菱 角

胡大成，楚人〔1〕，其母素奉佛。成從塾師讀，道由觀音祠，母囑過必入叩。一日，至祠，有少女挽兒遨戲其中，發裁掩頸，而風致娟然。時成年十四，心好之。問其姓氏，女笑雲：“我祠西焦畫工女菱角也。問將何為？”成又問：“有婿家否？”女酡然曰〔2〕：“無也。”成曰：“我為若婿，好否？”女慚雲：“我不能自主。”而眉目澄澄〔3〕，上下睨成，意似欣屬焉〔4〕。成乃出。女追而遙告曰：“崔爾誠，吾父所善，用為媒，無不諧。”成曰：“諾。”因念其慧而多情，益傾慕之。歸，向母實白心願。母止此兒，常恐拂之，即浼崔作冰。焦責聘財奢，事已不就。崔極言成清族美才〔5〕，焦始許之。

成有伯父，老而無子，授教職於湖北〔6〕。妻卒任所，母遣成往奔其喪。數月將歸，伯又病，亦卒。淹留既久〔7〕，適大寇據湖南，家耗遂隔〔8〕。成竄民間，吊影孤惶而已。一日，有媼年四十八九，縈回村中，日昃不去〔9〕。自言：“離亂罔歸，將以自鬻〔10〕。”或問其價，曰：“不屑為人奴，亦不願為人婦，但有母我者，則從之，不較直〔11〕。”聞者皆笑。成往視之，麵目間有一二頗肖其母，觸於懷而大悲。自念隻身，無縫紉者，遂邀歸，執子禮焉。媼喜，便為炊飯織屨，劬勞若母。拂意輒譴之；而少有疾苦，則濡呴過於所生〔12〕。忽謂曰：“此處太平，幸可無虞。然兒長矣，雖在羈旅，大倫不可廢〔13〕。三兩日，當為兒娶之。”成泣曰：“兒自有婦，但間阻南北耳。”媼曰：“大亂時，人事翻覆，何可株待〔14〕？”成又泣曰：“無論結發之盟不可背〔15〕，且誰以嬌女付萍梗人〔16〕？”媼不答，但為治簾幌衾枕〔17〕，甚周備，亦不識所自來。

一日，日既夕，戒成曰：“燭坐勿寐，我往視新婦來也未。”遂出門去。三更既盡，媼不返，心大疑。俄聞門外嘩，出視，則一女子坐庭中，蓬首啜泣。驚問：“何人？”亦不語。良久，乃言曰：“娶我來，即亦非福，但有死耳！”成大驚，不知其故。女曰：“我少受聘於胡大成，不意胡北去，音信斷絕。父母強以我歸汝家。身可致，誌不可奪也！”成聞而哭曰：“即我是胡某。卿菱角耶？”女收涕而駭，不信。相將入室，即燈審顧，曰：“得無夢耶？”於是轉悲為喜，相道離苦。

先是，亂後，湖南百裏，滌地無類〔18〕。焦攜家竄長沙之東，又受周生聘。亂中不能成禮。期是夕送諸其家。女泣不盥櫛，家中強置車中。至途次，女顛墮其下。遂有四人荷肩輿至，雲是周家迎女者，即扶升輿，疾行若飛，至是始停。一老姥曳入，曰：“此汝夫家，但人勿哭。汝家婆婆，旦晚將至矣。”乃去。成詰知情事，始悟媼神人也。夫妻焚香共禱，願得母子複聚。

母自戎馬戒嚴，同儔人婦奔伏澗穀〔19〕。一夜，噪言寇至，即並張皇四匿。有童子以騎授母，母急不暇問，扶肩而上，輕迅剽遬〔20〕，瞬息至湖上。馬踏水奔騰，蹄下不波。無何，扶下，指一戶雲：“此中可居。”母將啟謝。回視其馬，化為金毛犼〔21〕，高丈餘，童子超乘而去〔22〕。母以手撾門，豁然啟扉。有人出問，怪其音熟，視之，成也。母子抱哭，婦亦驚起，一門歡慰。疑媼是大士現身，由此持觀音經咒益虔。遂流寓湖北，治田廬焉。

【注釋】

〔1〕楚，古國名，這裏泛指長江中下遊地區，包括湖北、湖南、安徽、河南南部一帶。

〔2〕酡（tuó）然，原意為飲酒臉紅的樣子，這裏形容因害羞而臉紅。

〔3〕澄澄，目光清澈明潔。

〔4〕欣屬（zhǔ），欣然傾心，彼此相愛。

〔5〕清族，清廉的家世。美才，出色的才學。

〔6〕教職，即“學官”，又稱“教官”，明清府州縣學之教授、學正、教諭、訓導等，管理學中生員學業，主持孔廟祭祀等。

〔7〕淹留，羈留不去。

〔8〕家耗，家中的音信。

〔9〕日昃（zè），太陽偏西，約下午兩點左右。

〔10〕自鬻（yù），自賣其身。

〔11〕直，價格。

〔12〕濡呴（rú xǔ），比喻人在困境中以微力相救助。

〔13〕大倫，指封建社會的基本倫理道德，古代稱君臣、父子、兄弟、夫妻、朋友之間五種倫理關係為五倫。這裏是指婚姻大事。

〔14〕株待，即“守株待兔”，比喻拘泥守舊，不知變通。

〔15〕無論，且不說。結發之盟，婚姻的盟約。結發，成婚。古代禮儀，成婚的時候，男左女右共髻束發。

〔16〕萍梗，浮萍斷梗。比喻人漂泊流徙，飄無居所。

〔17〕簾幌，簾幕。衾枕，被子和枕頭，泛指睡覺用的東西。

〔18〕滌地無類，**滌無遺，形容亂後沒有一個人幸存。

〔19〕儔（chóu）人，眾人。澗穀，溪澗山穀。

〔20〕剽遬（piào sù），快速的樣子。

〔21〕金毛狃（hǒu），獸名，民間傳說中觀世音菩薩的坐騎，像犬，凶猛異常。

〔22〕超乘（shèng），這裏是指躍身跨上金毛犼。

【簡評】

觀世音菩薩救苦救難，對於專製社會中的芸芸眾生無疑是一種精神寄托，反映了當時底層百姓的美好理想。《菱角》即以觀音菩薩現身保祐胡大成與菱角終成眷屬為線索，詩情畫意般地詮釋了這對青年男女邂逅觀音祠而一見鍾情的因緣。

蒲鬆齡描寫這對戀人生死不渝的愛情，須從女主人公之名“菱角”談起。菱角即菱的果實，別名為“薢茩”。《說文·艸部》中雲：“菱，芰也。楚謂之芰；秦謂之薢茩。”薢茩與“邂逅”音同，則“菱角”取名之內涵不言而喻，顯然傳達出作者企圖擺脫所謂“父母之命，媒妁之言”的羈絆而自尋婚姻樂土的願景。小說中菱角“崔爾誠，吾父所善，用為媒，無不諧”的遙告之語，顯示出聰慧少女見機行事的果斷與意誌的堅決。該篇小說反映了作者向往的婚姻情況，而觀音大士的出現，不過是作者企盼超越殘酷現實，聊以**而已。