第21章
虎豹口大多數人浪過世界，遇到生死的事太多了!但他們覺得這有水有山有灘的靈秀之地，該是安逸而舒服地生活，不該發生不意之災的，所以很謹慎地照著黃野兒爹說的做。黃野兒爹說過的事，虎豹口人都像遵守聖旨一樣，從來不需說兩遍。黃野兒爹被捕走後，虎豹口的人就更小心翼翼，一點也不馬虎。雖如此，公家人似乎還不放心，“領導”要派一個可靠的人看守香水梨樹，選來選去就看準了當老師的南浦。
‘領導”選上南浦，是經過認真篩選的。南浦是上麵派來的公家人，在虎豹口還沒成家，不會有私心。再則，南浦白天給學生娃上課(白天沒人敢偷香水梨的)，晚上呢，正好看守，也算是勞動改造，上麵問起來也好交待。
南浦就把鋪蓋和書從古廟裏搬到山上，住進窩棚裏，拿著矛子，認真地做起守林人來。
南浦是省城人，據說家底是極殷厚的，是當年省城數得著的豪門大族。但天有不測風雲，人有旦夕禍福，幾乎一夜間，世界就發生了天翻地覆的變化。南家以為把財產交公了就不會再有災禍，誰知風雨照常降臨，南浦的父親和母親被抓去，到處遊鬥，父親不堪淩辱，用手指掐斷了氣管，折騰幾天才痛苦地死去。妹妹南多承受不住打擊，精神錯亂了。南浦的母親心髒病突發，死了。好好的家庭傾刻間分崩離析。
那時南浦上大學還沒畢業。妹妹南多正上高中，精神病發作時生活都沒法自理，也不能受任何刺激，但當時的情形是每天都有很多的刺激。南浦一次被抓去替死去的父親遊鬥三天，回來後才知南多失蹤了，找遍省城也沒人知道。這最後的打擊幾乎摧毀了他，也想走父親走過的絕路，卻被係黨委書記要求帶到一個邊遠的古渡口一虎豹口去改造。
係黨委書記姓傅，最開始也是被打擊的對象，因為他的母親是當年遠征河西的女紅軍，被馬步芳的馬隊衝散後就流落到鄉村，隱姓埋名做起了農家婦女。解放後，縣上知道此事後，就將母子二人和那個老實巴腳的父親調回省城工作。母親進了婦聯，父親實在找不到合適的位置，就燒鍋爐。傅書記那時還不是書記，在係辦當幹事，正幹得起勁，風暴就襲向了他的家庭:母親被指控為“叛徒”，父親雖是六代以上的貧下中農，但包庇“叛徒”，也要懲治。於是，母親被抓去坐牢，父親由燒鍋爐改為掏廁所。
他的新婚妻子，也擇淚而別;妻子的新丈夫有實權，不知出於內疚還是感謝，活動活動，就提他為書記，然後派到虎豹口去工作。
傅書記沒上過幾天學，由於母親的關係，接觸了不少文化人，也還是長了不少見識。但他自己畢竟沒文化，怎麽到虎豹口去領導人?於是就想起了老實本份的南浦;可是南浦有更嚴重的曆史問題，他不敢留在身邊，就讓他教學。學校就是為南浦而建的。學校用了廟的房間，虎豹口的老婆婆沒地方去燒香，很是怨恨了一陣子。
上麵來了文件，傅書記有看不懂的地方就叫人打發南浦來“審問”。事實上，南浦做了他的秘書。
省上的人卻不時地想起南浦，要借回去作為典型批鬥，傅書記不能不答應。南浦一走，他就亂了陣角。但總算沒出什麽差錯。過了一年半，南浦被送回來，聽說是他到全國轉了圈，表情、形貌與以前全然不同，仿佛蒼老了二十歲!神情也總有些呆滯，好在吩咐做的事倒能做得很好，而且在緊張時三天三夜不睡覺連續幹也堅持得住。這樣可靠、得力的助手打著燈籠也找不到!再說南浦不在的時間，傅書記也吃了不少苦頭，更覺離不開這除了耍筆杆子再沒用處的人。下次上麵指名要南浦，傅書記就說:“死了!批鬥時跳河死了。唉!都怪我警惕性不高，請上級領導處分我!”
死了就死了，還追究什麽?再沒人來提南浦去遊鬥。
這時候南浦兼管守林的職務，根本不知道傅書記(就是虎豹人叫的“領導”所做的事。
虎豹口的人從表麵看南浦不像凶神惡煞般的壞人，但公家說他是壞人，想必做了什麽見不得人的、傷天害理的事。所以都敬而遠之，待南浦守林後，虎豹口人由漠然的態度轉而為敵視。
南浦的棚子在山上，山上看得遠，幾乎能俯瞰虎豹口的全貌。學生要參加虎豹口的集會或香水梨成熟時，學校就放假。南浦的著裝一年四季也沒什麽變化:頭戴一頂麥草帽，冬天遮雪，夏天遮太陽，秋天遮雨，功能很多，戴習慣了，就離不開頭:一身藍色製服，黑絨布鞋，手裏拿一竿紅纓槍，經常站在草棚前後四周張望。月亮圓時，虎豹口眼力好的人都能看見他仁立的朦朦朧朧的身影，就對這個沉默寡言的人充滿了好奇:把虎豹口的人當賊嗎?打聽一下，虎豹口有沒有偷東西的人!
南浦的草棚因在山頂，冬天西北風挾著寒流從四個窗戶往裏麵硬鑽，且鳴鳴吼叫，快要將屋頂掀翻，凍得他哆哆縮縮，怕引起大火，又不敢生火，便從山上跑到山下，從山下跑到山上，熱了身子，才又回草棚裏。頓亞曾碰見他半夜在河灘邊跑步，就問:“半夜三更的，找魂嗎?”
“冷得很。”
“不會鑽到樹洞裏去嗎?暖和得很!”“哪怎麽行?我是守林人呀!”
“大冬天的，要葉子沒葉子，要果子沒果子，誰會偷樹嗎?虎豹口沒有魯智深，拔不動樹!”
“我是守林人，必須站在最高處。最高處才看得遠!”說完就跑進愈來愈模糊的夜色裏。
夏天烈日當頭，南浦脫了上衣，持長矛站著，一動不動，像站崗的士兵一樣。草帽隻能保證臉和部分肩免受日曬，背部和胳膊則曬得起肉卷兒，晚上稍一碰什麽東西，就針紮的一般疼。
到林子裏巡視，看見風吹下來的果子，不管是青的還是半黃的，都要掏出筆記本記下:“X年X月X日上午，在X棵樹下撿到青果子三枚。”
見到“領導”時，先掏出筆記本讓他看，完了，就一個一個地仔細數給“領導”看。“領導”心情好時，就用好奇的目光打量他;若心情很糟，就發火了:“沒事幹了，睡覺去!”。
南浦就想不通，待下次見到“領導”時，又提出上次的事，又一個一個地數。等“領導”收下了，簽了字，他才歡欣地提著矛子回林子。
虎豹口人看見他心滿意足的樣子，撇撇嘴，吐出一個字:“愚!”
但南浦的心裏是極踏實的。
有人想看看南浦是不是真的不偷吃香水梨，監視了幾日，讓實了:南浦確實是死心眼兒的人。
秋天，香水梨成熟時，是最忙的時候。南浦已經習慣1
日不睡覺;要睡，靠著樹迷糊一會，精神就又來了，然後提著矛子巡視，撿一回風吹落的果子。愈往後，掉落的果子愈多，南浦一個人撿不完，就焦急地找“領導”，“領導”卻說:“該掉了，就讓它掉!熟了嘛!”
“派人去撿來，分給人吃吧!”
“哪怎麽行?還沒裝車，我們自己倒先吃起來，這是什麽思想?南浦，你是什麽人你自己清楚，不要多管閑事!”
“可是”
“不要說了!你是守林人，不要讓人偷果子就是，至於風，你能管得住嗎?”
南浦悶悶地回去，把果子撿成一堆一堆的，舍不得吃一個，看見黃河邊站著的黃野兒，想喊過來給她吃，卻沒有底氣，喊不出來，嘴裏倒喃喃地說:
“公家的，公家的....
看著果子日漸壞了，就一個一個地從堆裏撿出，再從筆記本上又一筆一筆地劃掉。壞了的香水梨，卻流溢出濃鬱的香氣，讓風吹送到人聚居的地方去。晚上，南浦靜靜地站立一夜，困極了時，稍蹲一會。他注目最多的是河灘上。不管有沒有月亮，河灘的白沙在晚上也能清晰地看見，上麵跑一隻貓，南浦也看得見。要偷香水梨的人，必須經過河灘，南浦隻要守住河灘就行了。夜靜極了的時候，虎豹口人全進入夢鄉，孤獨的南浦佇立在微風輕拂的山頂，聽著樹中嘩嘩的響聲，聞著沁人心脾的香味，心情別樣的平靜。有時從很遠的河邊會傳來頓亞彎彎曲曲高低突轉的歌，南浦不想聽，卻不由得聽進去了，到後來，竟慢慢地咀嚼這歌詞的含義來;歌聲停止，他還要沉醉半回。醒了時，忙回過神來，搖搖頭，自責道:“我沒盡到職責，走神了!”
南浦隻抓住過一個偷香水裂的賊，那就是黃野兒。
南浦到虎的口時，天天呆在廟裏不出來，外麵的事鬧得亂哄哄，他全然不知，後來聽說有個瘋女子，心裏閃過一個懷疑的念頭:是不是妹妹南多呢?又細想，覺得不是。南多已失蹤兩年，下落不明，怎麽會到這麽遠的地方來?
一次偶然碰見神情呆滯的黃野兒，就以為說的瘋女子是她，連懷疑的念頭也打消了。被上麵人“借去”一年多，回來時，腦子裏亂糟糟一片，早把什麽都忘幹淨了，被“領導”派去守林，正適合了他喜歡孤獨的性格，便很認真地盡起職來。
他常常看見有個影子在離頓亞的木棚近處，雖然夜色濃,但是影子辨得出來，絕不會是頓亞;南浦用足力氣，矛頭對著遠處的影子喊一聲:
“我是守林人!我沒有睡覺!我在盡著我的職責!聽見了沒有?我是虎豹口的守林人，誰也不能偷香水梨!”
那個黑影子卻木然不動，樹一樣地靜。
“我是守林人，聽見了沒有?我叫你回去!”那影子還不動。
南浦就提了矛子跑下山，往河灘那邊跑去，黑影子消失了，再找不著。
頓亞的棚子裏黑者，傳出很響的鼾聲。
南浦又回到山上，往河灘邊看，那黑影子又出現了。是鬼道了，免不得要批鬥。路?南湘頭皮件發際，但立即把這念頭趕跑，要讓“領導”知第二天他去問領亞，頓亞說。“那是黃野兒，別理她!”南就知道那黑影子是人，不是見，但他還是不明白她為什麽每天晚上都要在河灘上站那麽長時間,並且是同一個位置，有月亮的晚上，看得更清楚。慢慢地，南浦看出了一點規律:隻要頓亞的歌聲停了，黃野兒站不長時間就回鎮上去了。她爹是唱歌坐牢去的，現在她又那麽愛聽歌嗎?不怕再抓去嗎?---或者，是找機會偷香水梨吧!可是，冬天、春天，還沒有香水梨呀?
這真是個謎。