第37章 我被自己關在門外 烏鴉與麥田1
普爾熱知道這次去拉薩的希望仍然很渺茫。
派乞顏和唐古特帶領士兵穿過神秘的尕斯地區，到阿爾金山尋找直通羅布泊的路。
出去一月，他們高興地回來：找到了土爾扈特人以前朝聖拉薩時走過的大路。
於是，探險隊向阿爾金山進發。
土爾扈特人開辟這條路去佛國朝拜，而探險隊曆盡艱辛，隻在拉薩外圍轉圈子，現在，要帶著極度失落的心沿著相反方向回去，冥冥之神這樣安排，還是拉薩對俄國的嘲諷？
不過，普爾熱欣慰的是，他成為第一個跨過柴達木與羅布泊之間門檻阿爾金山的歐洲人，此前，隻有馬可?波羅跨越過。阿爾金山是昆侖山北部山脈，李希霍芬稱之為“亞洲脊梁”，但是，他從未到過這裏，根據資料而不是實勘。
他站在“亞洲脊梁”上，望著像野馬一樣馴服的群山，心潮澎湃，情不自禁，大聲喊叫。
隊員集體向空中鳴槍祝賀。
刺耳槍聲劃破古老山穀。
普爾熱說：“此後，這段山將叫‘莫斯科山’。這條朝聖路終於從曆史塵土中撈出來，有朝一日，十萬俄羅斯軍隊去西藏，完全可以從這裏通過，你們將是光榮的開路先鋒。”
通過阿爾金山的路並不難走，普爾熱發現他上次獵殺野駱駝的鹽堿草灘，宿營痕跡依然完好，可是，時間已經過去八年。
通往西藏的路近在咫尺，當初為什麽找不著？也許，這就是佛教中說的“緣分”，他與拉薩的“緣分”還沒到吧。
出阿爾金山，乞顏先到阿不旦村聯絡昆其康。
兩天後，他回來，說：“原來位置已經荒廢，阿不旦人搬到了新地方。”
“為什麽要搬家？”
“村子附近的湖水幹了。”
僅僅八年，村子就整體搬遷？若非迫不得已，不會大舉搬遷。事實上，他們從曆史中某一天開始就在羅布荒原上流浪，由於搬遷次數太頻繁，懶得給村子取新名字，統統稱之為阿不旦，那麽，這實際上很早就成了遊民部落的名字。
衰老的昆其康帶領村民在離新阿不旦村口很遠地方迎接。他握著普爾熱的手，熱淚盈眶，感慨地說：“歲月真是無情，當年的小夥子已不再年輕。”
“是啊，幾百年的城鎮村莊都被風沙改變，何況人呢。”
羅布泊湖岸上結了厚厚的冰，水比以前少一半。
這樣下去，要不了多長時間，羅布泊就徹底消失……
普爾熱打算在這裏度過春天，觀察野鴨、天鵝等侯鳥。
羅布人生活方式發生變化，學種植小麥、棉花、西瓜、洋蔥、胡羅卜等，開始養羊和牛。原來賴以生存的捕魚成為副業。
普爾熱忽然想起奧得，那個擁有一天愛情的年輕人。
“他變得非常古怪。也要怪樓蘭，魂音纏著奧得不放，常常三更半夜把奧得叫到荒原裏去。開始，我們找，慢慢地，也不找了，過十天半月，他自己會回來。”
“他在哪裏？”
“誰曉得。八年前，搬遷時他留守老阿不旦，再後來，湖泊幹了，沒法捕魚，他去有湖泊的地方。反正一個人，走到哪裏都好活。”
“湖泊為什麽幹掉？”
“塔裏木河沒水了。欽差大臣命令開地種糧食和棉花，把水截了。我們不去，這是祖先生活很長時間的地方呀，雖然現在沒水，將來會好的，還要回到水上捕魚生活，那是永不改變的夢想。”
“夢想？”
“對。很早以前，祖先生活在羅布泊岸邊的繁華城市裏。後來，天神降災，吹七七四十九天大風，把水吹幹，埋沒城市。神說，隻要堅守羅布泊，總有一天城市會恢複原來的悠遊自在。”
“羅布泊……你們所說的羅布泊，究竟指哪一個湖泊？”
“哪一個湖泊？不是湖泊，是海，大得很，是黃河源頭。海裏的魚比船大，能變成龍飛上天。”
他明白了，阿不旦人心目中的羅布泊不限於他測定的那個湖泊，而是指整個羅布荒原。
“近幾年，塔裏木虎由於找不到足夠的野豬充饑，常來偷吃羊和牛。”
“就是說，老虎到村裏來？”
“前天早晨還來過。大清早，老虎跳進養圈，咬死一隻羊，兩個村民拿著火索槍追趕，誰知道，老虎膽子太大了，撲過來壓住人，抓得他們滿臉是血。這是從來沒有過的事情。我們報仇，找來四張大弓，裝上機關。夜裏，老虎來了，弓箭一起射，老虎帶著箭傷跑掉。第二天，發現老虎躺在蘆葦叢中睡覺，就圍過去，老虎一蹦子跳出人群，又跑了。你們來了，正好，洋槍厲害，肯定能打住老虎。”
他高興得熱血沸騰：在狩獵生涯中，還沒有獵虎紀錄，現在，天賜良機，打上幾隻罕見的塔裏木虎，做成標本，又將在地理學界引起巨大轟動！
羅布荒原裏的老虎，本身就具有無窮吸引力。
他叫來葛滋，讓做好獵虎準備。
天近黃昏，托克塔到一片胡楊林外空地，把羊放下，然後，等待老虎出現。
其他人隱藏到蘆葦叢裏。
托克塔說：“以前經常在路上、樹林裏碰見老虎，雙方若無其事地走開。現在，老虎不但傷人，而且變得狡猾了，行走時像蛇一樣貼著地麵，有時，還摹仿雄馬鹿呼喚雌馬鹿的叫聲。”
深夜，老虎終於出現。
普爾熱迫不及待地打出一排子彈。
老虎叼著羊跑進樹林，沒有絲毫損傷。
第二天，探險隊用一隻野豬做誘餌，放在小湖泊蘆葦叢中。這片蘆葦叢三麵環水，老虎進去，封住出口，隻能束手就擒。
老虎嗅到野豬味道，經不住**，太陽還沒落下，就從樹林裏出來，向野豬跑去。剛一進蘆葦叢，葛滋就封住出口，前來看熱鬧的羅布人敲著鐵器在其它三麵叫喊。老虎叼起野豬，不知所措。
“都別開槍，讓我來慢慢瞄準，”普爾熱說著，端起槍走到最前邊。
昆其康說：“等一下，我叫來所有村民，讓他們把打虎情景記進腦子，講給後代。”
普爾熱知道羅布人狩獵依靠原始的弓箭和點火槍，他也想讓這些幾乎與世隔絕、沉醉於夢想中的淳樸人們開開眼界。
太陽落入胡楊林，天微黑。
羅布人全部集中到湖邊。
狩獵出現戲劇性變化：老虎在蘆葦叢中吃完野豬，發覺潛在威脅，跳進湖裏，向對岸遊去。
圍觀人群驚叫著四處逃跑。
普爾熱和隊員急忙轉換位置，繞道過去，隻能眼睜睜看著老虎跑進樹林。
“唉，我們忘了，老虎本來就會遊泳。”
大家沮喪地回去。
昆其康說全村人觀看狩獵時，村裏兩頭牛被老虎叼走。
能叼走兩頭牛，證明至少要有兩隻虎！
到現場看，果然，一道血跡通向樹林。
普爾熱覺得這是老虎羞辱他。
“我一定要打死它們。”
以後，整整一個月，托克塔帶著他到所有老虎出沒的地方，卻隻能看見糞便。
老虎躲到哪裏去了？
探險隊沒有寬裕時間在這裏消耗。
“沿著塔裏木盆地走，還有機會，”昆其康安慰說，“老虎可能嚇得不敢來了。”
普爾熱隻好失望地離開。
經過老駐地卡克裏克村，又遇到一件麻煩事情。
當年，紮曼娶的兩個老婆要探險隊交出“她們的男人”，怎麽解釋也沒有用。
“您把紮曼弄丟了，我們在眾人歧視中等整整八年！這次，得賠一個筋骨好的男人。不然，卡曼兄弟會變成收拾不住的野貓。”
“紮曼隻是當年阿古柏派來的向導，與探險隊沒有絲毫關係。”
“反正他說會和你們一起回來。現在，你們來了，紮曼卻沒影子。當初之所以相信，您可以擔保。”
“我怎麽擔保？”
“紮曼說您是皇帝派來的人，不會沒信譽。”
這個卑鄙的、萎縮的、陰險的……他恨不能用世界上所有惡毒詞詛咒紮曼，誰知道那個醜鬼正在地獄裏受到重罰，還是躲在老鼠洞裏回憶他騎在百姓頭上作威作福的生活。
兩個女人看上身強力壯的葛滋，要在交還紮曼之前，讓他留在卡克裏克村。
女人信誓旦旦：“我們不會丟失他。有紮曼的孩子卡曼和黑曼做證！”
萬般無奈，請來昆其康出麵勸說，探險隊賠十六隻羊的價錢，才得以脫身。
探險隊出卡克裏克村，穿越瓦石峽，沿車爾臣河前進。
途中經過古城遺址，有一群人在找寶。頭領看見探險隊，遠遠地就揮舞著帽子跑到普爾熱跟前，神秘地說：“大人，尋寶來了，是不是？”
“你想幹什麽？”
“外來人沒經驗，找不到寶貝，也沒必要花費力氣。我有你們需要的各種寶貝：銅錢、寶石、男女幹屍、古書，啥都有，您要什麽？”
歐洲剛剛興起東方學研究熱潮，已經有探險家著眼於古城、古墓和宗教遺址，專門搜集古物，但他對那個領域比較陌生。
“如果你能帶我打到一隻新疆虎，可以給你豐厚報酬。”
“新疆虎？阿不旦多的很呀，跟貓一樣到處跑。”
這時，城牆頭一個女人喊：“吐爾迪，快來看，挖出了一卷樹皮，上麵寫著字！”
吐爾迪回頭罵道：“閉上鳥嘴，不要吵得人心煩。”
“等等，讓我打量一下你的胡子，你叫吐爾迪嗎？”
“那是我的名字，您是……天啊，這不是俄國大老爺嗎？”
“對啊，你怎麽變成了老漢？”
“哈哈哈，這要問時間大老爺。我現在是職業尋寶人，成天到沙漠裏泡，能美少女一樣鮮嫩？大人，您下馬，這裏古物多得很，看上什麽，隨便拿，算是咱們的見麵禮。”
“謝謝，我不需要。阿古柏不是已經倒台了嗎，你怎麽不回綠洲？”
“嗨，狼走了，老虎來了。您看，這裏多自由，在當年那些國王的頭上挖來挖去，皇帝都不管。”
隊伍繼續前進。
大小不等的綠洲散布在塔克拉瑪幹沙漠南緣，像進行生命接力賽，讓探險隊穿越浩瀚沙漠。
夏天，踏上尼雅綠洲，到處都是綠色果園。
普爾熱計算一下，然後宣布：從祖國的恰克圖出發，到這裏，整整走過六千公裏路。
大家歡欣鼓舞，哥薩克拉手風琴，跳馬刀舞，附近村民聞聲而來，越圍越多。
探險隊員索性把慶祝會變成即興表演，竭盡所能，演出各種幽默滑稽節目。
他們邊表演，邊前進。
“俄羅斯樂隊”廣為傳播，前來觀看的人絡繹不絕。能夠親自摸一下奇妙的手風琴是最大享受。到後來，人們竟然認為摸手風琴不但能治百病，而且還可以長生不老。
到達和闐，在克裏雅河畔紮一個比較舒適的營地。
普爾熱想利用夏季考察鄰近的西藏高原地區，可能的話，找到一條進入西藏的便捷路。
晚上，蔣孝琬帶來水果和羊，對他們表示慰問。
“我代表縣令來看望大家，”他彬彬有禮，說，“縣令想知道你們此行目的，以便做出恰當安排。”
普爾熱不客氣地說：“如果真想幫助，就請派人把四十匹駱駝在附近草地放養，另外，租借三十匹馬，提供一些糧秣。其他事情，毋須再問。”
“這些都可以辦到，隻是，大人，您知道，和闐縣令有責任保護探險隊安全。您大概已經知道，高原山區居民對外來人有一種頑固的敵意，總懷疑別人搶劫，曆史上他們被無數次燒殺劫掠，所以，這種仇恨心理可以理解。外麵百姓從來不去那裏，官府也隻是每年去收一張野驢皮，充當實物稅。”
“我們有槍，三百人的土匪隊伍都被打退過。”
蔣孝琬不溫不火，仍然微笑著尋找合適理由勸阻。
最後，他看說服不了，告辭。
普爾熱覺得用不著對中國官府客氣，駐喀什大使彼德羅夫斯基的影響力足以到達這裏。