第04章“而已湯”2

這位周先生不僅學問深厚，而且思維敏捷，不是那輕易掉底子露陷兒的人。有一位家長也非常列卻，到學館來給他的兒子報名上學，周先生問他姓什麽。這位家長說姓“橫古子”。周先生懵了，他知道“十八子姓李”、“二十一田八姓黃”、“三八二十一姓洪”、“文刀劉”、“弓長張”、“耳朵陳、撂腳成、禾旁程”等等，就是找不到“橫古子”指的是哪個姓，他又不便發問，怕在家長麵前出醜，便擱在那裏。這時他突然想起便對對叉叉說道：

“翰香，你聰明，我給你出個題目你回答。橫古子姓什麽？”

叉叉沒太多思索地答道：

“姓葉，樹葉的葉，葉公好龍的葉。古字豎起為‘古’，橫起為‘葉’。老街上有位先生叫葉貴儒，通古今、善機變、明事理，我一遇不懂的學問就去問他，他姓的也是這個葉。”

周先生聽到叉叉地回答，頓時瞠目結舌，歎為觀止。但他沒有在臉麵上表現出來，隻是微微頷首稱是。

他有一位學生叫田贇。這位學生的父親也是一位讀書之人，他一生習文篤禮，窮經皓首。老來得一子，非常高興，在《康熙字典》中找到個“贇”字作為幼子之名。“贇”字生僻，不常用，大多用於人名，美好貴氣之意。一般人不認識這個字，周先生也是第一次碰到，他曾經翻字典學習過卻沒有記住。周先生在給學生點名時，碰到田贇，突然想不起“贇”這個字的讀音了，略思片刻後就暗中跳過。待點名完了之後，他向學生發問道：

“剛才有沒有名字點掉了的學生呀？”

田贇馬上回答道：

“我沒有點到。”

“你叫麽子名兒呀？”

“田贇。”

“哦——”

學生自己把自己的名字說了出來，周先生的機智躲避了自己在學生麵前的一回尷尬，還若無其事繼續說道：

“望諸位學童今後都要像田贇那樣，認真讀書，少讀錯字。他的名字是‘文’‘武’‘斌’下麵一個‘寶貝’的‘貝’。‘贇’不好認，大家要記住。中國字的讀音有的認半邊，有的與偏旁無關。特別是用於人名的字。‘贇’字不讀‘文武斌’，與運動的‘運’同音；‘玨’字不讀‘玉’，與爵位的‘爵’同音；‘昶’字不讀‘永’，與唱歌的‘唱’同音，‘？’字不讀‘龔’，與火焰的‘焰’同音等等。中國字的讀音很複雜，要多讀多練習才能搞清楚。”周先生不能不說是一位好塾師。

聰明好學的學生先生喜歡，古今如是，所以周先生對叉叉特別好。先生對學生好，學生的家長也高興，家長總得想個機會感謝先生。叉叉的父母原來並沒有打算送兒女們上學的，也不是不想他們上學，而是小家小店，兒女幾個，沒有這個能力送他們的讀書。叉叉自己找到了讀書的門路，他們也是任其自便。自從叉叉讀書後，周圍的人都誇獎叉叉聰明，今後一定會很有出息，而且他們自己也明白地感覺到，叉叉自進學堂門後比以前的確知事了許多，懂理了許多。天下父母都忘子成龍，兒子出息了大人自然高興。想著兒子的成長都是先生教育的結果，覺得做父母的應該感謝感謝先生才對。舊時的私塾，家長不僅要交錢交米，還要定期接先生吃飯，今天這家，明天那家，都是排著隊的。叉叉的母親想，我們沒有能力交學費，就接先生吃頓飯吧，這既表示我們對先生的感謝，也是我們對先生的尊敬。然而叉叉家裏是很少正正規規的請客的，他母親想到，先生是貴客，沒有幾個像模像樣的菜，怎麽拿得出手呢？她對叉叉說道：

“香吧兒，你明天早上到學館去問一下周先生，看他在別人家裏都是吃的些麽子菜。我們家裏不寬裕，請他吃飯少，請一頓也不能太寒磣。”

當地人有個習慣，叫小孩子時，往往都不叫姓隻叫名，叫名時在他的名字後麵加一個“吧兒”，所以叉叉張翰香多有叫他“香吧兒”的。叉叉聽到了，第二天去問了周先生。周先生答道：

“家家都差不多，雞肉麵蛋而已。”

叉叉放學回到家裏，母親問叉叉道：

“你問先生了嗎？”

“問了。”

“先生怎麽說？”

“他說：家家都差不多，雞肉麵蛋而已。”

叉叉母親聽了周先生的這個答話後，覺得雞肉麵蛋都好弄，那“而已”是個什麽菜？不解。又對叉叉說道：

“那‘而已’是個什麽菜你沒問清楚。快去問一下你爹。”

叉叉走到後院去問他爹。他爹粑粑客正在後院劈柴——他家每天晚上都要把第二天炸油粑粑的柴準備好——劈柴是個重體力活，他光著膀子汗流浹背，累得上氣不接下氣。一聽見叉叉問那不痛不癢的事，便大冒其火，頭也不抬沒好氣地吼道：

“是你媽的**！”

粑粑客是個粗人，平常的說話就粗魯，情急時就更沒有什麽好聽的話了。叉叉並不是不懂“而已”的辭意，他是天生的列卻鬼，對任何人都是如此，從小列卻慣了。他把他爹的話原原本本地告訴了他母親。

叉叉母親是一個純粹的家庭婦女，本分人。聽他男人這麽一說，以為“而已”菜真的就是她身上的那塊肉，更覺得那些家長為了自己的兒子讀書，對先生也是太好了，連身上的肉都割了請先生的客。她又覺得那地方的一點點肉割下來也不夠做一個菜，隻有做湯才行。她琢磨道：

“哦，對了，雞、肉、麵、蛋、而已湯，四菜一湯，再配幾個冷盤，這是個像樣的菜譜，也勉強對得住客了。”

她這樣盡情發揮地思考著著，內心愜意。可她又想，割自己身上的那塊肉又痛又不多，母牛的羞子大，何不用它來代替呢？於是她便去肉行找了一塊牛羞子，用火一燒，再洗淨，用砂缽煨了。周先生一家子在叉叉家裏做客，最喜歡吃的就是那盆砂缽“而已湯”，湯香“而已”脆，周太太和子女們分著羹，周先生嚼著“而已”下酒，一杯又一杯，不勸自醉，一家子老老少少都非常高興。覺得粑粑娘子做的菜，顏色形狀隻能算一般，那味道確實好，特別香特別可口。別的學生家裏請周先生吃飯，他總是不斷地讚美叉叉家裏的菜好吃，特別是“而已湯”香，“而已”有嚼頭。這些學生的家庭大部分都是大戶人家，個個都是比著的，誰都不願意怠慢了先生，誰都不甘落後。特別是女人與女人之間就更加要強了，暗自嘀咕道：

“她粑粑娘子逞的是那份能，看把先生美得，嘖、嘖、嘖！她都做的好，我們還輸給她？”

於是就暗地裏去向粑粑娘子打聽這“而已湯”是用什麽原料做的，有哪些加工程序，配了什麽佐料。粑粑娘子是個老實人，沒裝心事的把什麽都告訴了人家。於是這些家長們請周先生吃飯都做了“而已湯”這道菜，最後隻要是請客辦酒席都上了這道菜。於是“而已湯”就成了沙道溝的一道著名的特色菜了。

沙道溝在以前，牛羞子在宰牛時就被割去扔掉了，認為是髒東西，沒人要，更沒人吃，也買不成錢。自從粑粑娘子發明了“而已湯”，周先生好喝這口“而已湯”後，牛羞子便成了好東西搶手貨。因為本地貨源少，不夠沙道溝人辦酒席請客，肉行裏是越賣價錢越貴，最後還有專門的采購商在外地去采購到沙道溝來販賣。外地人也是大都不吃這東西的，還以為這些采購商采購牛羞子是用作藥引子呢。

“而已湯”還有兩個好聽的菜名：牛麵窩，牛歡，這是後話。

此後，沙道溝便有了三道名吃：“而已湯”，包麵，油粑粑。

包麵外地叫渾沌。其實包麵與渾沌內容上差不多，而形狀、大小、味道是不一樣的，特別是製作工藝差別很大。包麵的規格如元宵大小，麵皮在包肉餡兒時，折疊成一隻飛蛾狀，所以又叫它“飛蛾兒麵”。

這一帶的二高山以上的人都是以包穀為主食，大米白麵都要從山下購買，舊時的經濟落後交通完全靠腳走，所以高山人吃大米白麵屬於稀稀事。有一回有個高山上的人到沙道溝趕場，餓了，聽說沙道溝的“飛蛾兒麵”好吃，就進客棧買了一碗坐在桌上準備吃。這新煮的“飛蛾兒麵”滑不溜幾的，他用筷子一夾，夾的位置不合適，沒有夾住，“飛蛾兒麵”迅即從碗口滑到桌上又滑到地下。他瞧著“飛蛾兒麵”在地下翻滾，很氣憤地說道：

“你還沒有煮死，還可以飛呀。”

他一邊說著一邊用腳踹去，麵皮砸開，餡兒外露，活像蟲子的肚內。他非常氣憤地說道：

“這飛蛾兒的肚內都沒有清洗，屎腸屎肚都還在，怎麽能吃呀，沙道溝人也太邋遢不愛幹淨了！”

於是他對桌上的“飛蛾兒麵”看都不看一眼，扔掉手中的筷子，氣急敗壞地拂袖而去。

這個故事說明了沙道溝的包麵的確是個大餡兒肉多遠近聞名。

還有個高山人吃糖包子燙傷了背膀的故事也耐人尋味。這個人到客棧買了幾個剛出籠的糖包子，他一接到手就是一大口咬穿了糖餡兒，這熱乎乎的糖液馬上流出，順著手腕往下流，他迅即抬高手腕用嘴去嘬手腕上的糖液，那拿包子的手伸到頭上，包子中的糖液就滴落到了肩膀及背部，那肩膀和背部的糖液手夠不著，這樣肩膀背部就都燙傷了。

沙道溝的周圍都是高山，是這一帶遠近百裏的物資集散地，人們在這裏交流，熙來攘往，這樣一些有趣的民間故事實在多多，供人們茶餘飯後消遣娛樂。