，個個都可以搖頭擺尾，那個精致啊，簡直讓他不敢相信是人紮出來的！他想要是把在蔡甸見過的花燈拿來，隻怕要比化了。

他找不到轎子，便往人多的地方走去。靠江邊紮有一高塔燈，最是顯眼，人也最多。他往那邊擠了一會，竟出了汗。想到既然這麽擠、那轎子肯定是進不來的了，便打算回頭。忽然，聽到了劉婆的喊聲：“廣誠！廣誠！這裏呢！”廣誠踮起腳，朝聲音傳來的方向一看，姚家三個女人，正被人流擠得東倒西歪，哪裏能控製方向。水蓮還舉著一個豬頭燈，豬耳朵一搧一搧的。廣誠使勁擠到他們跟前，說了聲“跟我走”，就在前頭開路，將三人帶出了人堆。

姚太太正說著謝謝，那水蓮卻搶著嚷道：“怎麽是你來？我爹呢？”

廣誠回答：“掌櫃沒來，叫我來接你們。”

水蓮又說：“怎麽這麽晚才來？人都快擠死了。”

廣誠不好回答，倒是姚太太詫異，問水蓮道：“這人是誰？你怎麽認得他？連我都不認識。”

劉婆慌忙道：“哎呀，他是我們家的茶房廣誠呀！還得虧是我看到他了。來了就好！哪個曉得一下人變得這多咧？又雜。你們看，那邊幾個家夥一看就是些花浪子。我一直在提心吊膽，怕他們來欺負太太小姐。這下好了！”

姚太太卻已沒了玩賞的興致，說要回去。劉婆說：“轎子還停在前花樓呢！”水蓮卻嚷著還要玩，姚太太不依，要劉婆去把轎子喊過來。

過了一陣，轎子來了，水蓮卻賭氣不肯走，說：“你們先走嘛，就叫廣誠陪我再去看那邊的走馬燈。”姚太太喝道：“水蓮，不許胡鬧！那不都看過了麽？”水蓮又撒起了嬌，“剛才就光慌著擠、走路，根本沒有細看，不曉得你急些麽事！”不肯上轎。姚太太也生了氣，大聲道：“哪裏一出門就這麽野？給我上去！”

水蓮氣嘟嘟地上了轎。姚太太的轎子走在後麵。廣誠和劉婆就跟著轎小跑。

沿江走了一段後，拐進了花樓巷，人少了。廣誠又在想鮑家巷的事了，真險哪，手都被抓到了……忽見水蓮伸出頭來朝後叫道：“廣誠，你走到前麵來，給我講講那些走馬燈的故事。”廣誠這才又醒過來，卻不知道該不該去，便朝太太的轎子看。姚太太伸出頭說：“你去吧，這丫頭真是玩心太大了。”

廣誠小跑著到水蓮的轎邊。水蓮叫廣誠接過她那豬頭燈，舉著跟在他轎子邊。這下她又快活了些，問：“廣誠，你是哪裏人？”廣誠答：“河那邊、永安堡的人。”水蓮又問：“那……走馬燈上的字，你認不認得？”廣誠答：“認得不多幾個。”水蓮問：“那燈上麵的故事，你知不知道？”廣誠答：“有的知道，有的不知道。”水蓮不高興地說：“你這人怎麽說了話當沒有說？”廣誠便不敢再搭腔。

停了一會，水蓮又問了：“你來幫我講一講，那‘西廂記’是講的什麽呢？”廣誠嚇了一跳，這可是長輩不許他看的“**戲”，連忙答：“我沒聽過。”水蓮接著問：“那‘白蛇傳’你聽說過嗎？”廣誠答道：“聽倒是聽過。”水蓮道：“那你說來聽聽。”廣誠道：“我說不好。”水蓮有些生氣了，“那你什麽說得好？”廣誠說：“我沒讀過書，什麽都說不好。”

水蓮氣得放下了窗上的小簾子，但僅過了一會兒，卻又伸出頭來，說：“你過到那邊去，我頸子都歪酸了！”廣誠隻好繞到另一邊。水蓮又從那邊伸出頭：“你說，許仙這個人，算不算忘恩負義呢？”廣誠反問：“白蛇對他有恩麽？”水蓮氣鼓鼓地說道：“你連這都不曉得，真是個木頭樁子！”廣誠便又不敢開腔了，悄悄地回頭看太太和劉婆，見兩個都正鼓著眼睛死盯著這邊，越發渾身都不自在。

那水蓮卻還不罷休，又問：“法海這個和尚，你說算不算多管閑事呢？”廣誠說：“算。”

水蓮聽了這句高興了：“這還答得像句話。我問你，你舉的燈是誰？”廣誠說：“豬八戒。”水蓮笑道：“你說這豬八戒是該留在高老莊好呢，還是去取經好呢？”廣誠也笑了，說：“哪裏真有豬八戒呢？這怕是說書的人胡編的。”水蓮說：“我看真有的，不然，這豬腦殼你哪一看就曉得是豬八戒，不說是你家裏養的肥豬呢？”說完咯咯地自己笑得前仰後合，把廣誠和前麵的轎夫都逗笑了。一路水蓮纏住廣誠問話說笑，四更天才到家。