珠 兒
常州民李化，富有田產，年五十餘，無子。一女名小惠，容質秀美，夫妻最憐愛之。十四歲，暴病夭殂，冷落庭幃〔1〕，益少生趣。始納婢，經年餘，生一子，視如拱璧〔2〕，名之珠兒。兒漸長，魁梧可愛，然性絕癡，五六歲尚不辨菽麥〔3〕，言語蹇澀〔4〕。李亦好而不知其惡。會有眇僧〔5〕，募緣於市，輒知人閨闥〔6〕，於是相驚以神，且雲能生死禍福人。幾十百千，執名以索〔7〕，無敢違者。詣李募百緡〔8〕，李難之。給十金，不受，漸到三十金。僧厲色曰：“必百緡，缺一文不可！”李亦怒，收金遽去。僧忿然而起，曰：“勿悔！勿悔！”無何，珠兒心暴痛，巴刮床席〔9〕，色如土灰。李懼，將八十金詣僧求救。僧笑曰：“多金大不易！然山僧何能為？”李歸而兒已死。李慟甚，以狀愬邑宰〔10〕。宰拘僧訊鞫，亦辨給無情詞〔11〕。笞之，似擊鞔革〔12〕。令搜其身，得木人二、小棺一、小旗幟五。宰怒，以手疊訣舉示之〔13〕。僧乃懼，自投無數〔24〕。宰不聽，杖殺之。李叩謝而歸。
時已曛暮〔15〕，與妻坐**。忽一小兒，?儴入室，曰：“阿翁行何疾？極力不能得追。”視其體貌，當得七八歲。李驚，方將詰問，則見其若隱若現，恍惚如煙霧，宛轉間，已登榻坐。李推下之，墮地無聲。曰：“阿翁何乃爾！”瞥然複登〔16〕。李懼，與妻俱奔。兒呼阿父、阿母，嘔啞不休〔17〕。李入妾室，急闔其扉；還顧，兒已在膝下。李駭問何為。答曰：“我蘇州人，姓詹氏。六歲失怙恃〔18〕，不為兄嫂所容，逐居外祖家。偶戲門外，為妖僧迷殺桑樹下，驅使如倀鬼〔19〕，冤閉窮泉〔20〕，不得脫化〔21〕。幸賴阿翁昭雪，願得為子。”李曰：“人鬼殊途，何能相依？”兒曰：“但除鬥室〔22〕，為兒設床褥，日澆一杯冷漿粥〔23〕，餘都無事。”李從之。兒喜，遂獨臥室中。
晨來出入閨閣，如家生〔24〕。聞妾哭子聲，問：“珠兒死幾日矣？”答以七日。曰：“天嚴寒，屍當不腐。試發塚起視，如未損壞，兒當得活。”李喜，與兒去，開穴驗之，軀殼如故。方深忉怛〔25〕，回視，失兒所在。異之，舁屍歸，方置榻上，目已瞥動，少頃，呼湯〔26〕，湯已而汗，汗已遂起。群喜珠兒複生，又加之慧黠便利，迥異曩昔。但夜間僵臥，毫無氣息，共轉側之，冥然若死〔27〕。眾大愕，謂其複死；天將明，始若夢醒。群就問之，答雲：“昔從妖僧時，有兒等二人，其一名哥子。昨追阿父不及，蓋在後與哥子作別耳。今在冥間，為薑員外作義嗣，亦甚優遊。夜分，固來邀兒戲。適以白鼻騧送兒歸〔28〕。”母因問：“在陰司見珠兒否？”曰：“珠兒已轉生矣。渠與阿翁無父子緣，不過金陵嚴子方，來討百十千債負耳。”初，李販於金陵，欠嚴貨價未償，而嚴翁死，此事無人知者。李聞之大駭。母問：“兒見惠姊否？”兒曰：“不知。再去當訪之。”
又二三日，謂母曰：“惠姊在冥中大好，嫁得楚江王小郎子。珠翠滿頭髻。一出門，便十百作嗬殿聲〔29〕。”母曰：“何不一歸寧？”曰：“人既死，都與骨肉無關切。倘有人細述前生，方豁然動念耳。昨托薑員外，夤緣見姊〔30〕，姊姊呼我坐珊瑚**，與言父母懸念，渠都如眠睡。兒雲：‘姊在時，喜繡並蒂花，剪刀刺手爪，血涴綾子上〔31〕，姊就刺作赤水雲。今母猶掛床頭壁，顧念不去心。姊忘之乎？’姊始悽感，雲：‘會須白郎君，歸省阿母。’”母問其期，答言不知。
一日，謂母：“姊行且至，仆從大繁，當多備漿酒。”少間，奔入室，曰：“姊來矣！”移榻中堂，曰：“姊姊且憩坐，少悲啼。”諸人悉無所見。兒率人焚紙酹飲於門外，反曰：“騶從暫令去矣〔32〕。姊言：‘昔日所覆綠錦被，曾為燭花燒一點如豆大，尚在否？’”母曰：“在。”即啟笥出之〔33〕。兒曰：“姊命我陳舊閨中。乏疲，且小臥，翌日再與阿母言。”東鄰趙氏女，故與惠為繡閣交〔34〕。是夜，忽夢惠襆頭紫帔來相望〔35〕，言笑如平生。且言：“我今異物，父母覿麵〔36〕，不啻河山。將借妹子與家人共話，勿須驚恐。”質明〔37〕，方與母言。忽仆地悶絕。逾刻始醒，向母曰：“小惠與阿嬸別幾年矣，頓鬖鬖白發生〔38〕！”母駭曰：“兒病狂耶？”女拜別即出。母知其異，從之。直達李所，抱母哀啼。母驚，不知所謂。女曰：“兒昨歸，頗委頓，未遑一言。兒不孝，中途棄高堂，勞父母哀念，罪何可贖！”母頓悟，乃哭。已而問曰：“聞兒今貴，甚慰母心。但汝棲身王家，何遂能來？”女曰：“郎君與兒極燕好〔39〕，姑舅亦相撫愛〔40〕，頗不謂妒醜。”惠生時，好以手支頤，女言次，輒作故態，神情宛似。未幾，珠兒奔入，曰：“接姊者至矣。”女乃起，拜別泣下，曰：“兒去矣。”言訖，複踣，移時乃蘇。
後數月，李病劇，醫藥罔效。兒曰：“旦夕恐不救也！二鬼坐床頭，一執鐵杖子，一挽苧麻繩，長四五尺許，兒晝夜哀之，不去。”母哭，乃備衣衾。既暮，兒趨入曰：“雜人婦且避去，姊夫來視阿翁。”俄頃，鼓掌而笑。母問之，曰：“我笑二鬼，聞姊夫來，俱匿床下，如龜鱉。”又少時，望空道寒暄，問姊起居。既而拍手曰：“二鬼奴哀之不去，至此大快！”乃出至門外，卻回，曰：“姊夫去矣，二鬼被鎖馬鞅上〔41〕，阿父當即無恙。姊夫言：歸白大王，為父母乞百年壽也。”一家俱喜。至夜，病良已〔42〕，數日尋瘥。
延師教兒讀，兒甚惠，十八入邑庠，猶能言冥間事。見裏中病者，輒指鬼祟所在，以火爇之，往往得瘳。後暴病，體膚青紫，自言：“鬼神責我綻露〔43〕。”由是不複言。
【注釋】
〔1〕庭幃，同“庭闈”，內舍，指父母居住處。
〔2〕拱壁，大璧，常用來比喻極其珍貴的東西。
〔3〕不辨菽麥，不能分辨大豆和麥子，形容人愚昧無知。
〔4〕蹇澀，言語遲鈍。
〔5〕眇（miǎo）僧，這裏是說雙目失明的和尚。眇，瞎了一隻眼，後亦指兩眼俱瞎。
〔6〕知人閨闥（tà），指知曉人家中的隱密事情。閨闥，古代婦女所居內室的門戶，代指家庭。
〔7〕執名以索，點名向人索取財物。
〔8〕百緡（mín），一百貫錢，明末清初約相當於一百兩銀子。
〔9〕巴刮，方言，用手抓撓。
〔10〕愬（sù），告發。
〔11〕辨給（jǐ），同“辯給”，能言善辯的意思。情詞，指口供。
〔12〕鞔（mán）革，蒙鼓的皮。
〔13〕以手疊訣，指運用道教正一派道法的各種手勢與法術令神靈助威以驅邪鎮妖。
〔14〕自投，以頭碰地，磕頭。
〔15〕曛（xūn）暮，黃昏。
〔16〕瞥（piē）然，迅速地。
〔17〕嘔啞，象聲詞，小兒說話聲。
〔18〕怙恃（hù shì），父母的合稱。
〔19〕倀（chāng）鬼，指的是被老虎吃掉而變成老虎的仆役的鬼魂，品行卑劣。
〔20〕窮泉，九泉，即指墓中。
〔21〕脫（tuì）化，屍解羽化，飛升成仙的意思。
〔22〕除，打掃。鬥室，狹小的房間。
〔23〕“日澆”句，指以粥代酒，灑在地上來表示祭奠。
〔24〕家生，古代奴婢所生的子女仍在主家當奴婢，稱為“家生”。
〔25〕忉怛（dāo dá），悲痛。
〔26〕湯，熱水。
〔27〕冥然，昏迷的樣子。
〔28〕白鼻騧（guā），一種白鼻黑嘴的黃毛馬。騧，黑嘴的黃馬。
〔29〕嗬殿，古代官員出行，儀衛前嗬後殿，喝令行人讓道。
〔30〕夤（yín）緣，比喻拉攏關係。
〔31〕涴（wò），浸漬，染上。
〔32〕騶（zōu）從，古代貴族出行時騎馬的侍從。
〔33〕笥（sì），盛衣物等的方形竹器。
〔34〕繡閣交，古代對女子的閨中密友的稱呼。
〔35〕襆（fú）頭，古代的一種頭巾。紫帔（pèi），紫色的披肩。
〔36〕覿（dí）麵，見麵。
〔37〕質明，天剛亮的時候。
〔38〕鬖鬖（sān），頭發下垂的樣子。
〔39〕燕好，即夫妻恩愛。
〔40〕姑舅，古代對自己公公、婆婆的稱呼。
〔41〕馬鞅（yāng），馬拉車時套在當胸的皮帶。
〔42〕良已，痊愈，這裏是病情好轉的意思。
〔43〕綻露，泄露。
【簡評】
《珠兒》的內容較為繁複，在陰陽兩界的交互中，展現了一幅生動的社會民俗畫卷。妖僧謀財害命；詹氏子借屍還魂，可漫遊陰陽兩界；小惠附鄰女體歸寧，聊補一家天倫之樂；李化失一癡子而得一慧子，得冥間貴婿之助得享陽壽百年等，堪稱實現了中國人固有的大團圓理念。
因果報應並非此篇小說的主旨，至於借助陰曹楚江王的勢力而得延陽壽，也無非是人間社會形態的折射，不足為奇。作者妙筆生花之處在於對世道人情的準確把握，刪繁就簡的細致描摹，過渡自然順暢，具有極強的藝術魅力。
李靈年《稀樹居叢劄——談〈聊齋〉劄記》中認為“珠兒”之名大有講究：“以‘珠’為名，確是江南一帶對愛子愛女的嬌慣命名。《述異記》雲：‘越俗以珠為上寶，生女謂之珠娘，生男謂之珠兒。’唐詩中也有此類詩句。民間以稱愛子為‘掌上明珠’，元本《琵琶記》第四出有‘一旦分離掌上珠’之語。可見聊齋文章，一字一句，多合地方風情，多有案可稽。”