伍秋月

秦郵王鼎〔1〕，字仙湖，為人慷慨有力，廣交遊。年十八，未娶，妻殞。每遠遊，恒經歲不返。兄鼐，江北名士，友於甚篤〔2〕。勸弟勿遊，將為擇偶。生不聽，命舟抵鎮江訪友〔3〕；友他出，因稅居於逆旅閣上。江水澄波，金山在目〔4〕，心甚快之。次日，友人來，請生移居，辭不去。居半月餘，夜夢女郎，年可十四五，容華端妙，上床與合，既寤而遺〔5〕。頗怪之，亦以為偶。入夜，又夢之，如是三四夜。心大異，不敢息燭，身雖偃臥，惕然自警。才交睫，夢女複來，方狎，忽自驚寤，急開目，則少女如仙，儼然猶在抱也。見生醒，頗自愧怯。生雖知非人，意亦甚得，無暇問訊，直與馳驟。女若不堪，曰：“狂暴如此，無怪人不敢明告也。”生始詰之，答雲：“妾伍氏秋月。先父名儒，邃於《易》數〔6〕。常珍愛妾，但言不永壽，故不許字人。後十五歲果夭歿，即攢瘞閣東〔7〕，令與地平，亦無塚誌，惟立片石於棺側，曰：‘女秋月，葬無塚。三十年，嫁王鼎。’今已三十年，君適至。心喜，亟欲自薦，寸心羞怯，故假之夢寐耳。”王亦喜，複求訖事。曰：“妾少須陽氣，欲求複生，實不禁此風雨。後日好合無限，何必今宵。”遂起而去。次日，複至，坐對笑謔，歡若生平。滅燭登床，無異生人，但女既起，則遺泄流離〔8〕，沾染茵褥。

一夕，明月瑩澈，小步庭中，問女：“冥中亦有城郭否？”答曰：“等耳。冥間城府，不在此處，去此可三四裏。但以夜為晝。”問：“生人能見之否？”答雲：“亦可。”生請往觀，女諾之。乘月去，女飄忽若風，王極力追隨，欻至一處，女言：“不遠矣。”王瞻望，殊罔所見。女以唾塗其兩眥，啟之，明倍於常，視夜色不殊白晝。頓見雉堞在杳靄中〔9〕，路上行人，如趨墟市。俄二皂縶三四人過，末一人怪類其兄。趨近之，果兄，駭問：“兄那得來？”兄見生，潸然零涕，言：“自不知何事，強被拘囚。”王怒曰：“我兄秉禮君子，何至縲絏如此〔10〕！”便請二皂，幸且寬釋。皂不肯，殊大傲睨〔11〕，生恚，欲與爭，兄止之曰：“此是官命，亦合奉法。但餘乏用度，索賄良苦。弟歸，宜措置。”生把兄臂，哭失聲。皂怒，猛掣項索，兄頓顛蹶〔12〕。生見之，忿火填胸，不能製止，即解佩刀，立決皂首。一皂喊嘶，生又決之。女大驚曰：“殺官吏，罪不宥！遲則禍及！請即覓舟北發，歸家勿摘提幡〔13〕，杜門絕出入七日，保無慮也。”王乃挽兄，夜買小舟，火急北渡。歸見吊客在門，知兄果死。閉門下鑰〔14〕，始入，視兄，已渺，入室，則亡者已蘇，便呼：“餓死矣！可急備湯餅〔15〕。”時死已二日，家人盡駭，生乃備言其故。七日啟關，去喪幡，人始知其複蘇。親友集問，但偽對之。

轉思秋月，想念頗煩，遂複南下。至舊閣，秉燭久待，女竟不至。矇矓欲寢，見一婦人來，曰：“秋月小娘子致意郎君：前以公役被殺，凶犯逃亡，捉得娘子去，見在監押，押役遇之虐。日日盼郎君，當謀作經紀。”王悲憤，便從婦去。至一城都，入西郭，指一門曰：“小娘子暫寄此間。”王入，見房舍頗繁，寄頓囚犯甚多，並無秋月。又進一小扉，鬥室中有燈火。王近窗以窺，則秋月坐榻上，掩袖嗚泣。二役在側，撮頤捉履，引以嘲戲，女啼益急。一役挽頸曰：“既為罪犯，尚守貞耶？”王怒，不暇語，持刀直入，一役一刀，摧斬如麻，篡取女郎而出，幸無覺者。裁至旅舍，驀然即醒。方怪幻夢之凶，見秋月含睇而立〔16〕。生驚起曳坐，告之以夢。女曰：“真也，非夢也。”生驚曰：“且為奈何！”女歎曰：“此有定數。妾待月盡，始是生期。今已如此，急何能待！當速發瘞處，載妾同歸，日頻喚妾名，三日可活。但未滿時日，骨軟足弱，不能為君任井臼耳〔17〕。”言已，草草欲出。又返身曰：“妾幾忘之，冥追若何？生時，父傳我符書，言三十年後，可佩夫婦。”乃索筆疾書兩符，曰：“一君自佩，一黏妾背。”

送之出，誌其沒處，掘尺許，即見棺木，亦已敗腐。側有小碑，果如女言。發棺視之，女顏色如生。抱入房中，衣裳隨風盡化。黏符已，以被褥嚴裹，負至江濱，呼攏泊舟，偽言妹急病，將送歸其家。幸南風大競，甫曉，已達裏門。抱女安置，始告兄嫂。一家驚顧，亦莫敢直言其惑。生啟衾，長呼秋月，夜輒擁屍而寢。日漸溫暖，三日竟蘇，七日能步。更衣拜嫂，盈盈然神仙不殊。但十步之外，須人而行，不則隨風搖曳，屢欲傾側。見者以為身有此病，轉更增媚。每勸生曰：“君罪孽太深，宜積德誦經以懺之。不然，壽恐不永也。”生素不佞佛〔18〕，至此皈依甚虔。後亦無恙。

異史氏曰：“餘欲上言定律，‘凡殺公役者，罪減平人三等。’蓋此輩無有不可殺者也。故能誅鋤蠹役者〔19〕，即為循良〔20〕；即稍苛之，不可謂虐。況冥中原無定法，倘有惡人，刀鋸鼎鑊，不以為酷。若人心之所快，即冥王之所善也。豈罪致冥追，遂可倖而逃哉〔21〕！”

【注釋】

〔1〕秦郵，明清高郵州，屬揚州府，現屬今江蘇省高郵市。秦時曾在此修築郵亭，所以高郵被稱為秦郵。

〔2〕友於，指兄弟友愛。語本《書·君陳》：“惟孝友於兄弟。”

〔3〕命，指令。

〔4〕金山，在今江蘇省鎮江市。原屹立於長江中，由於長江水流變遷，清光緒間漸與南岸相接，今已成陸山。

〔5〕遺，遺精。

〔6〕邃（suì），精通。

〔7〕攢瘞（yì），暫時淺埋，等待遷葬。

〔8〕流離，淋漓，沾濕或流滴的樣子。

〔9〕雉堞（dié），城上呈齒形的矮牆，也稱女牆。杳靄：雲霧飄緲的樣子。

〔10〕縲絏（léi xiè），捆綁犯人的繩索。

〔11〕傲睨（nì），傲慢斜視。

〔12〕顛蹶，倒仆。

〔13〕提幡，即“招魂幡”，古代喪家用紙或布作旗幡懸於大門，上麵寫著死者名諱及生卒年月日。

〔14〕下鑰，從內鎖上門。

〔15〕湯餅，水煮的麵食，類似現代的湯麵。

〔16〕含睇（dì），含情而視。睇，微微斜視的樣子。

〔17〕任井臼，操持家務。井臼，汲水舂米。

〔18〕佞（nìng）佛，諂媚佛，討好於佛，或為迷信佛教者的稱呼。

〔19〕蠹役，害人的差役。

〔20〕循良，官吏奉公守法。

〔21〕倖，僥幸。

【簡評】

人鬼相戀，皆以夢為媒介，幾經曲折，終成好事；且婚姻早定於三十年前，而其時王鼎尚未出生，可見此篇想象力之豐富。晉陶潛所撰《搜神後記》中有則，內雲武郡太守李仲文之女十八歲早夭，其魂靈也是在夢中與張子長相戀，李、張兩家察得此情，疑怪之中提前發掘李女棺木，造成已經生肉的女體難以再生，中斷了其複活的曆程，釀成悲劇。蒲鬆齡這篇《伍秋月》顯然借鑒了“李仲文女”中的構思。至於王鼎夢中兩殺陰間差役，則反映了作者對於陽世狐假虎威者的極其厭惡之情。專製政體為了維持統治而豢養諸多鷹犬，但其所有權限往往超出法律之外，若管製不當，往往會出現施虐百姓，而百姓亦無處申告的情況。而文中王鼎一刀一個地砍殺陰間的皂隸，何等痛快淋漓！陽世難以實現的幻想，可“穿越”到靈界完成，足以快慰人心。而本篇“異史氏曰”中“若人心之所快，即冥王之所善也”一語，設想閻王爺不追究王鼎殺皂隸的心理因素，也具有“黑色幽默”的性質，頗值得玩味。