第43章
“當然不會，”他的身體向前傾，兩手握在一起，“很快她就回來了，相信我。”
他的表情很誠懇，讓人不願意相信事情的真相。這個時候，我希望事實被改變，他替換了菲利普，成為知道實情的那個人。
“每個人都這麽說。”我笑著說。
“還有人知道這件事？”
“這也是我來這兒的原因之一，我們學校的副校長——我相信你一定認識他——菲利普也知道弗吉尼亞不見了。”
我看見他的嘴微微翹起，臉上的溝壑堆積出一副被難題困擾的表情。
“這事好像有點複雜，怎麽跟他又扯上關係了？我認識菲利普，但隻限於工作上的來往，他有段時間常常應邀到公司裏來辦講座。”
把坐姿調整到能讓我長時間講話而不感覺僵硬，我說：“我是在開會時昏倒的，然後被送去了醫院，菲利普當然知道了。他負責我的治療事宜。有件事我不明白，他為什麽那麽想要我呆在醫院，他能有什麽好處？我差點被他們關在醫院，最後還是我自己跑出來的。”
“那你現在身處險境？”
“說不定正在滿大街找我。”
“菲利普告訴了弗吉尼亞你的情況？”
“他給我聽了他和她通話的錄音，她的情緒有點激動，我最開始也以為她需要時間靜一靜。”
“難道不是嗎？”
“後來我明白，完全不是這回事。道理很簡單，菲利普把我關在醫院，讓我和外界斷絕一切聯係，然後再找上弗吉尼亞——在我出院之前，他就見了她。至於為什麽要見弗吉尼亞，我也不知道。”
“你的意思是，這是個陰謀？”
“利用我患病必須住院，他們用某種手段讓弗吉尼亞離開我，讓我誤以為是她自願離開的，繼而放棄，最後在醫院裏某個沒人知道的房間裏死去。這就是他們的打算。”
“我懂你的意思，你有些什麽想法，都告訴我吧。”
“我覺得主謀是菲利普，你覺得他愛弗吉尼亞嗎？我實在想不出他為什麽要這麽幹。我隻是想問問，以你和他的接觸，有沒有什麽有用的信息。”
“我要思考一下這個問題，”他用手在臉上輕撫，做出沉思狀，“你接下來有什麽打算？”
因為布萊克先生還沒有表明他的立場，我撓撓頭，猶豫地說：“一下很難說得清，我所有東西都落在他們手裏，駕照、銀行卡，還有鑰匙。”
“如果方便，不妨先留在這兒，避避風頭。”
我向他的好意表示了感謝：“謝謝，不過我的時間不多了，我得找到弗吉尼亞，這是我的錯。
“還有什麽線索？”他突然轉移話題，讓我有些摸不著頭腦。
至少，他現在臉上認真的表情還有些要幫助我的意思，思考了片刻，我說：“有個線索我隱瞞了。我在弗吉尼亞的Facebook主頁裏發現出事前幾天有個叫羅斯的陌生人給她留了言，意思大概是能不能找個地方談談，後來就沒了音訊。因為除了這一點沒有其他後續線索，就像是憑空冒出來的，所以我還是堅持了最初的想法。”
“羅斯？”他問。
“不是玫瑰的那個羅斯，就是一個平常的人名。”我突然意識到我那帶了點中國口音的發音，便及時做出了糾正。
他又陷入了沉思，隻不過這次更像是在腦海裏尋找恰當的詞語和句子來回應我，而不是大腦在積極運轉。他的目光遊離，時而飄在空中，時而又落在地麵，完全沒有思考時的聚精會神。
有一段時間他沒有說話，因為不習慣這種尷尬的沉默，時光流逝的速度好像突然慢了下來。也許他覺得我的做法是不對的，這是個不能忽略掉的線索，書裏的大偵探有時都像他這樣不顧他人的感受突然緘默。為了轉移注意力，讓自己放鬆下來，我強迫自己把注意力放在除了布萊克先生以外的東西上，於是我又看到了之前曾注意到的擺在布萊克先生一旁的那本書。淡藍色的封底很愜意，大海的色調讓平淡的裝幀增色不少，封麵也肯定是同樣的顏色。因為書的底部朝上，我看不到封麵是什麽樣的，也無從知道書名叫什麽、作者是誰，但是看整本書的成色、樣式——我幾年前賣舊書的經驗派上了用場——這書出版有幾年了，而且經常被人閱讀，否則書頁不會有褶皺，邊角的顏色也不會發黃。對於布萊克先生來說，書的背景有兩種情況，一是布萊克先生最喜歡這本書，二是布萊克先生喜歡這位作家，作家的書他都喜歡，我不過是碰巧看見他在看這本。我隻知道布萊克先生對公司職員在知識上的要求很高，但不知道他本人的文化程度怎麽樣，也從不知道他還有看書這個愛好。我借用大腦發達的聯想能力想得越來越廣闊，這是轉移注意力的手段之一。隻是，在我想到布萊克先生到底喜歡什麽樣的書和喜歡哪個作家時，我卡了殼，因為除了整體的裝幀，我看不清書的細節。
“也就是說，菲利普和羅斯是僅有的嫌疑人？才兩個嫌疑人，事情就好辦多了。以前公司裏發生過盜竊案，損失的數目不小，光是那棟樓裏就有幾百個人，每個人都有嫌疑，那才是真的麻煩。”他的語調不慌不忙，好像在傳授某種經驗。
“對，菲利普和羅斯。”
我這才發現已經開裂的書脊是斜對著我的，書脊的頂端還露出了發舊的紙屑。我不動聲色地又瞧了一眼封底，有兩塊字號很小的字，通常都是報紙雜誌對書的讚美之詞，沒有實質性的信息。視線離開封底，沿著書脊往上滑去，上麵書名和作者應該都有。強烈的好奇心刺激著我的行動，我眯著眼，身子向前探，盡量不引起布萊克先生的注意，還好我做到了這一切。和封底的那些評論一樣，作者名的字號依然很小，在我這裏看去就是一團模糊得快要消失的灰色，書名要大上兩倍，但還不至於看得很清晰。為此，我特意朝邊上靠去，然後我看清楚了那串字，書名叫《凡人》（Everyman）。對我來說，隻要作者不是太生僻，知道了書名，作者就不再是問題，況且這個作家可以說是家喻戶曉。除了諾貝爾獎——我覺得這也是遲早的事——所有的獎好像都被他拿遍了，當然我不是說榮譽是肯定作家的唯一標準，而是我們現在缺乏標準，大多數人沒有判斷力，圖書界能做的就是引導讀者群到一個正確的方向上去。得獎的不一定是偉大的作家，但一定是正確的作家。
《凡人》我也看過，但現在我沒有閑心來一番小說的評論，我隻有一股衝動，那就是告訴你書的作者是菲利普?羅斯（Philip Roth）。我無心介紹這個名字在美國文學界是多麽舉足輕重，我隻是覺得這個名字能說明些什麽，但是卻倒不出來，就像留在水壺底部的水漬一樣，如果沒人留意，它將永遠留在那裏。
“羅斯是誰？和弗吉尼亞認識嗎？”布萊克先生問。
“我調查過，表麵上看他隻是個陌生人，不是朋友，不是同學，甚至有可能連麵都沒見過。所以他和弗吉尼亞完全不認識，就像網上那些經常搭訕的家夥。”
“表麵上看？”他注意到了我措辭的重點。
“對，沒有前奏，也沒有後續，就這麽無緣無故闖入一個陌生人，雖然是在事情發生前。羅斯可能根本不存在，他主頁上的照片是某個普通人，跟我們毫無瓜葛。”
“隻在虛擬世界中存在？”
“誰知道他是不是真人呢？網絡上隻有數據，網上的每個人都是一個個賬號。我可以扮演年輕人，扮演老人，或者本色出演；我能變成女人，試著去吸引網上的男人，這很有意思。我可以充當所有角色。當然，我也有虛構人物的權利，隨便弄張照片，再挑個名字安在上麵，這個人就可能是羅斯。”
“我明白了，有人虛構了羅斯來把你引入歧途，做這事的人就是菲利普。”他滿意地點點頭。
強裝出來的語氣掩飾不住我的虛弱，我隻好默默地點頭，感覺輕鬆了一點。
“我現在想知道你的看法，布萊克先生。”我鄭重地問。
“我很佩服你的猜測，很完美，”佩服的神色穿破他眼睛裏那道不清晰的屏障，流瀉了出來，“我想我也摸清楚了主謀的想法，菲利普?羅斯，名字就是謎底。”
說完他拿起身旁的那本書，把封麵朝向我，淡藍色突然成了視線裏最活躍的一塊區域。果然是菲利普?羅斯的《凡人》，大大的書名一旁還印著一麵鍾，讓我想到了前幾年在辦公室裏閱讀這本書的情景。當時我不停地抬頭看和封麵上這麵鍾差不多的掛鍾，因為好像快下班了。過去很久了，如今我也不是很肯定當時的情形。
我頓時恍然大悟：“菲利普?羅斯。是菲利普取的羅斯這個名。”
“我沒理由不相信你的猜測了，看來菲利普也喜歡菲利普?羅斯，所以才沒經過思考取了這個名字。我怎麽沒發現他還喜歡羅斯？我們的話題應該會很多。”布萊克先生笑了。
“你喜歡菲利普?羅斯？”我問。